“胡說八道什么？！這是馬家的骨血，誰也動不得的！”老夫人說完，忽然福至心靈，一瞬間似乎明白了什么。她看向溫婉乖巧地跪在地上正仰視自己的七娘，愕然良久。她聽七娘說：“七娘求您，就說這個孩子沒保住。如果娘不答應，七娘便長跪不起……”

    說完，七娘深深地磕了頭。

    “……你都知道了？”老夫人嘆氣道，“你趕緊起來……有話好好地說?！?/br>
    七娘也無心折騰自己和自己的孩子，而且她很清楚老夫人，只要自己說清楚個中道理，她不會不支持自己的。她依言重新躺回床上。老夫人嘆氣道：“你何時知道的？”

    七娘清淺一笑，道：“我猜的?！?/br>
    “猜的？”

    “猜的。今天看到將軍的第一眼我就知道了。娘今日派嬤嬤去，可是打探到什么了？”

    “這便是我要與你說的。剛剛不說是怕你因此動了胎氣。既然你都知道了，而且還這么快便做出了決定，娘也就不瞞你了。男人誰沒有三妻四妾？可將軍之前有那么多的女子，卻從未逾越過你的。昨日帶回一個舞姬，今日便遣散了所有的妾室通房，明擺是要納入府中，卻沒有帶來給你過目。我雖然瞞著你，可自己心中卻七上八下，所以遣了嬤嬤去打探?！崩戏蛉怂坪跸肫鹆耸裁幢瘧Q的事情，久久哽咽不語，“雖然她被打了，卻也是看到了那舞姬的真面貌。依著她的描述，我猜……七娘，咱們爭不過她了?！?/br>
    “我不爭?！鼻笆谰椭罓幉贿^。也不想爭。那個時候，她的孩子死了，她的心也死了。七娘淡淡地說了一句，老夫人便娓娓將前塵往事一一道來。前世是在仆從的三言兩語里聽到的馬文才的過去，但是現在卻是聽老夫人這個當事人親口說起。

    七娘靜靜地再將這個故事聽了一遍。祝英臺女扮男裝，尼山書院三載求學。與同窗平民梁山伯兩情相悅，奈何馬文才橫插一腳，馬家財大勢大，向祝家求親，祝英臺迫不得已下嫁馬文才，梁山伯相思成疾，一命嗚呼，祝英臺在出嫁時候殉情梁山伯。后來便是馬文才陰差陽錯與她柴七娘結為夫婦。

    然而，七娘沒想到的是，老夫人竟是當年祝英臺的閨中好友。說起前塵舊事，老夫人淚流不止，七娘不愿揭開她的傷疤，然后老夫人卻說有些傷疤一定要揭掉，揭掉了才會長出新的皮膚。才算是痊愈。七娘便安靜地聽她說完。

    老夫人從前叫黃良玉，本也是大家千金，與上虞祝家九小姐更為閨中密友。與祝英臺的八哥還有一段婚姻?？墒钱敃r的她卻愛上了一個白面書生，在與祝八公子成親當晚，由祝英臺出謀劃策，與白面書生私奔。后來，沒銀子了，她帶的私房錢也花完了，她就賣身青樓，從此成了花魁頭牌，名叫玉無瑕。最后一次與祝英臺相見，她一身女裝來青樓救人，別人卻當她是男扮女裝。祝英臺不原諒她，覺得她自甘下賤，對不起她祝英臺的苦心與心血。黃良玉她也苦，她也無奈。天下之大，再無容身之地。那個時候，她才明白，她所謂的真愛不過是利用了她。當時她有個恩客是杭州城太守，提出納她為妾，心如死灰的她便應了。

    后來，她才知道，自己許的人的兒子便是要強娶祝英臺的人。

    等她知道的時候，祝英臺已和梁山伯殉情。她這一世都沒有得到祝英臺的原諒。而沒過多少年，她卻被扶正，做了馬太守的正妻。當年應允她功成名就將她明媒正娶的人不過是用承諾做了一個陷阱讓她鉆，而她一個風塵小妾卻被扶為正妻。想不到的人給了她一個名分，當年花前月下的山盟海誓薄如蟬翼。

    “七娘，你知道我他為什么會把我扶正？你知道馬文才為何如此厭惡我？”老夫人淡淡一笑，“因為我與他的原配，馬文才的母親生了一張一模一樣的臉。你說這樣的我，憑什么讓你喊我一聲‘娘’？”

    七娘摟住她削瘦的肩膀，心中一痛，道：“年少無知的時候，誰沒有個看走眼的時候？”

    老夫人輕嘆一聲，說道：“此時此刻的鶯兒就和當年的我一樣，不過是個替身而已。不過她與我到底不一樣。七娘，你聽娘的一句話，世間根本沒有什么情情愛愛，莫為此事傷了心神，只要記得你如今才是是將軍府的夫人，只要坐好這個位置便可?！?/br>
    “娘，你也說了，鶯兒和您不一樣?！逼吣餃\淺一笑，“為何那么巧，將軍來別院一鬧，我一動胎氣，馬府那邊便有人來報鶯兒出事？我從未奢求什么情愛，可我也實在輸不起。我若輸了，便是輸了我腹中的孩兒。我也不想要那個位置，只求母子平安?！?/br>
    老夫人到底是經歷多的人物，她眉頭一皺，之前太緊張七娘的身體，倒是忽略了那個突然冒出來的丫頭。而馬文才在聽了那丫鬟的稟報，竟然拋下動了胎氣的發妻，揚長而去……

    老夫人不禁心中一冷，再看七娘，卻仿佛是個沒事人一樣。老夫人知道，七娘是把苦都放在心里了……

    “娘，明槍易躲，暗箭難防。她有將軍護著，便是真的對我的孩子怎么樣……我也是無可奈何?！逼吣锏?，“將來，他和她還會有屬于他們自己的孩子，我今日是馬家的夫人，明日卻不知道是不是。若我不是馬夫人了，他又會如何對待我的孩子？娘，求求您，給我和我的孩子一條生路，幫幫我們?！?/br>
    “七娘，你何至于此，不說你的正妻之位無可動搖。就是將來他們真的有自己的孩子，也威脅不到你的孩子。如果今日你隱瞞了腹中孩兒，來日他又要以什么身份面對天下人？何況，離開了馬府，七娘，你拿什么前程給你的孩兒？”

    “將軍當年對祝姑娘有多深情，今日便能對我多絕情?！逼吣镎f罷，不再去看老夫人。老夫人心中一震，她此刻才明白七娘的良苦用心——休妻、扶小妾，雖說這么做的很少，但也不是沒有。馬文才對祝英臺十幾年來沒有忘懷，如今出現一個和祝英臺長的一模一樣的女子，他怕是要將心肝都給她。

    七娘說的對，馬文才不愿意委屈那女子，必然會給她最好的名分。

    將來他們有了孩子，馬文才必然也要給孩子最好的——名分與地位，莫過于嫡長子。

    “……七娘。我答應你?！痹谄吣飸┣蟮哪抗庀?，老夫人最終還是動搖了。

    七娘再三拜謝，這一場布局之中，她最對不起的便是老夫人了。她當時是故意被馬文才甩開，故意摔在地上的，制造動胎氣的假象，不過是要為現在的“流產”做個由頭。而她隱瞞了老夫人，并且讓她為此自責，還牽引出了那么多的傷心往事。

    “娘會安排大夫的。七娘好好休息?！泵嗣吣锏哪X袋，老夫人便起身出門。

    “在七娘的心里……”老夫人走到玄關處，七娘開口道，“您就是七娘的娘親?！?/br>
    老夫人鼻尖一酸，胡亂點了點頭，便飛快地離開了——入了青樓，便被逼著吃了絕子的藥。也就是當年天真到傻，居然沒意識到一個被許多男人睡過，又失去了生育能力的女人，在所謂真愛的面前，其實不過是長的出色，沒有靠山，可以賺錢，將來不必負責的工具。她這一生都不可能擁有自己的孩子，可七娘卻對她說——您就是七娘的娘親。

    在大夫宣布七娘“流產”之后，七娘便一直躲在自己的院子里“養身子”，每日能見她的人只有老夫人。眾人紛紛傳言，說是馬家的夫人柴七娘已經瘋了。而七娘“養身子”的日子里，馬府那邊再度傳來消息——鶯夫人懷孕了。

    作者有話要說：

    ☆、柴氏七娘（六）

    鶯兒懷孕的消息傳到七娘耳里的時候，七娘的肚子已經挺的老大。

    此前七娘托老夫人給她在建康城外的小鎮買了一套院子，前些天剛剛做完交接的活，因在老夫人的安排下，七娘扮作一個胖婦人悄悄從后院離開，坐上早就準備好的馬車，偷偷地離開了別院。

    別院里都是馬文才的人，如果七娘在別院生產，孩子的事情當然瞞不過去。只可惜如此一來，老夫人卻是不能時時陪著七娘了。老夫人另外從牙婆手里買了一對忠厚老實，話不多，干活卻很利索的母女在自己的院子里伺候。

    老夫人出生大戶人家，后來做了馬夫人，又是掌管著馬府中饋，挑人的眼光自然極好。

    這婦人夫家姓趙，因家鄉鬧了一場瘟疫，所以沒了。趙媽帶著女兒背井離鄉，無奈之下才賣身為奴。因趙媽是過來人，雖然拘謹了些，但做事很是妥帖。老夫人見了也就放心。趙媽的女兒叫蘭兒，年紀不過十三，原本老夫人看她年幼，無法照顧七娘，打算另外挑人，但看母女二人實在可憐，便一并買了下來。趙媽是老實人，聽老夫人這么說，就告訴教導女兒定要好好地服侍主子。

    關于七娘的身份，趙媽和蘭兒哪里敢問？只知道她舉手投足間都甚是優雅，穿戴飲食也很是講究，比她們鄉下員外的婆娘都要高貴。

    七娘如今挪了個窩，然除了不能時時見到老夫人外，她的日子一如既往地閑適。后來有一段時間，老夫人不能時常來了，家里要做的事情都得趙媽去辦，可到底趙媽是個外地人，對這一帶并不熟悉，而且她畢竟是個女人，很多事情辦的并不順利。七娘便琢磨著再去買一個男仆。

    這次的牙婆仍是上次那個。七娘有些詫異地打量了她一會兒，對趙媽道：“怎么這次這么快就回來了？”

    趙媽道：“夫人，我這剛剛出門就遇見了王婆，所以就把人帶回來了?！?/br>
    “倒是很巧?！逼吣镆恍?，將自己的意思與那王婆說了，王婆立即道：“喲，夫人！咱們這真是巧！我手上倒是有個人，忠厚老實，干的活計也多……只不過?！?/br>
    “只不過？”

    “只不過他是個啞巴?！?/br>
    “你把人帶來我看看。我不喜歡碎嘴的人，只要忠厚老實，是不是啞巴倒是無所謂?！逼吣镙p呷一口茶水，只覺得困意又上頭了。蘭兒如今已是十分了解七娘的起居，趕緊讓王婆下次把人帶來。王婆依言退下了。

    第二日，王婆便帶著那男人來了院子。

    七娘見他三十上下的年紀，方臉大耳，倒是忠厚的模樣。站在那里不卑不亢，目不斜視，安分守己。七娘想起王婆說的話，這人名喚阿九，自幼賣身為奴，曾是大戶人家的管事，后來不小心窺見了主家的陰私，故被灌了毒藥，扔在亂葬崗上，雖然撿回了一條性命，卻是落下了啞疾。王婆又說，最近沒有可以管事的男仆，多是一些十幾歲的男孩。七娘原本擔心這人的經歷會讓他變得偏激，她自然不敢用，可今日見到的人雙眼卻是十分平靜，再加上王婆說近來沒有合適的人選，故而便決定先買下這人。

    簽了賣身契，王婆拿了銀子離開，阿九便留在了七娘的院子里。

    阿九很能干，但凡是院子里的力氣活臟活累活他都一手攬了。

    就連給七娘的穩婆都他找來的。

    七娘臨盆的那日正是深秋，院子里金黃的葉子鋪了一地，陽光照在葉子上金燦燦的一片。穩婆將孩子遞到七娘面前，七娘看了那皺巴巴的小猴子一眼，忍不住便低低哭起來。

    趙媽在邊上勸她——她是過來人，雖然不敢打聽主人的事情。但是主人一個孕婦，身邊卻沒有男人，實在是太奇怪了。

    七娘止了哭泣，用腦袋抵著孩子的，孩子也不哭，咯咯地笑了起來。

    陽光穿過木格子窗，金屑般地落在孩子的臉上。七娘的目光順著光線朝外看去，只見阿九筆直著身子站在外頭。趙媽來到床邊，道：“夫人，您歇會兒吧。我會照顧好小少爺的?！?/br>
    七娘緊緊地抱著孩子，好一會兒才松開手。

    再見到老夫人已是三日后。老夫人來的時候，月色正濃，七娘剛剛喂孩子喝完奶，因她正在坐月子，吹不得風，老夫人是直接去的七娘的房間。

    “娘？！”七娘將孩子放在搖籃里，來到老夫人跟前將她上上下下打量了一遍，“是不是別院里出事了？他又找您的麻煩了？”

    老夫人搖搖頭，雖然臉上露出幾分疲倦，卻也掩飾不了她眼底的喜悅：“先不談這個。來的時候趙媽和我說了，你生了個胖小子？快讓我瞧瞧……”

    “誒，在這里呢，剛剛喝了奶，看樣子要睡著了?！逼吣锢戏蛉说氖謥淼綋u籃前，笑道，“他可乖了，每日除了喝奶便是睡大覺?！?/br>
    老夫人一臉慈愛，看著搖籃里那么睡熟的丁點兒的小人，情不自禁地看了好一會兒，然后從懷里拿出一枚長命鎖，遞給七娘，道：“這東西你給孩子手下。原是打算足月了再給他的，可是眼下孩子的滿月酒是怕是來不了了?！?/br>
    “娘？”

    “杭城來信了，老爺身子好像不大好，我得回去看看他?！?/br>
    其實老夫人年紀和馬文才相仿，老爺與她之間的年齡差距就如七娘和馬文才。七娘略略蹙眉，道：“爹怎么了？”