祭司寬宏地原諒了他，說道：“為他祈禱吧，孩子?！?/br>
    蘇試并非不知道自己說的話會得罪人，只是他對醫學一無所知，本以為即使得不到實際的幫助，也能得些有用的信息。

    蘇試苦澀地道：“謝謝您，大人?！?/br>
    他幾乎感到自己也要像父親一樣認命了。

    晚上，蘇試做完午禱回來，去喂埃里克吃飯的時候，發現他已經無法進食了。

    他的情況在明顯的惡化：

    “我的胸口很悶……”

    “頭很暈……”

    他說。

    母親躲在后院里哭，而父親垮著臉坐在餐桌邊。蘇試走下樓梯，跑出了屋子。

    生命的流逝就像時間，不可阻擋，或者像靜河，或者像洪流，用莎士比亞的話來說——每個人都欠上帝一死，這么一想，埃里克的死亡，只是早晚的區別。巴魯的感情不屬于他，他從來都不曾試圖去理解一個名之為“埃里克”的人物符號，他為什么感到無法接受，為什么要覺得悲傷？

    因為他無法接受一個人因為一條狗被打死。

    他不甘心世事如此。

    中世紀的傍晚無比艷麗，晚霞濃重如血，蘇試在夕陽中狂奔，鉆進小巷里，踢開擋路的垃圾，直到來到一家小店前。

    店門前掛著一個圓柱，涂著紅白條紋，底下有一個小風車，風一吹，圓桶就慢悠悠地旋轉起來[2]，像是老舊的霓虹，在數個世紀以后，它將成為理發店招攬顧客的燈箱，但此時卻代表著另一重含義——

    紅，代表鮮血；白，代表繃帶。

    這是外科醫生常用的標志。

    阿爾多科波拉理發店。

    蘇試抬起頭，看著眼前簡陋的店面招牌。

    由于觸碰血液被宗教認為是不潔的，外科醫生常常被內科醫生所鄙夷，為了提高自身地位，普通外科醫生開始不愿意做一些小手術。但“放血療法”在中世紀十分流行，人們相信每年定期放幾次血有益于健康……于是，理發師就開始兼職為顧客做“放血”小治療。理發師醫生的地位只會比一般外科醫生更低下，他們的收費也相對便宜，因而受眾相當廣。后來，這些理發師醫生逐漸為顧客提供灌腸、割痣、拔牙等等醫療事務，有些理發師醫生還會經營公共浴場，以方便為顧客進行放血術。

    ——這也是為什么蘇試一開始沒有來找理發師醫生的原因。

    作為一個現代人，聽中世紀的民眾描述理發店副業，簡直令人毛骨悚然——想想看，在某些情況下，理發師一刀下去，顧客甚至會鮮血噴涌。

    而且理發師醫生雖有行業工會，但人員魚龍混雜，他們的技藝主要靠實踐獲得，而也許他的一次偉大的實踐經驗是——從某人的腦子里取出“愚蠢之石”[3]，你很難靠道聽途說來判斷某個理發師醫生的真實水準。

    但現在，蘇試已經沒有別的選擇。

    他必須要盡快做出一個抉擇——

    讓埃里克繼續挨著，等待他的傷情惡化，期望著希望渺茫的自愈；

    或者選擇一個他所能找到的最靠譜的不靠譜的中世紀理發師，來冒險一試。

    父親不愿意冒險，他只愿意伸手去接遞到眼前的好處。

    “達克，送巴魯去祭司學校吧，這個孩子很聰明呢?！?/br>
    學成了固然很好，可是學不成呢？豈不是白白將錢打了水漂？于是，父親認為，與其把錢花在這類無法確定一定會有好處的事情上，還不如拿這些錢買美味的葡萄酒，至少喝進胃里的美酒是實打實，百分百，一分錢也不會浪費的。做一件事情，本來是可以無限地去追求完美的過程，和最大的成果，但有的人，還沒開始做，就已經把自己框死了。彈了十幾年琴，父親能看到自己的琴技比起早年更為熟練，但他永遠也看不明白，為什么他的生活卻沒有因此而改變。

    對未來進行抉擇的人將要面臨失敗的困境。

    但不去抉擇，人生就只能止步于此。

    [1]改《圣經》詩篇

    [2]真實情況是沒有風車旋轉，只是根固定棍子，然后有紅白色帶

    [3]據說中世紀的人們相信智商低是因為腦子里有石頭。

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    有些道理適合的情形有些復雜，說的簡單直白反而容易令人誤解，應當表達得“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同”，我勉力湊合。

    其實文中的祭司，有點自嘲的意思（笑

    第十二章 ：環鉆術

    “他頭部血塊淤結多的部位很不妙, ”阿爾多科波拉在用探針檢查埃里克的頭部后，指著他前額靠后方說道, “博爾古少爺用刀柄擊打的部位很有可能就是這里——就在鹵門或臨近的部位, 他現在出現頭暈昏迷的癥狀，傷勢恐怕比較嚴重?！?/br>
    阿爾多科波拉開始清理探針, 放回自己的理發師工具箱里，然后提著箱子站起來。

    蘇試的心懸起來：“科波拉先生，難道我的哥哥沒救了嗎？”

    阿爾多科波拉神情冷峻地道：“如果我要進一步檢查他的傷勢, 我就得把他的頭皮從頭骨上剝下來, 如果你沒有辦法接受，那么我們也就不必再浪費時間?！?/br>
    蘇試瞪大了眼睛——即使是作為一個現代人，阿爾多科波拉的提議也遠遠超過了他的認知范疇。

    就在這里, 進行手術？讓傷口暴露在充滿細菌的空氣中？