既如此，傅明便讓綠菲前去了。

    在此之前，有人卻比綠菲先一步到達。

    周晥清本在老太太屋里坐著，期間借口想再去jiejie住過的地方看看，便帶著貼身丫鬟往這邊來了。在院門外，她打發走自己的丫鬟，一個人步入院中。

    靳以果然在此。他正在院中綠蔭下讀周氏生前手繡的一卷《心經》：

    觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時。照見五蘊皆空，度一切苦厄……

    周氏曾說靳以自小習武，一身剛正之氣，卻難免過于強硬，往后戰場殺伐，雖是為保家衛國，卻仍是造了殺孽。便在生前撐著病體，為他繡了這一卷《心經》，督促他常默念于心。于是，年年今日，靳以都會在此默讀《心經》，自我洗心。

    今日靳以不似往日一身深色，而是白衣素履，庭中綠意似已染上他不著纖塵的衣裳以及撫摸墨字的指尖。

    “姐夫仍是這般念著jiejie，若jiejie在天有靈，也可含笑了?！币粋€輕柔和緩的聲音傳來。

    靳以抬頭，發現是周晥清，便起身相讓。周晥清搖搖頭，不肯坐，只站著打量了這院落一番，似笑若泣，“姐夫讓人將這院子保持得一如當年。晥清還記得小時候，姐夫在這里舞劍給jiejie和我看的情形，恍如昨日?！?/br>
    靳以回道：“歲月飄忽，倏忽數載。你已經長大成人了?！?/br>
    周晥清道：“是啊，成人了。姐夫為jiejie守了三年，晥清就是在這三年里長大成人的?！?/br>
    靳以無話可回，周晥清卻不甘心，挑明了說道：“當年jiejie臨終之時，是怎樣托付姐夫的？”

    靳以驚道：“你知道了？”

    周晥清道：“怎會不知？因為那是我向jiejie求來的！”

    “你……”

    “所以，這些年，我以為姐夫是在等我……等我長大?？墒?，誰知，三年后，你卻另娶他人?！?/br>
    靳以默然片刻，回道：“有負思柔所托，是我對不住她?！?/br>
    “不?！敝軙埱逖壑行顪I，“姐夫所負，分明是……分明是……”一個“我”字終被吞咽，她嘆息一聲，再道：“我知道，姐夫也是身不由己?！?/br>
    靳以卻不再言語，重新捧起《心經》來默讀。

    周晥清看著他，稍久后，試探問道：“姐夫可知，您放在心底珍愛著的夫人，我的jiejie，卻被人出言不遜？”

    靳以抬頭，“何出此言？”

    周晥清便將上次自己外出時遇上傅明之事交代了幾句，并道：“他一聽我提及jiejie，便面色不悅，我本想解釋，他便說已死之人，福薄命短，還有何可說，再拂袖而去。姐夫，我知道你娶他，也是心中不快的。但再怎樣，他既已嫁給你，便該尊重jiejie，可他對jiejie，卻那般輕蔑。由來只見新人笑，哪里聞得舊人哭。倘若jiejie在天有靈，知曉此事，也會傷心垂淚吧?！?/br>
    靳以揉揉眉頭，說道：“此事我已知曉，這里沒有冰，炎熱難當，你還是快些回老太太那里去吧。一個人出來，大家都會擔心的?！?/br>
    周晥清沉默片刻，這才點頭道：“那我先走了，姐夫你保重身子?！闭f著，便慢慢移步到院門口，回頭，發現靳以正背對著自己，便神色黯然地離去。

    “出來吧?！苯哉f道。

    躲于假山之后的綠菲聞言腳步有些發顫地走了出來，跪地道：“爺，奴婢不是有意偷聽的。奴婢前來傳話，無意間聽了一耳朵，奴婢有心避嫌，這才讓開來?！?/br>
    對她的話，靳以并非相信，卻并不打算追究，只道：“你起來回話。找我作甚？”

    “周少爺想在芳滿庭用午飯，公子讓奴婢前來問爺，是否可以？”

    靳以道：“承衍愿意在哪兒就在哪兒吧。你去我院中，讓廚娘將為他準備的一些食材搬到你們那里去。中午多做幾個菜?！?/br>
    綠菲松了一口氣，忙回“是”，隨即告退。

    待綠菲與靳以的廚娘提了不少食材回到芳滿庭時，傅明和周承衍已經到了，傅明正彈曲子給周承衍聽，周承衍聽得入神，時不時以手拍膝，跟著哼唱。

    飯后，昭彥從老太太那邊過來，見了自家舅舅，又是一番親昵熱鬧。

    周承衍與傅明頗為相得，辭別前約定改日再聚。

    待周家兄妹離開靳府后，綠菲才找了個機會，將日里聽聞到的事說與傅明聽了。傅明聽后，只點了點頭，倒也沒有多說什么。

    向晚，靳以前來接昭彥，離去前，他單獨問傅明：“你前些日子出去時遇見周家小姐了？”

    傅明回是。

    “你與她有些齟齬？”

    “小孩子的氣話，我不至于當真?！?/br>
    “她提及了思柔?！苯越忉?，“思柔是夫人閨名?！?/br>
    傅明點點頭，“她確實說到先夫人，但我未曾回應?！笔耪咭岩?，別人要拿來當槍使，自己不接招便是了，如此，已是他給予的尊重。

    靳以聽傅明如此回答，也不知是信還是不信，卻也不再多問，喚了昭彥到身邊來，牽著他的手走了。

    “公子不多解釋幾句？好歹把那日你與那個周小姐說的話復述一下也好呀，這樣才更能令人信服?！避固m雖不知事情前后，卻是無條件地信任著自家公子，現下則很是替他著急。

    傅明卻搖搖頭，神色淡然，“多嚼舌根有何益處？再者，他信或不信，不在于我說了什么，而在于，他怎樣看我，怎樣看周小姐?！?/br>