當然，如果她不能通過考驗，那就不再有資格擔任統帥；而瑪麗王后識人不清，竟被一個農村少女蒙蔽，自然也就不再具備推薦統帥的資格。

    查理道：

    “這倒聽起來像是在面試天使似的——誰有能力擔任天使，那就來吧！”

    “我可沒有那么大逆不道的想法，我是個虔誠的基蘭徒，退一步講，如果她真的做到了，而我們因此相信她是天使，那么教宗追究起來，我們也只是被她蒙蔽了而已?！?/br>
    *

    王座室。

    貴族們聚集在一起，嬉嬉鬧鬧，有一種沒精打采的熱鬧，仿佛他們表現得怡然自得、優雅活潑，僅僅是為了維持一種體面。

    大廳中，紅色的地毯通向上方的王座，假扮查理王太子的小貴族坐在上方，脖子像鵝一樣高抬著，屁股倒像是長毛了一樣坐著難受似的，神態間有一種矜傲的不自在。

    貴族大臣們在地毯兩邊一溜兒地排開，最上首站著的是熱爾伯爵和宮廷大祭司。而真正的查理王太子，則強忍著好奇神態，混在貴族中間。

    王座正對著大門，門口兩邊衛兵持戟而立，陽光落在鎧甲上，閃閃發光。

    宮廷侍從揚聲道：

    “少女貞德前來覲見王太子?！?/br>
    貴族們停下交談，都將視線向外投去。

    高而闊的門里落了一道纖影。

    當他抬腳踏入編織紅毯，人們看到一個身穿白色亞麻長裙的少女從光芒中顯現。

    他有一頭像綢緞閃著光澤的金發，那是被時下的法蘭西宮廷認為是最美，也最高貴的發色。

    過肩金發被精巧地編在身后，而為了固定住總是隨風而動的鬢發、劉海，他將一道樸素的編織草繩像發圈一樣繞過額頭佩戴著。

    人們最初為了他的美貌而入夢般沉寂，醒過神來后便發出輕微的嗤笑聲。

    他的衣著未免太過寒酸。

    與他們華麗奢靡的服裝相形見絀。

    于是他們高貴優雅地不屑起來。

    蘇試并沒有在意，向著王座穩步走去。

    但半途中，他停下腳步，有些困惑地轉頭四顧。

    隨著他走向“王太子”，人們越來越露出看好戲的神態，甚至有點幸災樂禍，仿佛在等著他出丑一般。

    這種踏入陷阱般的感覺，對蘇試來說并不陌生——

    當他參加巴蘭第一次的宴會，那些旁觀的血族就是這樣看他的，只是更隱晦；

    當他在鹿昂對著土墻發射石炮，那些旁觀的軍官也便是這樣看他的，只是更直白。

    就仿佛他們在等待著，在他身上發生什么。

    蘇試仔細地打量眼前的那個“王太子”，“王太子”下意識地挺了挺胸，跟著露出輕蔑神氣。

    他的視線又向周圍掃去，那些外貌、衣著不同的人，其實都有同樣一雙眼睛。

    他的視線在半途停下來，一個年輕人正熱烈而好奇地觀望著他，而他身邊的那個男人，以為蘇試在盯著自己，有些害羞地別開了臉。

    蘇試的視線再次逡巡兩邊的貴族，并再次捕捉到一雙與眾不同的眼睛——

    一雙和其他人飽含著截然不同的感情的眼睛。清明透澈，帶著敏銳和天真，正好奇地望著他，當撞上蘇試的視線，那雙眼睛微微一愣，繼而浮現出隱匿著的渴望，也許也是本人不曾察覺的期盼……

    他是一個面色蒼白的青年，看起來有一副敏感怯縮、謙卑、蒼白、病態……的面容，他渾身沒有一點貴族氣質，更不要說看上去會像是個國王的兒子。

    但就是這樣一個其貌不揚、氣質羸弱的青年，當蘇試將視線投向他時，站在他身邊的貴族，都下意識地瞥向他。

    蘇試毫不猶豫地向他走去。

    查理眼睛也忘記了眨，并感到心臟微微緊縮。

    大廳逐漸安靜，仿佛連人們心中的竊笑都在熄滅。

    當他走到近前，人們下意識地向兩邊退開，露出掩藏的王太子查理的身形。

    蘇試執起查理的手，單膝跪在他面前：

    “國王陛下，我遵從神的旨意而來，向您宣誓效忠?！?/br>
    查理感到自己的內心被一股神秘之力蠱惑了……

    他看到自己的身影落在他的眼睛里，像一片小小的影子。

    仿佛他的眼睛是一片藍天，有雄鷹在掠翅翱翔。

    其實，最初，查理并非王位繼承人。

    他有一個哥哥，是勃蘭特派的，死了；還有一個弟弟，也死了。

    在他還小的時候，王宮便如同一個漩渦……他還記得，當他的父親從倫敦監獄回來，還曾試圖提拔出身卑微的大臣，來取代御前會議里的那些大貴族……然后他就發瘋了。

    他的母親有點精神疾病——她害怕過橋；而他本人則不喜歡將自己交付于茫茫黑暗，當他還年少時，曾在夜宴上經歷了一場謀殺——高貴的朋友們言笑晏晏地一同用餐，燭火卻突然熄滅，當它重新被點亮，東道主已經在餐桌前死去。

    其實，他一點也沒想當國王。

    自從他成為王太子，那些紛爭就無可避免地圍繞著他而上演——人們在他身邊爭得你死我活……他們自以為老謀深算，掩藏得很好，但其實爭的無非是那些東西，實在是連猜測都沒必要。

    如果有一個人為他效犬馬之勞，卻不求金錢回報的話，那么這樣的人，他內心對權利的掌控欲，一定比其他人多得多。