騎士們紛紛下馬，一同來到那個包裹嚴實的馬車旁邊，小心地解開繩索，掀開油布，將馬車上面放著的油布包裹取了下來。

    當先的騎士指揮著其他人將馬匹牽到遠處安置，又讓所有人都帶上布巾蒙住口鼻，用厚實的帽子擋住頭發，又帶上了特制的鹿皮手套護住整個手臂，這才和眾人小心翼翼地打開了用油紙層層包裹住的物品，將那散發著奇異藥味的東西仔細地埋入了河床中。

    這樣得包裹有很多，光是拆卸和掩埋就消耗了他們大量的時間，等到所有包裹中裝著的東西都被他們掩埋完畢，天上的月亮已經悄然落下，東方的天空有了一絲紅色的亮光。

    那群騎士手腳麻利地將油紙包等物全部就近銷毀，又焚燒了身上穿著的衣物以及剛才帶著的布巾和手套，這才用帶來的水清洗了面部和手部，換上新的北蠻族衣服離開了古納河。

    就在他們行動的同時，北疆有不少這樣的騎士小隊將同樣的東西投擲或掩埋進了古納河的河床之中，還有人負責將一些牛羊驅趕逃散，任由它們鉆入當地的北蠻牧民的羊群之中。

    那些北蠻的牧民查到家中的牛羊多了出來也不會去管，只當是附近人家的牛羊走丟了，讓自己占了便宜，也就喜滋滋地笑納了。他們哪里知道，那些多出來的牛羊不是占到的便宜，而是一道道催命符！

    北蠻國，帳篷之中，出使過大靖的北蠻副使，大當戶阿伯那江正在喝茶。

    在大靖，人們飲茶不使用陶杯就是用瓷杯、玉杯，而阿伯那江卻選了一只大大的金杯來放茶水，看起來不倫不類，他卻覺得很滿意。在他心中靖人用的那些瓷器玉器看著是好看了，可哪有黃金顯得富貴？身為北蠻族部落的首領，當然還是金杯彰顯他的身份。

    身為一個中等部落的首領，阿伯那江的日子過得還是很不錯的，雖然自己的族人們不是北蠻族最多的，他的身份也不過是大當戶而已，比不上什么大都尉，大將，還有左右賢王，可是在北蠻族中也已經算是上流人物了，一向受人敬畏。

    不止如此，自從他出使了靖國，與靖國的朝廷商議了一項大貿易，帶回了靖國特有的茶葉，更是受到了北蠻大汗的重視，讓他的部族發展得越來越好，已經遠超其他當戶的部族了，比起一些王爺都不差分毫。

    既然是他帶回來了茶葉的貿易，阿伯那江自然可以名正言順地享受著最好的茶葉。北蠻族人不喜歡水泡的茶葉，非得將茶葉用牛奶煮過，再加入牛油和糖塊、鹽巴才行。濃厚的奶茶喝在嘴里實在令人滿足，雖然對于那個正使薛進背著自己聯絡到了鹽的貿易有所不滿，可是阿伯那江對現在的日子還算滿意。

    那個靖人后裔的薛進就算弄回了鹽又怎么樣？他不還是個小小的定靈王，原封不動嗎？北蠻大汗只不過賞賜給他一些金銀罷了，其他的什么也沒有獎賞。

    相比起自己來，雖然說起來還是個當戶而已，實際上他手下的人馬比起那個薛進還要多出不少，奴隸更是比他多出五成，占據的草場和水源也比他的好得多，這日子過得比他滋潤多了，看來大汗還是更愿意相信他們北蠻族人，那些靖人后裔，不過如此而已……

    阿伯那江喝下完了金杯中的奶茶，得意地問著帳中的部下，“那牧哲大會的事情已經準備好了嗎？”

    那名部下連忙用右手撫胸，彎腰行禮，說道：“回稟首領，大會的事情已經全部準備妥當了，牧民們已經收攏了部族的牛羊和帳篷，等著跟隨著首領前去王庭?！?/br>
    阿伯那江滿意地點了點頭，“這一次我們部族的人口、奴隸和牛羊又增加了許多，希望能從大汗那里得到更好的草場，你要精心選拔勇士，到時候在大會中展現出我們部族的實力！”

    那名部下連連點頭，這才離開了帳篷出去做最后的準備。不止阿伯那江的部族在準備，北蠻國境內所有的部族都在準備遷移，為一年一度的那牧哲大會做準備。

    那牧哲大會是北蠻國的一項非常重要的活動，活動的時間選在每年秋季的時候，要求國內所有的部族都匯聚到王庭附近舉行盛大的集會。

    “那牧哲”這個詞在北蠻族語言中是豐收的意思。到了秋季，牲畜變得肥壯，新生的牛羊馬匹也已經強壯起來，為了慶祝豐收，北蠻國便要舉行那牧哲大會，將全國的部族聚集在一起慶賀。

    平日里各個部族都放牧在北蠻國的不同草場上，相互之間幾乎見不到面，那牧哲大會是他們難得相聚的時刻，可以借機聯絡部族之間的友誼，便于部族的首領們交換信息和商議合作，也是方便大汗檢閱全國的軍隊和了解手下的實力。

    北蠻國興起已經百余年了，經過這么多年的發展，國內人口和部族的數量都增添了很多，草場的劃分也經常會出現摩擦。這種情況下硬要由大汗劃分領地難免有人不服，因此在大會之上，所有的部族要選出族中的勇士來比賽摔跤、射箭和騎馬。

    勝者更多的部族就有權在下一年獲得更加肥美的草場，而敗者下一年分到的草場可能就不那么好了，這也是為了減少整個國家內部的矛盾，更是為了激勵北蠻國的部族們不要松懈，要不斷地發展武力，不要耽于享樂，忘記了努力。

    這還不是那牧哲大會在國內最重要的作用。要知道生活在北蠻國的都是游牧民族，游牧民族不比農耕民族，完全是靠天吃飯，應對災荒的能力比起農耕民族還要差。

    一旦北蠻國這里出現了大雪之類的天災，很有可能所有的部族都會失去蓄養的大量的牛羊牲畜。失去了這些牲畜就等同于失去了糧食和衣物，沒有糧食和衣物要怎么過冬呢？

    北蠻國的大汗會趁著那牧哲大會的時候將所有的部族首領都聚集在王庭，眾人一同商討度過嚴冬的方法，這個方法總結起來就一句話，那就是——出兵搶糧！

    因為大靖的崛起，軍隊越來越強盛，北蠻國入關搶糧的事情這些年來已經越來越少。畢竟面對這樣一個強有力的對手，也許犧牲了許多軍隊也得不到足夠的糧食，實在是得不償失。因此北蠻國已經將目光放到了其他的地方。

    西域就是他們眼中的一只大大的肥羊，那里有的是美酒佳肴，還有金銀財寶和牲畜馬匹，最重要的是，那里有美味的糧食！若是從西域諸國也搶不到足夠北蠻過冬的糧草，他們還會向南去搶奪青海那里的其他游牧民族，反正他們又不歸屬于北蠻國，搶他們又有什么不可以的。

    相比起熟悉在嚴寒之中出征的北蠻*隊，無論是西域諸國還是青海部族的軍隊在冬季寒冷的時候都會有些畏首畏尾，很容易就被趁著大雪出擊的北蠻*隊剿滅，搶奪到足夠多的糧食。時處秋天的那牧哲大會就是北蠻國君臣商談出兵事宜的最佳時刻，自然是重中之重的大事。

    那牧哲大會是北蠻國所有部族匯集到一起的時候，這一點北蠻國的人知道，靖朝也有不少人了解，江源和司徒晟當然也知道。他們之所以選擇在秋天出兵北伐，就是因為這個難得的機會！

    所有的部族都在緩慢地向大汗所在王庭那里聚集，無論他們隸屬于北蠻族、靖人后裔還是其他的游牧民族，他們都要趕著牲畜，駕著馬車，搬到王庭的所在地。他們會在王庭那里進行一個月左右的那牧哲大會，然后視情況決定要不要出兵搶奪其他的國家準備過冬的糧草，為了防備冬天的天災，這些人還有可能會聚集在王庭那里一起過冬。

    在附近的山坡上，一伙月氏人遙遙地望著北蠻國的部落遷徙，那正是阿伯那江的部族。他部族中的北蠻族人驅趕著成群的牛羊，駕著數不清的馬車沿著古納河向著西南的方向進發，想也知道那個方向就是北蠻大汗王庭的所在地。

    一個月氏族人咽了咽口水，忍不住對前方的首領說道：“首領，我們為什么不能下去搶奪那些北蠻人呢？他們明明一點準備都沒有，人數雖然多卻來不及應對，只要搶了他們一次就可以獲得無數的牛羊，足夠我們好好過冬的了?！?/br>
    月氏的族長是個五十來歲滿臉皺紋的男人，他的歲數雖然大了，可是一雙眼睛卻很亮，配上鷹鉤一樣鼻子，顯得非常狠辣。他只是看了那名族人一眼，就將身后的所有族人嚇得不敢說話了，這個時候他才張嘴緩緩地說道：“那些牛羊你們誰也不許搶，古納河的水無論人畜也絕對不能喝，這是那些靖人們給我們的忠告?！?/br>
    他高聲說道：“那些靖人來到山中尋找我們，不是為了給我們送糧食牲畜，就是為了給我們交代任務的，卻從來都沒有說過這樣的忠告。既然他們突然這樣說了，必然有他們的道理，我們就必須聽從?！?/br>
    他身后的族人中還有不服氣的，一個青年撇了撇嘴走了出來，“現在那些靖人又不在這里，他們誰也不知道我們是怎么做的，難道他們還能隔著長城和這么遠的距離知道我們搶奪了北蠻人的牛羊嗎？這么好的機會，錯過了實在可惜?！?/br>
    老首領搖了搖頭，“所以說你們還是你年輕啊。確實，那些靖人不知道我們搶沒搶過北蠻人的牛羊，可是你想沒想過他們為什么刻意警告我們不能搶奪靖人的牛羊呢？當初那人怎么說的，就連失群的牛羊也絕對不許找回來，要防范不屬于我們部族的牲畜，絕不能讓外面的牛羊與我們的牛羊接觸。這說明了什么？”

    月氏的族人們顯然不知道答案，他們只是皺著眉頭，不知道說什么是好。

    老首領摸了摸胡子，說道：“若是我沒有猜錯，那些北蠻人的牛羊都被靖人做了手腳了，就連古納河也不安全了。雖然不知道他們到底做了什么，可是你們難道沒見過那些靖人的手段嗎？你們難道真的想要得罪那些靖人嗎？”

    聽到老首領的這句話，所有的族人都不敢言語了。他們這些人都見識過靖人的厲害，那個名叫“地雷”的東西更是讓他們這些人嚇得心驚膽寒。南邊的靖人竟然能夠馴服天上的雷霆，甚至將難以馴服的雷霆收集起來，裝到一個鐵球里面，連這種神靈都做不到的事情都被他們完成了，還有什么是他們做不到的？

    這個時候誰也不敢提搶奪北蠻人牛羊的事情了，那些靖人就像天上的神靈一樣厲害，他們可不敢招惹。

    老首領不說話了，他只是用手捋了捋胡子，心中不停地算計著。當初他之所以答應了靖國聯盟的事情，甚至將月氏說的那么卑微，就是為了得到靖國的支持，有一天能夠擊敗北蠻，奪回曾經的草場。

    他原本只是想要利用靖國而已，可是現在卻不敢糊弄那些靖人了。他見多識廣，從來沒有見過比靖人更奇怪的國家了，那么強大的武器絕對不是月氏能夠抵擋的，甚至不是北蠻能夠抵擋的。既然靖人能夠擊敗北蠻，那么擊敗一個月氏也不會費什么事，他看得出來，那些靖人絕對不會允許月氏分離出去成為一個新的國家的。

    他考慮了許久，與其和靖人鬧開，還不如屈服于靖人。他安慰著自己，至少靖人對他們不錯。如果非要找一個上司，靖人至少要比北蠻人好得多……

    ☆、第八十七章 會王庭副使成新貴殺壯士薛進心如灰

    九月十五日，所有在北蠻國的部落都聚集到了王庭所在的青鯉湖附近，足足數百萬人聚集在一起，圍湖而居，一眼望去，綿延無邊，根本看不到邊際在哪里。

    青鯉湖是一處非常大的淡水湖，水源從附近的雪山之巔潺潺流淌而下，周圍的水草豐美無比，比之古納河還要富饒，正適合幾百萬人在此落腳，放牧族群中的馬匹牲畜。青鯉湖這里百余年來一直屬于北蠻族的最強部落，也就是大汗所統治的部落，在北蠻人的心中只有最強的部族才能擁有最好的水草之地。

    大汗王帳所在的地方背靠青山，面朝湖泊，擁有著最豐富的綠植，位于青鯉湖的最北側，像南方的靖人一樣擺出了坐北朝南的形制。其他的部族紛紛圍著湖泊排列在大汗部族的兩側，左右賢王所在的部族靠得最近，其余的部落依照在國中地位的高低排列著，越是地位高的部族就絕接近王帳，地位低的則距離最遠。

    依照北蠻國的風俗，所有的部族都將牲畜的圈落圍在部族的中央，防止被野獸闖入，傷害了牛羊。更有不少部族開始指揮族人和奴隸收割草料，以供入冬之后的牲畜食用。族人們忙碌著準備草料，而首領們也在忙碌著交流感情。所有到達的首領都聚集在王帳附近，相互交談著，氣氛熱烈非常。

    周圍不停有人和剛剛到達王庭的阿伯那江打招呼，就連左賢王都對他笑了笑，這讓這位大當戶激動地挺直了胸膛，高聲大笑，滿面紅光，和身邊得舊友新朋不斷地說著話，吹噓著自己的部族越來越多的牛羊和越來越多的奴隸。

    也難怪他如此開懷，他不過就是個大當戶，可是今年大汗卻將他的部族安排到距離王帳很近的地方駐扎，甚至一些王爵都沒有這樣的待遇，這代表的含義眾所周知，說他是大汗的心腹都不為過了。

    與風光無限的阿伯那江不同，同樣是曾經出使過靖國的薛進此時此刻卻無人理睬。明明他在幾年前為北蠻國帶回來了比茶葉還要重要百倍的鹽，可是所有的首領都將他視為無物，只是與旁人交談，甚至寧可自己呆坐著飲酒都不愿意與薛進說上一句話，將薛進擠到了一個無人的角落里面，尷尬又無措。

    定靈王薛進狠狠地攥緊了拳頭，指甲差點插/進掌心的rou里，可是他一點兒也不覺得疼，反而無知無覺，咬牙切齒地瞪著那些疏離他的北蠻族和異族的首領們。憑什么呢？他薛進這些年來給北蠻國帶來了多少好處？求得了多少利益？憑什么這些人要這么對待他呢？！

    薛進狠狠地瞪著站在人堆里眉飛色舞，高談闊論的阿伯那江，牙都差點咬出血來。就是這個混賬，要不是他亂說話，他和他的部族豈會落到這等田地！

    當初出使結束，從靖國回到了北蠻，他與阿伯那江帶著出使的人員來到了青鯉湖這里稟報大汗他們在靖國的見聞。對于薛進所說的靖*隊十分強盛的事情，大汗雖然皺了皺眉頭，卻沒有多說什么，明顯不放在眼里，直到他們兩人說到與靖國商談的貿易之后，大汗才重新打起精神來。

    作為出訪的正使，先向大汗匯報的人本該是他，可是阿伯那江這個混賬仗著自己是純種的北蠻族人，根本不把靖人后裔的薛進放在眼里，連招呼都不打，直接搶在薛進之前就說了起來。

    阿伯那江不斷吹噓自己在出使之時起到的作用，什么態度堅/挺，向靖國太子示威……完全將自己說成了一個熱愛北蠻國的英雄角色。不止如此，他還時不時地貶低同行的薛進，說他心慕舊土，更喜歡靖國而厭惡北蠻國，甚至曾經所過對靖國的飲食和住宿都比對北蠻國的要更習慣之類的話，這豈不是要叛變！

    還沒等薛進為自己辯白，阿伯那江就將他與靖國太子談下茶葉貿易的事情搶先抖了出來，讓北蠻大汗大喜過望，看著薛進的目光也越發的陰冷。

    薛進沒有辦法了，只好搶在阿伯那江進一步污蔑他之前，將他為北蠻國談妥與靖國的食鹽貿易的事情說了出來，可算是沒有讓盛怒的大汗直接把他拖出去砍了?？墒窃緫撌翘齑蠊诘氖虑?，竟然直接變成了“將功贖罪，功過相抵”了，大汗只是賞了他幾兩金銀就算完了，其他的賞賜一概都沒有，反而獻上讒言的阿伯那江受到了大汗的賞識！

    而且也不知道阿伯那江后來是不是又進了什么讒言，這幾年來薛進統領的由靖人叛軍后裔組成的部族雖然在那牧哲大會上取得了比較好的成績，可是他們每一年分到的草場都會比上一年更差。

    去年，北蠻大汗更是將薛進部族的草場分到了北方寒冷而又遠離水源的地方，差點沒讓他部族的牲畜們渴死，更是讓不少族人和奴隸因為寒冷生了重病，最后死去。這其中代表了什么簡直是昭然若揭！

    因為北蠻大汗這種連掩飾都不屑的強力打壓，北蠻國所有部族的首領都開始若有若無地遠離薛進，就連薛進自己部族中這些年來吸納的北蠻族人和異族人也開始外逃或者投奔其他部落。

    原本掌控著一個大部族的薛進現在手底下就只剩下兩千來個靖人后裔的族人了，如果不是因為他們是靖人后裔，離開了薛進的部族也不受他人信任的話，估計就是這兩千人他都留不下。甚至就連部族的奴隸都開始逃亡，可見他這個首領的威望被打壓到了何種地步。名義上他還是定靈王，可是管著兩千人的首領還算得上什么王？

    不只是他一個人這么凄慘，其實這幾年來所有大靖叛臣的后代在北蠻國的日子都變得不好過了，雖然這些部族不至于像薛進那樣過的那么慘，可是也沒好到哪里去。無論是那牧哲大會之后分到的草場，還是戰爭之后獲得的利益，他們都遠遠比不上北蠻族人，甚至比不上其他的異族，就算為了北蠻國犧牲了再多也只是受到排擠。

    在過去，只要他們為北蠻國有所貢獻，無論他們身為何族，都能得到應有的待遇?？墒沁@幾年呢？大汗越來越信任北蠻族人，冷落了靖人后裔，甚至連其他異族的待遇都大不如前了。似乎北蠻族人一日之間就變成了超越其他民族的上等人，而靖人后裔竟是變得只比奴隸好一些而已……