“今日我出門前看了歷法，七月廿三，庚寅日，宜祭祀、祈福、掃舍還有出行！”方祈嘴皮子動得比他還快，手上更是直接來拉沈孟虞，“若是嫌遠，我可以用輕功帶你去，絕不會耽擱到宵禁的?！?/br>
    方祈的爪子上還沾著方才吃燒鴨時留下的油膩，沈孟虞一個旋身，旁移幾步，不敢讓自己今天穿的這身衣裳再遭毒手。

    “倒是不遠，”他向河堤下那一群臨水浣紗的婦人方向努努嘴，示意方祈先下去把手洗干凈，“罷了，我帶你去。只是這觀音寺如今已然荒廢，恐怕看不到什么就是了?！?/br>
    “沒關系啊?！狈狡淼故且稽c也不介意。

    他隨手一丟，先將懷中揣著的牛rou貼餅和吃剩的燒鴨骨架一并送給不遠處的一個老乞丐，然后飛快地跑到堤下洗干凈了手，還順便摘了幾朵河畔石縫間生長的小花上來：“我給觀音大士獻幾朵花，應該也不算空手而去了吧？”

    “你還真是借花獻佛……”沈孟虞再度被方祈出人意表的清奇思路噎了一下。

    方祈沒有聽出沈孟虞的嘲諷，他只是一反常態地催著沈孟虞快些領路，一臉的迫不及待。

    “難道不對嗎？走啦走啦，說起來，你今日不是去棲玄寺中上香嗎？你的香還有剩嗎……”

    香剩不剩都無妨，只因不僅是香，就連花也無處供獻。方祈呆愣愣立在長干里南邊的一處斷壁殘垣面前，一時間只懷疑沈孟虞先前的話都是在誑他的。

    他忍不住拋下手中認真擎了一路的花草，轉頭向沈孟虞高聲抱怨道：“這不就是一堵墻嗎？閣呢？閣在哪兒呢？”

    “就在你眼前?！?/br>
    沈孟虞卻不看他，他只是伸出手，輕輕撫上那一面只剩下一半的墻垣，心底凄然一嘆。

    他上一次來這里，還是在他十八歲重入帝京的時候，那時的白衣閣尚還存有三面舊壁，一角飛檐，半幅門匾，不想時隔五年，匾去檐飛，只剩下這南邊的一壁一息尚存，卻也破敗不堪。

    他抬起頭，目光穿過凌亂殘損的磚瓦，沿著枝繁葉茂的古木深陰，看向不遠處那一條斜暉掩映下略顯寂寞的里巷。

    巷道深深，無數新宅舊邸或塌杞，或重建，不僅院中樓榭高低不平，雜亂無章，就連院墻上涂抹的粉灰都是或深或淺，斑斑駁駁，宛如美人殘妝半卸，露出下面蒼老枯槁的真實面容。

    興許是哪方賊人見利起意，將完好的石板撬走數塊，本由水磨天青的石板鋪就的夾道如今也換了副樣子。新填補上的崗巖粗礪不堪，棱角分明，車馬往來多有不便，久而久之，便也無人再肯駕車騎馬進入巷子。

    故那巷中立著的，本是供往來貴人系馬停車的拴馬樁，此時也只剩下孤零零的一根斷柱，柱底灰浮半寸，寒蕪叢生。

    樓舊臺空日倚門，寶馬香車俱成塵。

    夕陽道上無人跡，還將新轍換苔痕。

    這里是，他們沈家昔日的宅邸所在。

    方祈繞著這堵破墻轉了一圈，又探頭探腦地朝那寂寥無人的巷子里張望數眼，滿心失望地收回視線：“這哪里像個閣了??？你一定是在騙我吧?！?/br>
    沈孟虞卻道：“我騙你作甚？我所知的白衣閣就是在這里，至于這城中還有沒有其他白衣閣，我不知曉。你若不信，再去問旁人便是了?！?/br>
    方祈心中認定了沈孟虞是在騙他，憤憤道：“這里連個人影子都沒有，哪來的旁人！”

    “那我也幫不了你?！鄙蛎嫌菀恍某两诠实刂赜蔚陌諊?，只覺得方祈杵在身邊聒噪。

    他略略回憶一下，索性扯了個謊支開方祈，眼不見心不煩：“你先出這巷子，再往西邊走走，那里應有一座小佛堂，里面似乎也供著尊觀音菩薩，門口仿佛也有白衣二字?！?/br>
    “誒，你不早說！”

    方祈早早認定這一面殘壁定不是他要找的那個“白衣”，正郁悶間，忽然聽到沈孟虞提出一個新的所在，說得是像模像樣，他一拍大腿，直接拋下這位好心指路的活菩薩，飛奔著就過去尋覓。

    方祈一走，斷壁前只剩下沈孟虞一人，就連巷子里的鳴蟬也瞬間安靜了下來。

    日光溫柔地籠罩在他身上，為他鍍上一層朦朧的金身，以至于讓那一身色澤偏藍的青衣被照得發白，再加上他目露哀色的面容，倒真像是一身白衣的觀音大士在憐惜世人。

    “父親……”

    沈孟虞在那面斷壁前佇立良久，突然開口。他口中輕輕喚出的，不是旁人，正是他連牌位都來不及在此地供奉的父親。

    十年前沈太后薨逝，沈家失去外戚身份，在朝中遭新帝扶植的謝氏一門打壓。沈孟虞之父沈堯身為沈氏嫡系，是沈氏一門在朝中地位最高之人，首當其沖受到排擠。

    在這四面楚歌的危急關頭，沈公一邊殫精竭慮地思索著家族出路，一邊上表諫疏，通議制律，為國為民，不敢有絲毫懈怠。只是大廈將傾，帝心早已不在沈家，沈公難荷重負，最終在不知是何人授意的言官彈劾中一病不起，憂憤而亡，身后還要背負著貪吏的污名。

    沈家自此，一敗不起。

    十年光陰流轉，沈孟虞還記得那日自己打馬離開金陵城時的場景。

    那一日，即將前去城外清涼寺修佛的白度禪師點燃閣中燈燭，為已在送柩回鄉路上的沈公做最后一場法事，十三歲的少年跪在堂中，靜靜聽著白度禪師口中默念的超度經文，頭一次將佛經中所描述的人間愁苦與西方極樂聽進心里。