沈孟虞沖他二人擺擺手，只將身后跟著的方祈交給管事沈章，讓章伯與車夫先行回府，給這只不知道有多久沒沐浴過的泥猴兒梳洗一番，換身衣裳，他晚些再回去。

    末了，他看著方祈一臉郁色，也許下一刻就會憤然出走的模樣，生怕章伯他們鎮不住這狡猾的小賊，想了想，又多吩咐一句，讓家中廚娘顧嬸兒做兩個菜，先給方祈填填肚子。

    若不是因為今日身上的銅板所剩不多，腹內打鼓，方祈也不會手癢偷到沈孟虞身上。

    此時一聽有吃的，他眼前驟然一亮，也不裝愁眉苦臉了，安安分分地跟著章伯上了馬車，自愿去沈府蹭吃蹭喝。

    看著沈府的馬車消失在山道盡頭，沈孟虞轉身，在樹下的另一輛馬車車壁上敲了三下。又過了半晌，方有一個睡得迷迷糊糊的少年一邊揉著眼睛，一邊掀簾出來應話。

    “郎君他一個時辰前就到了，已經先過去了?！?/br>
    笑著謝過哈欠連天的少年，讓他進車里繼續補眠，沈孟虞沒有叩開寺門，而是順著來時的山徑折返一段，在一片古木參天的樹林間腳下換了個方向，沿著另一條藏在齊腰荒草間的小道，拐進另一處佛門叢林。

    這處叢林乃是前朝古寺塔林遺址，因一場地動坍塌衰敗，無人復建，自此湮沒伽藍。

    如今幽暗的林間只余四五座已經崩壞得只剩下殘垣礎柱的廢塔，還有就是一地青苔肆意瘋長，破敗不堪。

    然而就是在這樣杳無人跡的叢林深處，卻有一道亮若白虹的刀光在其間穿行。

    刀光凜冽，挾威運氣，劈竹如草，摧金裂石。

    察覺有人靠近，步聲熟悉，藍衣人揚手一擲，將那環首長刀棄在一旁。

    他腳下生風，折身逆轉，不帶勁力的一掌霎時推至來人面前。

    沈孟虞的反應也是極快。

    他見那藍衣刀客一言不發就要出手，當下膝蓋一曲，矮身下蹲，右腿掃堂，抬手便是一式折臂卷腕，回敬于他。

    二人身形利落，剎那間已過了幾招，藍衣人閃身避讓，擦肩而過的一瞬五指全張，正欲轉手鎖住沈孟虞肩頭，冷不防沈孟虞弓背一縮，忽然向他身上靠來，滑過腰間的右手狠狠一扯，卻是將那藍衣人躞蹀帶上的礪刀石直接扯了下來。

    沈孟虞得物入手，登時疾退，季云崔五指落空，拿不住他，索性也收手站定。

    他大笑著贊嘆道：“你這套小擒拿倒是越來越精純了，真是青出于藍而勝于藍啊?！?/br>
    沈孟虞立在一座殘損的佛塔下，將那礪刀石反手拋給季云崔。

    他揉揉略帶酸意的手臂，垂眸打量塔上殘存的印刻，頭也不回地道：“你也就教了我這三板斧的功夫，為了防身保命，我可不得好好練著?！?/br>
    “練得不錯?！奔驹拼蘅隙ǖ?。

    他接過礪刀石，又從地上撿起長刀，歸刀入鞘，一并掛回腰間，這才向沈孟虞這邊走來：“我本以為你要在寺中用過齋飯才來，就先……咦，你頸后是怎么了？”

    “怎么？”

    沈孟虞未察覺自己身上有什么異樣，他驚訝地轉過頭，卻不大看得清后頸狀況，也只能用手摸著脖子，迷惑地問季云崔道。

    “有一道紅印，好像是被人劈了一掌?！?/br>
    季云崔說罷，又將沈孟虞上上下下打量一遍，皺著眉頭道：“你怎么這般狼狽？衣襟袍角都沾著灰，帶鉤的線也斷了，遇著刺客了？”

    “哦，不是，”季云崔一句話點出異狀，沈孟虞此時已反應過來。他想了想，沒有把遇見盜圣后人一事和盤托出，而是輕描淡寫地帶過，“遇到一個小賊，不小心著道了，沒事?！?/br>
    沈孟虞說得輕巧，季云崔眼神敏銳，隱隱從他這一身狼狽的衣飾上看出幾分端倪。

    仗著二人相熟已久，沈孟虞也沒有出事，季云崔忍不住就此調笑他兩句：“看來沈家大郎你今日是遇著那偷香竊玉的小賊了，哎呀，我怎么有點羨慕那小賊?！?/br>
    沈孟虞卻懶得回他調笑。

    他的眼風斜過季云崔，幽幽瞪他一眼，只催促道：“堂堂定國將軍長子，驃騎軍中稗將，羨慕一個小賊，說出去你也不怕人笑話。廢話這么多，還說不說正事了？”

    “說，說，說，”見沈孟虞略有些不耐煩，季云崔也收了調笑，肅容將今日約他來見面的緣由吐露出來，“安定伯那邊有消息了。老伯爺的意思是暫作壁上觀，不過若我們真能尋到證據，證明今上與先帝之死有關，那么他愿借手下親兵一千，玉成此事?！?/br>
    沈孟虞點頭：“嗯，還有呢？”

    季云崔接著道：“寧國侯和威化將軍那邊的意思也都差不多，其實只要我們手上能拿到證據，策反這些心中有氣的武將也不難。至于商王那邊，我在豫州任上這半年間偶有接觸，但就我的觀察與旁人傳言來說，商王生性暴戾，剛愎自用，實非可掌天下之人?！?/br>
    “那我們或許應該感謝龍椅上那位，為了提拔心腹寵臣，重文輕武?！?/br>
    沈孟虞冷笑一聲，蹲下身，一邊伸手拂去礎柱雕刻的蓮瓣上沾污的淤泥，一邊也將自己這段日子奔走的結果告知季云崔。

    “我這邊情況也與你仿佛。魯王長居帝京，性格怯懦，膽小怕事，我與他府中長史略有往來，旁敲側擊打探過，看不出魯王有雄才大略之心，應也無意帝位。