姚二太太啐了一聲，到底是松了手，沒好氣的道：“再有下次我就與你爹說，瞧他打不打你板子?！?/br>
    姚四郎連忙討饒，陪著笑臉，嘴上說著討巧的話，免得真被告上一狀，落得板子上身，后見姚二太太露了笑臉，開口問道：“娘，要我說咱們姚家自有家財萬貫，何苦讓五郎去走仕途之路，都說伴君如伴虎，想來官也不是那么好做的?！?/br>
    姚二太太聞言卻是哭笑不得，竟不知道自己怎么就生了這樣一個蠢貨。

    “姚家縱是有萬貫家財也掩飾不了地位低下，如今是有福成長公主為依仗，姚家才得了幾分臉面，若有朝一日這依仗沒了，姚家的家財萬貫就要成為有些人眼中的肥rou，恨不得人人都咬上一口?！闭f道此處，姚二太太微聲一嘆，若是小叔尚且在世，姚家必是另一番景象，又何必逼著阿卿入仕。

    姚四郎是在蜜罐子里長大的，哪里知曉這其中的彎彎道道，聽了姚二太太這番話，方知姚家處境，當下不由一愣，好半響，才磕磕巴巴的說道：“兒子不孝，竟不能為家里分憂?！?/br>
    姚四郎能說這番話已是難得，姚二太太眼里不由露了笑意，嗓音柔和下來：“你有這份心已是難得?！痹捯袈?，見姚四郎扭著身子，就知他是耐不住性子了，便道：“自去耍吧！這些日子莫要拉了阿卿胡鬧?！?/br>
    姚四郎忙應了下來，出了滴翠軒猶豫了一下，便朝著春在堂的方向而去。

    姚四郎脾氣雖火爆又性情沖動，可卻有一優點，有錯立即改之，倒是放得下臉面來與姚顏卿陪個不是，自家兄弟，便是有了口角，氣惱也不過是一時的，姚顏卿又怎會記仇，這事自是自此掀過。

    次日一早，姚顏卿來到永安居，早膳過后，與眾人提及入學一事，姚家雖為他聘請了先生，可到底不過是一尋常秀才，他所圖甚大，自是不愿讓這秀才先生繼續教導自己。

    姚大老爺頗顯詫異的看著姚顏卿，他這侄兒雖天資聰穎，可因年紀尚小，終未定性，倒不想今日竟轉了性子，自請入集賢書院。

    姚顏卿兩世為人，所求終逃不過權勢兩字，且前世他便入集賢書院進學，若不然憑借他在家中所學，實難被今上欽點為探花郎，雖前世為探花郎其中有借勢之故，可若沒有幾分文采，也難以服眾，是以他打定主意，必要入集賢，以求來日及第。

    “侄兒覺得若今年下場一試，未必能取得好名次，倒不如靜下心來讀書，等三年后在下場?！?/br>
    姚大老爺喜他有大志氣，不免點頭一笑，摸著長須道：“難為你小小年紀能有此念，只是那集賢書院雖好，可終究離家遠了些，你自幼嬌生慣養，可能吃得了那苦？”

    姚顏卿起身拎起桌子上的茶壺為姚大老爺斟上茶水，微笑道：“侄兒以前不董事，不免貪玩，如今已想明白，若能進集賢書院，又有什么苦是不能吃的?！?/br>
    姚大老爺撫掌大笑，當下便要應允，哪知姚老夫人眉頭一皺，卻是一百個舍不得孫兒，連連搖頭：“不妥不妥，你想念書自是好的，既這個先生你不喜，就讓你大伯另為你聘請良師就是了，怎得還要離家求學?！?/br>
    姚顏卿自知因父親早亡的緣故祖母把他當作眼珠子一般珍視，因此聽了這話也不急，他素來嘴甜，只緩了聲與她道：“祖母，那集賢書院有一沈先生，不知教出了多少有才之士，孫兒若得他教導，日后少不得有大造化，指不定還能與父親一般連中三元，光耀姚家門楣，再為您老人家請一誥命封賞?！?/br>
    姚老夫人聽了這話，臉上不由露了笑模樣，摸著姚顏卿的頭頂，笑瞇瞇的道：“我們阿卿就是孝順?！?/br>
    姚顏卿被姚老夫人攏在懷里，聞言便道：“既如此，祖母就依了孫兒吧！”說罷，搖了搖姚老夫人的胳膊。

    姚老夫人上了年紀，可受不得姚顏卿搖這幾下，忙擺著手，笑罵道：“依了，依了，你這壞東西，我若不依你，你非要把我這把老骨頭搖散不可?！痹捠侨绱苏f，姚老夫人一臉的寵溺之色卻是掩蓋不住的，少不得又囑咐姚大老爺幾句，又讓姚二太太好好打點一番，就是求學也不必學那寒門學子一般拿腔作勢，小廝總是要近身伺候的。

    姚二太太一臉的笑意，道：“老太太只管放心，我一定打點的妥妥當當，保準讓阿卿在書院也不為旁的事cao心，只管安心的念書?！?/br>
    姚二太太辦事，姚老夫人是一百個放心，只可惜她辦事在妥當，也架不住規矩二字，沈先生雖收了姚顏卿，卻不允許他壞了規矩，小廝什么一概不許入集賢書院，好在平日里書院有下人為這些學子打掃房子漿洗衣衫，倒也不至于難倒素來衣來伸手飯來張口的姚顏卿。

    在集賢已有三年，論悟性姚顏卿在書院中算得上數一數二，但卻不是沈先生最為得意的學生，于他看來，此子聰慧，日后若入仕，必然主政一方，只是卻必不會是直臣，甚至以他心性，對于權勢更會極為熱衷，于國而言未必是幸事一樁。

    姚顏卿自是曉得沈先生對他的觀感，只是略有幾分不以為意，在他眼中，沈先生有育人之才，卻不懂為官之道，若不然先皇也不會在他辭官時不加以挽留，不得不說，以沈先生之大才，這也是一樁憾事，每每思及，姚顏卿都不免為沈先生感到可惜。

    秋闈將近，這一次集賢書院共有三人下場，除了姚顏卿外，還有沈先生的得意之徒張光正與陳良，是以沈先生少不得加以囑咐。

    沈先生雖對姚顏卿觀感不佳，卻也不至于厚此薄彼，把三人叫來，細細提點一番，言語間直指春闈，對于鄉試并未多有言說，在他看來，這三人必會中舉，且解元必在三人之中產生。

    “鄉試過后，你三人便早日進京吧！”

    這春闈也是有講究的，早日進京，打響名頭更能讓考官注意，且批閱卷子時更容易留下印象，是以沈先生才如此提點道。

    三人稱“是”，且早有打算，約定一同上京，張光正與陳良倒是和沈先生對于姚顏卿的觀感不同，對于這個小師弟頗為喜愛，平時里更是經常在學業上指點于他，作為回報，姚顏卿也樂于和兩人分享世家做派，免得兩人進京后被人小看。

    這年頭，做官也講究人脈，除非你想做一純臣，且不說這純臣是否是人人都能做得的，只說下場，多數凄涼，是以但凡不是那等一根筋通到底的人皆不會有此念，曾有詩道：同窗同師同鄉人，同科同榜同殿臣，可想而之，同朝為官者，是極看重同窗、同鄉、同榜之誼，張光正、陳良與姚顏卿三人正占了同窗、同鄉之誼，此次下場，說不得又能占了同榜之情，情分自是非尋常人可比擬。

    拜別沈先生后，姚顏卿與張光正和陳良道別，這才動身回了姚府，卻也不過歇了三日，就帶了小廝奔赴考場之地。

    第4章

    陳良與張光正比姚顏卿早三日動身，已先入住和樂樓，這兩人家中頗有些薄產，又有宗族支助，自是不差些許銀錢，同要了上房，且不忘為姚顏卿訂下一間，姚顏卿到后，謝字若提不免顯得生分，便邀了兩人一同下去用餐。

    眼下參加鄉試的學子已注滿了和樂樓，大堂用膳者不知幾何，姚顏卿三人等了許久，才尋了空位坐下，又按著店小二兒的介紹，點了幾道招牌菜，要了一壺梨花白。

    姚顏卿三人都是風華正茂的大好年華，又自有一股翩翩風采，是以很是惹眼，坐下不久后，就有人過來相邀。

    “郎君好相貌?！眮砣斯笆忠灰?，眼底略帶了幾分驚艷之色。

    晉唐崇尚美，尤其是姚顏卿這樣形貌昳麗者最受人追捧，是以來人才會開口就贊他好相貌。

    姚顏卿微微一笑，邀來人入席，彼此一番交談之下，已楊兄姚弟加以稱呼，似有親近之感。

    姚顏卿幾杯梨花白下肚，面上便呈現一抹薄紅，玉雕似的修長手指漫不經心的輕敲在桌面，目光看向窗外，忽兒的眸光一定，露出了一個笑意。

    張光正不解，順著姚顏卿的目光朝窗外望去，見一華服青年正進了和樂樓，沒多時上了二樓直奔姚顏卿而來，甚是親昵的叫著姚顏卿。

    “好你個五郎，我還使了人去姚府問你何時動身，想著與你一道來，你倒是早早就出發了?！眮砣艘贿呎f著，一邊勾了姚顏卿的脖頸。

    姚顏卿眉眼一彎，拍了拍來人的肩膀，笑道：“我也只比你早到了半日，再者，我哪知你要來此?！币︻伹渥旖枪粗?，拉著人上前，與張光正等人介紹道：“這是我在家中時的好友，姓柳名英東，在家中排行第二，只管叫他柳二郎便是?！闭f完，又把張光正三人介紹給了柳二郎。

    彼此見過禮后，柳二郎與姚顏卿道：“我緊趕慢趕的追你，這才晚了半日，若不然怕要明日才得相見了?！?/br>
    姚顏卿一笑，問道：“你可訂好了住的地方？”

    “家中在這有一處宅子，倒也不必住了客棧，一會讓秦艽收拾一下，你隨我回去，這地方亂糟糟的，哪里能讓人靜心讀書?！绷砂櫫税櫭碱^。

    “我在這住的好好的，可不愿來回折騰，再者這離貢院也近些，你那宅子說不得養了一群鶯鶯燕燕，那才是擾了我讀書呢！”姚家與柳家幾十年的交情，姚顏卿與柳二郎又私交甚好，說起話來自是隨意。

    柳二郎也沒有勉強，只與姚顏卿道：“我去姚府的時候正巧聽說那邊要來人了?！币蝾櫦坝型馊嗽趫?，柳二郎只含含糊糊的說道。

    姚顏卿卻是明白柳二郎話中那邊所指為何，臉上的笑意不由淡去，輕“唔”一聲，半響后，才道：“往年這個時候她們也是要過來送東西的?！?/br>
    柳二郎嘴角動了動，道了一句：“你心中有數便好?！?/br>
    柳二郎口中所指正是定遠侯府一行人，福成長公主雖位尊，卻不曾分府另住，只因定遠侯府楊氏一族是真正經年累世的簪纓門閥，而福成長公主又是二嫁之身，且懷著他人之子嫁入侯府，饒是今上，也沒臉開口讓福成長公主移居公主府中。

    定遠侯府一行人中有一人是福成長公主身邊的管事邱mama，在侯府中也是非尋常下人可比，素有幾分臉面，就連侯府幾位郎君待她都極是客氣，是以姚家也不敢托大。