“我也沒有什么要說的，只是今日的事我聽說了，老太太一時生氣，說的話有些過重了，你別往心里去。你究竟是怎樣的人，老太太是看在眼里的?！?/br>
    傅明語氣聽似平淡：“爺嚴重了，我不敢，也不會生老太太的氣?！?/br>
    靳以搖頭道：“我不是來為老太太說話，我是，我擔心你心里難受又不能說，自己憋著更郁悶?！?/br>
    傅明原欲露笑，卻終于還是沒能笑出來，他稍側首，良久未言。

    靳以拉住他的手，柔聲道：“你待我們有多真心我們都知曉?！鳖D了頓，又道，“你心有七竅，聰慧是好，但有些事想多了反而不利于己，不如不想。這樣自己也開心些?！?/br>
    傅明終于露出些微笑意來，回道：“爺的心意，我明白。這事就到此為止吧，我不想了，爺也不必再想了?！?/br>
    靳以道：“好，都不想了。你往后若想出門便和我說聲，我帶你出去?！?/br>
    “嗯，好，到時候我會和你說的?！?/br>
    靳以見傅明眉間郁色似舒緩不少，放下心來，便覺得肚中空空如也，遂笑道：“你這里還有吃的么？晚飯忘吃了?！?/br>
    傅明啞然失笑，“我去叫她們讓廚房再做?！?/br>
    “不必麻煩了，有現成的，熱熱就行?！?/br>
    傅明搖頭，“今晚上吃的那些都不能過夜，我又說今晚上要早睡，沒讓準備消夜，怕是沒現成的了，重新做吧，做些簡單的，也不麻煩，也不用很久?！?/br>
    “那好。你晚上大概也沒有心情好好吃，不如和我一起再吃些？”

    傅明點頭，“好。你稍等，我去找丫頭們去，你把人弄走了，還不得先找回來才行？”

    靳以見傅明有心思說笑了，也覺得心情舒暢不少。他曾經最不喜“兒女情長”一詞，因為常覺得兒女情長必英雄氣短。但真遇上了能夠令自己掛懷牽念的人，卻覺得偶爾情長也是由衷而來，順其自然便好。

    傅明被老太太一句話半禁足于靳府后，還未等他主動跟靳以提出想出門一趟，便收到了周家下人送來的一張請帖，請他于立冬日前去鑒樓一會，請帖落款是“希甫”。

    傅明讓人將請帖拿去給老太太過目，知是周承衍邀約，老太太便同意了傅明外出。

    立冬這日，天氣又涼了不少。傅明換上了冬裝，帶著白華出了門，如今，白華已成為他的小廝，只專門伺候他在府外的事宜，跟著出門，或者跑腿等。

    京城冬日嚴寒，地里果蔬難存，所以這些日子，街市上販賣冬菜的攤子鋪子生意很是火爆。城里人紛紛采購，以備整個冬日之需。傅明邊走邊看，將這冬日市集的景況一一收入眼底，記在心里，預備回去后添入他的記錄之中。

    倆人走著走著，便在街邊看到了靳府的管家帶著不少人在采購，雙方見面招呼了一聲，管家繼續忙，傅明則帶著白華往鑒樓而去。

    到了地方，被跑堂的領到了樓上的包廂中，坐在里邊等他的人卻不是周承衍，而是周晥清。

    從周家送來的請帖上雖寫著“希甫”，卻并非周承衍的字跡，傅明以為是他一時懶怠，讓人代筆了。但傅明不知，若是送到他這兒來的請帖之類，周承衍從未有過假他人之手的做法與想法。

    雖被蒙騙來此，既來之，傅明倒沒有急著走，他想看看這個周姑娘如此費心找他，究竟所為何事。

    周晥清見了傅明，臉上猶帶三分笑意，親手給傅明斟了一杯淡酒，“外頭冷，傅公子先喝一杯暖暖身子?！?/br>
    “多謝?！备得鞒直丫骑嬃?。

    “若不假借我兄長名諱，想必傅公子也不會來赴我約，雖有欺騙之嫌，但實屬迫不得已，傅公子見諒?！闭f著，周晥清端杯，“我自飲一杯，向傅公子謝罪?！?/br>
    傅明未予阻攔，任她把酒喝了，問道：“周姑娘這般曲折邀約，有何貴干？”

    周晥清仍含笑道：“一來，是為我曾經的失言向傅公子說聲抱歉。二來，是我有些話想提前和傅公子說一說?！?/br>
    傅明頷首，“你講?！?/br>
    “從何說起呢？”周晥清目光移向空處，似在思索，須臾后，她道，“傅公子覺得，我姐夫是個怎樣的人？”

    傅明道：“他是怎樣的人，周姑娘不清楚么？你若不清楚，為何肯如此費盡心思地要入靳府的門？”

    周晥清嗤笑一聲，“外人都說傅公子溫文爾雅，待人和善。我看也不盡然，你也有咄咄逼人的時候?！?/br>
    “周姑娘有話還是直說吧，無須拐彎抹角?！?/br>
    周晥清臉上笑意漸收，“我本想與你交善，往后都是一家人，何必東風西風相壓呢？但看來傅公子并沒有同樣的想法?！?/br>
    傅明道：“只許姑娘放火，不許在下點燈，若周姑娘的交善是這般意思，那么我無法配合?！?/br>
    周晥清微微搖頭，語氣轉冷：“那便罷了。我本想著，如果傅公子識時務，那往后我便也讓你幾分。但看來，傅公子自恃如今在靳府的那點兒地位，不肯把我放在眼里?！?/br>
    傅明哂笑道：“周姑娘言重了，我看人，他該是誰便是誰，沒有放不放在眼里一說?！?/br>
    “好個他該是誰便是誰?！敝軙埱宓?，“那傅公子以為，我是誰？”

    “你是周家姑娘，承衍的meimei。長——爺今后的一位房中人?！?/br>
    “對，我是周家的姑娘。那么傅公子以為，比起傅家，周家如何？”