何生瞄了一眼媳婦，她稍微作了整理，褲腿和衣袖已經放下，只一小節脖子xiele出來，隱隱能窺見到白嫩的肌膚，他未多話，接過水，喝了一大口后，又遞過去：“剩下的你拿著喝完它?！?/br>
    張惜花看著那水袋子，丈夫剛才還用嘴喝過……不由紅著臉接過來，小聲道：“我剛才已經喝過，你做的辛苦活，該您多喝，我給你留著放在籃子里?！?/br>
    不待他接話，她飛快的跑走了。

    何生看著那纖細的身子跑遠，不知怎么的，連日來郁結的心神竟好似解開了不少……

    接下來，張惜花并沒有在下坑這塊田地呆多長時間，算著時辰，就提著籃子回家了。

    下西村是一個不大不小的村莊，全村有兩百來口人，大都是何姓、江姓、羅姓，另外還有幾戶外姓人。

    村子處在丘陵地帶，大山小山環繞，又有一條魚水河穿插在期間，田是層疊的梯田，地也是由小山開墾出來的。若不是遇到災年，荒年，村子里倒能混個溫飽。

    只這幾年朝廷的稅賦一年多過一年，加上天公不作美，村子里的日子真是愈發難過了。

    張惜花回家途中遇見一波在外玩耍的孩童，年紀約七|八歲左右，見了她來，一窩蜂都喊道：“何生家的媳婦喲，洞|房花燭夜喲，依依喔喔喔喲……”

    張惜花臉色驀地成了天邊的火燒云，她是新婦，現下臉皮子薄，哪里經得住一幫孩童言語戲耍，只恨不得乘著千里馬趕緊家去藏起來。

    大鳳朝的民俗，新婚之夜旁人都要來聽墻角，若是新夫妻房間里沒個響聲，反倒不吉利，偷聽墻角的人愈多愈好。下西村今年成親的年輕人少，碰上一樁，可不得很多人出動？

    這些婆子媳婦男人們，興致來了還要學個響聲，用聲音模擬別人的情節，湊熱鬧的孩童也不知事，見著大人對這事津津樂道，反而以為是很不得了的事也跟著有樣學樣，于是張惜花這陣子總會被些稚童埋汰。

    逃也似的回了家，何曾氏已經支開了一個簸箕在抖曬干的豆角，此時正是豆角多的時節，吃不完了曬干搓了鹽巴，用壇子腌制起來也是一道爽口的小菜。

    張惜花道：“娘，讓我來吧?！?/br>
    何曾氏頭也不抬，手上不停，淡淡道：“你先去燒火做飯吧?！?/br>
    張惜花應聲去了灶房，心里倒沒有因為婆婆的態度而覺得不愉快，何曾氏一向來如此，哪怕對著親兒子何生，面上都是淡淡的。

    何家院子里有一口水井，不用像別家要從村口的大水井擔水喝，雖然天氣干旱，水位下降了不少，需要用水也十分方便，張惜花先是打了幾桶水將灶房里的水缸裝滿，刷了鍋，放了婆婆量好的米粒以及紅薯切塊，混合在一起加了水準備熬粥。

    眼看著沒有豐收，家里愈發扣緊了糧食，張惜花自從嫁過來就沒有吃過一頓干飯。何家算是村里較好的家境了，田地有十來畝，每年繳了稅還有糧食余存，基本餓不著肚子。

    像村里有一戶姓江的人家，兄弟三個，父母早早去了，只留下兩畝地，老大媳婦生了兩個孩子都給餓死了，最后媳婦受不了失去孩子的打擊，也跟著去了。這些年，三兄弟苦熬到三十來歲，才攢了點家底從人牙子處買了一個小媳婦，這小媳婦就成了三兄弟的共妻。

    如今江家三兄弟想盡法子賺得一點錢，希望能多買上幾畝地，喂飽了小媳婦，也好早日給江家生個香火。

    張惜花這些日子在河邊洗衣服，偶爾也見過這江家小媳婦端著盆子來洗衣物，看著身子骨真不大，有一雙水汪汪的眼睛，臉蛋長得小巧，她總是低著頭，羞答答的也不跟人講話。待她一走，河邊的女人們接二連三你一句我一句說著她跟江家三兄弟的事，話語里不乏風流韻事。

    不管好的壞的，張惜花難免聽過她的不少事。她自己到是真的覺得江家媳婦該多吃點，長些身子，那么瘦弱，看著就很不好生養。

    想到生養，張惜花捂住臉，自己這身子骨也強不到哪里去。

    會不會就因為瘦弱，丈夫才提不起勁兒造人？

    “嫂，給我打一桶熱水出來吧。身上實在不利索，粘糊糊的，怪不舒服?！焙渭疫€未出嫁的姑娘何元元家來后，跟自己嫂子道。

    這么熱的天氣，何元元還穿著對襟的裙袍，難怪會熱，張惜花笑著道：“小姑回來了，家里熱水備著，你等一下，我給你提過去?！?/br>
    “快點罷?！焙卧獊G下話，忙趕著回房間。

    家里的土灶都有兩個灶臺，互相之間是可以連通，這邊燒火煮飯菜，那邊大鐵鍋里面盛水，等飯菜熟了，水也熱了。

    倒是不缺熱水，何家也不習慣直接洗涼水，即使這樣熱的天，也是兌成溫水洗澡。

    除了前幾天腦子昏沉，顯得人有些遲鈍，現下腦袋清楚了，張惜花在家務上愈發得心應手。不出幾分鐘就裝好熱水，給提到洗漱房。

    她還細心的提了一桶涼水放在一邊，放了瓜瓢子在里面，若是小姑覺得水過熱，還可自行兌涼。

    打井水洗了蔬菜，這粥也熬好了，因加了紅薯調制，粥濃稠吃起來也管飽，在多炒幾個蔬菜，一家人吃起來也美味。

    這兩天何曾氏已經把燒菜交給了張惜花做，偶爾婆婆不放心，也在一邊盯著，像現在她絡子打完了，干豆角也腌了，就有時間來指導自家媳婦。

    見張惜花搗了半勺子油準備下鍋，何曾氏忙道：“你這油還得減少一點?！?/br>
    張惜花聽婆婆吩咐，又把勺子里的油量減了一半下去，何曾氏才點頭?！巴ú瞬恍枰@么多油，你那半勺子下去跟現下沒啥區別，往后還得省著點?！?/br>
    “是?！睆埾Щǖ?，家里燒菜葉的蔬菜，基本上都是先用大鍋燒水，等水滾開了，再下菜葉去燙開，然后撈起來放在盤子里放鹽巴，點幾滴油調和一下。

    這法子省油省鹽巴，只是味道有些寡淡，吃起來口感沒那么好罷了。

    這當口，公公何大栓扛著鋤頭，慢悠悠的走進家門，待放好了工具，也是來灶房要熱水，洗完澡就等著開飯了。

    “老婆子給我打好熱水來?！焙未笏ǖ?，交代完，就匆匆的趕去茅房。

    所有的飯菜已經弄好，身為兒媳婦，何大栓倒是不會直接吩咐她做事，不過這類事，張惜花還是極有眼色，不待何曾氏吩咐，就取了木桶裝水。

    兌好溫度，給提到洗漱房去。

    何曾氏嘴皮子上雖沒開口，心里對這個媳婦還是滿意的。

    何家人口十分簡單，公爹何大栓，婆婆何曾氏，嫁去鄰縣的大姑子何元慧，以及未婚嫁的十三歲小姑何元元，大兒子何生，還有一個小兒子何聰，年紀比何生小三歲多，但不幸的是在十年前一次鎮上趕集走丟了。

    可把何曾氏哭得死去活來，當年何家家境頗為不錯，何生何聰兄弟兩都還上著學堂，何聰讀書頗有天分，被夫子夸獎過有靈性。反倒是何生，讀了兩年學塾，只學得認了字，詩詞歌賦沒一樣在行。

    自從何聰弄丟后，何家幾乎花光了家里儲蓄，也沒能找著人，何生退了學，何曾氏沒了笑臉，對任何人都冷冷淡淡的。

    天空完全漆黑時，丈夫何生才到家。何家其他人早已經用過飯，何生的飯菜張惜花單獨預留了，菜全部放在灶上溫著，粥用罐子裝著再隔著冷水攤涼它。

    何生不大愛喝熱粥，所以張惜花特意弄涼了等他回來吃。

    接過他肩膀上的木桶擔子，張惜花問道：“今兒你是吃了再洗漱嗎？”

    “先吃了再洗吧?！焙紊钢鹿?，望了眼媳婦，又道：“你先把我的衣服找出來，待會我自己打水去洗漱房?！?/br>
    張惜花在院子里支了一張小木桌子，擺好了丈夫的碗筷，這才進屬于夫妻倆的房間去給他找衣服。

    ☆、第3章

    何家也是土坯房，主格局是四房一廳，公婆、小姑，加上張惜花兩口子每人一間房，因何元慧算出嫁的女兒潑出去的水，家里就沒給她留房了，而剩下那間婆婆留著給何聰，何曾氏至今除了放點雜物進去，里面的擺設、床鋪都尚未撤下，似乎何聰總會有回來的一天。

    圍著主屋，又建了一排小房子，用作灶房、洗漱間、牲口房、雞舍、茅房。周圍全部用土坯圍成了一個小院子，這樣就能跟鄰居隔離開，不用互相打擾。

    下西村很多人家房子都會圍成小院，這倒不是特例。

    張惜花他們房間里糊了沙窗，現下借著月光，不用點燈，也能模糊中找到衣物。丈夫往常穿的衣裳不過那幾件，稍微整理了下，她就找出來了。

    何生吃飯很快，等張惜花放好衣服，他已經靠著椅背打瞌睡了。她看著那張好看的臉，滿滿都是困倦，心里突然很心疼。

    十幾畝田地，家里只得公公、丈夫兩個人做，實在是很說不上來的辛苦。

    張惜花自己也只能做些輕省的活計，一些賣力氣的活她完全插不上手，她無聲的嘆了一口氣。

    月亮彎彎的掛在天空，星星琳瑯繁多，耳邊偶爾聽聞幾聲蛙叫，何生的睡顏看起來很寧靜，柔和了白日里些許的鋒利，張惜花瞅著自己丈夫，實在不忍心打擾他安睡。

    心里掙扎了一下，還是伸手輕輕推推他，“何郎，你醒醒罷？”

    見何生似乎未聽到，張惜花加了些力度，喊道：“何郎，你快醒醒，先洗漱了再睡吧？”

    耳邊軟軟的昵語，終把夢中的男子喚醒，何生睜開眼睛，一時有點恍惚，過得片刻才明白定是自己不小心睡著了。

    “衣服拿過來了嗎？”

    張惜花道：“早已經備好了，洗漱房的水重新換成了熱水。你今晚要洗頭發嗎？”