開曜從未讀過史書，他被祝汸的話給驚呆了。

    祝汸回頭看他，對他又是淡淡一笑：“你可想留名史冊，可想被后人敬仰與膜拜？你又可想擁有這整片河山？”祝汸瞇眼看遠方，“你又可想知道，更遠的遠方，西北之外，還有多少座山，又還有多少條河流與大海？”

    開曜搖頭，祝汸挑眉。

    開曜開口：“我不想留名史冊，我也無所謂他人看法，但我，我想看更多的風景！我，我想……”

    “嗯？”祝汸等著他接下來的話。

    “我想帶著我想要帶著的人，一起看那些風景……”

    祝汸愣了愣，朝他擠擠眼，促狹問：“是小七子嗎？”

    開曜嚇得慌忙道：“不是！小七子是我半路救回來的孩子，同我沒有關系的！只是他身子不好，又小小瘦瘦的，平常多有照顧?！?/br>
    祝汸大笑出聲，笑聲被風帶到好遠好遠的地方。

    他吹著山風，看著遠處風景，想到開曜那些話，由心底露出暢快笑容。

    他沒有再強問開曜，想帶的人又是誰。

    開曜的神情與動作，早就說明了一切，不是嗎？

    說完理想與抱負，開曜才又有些羞愧的說：“我沒念過史書，也不怎么識字，許多都不懂，也就會打架?！彼嬖V祝汸，“我下一個大目標，是西風寨，只是那兩兄弟是讀書人家的公子，厲害極了，他們是秀才，比專門的師爺都還厲害?！?/br>
    祝汸便道：“你有我啊?！?/br>
    “……………”

    “我不比師爺厲害嗎？”

    開曜開始傻笑。

    說了這些，開曜才又開始抱歉地問起旁的事來，問他這幾個月在哪里，又問他為何會在山里，問他可曾遇到危險，可曾被人欺負，問他過得好不好。

    祝汸隨便編了一段說辭，就將開曜騙了過去。

    開曜這也才隱晦地表達著想念：“寨子里的兄弟都特別想你……”

    祝汸點頭：“我也挺想他們的?！庇謫?，“縣里的掌柜可有按時送衣服來？人家跟著你東跑西跑的，你要對那些孩子好些！”

    開曜用力點頭：“我知道！我們現在也不是從前了，打下兩個寨子之后，寨子里富了許多，天天給他們買rou吃！我往后也會對他們更好，如今攢了一筆銀子，我打算跟雪凜城內的那幫悍匪買些兵器，他們還有火彈，我也想多買些。日后打下更多的寨子，我們的銀子就會更多，物資也會更多，我們就會更厲害！”

    祝汸表示贊同，沒說自己也會貼補他的事，這些暗地里偷偷來就好了。

    兩人站在風里一直在說話，仿佛要把這幾個月丟失的時光全部都補回來，直到田田等不下去了，沖了過來，他們才堪堪回過神，一行人一同下了山。

    有祝汸在，開曜早就忘記了挖幾株海棠帶回去的事。

    臨下山前，祝汸回頭看了眼那片海棠，心中笑道：你瞧，你一直都在，而我，也一直都在。

    開曜抱了田田騎馬，田田還是頭一回騎馬，興奮得不時尖叫，開曜面上也都是飛揚的笑容。開曜帶著她一會兒沖出去，一會兒又回來，陪著慢慢走路的祝汸他們，直到月亮掛在天空，他們也還沒有走到寨子。

    祝汸望著月下騎馬的背影，心卻是無比滿足與平靜。

    幸好他回來這一趟，幸好他決定不放棄。

    到寨子里，除了小七子，整個寨子里的毛孩子們全都興奮得就差爬樹了。

    如開曜所說，幾個月不見，寨子里的人已經多了足足一倍，據說還有許多的人分守在狼頭寨與石頭寨里，這兩個寨子現在全都是他的。

    在山頂時，開曜告訴祝汸，這幾年打算一直留守在此處，一是因為實力還不是最強，留在老本營最好。二是，他要不停與雪凜城內來往，好買兵器，此處最是便利。三來，留在這兒，容易蒙蔽敵人，雖說他將來總會打下更多的寨子，總會引起轟動，無法再低調下去，這個蠶食的最初時刻，還是盡量藏拙。

    祝汸很滿意，雖說這輩子的老家伙沒念過書，是個天生的土匪，頭腦倒是一如既往的清晰。

    寨子里熱鬧了一整夜，開曜還當著整個寨子的面，正正經經地給祝汸賠禮道歉。很是出乎祝汸的意料，卻也因此，他的心徹底軟了，再無一點心結。

    許多人都喝醉了，就連開曜自己也被灌醉了。

    小虎扛著他回到院子里休息，進去后，祝汸也是一驚，不過很快也釋然了，開曜如今有了銀子，自然會拾掇一番。

    院子，已是全新的院子。

    門前種了許多花草與樹木，房子里頭擺上了許多家具，臥房里再度出現了他最為熟悉的書柜與書桌，床上也擺了嶄新的，看著便很暄軟的被褥。

    小虎扶著他，要將他送到床上去睡。

    醉醺醺的他一沾到被褥，立馬伸手去推床，含糊道：“不，不睡床??！”

    小虎抬頭看祝汸，祝汸準備親手拉他。

    開曜直搖頭：“不睡床，給祝汸公子睡，給他睡……別走，別走，等我變得厲害，等我能保護你，不走……”開曜喃喃著，倒在小虎身上。

    他們都聽到了，看向祝汸。

    祝汸怔怔地，看著那個醉醺醺的老家伙，原來，是這個原因嗎？

    是怕保護不了他們？

    開曜還在嘀咕：“出，出去！”