今年的長安又是雪少的一年，過年第三天才飄下的雪花，落在地面薄薄一層，記錄下一個又一個來來往往的腳印。

    陳家一向客人多，用門庭若市來形容不過分，陳老爺子桃李滿天下，乘馬車來的學生，步行來拜訪的學生，還有那來不了卻寫了厚厚一封信寄過來的學生數不勝數。

    陳府門前的雪被踩得烏七八糟，他難得詩情畫意了一把，憐憫了一下落雪，順便憐憫了一下自個。

    老頭子最大的學生已經年近四十，學生的兒子都成親了，一家四口登門拜訪，熱熱鬧鬧，讓老頭子羨慕極了，畢竟等拜訪客人走，偌大的府邸就只剩下父子二人。

    仆人們下去休息，湊在一個房間喝酒都比他們負責兩個熱鬧。

    老頭子感嘆：“非兒在的時候，覺得還沒這么寂寞?！?/br>
    陳平之想起自個兒亡故的前妻，輕輕地嘆了口氣，不可控制地想到了凌煙公主。

    公主殿下再生下孩子的第十個月，堅持出府修行，在寺廟里青燈古佛，為丈夫孩子祈福。

    知道內情的人都懂，她真正想陪的是另一個人。

    他那么大力推舉女子讀書工作，便有陳非和凌煙公主的原因。假使她們能像男子那般擁有話語權，就不會被迫分開，去了不愛的人身邊。

    陳老爺子見他沉默，以為兒子還在傷心，便說：“她是個好兒媳婦，可你也為他守孝這么久，往后大把人生還要過，總不能一直惦記著過去吧?！?/br>
    陳平之敷衍的點頭，心想著，來了，一年一度的催婚。

    平常陳老爺子都在書院忙著教導學生，哪有注意力能分散給兒子一絲一毫，也就過年時候閑在家里，看到了學生個個成雙成對的來拜訪，心里就開始泛酸，想起了老陳家后繼無人，跑出來啰嗦幾句。等著新年一過，他老人家回了書院，自然就把兒子拋到腦后了。

    陳老爺子提議道：“你覺得王含的女兒怎么樣？”

    陳平之正在神游天外，聽到王含二個字驟然回神。

    陳老爺子說：“我年輕的時候，欠過王含一個人情，如今這人死的不明不白，像臭狗屎一樣沒人敢沾惹，留下嫡女實在可憐。王導雖對她們母女多有照顧，但小姑娘到了年紀要嫁人，未婚夫退了她的親事，如今正不尷不尬地在家里呆著。我就想，反正你也只是續弦，人家小姑娘還年輕，也算是一門好姻緣?！?/br>
    陳平之在自己心頭閃過幾個念頭，身子往后靠在椅背兒上，笑著開口：“那小姑娘好像不通文墨，我見過她幾次，挺沉默的。如果不是跟在王大小姐身后，我幾乎不認識她?！?/br>
    “你是續弦，自然比不上頭一個好。我還盼著你能把閻良花娶回家呢，可人家會放著好好的皇后娘娘不當嗎？”陳老爺子提起這個就長吁短嘆，陳非是個好兒媳，因病將離開前還不忘挑個好人家的女兒，可惜有緣無分，沒搶過皇帝。

    “續弦沒人權呀，容我想想吧?！标惼街疁蕚渫涎酉聲r間。

    陳老爺子：“再想想閻良花的女兒長大，你還后繼無人呢?！?/br>
    他自顧自的說天色已暗，應該不會再有客人拜訪，便去關門，實際上是逃避絮絮叨叨的老爺子。

    接待了一整天的賓客，累得脖子一動咯吱響，邁著步子都能聽到骨頭的聲音。

    他磨蹭著關門，不想回去被父親念叨，瞧著地面那一片被踩踏過的污雪，出神片刻，便將門合攏，光線一點點收縮，直至最后一刻，外邊急促的腳步跑進。

    “陳兄?！?/br>
    “霍晏你怎么這個時候才來？”

    霍晏額頭上出了汗，鼻尖發紅，歉疚的連聲道歉：“跟我娘走的人家太多，就來晚了?！?/br>
    其實他藏了私心，二夫人早就說陪著他來，陳家拜訪，是他死活不肯。他知道陳平之討厭二夫人，不想讓倆人見面。

    陳平之跳了出去，關上了門：“出去溜達溜達吧，我在正廳陪了一天的客人?！?/br>
    霍晏呆呆傻傻地舉了一下自個兒的禮物：“那這些東西呢？”

    陳平之拎過來隨手放在了門邊，然后大步踏進了風雪。

    兩人在街角轉了一圈，一家開門的店鋪都沒有，索性就在風雪里打轉，留下并排一串兒的腳印。

    兩人也不說話，就是在外邊干轉，下雪的時候天其實不是很冷，只是地面的積雪堆積越來越厚，行動起來不方便，腿邊兒的雪沫帶的飛飛揚揚。

    終于在街角看見一家小酒館，二人進去避一避風雪，掌柜是個年輕人，擦了擦桌面：“二位怎么這個時候出門？莫不是同我一般，躲個清靜?！?/br>
    陳平之隨手點了兩道菜，道：“還真叫你說中了，那你大冷天出來開門，也是躲避催婚？”

    “還真不是，我是躲避催生孩子?！?/br>
    先催婚再催孩子，催完頭胎催二胎。幾乎是每個年輕人都會走的路，大家惺惺相惜，掌柜的還額外送了一壺酒。

    燒過的酒最暖身，陳平之自己喝著。還給霍晏倒了一杯：“你就沒被催嗎？”

    霍晏苦笑一聲：“母親不催我，都是母親自個兒拿決定?！?/br>
    “甭聽她的，她能給你介紹什么好人，比我父親還不靠譜?！标惼街虏鄣溃骸拔腋赣H已經夠厲害的了，先挑了陳非，而后又挑王璐，我的婚姻非得葬送在他手里?！?/br>
    霍晏眼巴巴的望著他：“你要成親？”

    “不要，王璐我見過，并不適合我。我也不想禍害別人，就留著一二紅顏知己延續血脈得了?！标惼街囊粍?，說：“你覺得她怎么樣？”

    霍晏不怎么出席活動，忽而不熟悉：“我沒見過吧?！?/br>
    “王璐是王含的女兒，王含死后，陛下并未大張旗鼓地治罪，但他家的確不行。王丞相和王子異多有照顧，將來嫁人也有一筆豐厚的嫁妝。唯一的缺點就是那王夫人出自小門小戶沒見識，講究什么女子無才便是德，以至于王璐不通文墨，但你應該也不是對女子才學有要求的人。與你而言，倒也算是一門良緣?！标惼街讣庥幸幝傻厍弥烂?。

    一聲聲如雷鼓敲在了霍晏心頭，他有氣無力的低聲說：“我不想?！?/br>
    “不想就再看看別的?！标惼街膊幻銖?，如今閻良花勢頭正旺，作為小國舅霍晏的選擇的確更多。

    “要么是我給你介紹，要么是你娘給你安排，你自個兒到半點桃花都不沾惹，和他真的不一樣?！?/br>
    霍晏望著他，他可能沒發現，他說起錢太清的時候，眼神總是很崇拜或者說迷戀。

    霍晏總覺得，陳平之沒有看見自己，只是透過自己看到了另一個人。

    霍晏不過就是個像，又不如的影子罷了。

    陳平之吃著菜，喝著酒：“今年清明去江南掃墓吧，你這也算榮歸故里，衣錦還鄉。記得帶一壺上好的傾家釀，他就愛喝這家的酒?！?/br>
    霍晏捏著筷子：“你不去嗎？”

    陳平之道：“我最近剛向陛下上奏貶了一個錢家人，而且后續估計要牽扯到許多他的親戚，暫時沒臉探望他。他一直都想振興家族，結果在我這兒卡了殼?！?/br>
    “這是你的職責，不必內疚?！被絷倘鐚嵉恼f。

    陳平之：“我知道，但面對他的時候總有些心虛?！?/br>
    霍晏特別想問，你心虛在何處？但他只是勉強笑了笑：“不用心虛，你把他兒子培養的這么好?！?/br>
    陳平之揮了揮手：“我可不敢居功，我想盡辦法都沒把你培養成才，早就已經放棄，就想著保你做個錢太清的兒子活著，是你自個兒爭氣到了如今的位置。我就說嘛，好歹是錢太清的兒子，怎么會一無是處?！?/br>
    霍晏恍然想起，陳平之有一陣特別好說話，他做什么都隨便，原來是放棄的緣故。

    即使放棄也沒拋開他，皆是因為錢太清。

    他還真是幸運呢。

    “如果我只是我的話，你會教我嗎？”他問的很小聲，很輕，像是羽毛落在了水面上。

    “你開玩笑嗎？”陳平之漫不經心的說：“我看上去很閑？還是你用權勢脅迫我？你抱著我大腿哭著喊著求我教你？老實說，你是我帶過最差的一屆學生，杜絕了我繼承父親書院的可能性。我可不想再交像你這樣沒悟性的學生了?！?/br>
    外面的雪很大，霍晏的心被放在了冰雪里。

    他捏著拳頭，紅著眼睛：“陳平之?！?/br>
    陳平之抬頭：“工部有不懂的問題，要我給你補課？那就最后一次，我忍一忍就過去了?！?/br>
    霍晏說出了這輩子最大膽的話：“總有一天我會成為丞相，騎在你腦袋上?！?/br>
    陳平之僵了一下，隨即笑了起來：“你跟我說說就好，這話千萬別拿出去說?！?/br>
    霍晏咬緊牙關，紅著一雙兔子眼睛瞪著他。

    陳平之：“不過你方才那股氣勢，真有點兒錢太清的感覺?！?/br>
    霍晏好不容易攢出來的那股氣兒就這么被他一巴掌給扇沒了，煙消云散。再怎么努力最后也不過是一道黯然的影子而已。

    他含著惡意，言語化作一把刀，而他握在了刀刃上，鮮血直流扎向對方：“錢太清死了那么多年，你還記得他長什么模樣嗎？你腦海里的不都是我的模樣嗎？”

    陳平之難得地露出了錯愕的神情。