蘇試是被人推醒的。他睜開眼睛看到的是一個長相普通但體格健朗的男孩子，他才十七歲，但看上去已經有副男人的體魄，比父親要高大許多。像大多數法蘭克弗里西人一樣，他有著黑色卷發和深色的眼睛，臉上散布著淡淡的雀斑。他是巴魯的哥哥埃里克達克。

    埃里克將半邊屁股挨在床邊，大腿上擱著一個木托盤：

    “你的晚餐，你還好吧？”

    托盤上放著一塊擱著幾片奶酪的黑麥面包，一小串葡萄，外加一杯摻了水的淡啤酒。沒有發酵的面包看起來更像是一塊干硬的餅，而添加了香楊梅葉的家釀啤酒看起來很渾濁，也沒有什么氣泡。

    蘇試靠在床頭板上，緩慢地咀嚼硬面包，盡量將它用啤酒泡軟——他躺得太久，消化能力減弱不少。埃里克在一邊沒話找話地道：

    “等你去了祭司院，就可以經常吃到鯡魚了，我聽說里面一天吃三頓，每天都能吃白面包，每周還有一天是宴會日！”

    【替換03】第五章：圍城

    盡管蘇試沒有搭理他, 埃里克還是興致勃勃/起來：

    “多麗帕祭司院幾乎擁有整個多麗帕鎮，每個經過多麗帕橋的人都要向他們交過橋稅。他們擁有很多良田、果園和磨坊，就連多麗帕大街上的馬糞都屬于他們。如果你能成為那里的祭童，你這輩子都不用擔心挨餓受窮了?！?/br>
    “嘿！”埃里克將一只大手拍在蘇試的肩膀上，頗為自得地道, “要不是我聰明, 抓住時機, 向祭司大人提到你會唱歌，你可就沒有這份好運了！”

    “那還真是謝謝你了?！?/br>
    葡萄很酸, 蘇試將剝出來的葡萄皮放回陶碟里。

    埃里克仿佛打開了話匣, 暢談著他打聽來的，也許也是臆想中的有關于侍神者的美好生活。埃里克夸夸其談了一會兒，才后知后覺地感到弟弟似乎不怎么高興。

    “你干嘛拉著張臉？”埃里克伸手去捏弟弟的臉蛋, “來，笑一下?！?/br>
    “我蛋疼, 不行嗎？”蘇試撇開臉道, “哦，我忘了, 我沒有蛋了?！?/br>
    “你是在責怪我嗎？”埃里克皺著眉道，“想想克拉勞吧，去年冬天餓死的那個男孩！父親沒什么能討生活的手藝教給我們, 而且咱們家也沒什么家產。而你現在只要好好唱歌, 就能過上吃穿不愁的好日子。最累的活也不過是跪在那里祈禱, 你有什么好不滿的？”

    “我沒有什么不滿, 謝謝你讓我成為一個閹人，并有幸加入祭司院的大家庭，過上吃穿不愁的生活?！?/br>
    蘇試神色淡然地道，視線一直放在腿上的托盤上，沒有去看埃里克。

    他只是暫時地借用這個身體，對于這具身體是否具備性能力或者生育能力其實并不那么在意——他也許還應該慶幸一下沒有徹底成為太監，不必蹲著撒尿，變得離不開尿不濕。雖然埃里克從小就沒少欺負巴魯，但這不是巴魯討厭他的原因，最令人難受的是他對巴魯遭遇的不以為然。就像他會用石頭扔野貓那樣，他毫無同情心。

    “……”

    埃里克覺得哪里怪怪的，他有些不安地扭了扭身體。

    最后埃里克只是像父親那樣道：“等你去了多麗帕，過上更好的日子，你就知道這是為你好了?！?/br>
    為了節省蠟燭，天黑之后家里就準備睡了。

    達克家是一幢兩層的小木房，第二層其實就是閣樓頂。兄弟倆睡一個閣樓間，床鋪狹窄，在兩兄弟都開始拔個兒后就年復一年地變得擁擠，晚上甚至會被對方擠醒過來。

    為了給養傷的蘇試騰出更多空間，埃里克這兩天都打地鋪。

    地上鋪著扎得結實的干草鋪子，也沒有多余的被褥，好在鹿昂的夏末還算暖和，埃里克拿矮草垛子當枕頭，直接穿著衣服就睡了。

    晚安吻被弟弟拒絕，埃里克有點郁悶。

    在他心里，祭司院的生活那就是天堂，可以穿干凈衣服，每天都能吃得飽飽的，還可以學習拉丁文，那是被人欽羨，受人尊敬的生活。他覺得弟弟就應該過那樣的生活。

    當然，換位思考一下，讓他割蛋蛋……他想了想女人的滋味，覺得還是不愿意。但巴魯又不是個男人，毛都沒長齊呢。他又不知道當男人的滋味，唯一的損失只是沒法生兒育女罷了。

    但能生兒育女也沒什么可羨慕的，埃里克心想。

    一大窩的孩子，累死累活地養著，好不容易跟豆芽菜一樣長高一點了，寒冬一來，就可能夭折一兩個。養孩子比農民種莊稼還費勁。

    月光透過狹窄的窗戶潑進來，埃里克叼著稻草，七想八想的，不知不覺就睡著了。

    [1]修士和神父不同。不可將文中基蘭神廟與基督教直接對應。

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    第五章 ：圍城 /旅館之夜

    幾天前。

    白馬旅館，夜。

    橡木桌上擺著煙熏鯡魚、水果奶酪、黑布丁、擺上培根的白面包等等，還有裝在陶土杯中的大杯啤酒。坐在桌前的正是吉爾斯一伙，在掃蕩完滿桌的食物后，桌子重新被擺上一杯杯啤酒。

    “萊斯少爺?！?/br>
    從門外走進來一個黑衣扈從，向吉爾斯低聲耳語幾句，向他報告來自多麗帕和翠釘鎮的消息。

    “嗯?！奔獱査股駪B隨意地應了一聲，隨即對身邊的一個扈從勾了勾手指，那個面容清秀的年輕男人便拿出一個銀制骰盅，上面雕琢著怪物哈耳庇厄[1]，做工十分精美。