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維拉為何會沖卡尼亞斯發火，希德心里一清二楚。 卡尼亞斯在帝國學院的風評很不好，可以說是惡名昭著。 青年是學院里有名的壞學生，借他死去父親留下的便利進了校門，平日吃喝嫖賭無惡不作，就連艾伯特也偶有提過他的名字。 可以說，壞透了，壞到骨子里的家伙。 因此，連帶青年此刻瞧著希德的目光，落在維拉的眼中，也不懷好意、十惡不赦。 更何況，此時圣子大人的眼眶還帶著被滿月藤揉搓出來的嫣紅，眼角瑩光閃爍，像是剛被又高又大的壞學生欺負過了，一副委委屈屈又不敢多說的模樣。 看得維拉心都要碎了。 這能不讓人火大嗎？！ 維拉把叫作卡尼亞斯的壞東西與圣子隔開。希德繼續看托比啃橡子。 青年的提醒是多余的，他傻乎乎的小伙伴到現在都沒把橡子外邊的那層皮咬開。 植物系主任正在向他熱情地舉薦新同學，那少年站在他跟前。 在維拉的示意下，他和圣子殿下打了個招呼。 “您您您您好殿下?！彼f，“我、我們見過面，在前兩周的禮、禮拜上，您瞧過我一一一一眼……” 維拉疑惑地瞄向他。 她記得這小子不是個結巴。 希德冷靜地打量這位同齡人，沒接話，泛著微光的魔素在他的睫羽前戲謔地晃來晃去。 圣子大人心里，是茫然的。 他不記得。 每周來圣院禮拜的人少說上百。而他輕度臉盲。 那少年沒有得到回應，見圣子殿下抬眸撇過來的那抹高貴冷漠的目光，倒吸一口涼氣，慌得如熱鍋上的螞蟻，心里炸成一鍋粥。 傳聞是真的！圣子大人果然不近人情！ 心情一差就要把人凍成棒冰的那種！ 成為圣子的室友，對任何家庭都稱得上光宗耀祖。 但多虧圣院中人對于世人倨傲的態度，以及他們對于圣子漫無邊際的吹捧，帝都里幾乎每個少年從小都聽著光明圣子高不可攀如雪山冰泉的傳聞長大。他母親還總拿“把你扔到圣院去陪圣子殿下”的威脅恐嚇他。 據說，圣子大人每打一個響指，世界上就會少一個貪玩的小孩。 希德·切爾特這名字基本等于帝都孩子的童年陰影。 如果不是父親強迫，他寧可去莊園里種田也不會報名圣騎士的考核。 少年挺起胸脯，提高聲調，繼續背昨晚通宵寫的稿子：“我……就站在北面二排第四個，唱圣歌的時候，我、我破了個音，您抬頭看了看我——” 說話間，激動的少年又破了個音。 面對臉色冰冷的光明圣子，他嚇得面如土色六神無主差點以頭搶地，不顧維拉的喊叫便奪路而逃。 光明神保佑，他不想變成碎冰冰?。?！ “——那只愚蠢的鼴鼠！” 維拉一邊咒罵著，一邊跑去追那不靠譜的小子。 希德留在原地，一臉迷茫。 他不記得在場有個破音的人。 來禮拜的貴族一唱起歌來全部要命，圣歌整整有一百零二個音節，沒有任何一個音符在調上。 他還要假裝平靜地聽他們那么投入、忘我、縱情地飆歌。每周一次。 不過，那名黑發青年出現在花房的原因，他大概清楚。 維拉是植物系的主任，最見不得別人碰壞她心愛的魔法植株，假使有學生弄傷了她的寶貝，會被懲罰在假期來到植物花房務工。 希德下意識朝卡尼亞斯的方向瞅過去，卻恰巧與青年視線相撞。 青年正在替黃金葉籠修剪枝杈，察覺到小圣子的注目，嘴角一揚。 當他揚起嘴角時，眼尾會像狼那樣帶一點鋒利的弧度，使他似笑非笑的目光看起來幽幽沉沉，仿佛銳利冰冷的刀纏綿地貼過頸骨。 讓希德不由想起那顆擦過他耳朵的子彈。 他感覺心頭像是給森林里正獨自逡巡的猛獸碰了一下，迅速收回了目光，覺得耳朵后面有點癢癢的，但又不敢去碰。 過了一會兒，希德待心跳平復，又悄悄地往卡尼亞斯的方向看了一眼。 …… 兩眼。 …… 三眼。 卡尼亞斯并沒有將注意力落在他身上。希德松口氣，轉回頭去。 寂靜的花房里，青年專心打理著魔植，少年則將臉撇到一邊，陽光慵懶地鋪滿他們相隔的卵石道，靜謐得像一幅畫。 ——如果忽略掉那個突兀的，蠢兔子啃橡果的聲音。 好在維拉跑不過十六歲的小伙子，眼見那孩子已經跑得沒了影，就怒氣沖沖地走回來。 一邊把卡尼亞斯趕離希德身邊，一邊罵罵咧咧著要再給希德找一個新室友。 希德倒無所謂。他在帝都的風評一向如此，要是同齡人沒嚇成那樣子，才叫見了鬼。 待希德與維拉離去，卡尼亞斯也忙完了今日的工作。他走出花房，鎖上門，抬頭已是傍晚。 他穿過希德來時的小徑，從學院偏門踏出。 入學測還未結束，街道上旅人如織。青年披上斗篷，如一只夜蝠穿梭于天南海北的人群，西方雪國、南方鄉鎮與北方海域的口音飄過周身。 他走入一處胡同，撩開幕布，低頭跨進酒館。 這家老酒館叫作黑鴿子，坐落偏僻，但憑著老板的酒上工夫與他身材火熱的女兒，生意從不寡淡。