姚顏卿負手站在人群外，身上裹著一件紫貂披風，隱約露出里面的絳紅色綢緞，侍衛長石演從不遠處過來，把油紙扇撐開，擋在姚顏卿頭上，遮去了不少風雪。

    “大人，還是進府衙歇著吧！這有侍衛們盯著，保準不能鬧出亂子來?！笔輨竦?，怕姚顏卿害了病，從京里到豫州一路，他眼瞧著姚顏卿消瘦下去，想他一個文臣哪里能比他們身子骨健壯，若害了風寒他可沒法和三皇子交代了。

    “不妨事?！币︻伹鋼u了搖頭，笑道：“也去給我要一碗粥喝暖暖身子?！?/br>
    石演一怔，阮家可是使了廚子到府衙，什么山珍海味吃不得，怎還想著一碗米粥了？他隨在姚顏卿也有日子了，知道他的性子，慣來是說一不二，心下雖不解，卻忙招手叫了一個侍衛來，去棚子那邊取一碗米粥，又不忘囑咐他先回府衙取一個碗來。

    那侍衛動作極麻溜，脖子一縮，邁步便跑，沒一會就府衙取了一個白瓷小碗，他也不用排隊，直接就進了棚子，要了一碗米粥，施粥的小廝見他身著侍衛服，哪里敢怠慢，特意舀了一大勺濃稠的米粥，說是濃稠，也不過比災民們吃的略強一些罷了。

    “大人，小心燙?！笔绦l把碗遞了過去。

    這樣冷的天，手指頭都要凍掉了，哪里還會嫌燙，姚顏卿一笑，接了碗，低頭銜著碗邊喝了一口米粥，隨后道：“別說是大男人，就是一般的小娘喝上兩碗也未必能填飽肚子?！?/br>
    石演聞言說道：“眼下這種時候，能叫災民們喝上一口熱乎的米粥已是幸事了，五年前魯洲干旱起蝗災，朝廷施粥，那才真叫清湯寡水，一眼看過去，里面的米粒都能數得出來，哪里像這里的百姓，好歹一整日都能喝上一口熱乎的?！?/br>
    “官員無能，苦的都是百姓?！币︻伹漭p嘆一聲，低頭把米粥喝了個干凈。

    一旁的侍衛接過碗，笑道：“要是晉唐都是大人這樣的好官，那真是百姓的幸事?！?/br>
    姚顏卿輕輕挑眉：“你覺得我是好官？”

    侍衛點了點頭，真心實意的說道：“您當然是好官，要不是您，這里不知要餓死多少人?！?/br>
    石演說道：“能叫百姓吃飽肚子的都是好官，如今豫州百姓哪個提起您來不是感恩戴德?！?/br>
    姚顏卿淡淡一笑：“我以為不受賄，不畏強權的才叫真正的好官?！?/br>
    石演笑道：“這世上哪有這樣的圣賢之人呢！便是有，也在朝堂上立不住腳跟，要小的說，為百姓做事實的便是好官?！?/br>
    姚顏卿聞言看了石演一眼，沒有想到他一個武人還有如此見解，不由笑道：“這倒是句真話?！?/br>
    石演嘿嘿一笑：“小的說的都是真話?！笔莸拐嫘膶嵰庥X得姚顏卿是一位好官，雖說他也會收下孝敬，可他不從百姓口中奪食，還能為百姓著想，救活了豫州不知多少人，這樣的官若還不能說說好官，那朝堂上能說是好官的可就不多了。

    “大人?！比疃勺I，從阮家過，尚有一段距離的時候身邊的小廝已告訴他姚顏卿在此，他忙催著轎夫加快腳步，等近了前，從轎子中下來，拱手見禮。

    姚顏卿微微頷首，他得說阮二郎很會做人做事，每天都會來粥棚瞧上一眼，不管是真心還是假意，豫州的百姓卻都是看在眼里，記得阮家的好。

    “大人，明日的天只怕更冷，小民想著不妨把施粥的時間在延長一些，您覺得可好？”阮二郎站在姚顏卿身后稍側的位置，輕聲詢問道。

    姚顏卿唇角略一勾起，眼底露出了一絲笑意來，說道：“二郎君有心了?！?/br>
    阮二郎笑道：“既答應了大人要竭盡全力，自不會有私心?！?/br>
    姚顏卿扭頭看向了阮二郎，眼底的笑意漸濃，笑道：“二郎君若無妨，不妨隨我到驛站吃一杯水酒？我叫人架個鍋子，邊吃邊聊可好？”

    阮二郎求之不得，當即道：“不敢勞煩大人，大人若不嫌棄，可來府中用飯，小民家中煨了鹿筋，如今這個季節食用，正好滋補一下身子骨?！?/br>
    這鹿是昨日夜里莊戶上送來的活鹿，今兒一大早宰殺的，煨了大半日，阮家人一口都沒動，就等著宴請姚顏卿，不想沒等阮二郎開口相請，姚顏卿倒先開了口。

    姚顏卿微微一笑，正待應允，一個侍衛卻匆匆跑來，臉上帶了急色，近了身便急急的道：“大人，葉知府請您過府衙一趟?！?/br>
    姚顏卿聞言，眉頭一皺，隨后歉意一笑，與阮二郎道：“這頓酒今兒是吃不成了，等來日我在宴請二郎君了?！?/br>
    阮二郎亦覺可惜，卻不敢耽誤姚顏卿的正事，便道：“大人有事只管自去，待大人得空，小民在來相請?！闭f完，又讓轎夫把轎子抬來，想要送姚顏卿過府衙。

    姚顏卿擺了下手，這樣近的路，哪里用做什么轎子。

    只一會的功夫，葉嚴在府衙已等的心焦，院子亂糟糟的吵成一團，讓他忍不住黑了臉，想要呵斥一聲，可瞧著陳夫人在短短的時日內便老去十多歲的相貌，溜到嘴邊的話便咽了回去。

    姚顏卿到時，正聽陳文東的遺孀哀嚎咒罵，話里話外竟很有些指桑罵槐的意思，唇邊不由勾出一抹冷笑，隨即冷喝道：“都給本官住嘴?！?/br>
    陳夫人一怔，面露驚色，顯然是被姚顏卿嚇了一跳，隨即哭喊道：“夫君，你含冤而死，如今沒有人主持公道不說，竟還有人欺到了我們孤兒寡母的頭上來，這還有沒有天理了?！?/br>
    姚顏卿實不曾料到陳夫人竟是這樣的做派，這哪里像是官家夫人，與一瘋婦已無所差別。

    “姚大人，您看這？”葉嚴一臉為難，陳夫人是他上官的妻子，雖說陳巡撫已死，可他的死尚未有定論，如今留下這一家子老老少少的，反倒是叫他不知該如何安置了。

    姚顏卿遠山似的長眉輕輕一挑，口中溢出一聲冷笑，也不管陳夫人哭喊叫罵，說道：“還勞煩葉大人為我解惑，這到底是怎么一回事？”

    葉嚴沉聲一嘆，說道：“陳夫人說是做了個夢，說陳大人死后難安，吵著要安葬陳大人?！比~嚴如今左右為難，姚顏卿說讓尸體就這么放著，如今陳家人不干了，朝著要下葬，他怎么做都是錯，若允了陳家人的要求，他對姚顏卿不好交代，他是看出來了，這個姚顏卿可不是什么軟柿子，不讓陳家把陳大人下葬，外人不知緣由，該說他欺負孤兒寡母了，是以他只能叫人把姚顏卿請來，到底如何做，且看他的意思了。

    姚顏卿冷笑一聲：“死后難安倒也不奇怪，豫州這么多的冤魂在地下等著他，他死后能安倒是稀奇事了?！?/br>
    葉嚴被姚顏卿的話咽住，不知如何作答才好，只干笑一聲，道：“姚大人看是否要把陳大人下葬？”

    姚顏卿冷聲道：“一個滿身罪孽之人有什么安葬的必要?！?/br>
    陳夫人雖是哭鬧不休，卻一直留心著姚顏卿這邊，聽了這話，當即哀嚎一聲，朝著姚顏卿撞了過來，口中喊道：“我不活了，不活了，欺負我們孤兒寡母，我今兒就死給你看?！?/br>
    石演上前一步，擋在了姚顏卿身邊，沉聲喝道：“這是欽差大人，也由得你放肆?！?/br>
    陳夫人身子一挺，冷笑道：“什么欽差不欽差的，我只曉得你們欺負我們孤兒寡母，我夫君被毒死你們不說查找真兇，反倒是攔著不讓下葬，這是哪門子的道理，這天底下還沒有公道可言了?！?/br>
    “公道？”姚顏卿冷笑一聲，指著天上，厲聲道：“你要公道，誰給豫州百姓一個公道？想要下葬？也等三皇子來了在定奪，陳文東是罪臣，沒有三皇子的命令，我看誰敢動他的尸體?！?/br>
    陳夫人一怔，隨即哭喊道：“你憑什么說我夫君是罪臣，圣人都沒有定罪，就由得你空口白牙不成?！?/br>
    “母親，別說了?！标惔罄删谝︻伹潢幚涞哪抗庀屡驳疥惙蛉说纳磉?，輕聲說道，如今這樣的光景，何必在得罪了這位欽差大人。

    陳夫人卻是一把長子的手，眼角眉梢帶著厲色，喝道：“你父親被人如此冤枉，我憑什么不能說?！?/br>
    “陳夫人以為陳文東人死便可脫罪不成？我且告訴你，老天是有眼的，豫州百姓因何受苦受難，一切皆因他而起，我勸你老實的在府衙待著，若是再不安分，休怪本官無情，且先叫你嘗嘗下大獄的滋味?！币︻伹淅渎暫鹊?，一揮手，命令衙差道：“把人都給我帶回去，沒有我的命令，一個人都不許出院子，違令者，不管是誰，直接亂棍打死?！?/br>
    “姚大人?！比~嚴一驚，陳巡撫可未被定罪，如此待他的遺孀怕是有所不妥。

    姚顏卿面色不改，沉聲道；“葉大人不用擔心，出了問題由我負責，圣人若要追究，也是我一人之責?！?/br>
    葉嚴輕嘆一聲，不再多言想勸，只瞧著衙差們把陳家人半擰半勸的帶回了院子去，叫罵聲漸漸遠去，他搖了搖頭，道：“這陳夫人原也不是這么個性子，不想陳大人之死竟讓她打擊至此?！?/br>
    姚顏卿聞言心頭一動，看向葉嚴道：“葉大人是說，這位陳夫人的性格原不是……”姚顏卿頓了一下，他倒是不好說如瘋婦一般，想了下，道：“不是如無知農婦一般粗俗？”

    葉嚴點頭道：“陳夫人也是大家閨秀出身，陳大人在世之時這位陳夫人可說是賢良淑德，便是陳大人死后，我見她行事亦是有度，怎知突然就性情大變了，想來是陳大人的死對她打擊實在過大，不過細想也是情有可原，留下她孤兒寡母這么一大家子的也是可憐，將來究竟如何還尚且不知呢！”