黑子靜靜落下。

    “書生走了，富家女在家中癡癡等待?！?/br>
    “……夠了?！崩仙浪肋鬃?，長有黑斑的手背上青筋畢露。

    “春闈結束了，書生沒有回來，冬天了，書生沒有回來，直到富家女難產而亡，一尸兩命，書生仍未回來?！?/br>
    “……”老僧閉上眼，渾身震顫，干癟薄唇上血色盡失。

    黑子不為悲歡所動，再次落下。

    “徒留老父一人，散盡萬貫家財，遁入空門，畫地為牢。望山不是山，見佛不是佛?！?/br>
    孤亭中半晌靜默無聲，老僧顫動的眼皮下隱有水光生輝。

    “我贏了?！彼f。

    山窮水盡處，已變柳暗花明。

    老僧睜開洇潤的雙眼，冷冷寒光刺向棋盤對面：

    “玉京公主真是好興致！湖廣大旱，哀鴻遍野，你不呆在宮中享福，卻跑到深山野林消遣小老兒來了！”

    秦秾華笑道：“我是來祈雨的?！?/br>
    “公主認為，一個不信神佛，不拜鬼神的人，也能祈來救命之雨？”

    “不如我們打一個賭，酉時之前，雨來了，我就取走此處一物?！?/br>
    “雨沒來呢？”

    “雨沒來，我就皈依佛門?！?/br>
    老僧拍腿冷笑：“好！我倒要看看，到時你會如何詭辯！”

    “離酉時還有一段時間，不如再來兩局？”

    “來！”

    黑白棋子你來我往，低沉疏鐘停了又響，不知過了多久，天邊外傳來一聲孤鶴清鳴。

    一顆雨滴砸進枯黃草叢，如蟋蟀葉間彈躍。

    老僧握著白子的枯手懸停半空，怔怔望向亭外萬壑空濛。

    秋雨如注，從青檐綠瓦飛瀉而下，砸入干燥土地。雨氣撲鼻，帶來幽幽草葉芳香。

    天地，轉瞬變了顏色。

    “我又贏了?！?/br>
    秦秾華放下一子，將棋盤上的白子又一次溫柔絞殺。

    老僧推開價值千金的天地棋盤，頹然道：“……你拿走吧?！?/br>
    “我要的不是此物?！?/br>
    秦秾華看著老僧的一雙精明鷹眼，緩緩道：

    “我要的，是從白丁之身起家，聚天下財富，數渡西洋，剿水寇平海波的海商鄭松川?！?/br>
    老僧沉默良久，說：

    “小老兒人痛失愛女，尋仇多年卻一無所獲，如今早已心如死灰。一往無前的鄭松川再也不會回來了……公主還是另尋他人吧?！?/br>
    “心中有仇，卻無人可報，所以心如死灰。如果我告訴你，當年的窮書生已高官厚祿、封妻蔭子呢？”

    棋盤突然翻轉，黑白無數棋子飛彈，浸潤在無邊秋雨中。

    “你知道他是誰？！”

    秦秾華起身，拿起石桌旁豎立的長傘：

    “想知道答案，就讓名震四海的鄭松川來玉京見我?！?/br>
    老僧神思恍惚，直到一抹幽紫在眼前鋪開，他才如夢初醒，急忙上前一步：

    “殿下不如等雨停再走！”

    秦秾華在檐下停了一停，望著茫茫雨幕，輕聲說：

    “不必了……我走過更大的雨?！?/br>
    風雨飄搖，秦秾華剛邁出亭子，一只精瘦有力的大手就接過了手中紙傘，內侍醴泉恭敬地低著頭，皮革眼罩覆著右邊盲眼，沉默如山巒投影。

    兩人沿著小徑走出竹林，一輛平平無奇的馬車停在路邊，探頭探腦的宮女結綠一見二人就奔了過來，雙手交疊在秦秾華耳上，為她擋去一邊風雨。

    她上了車，車內空間寬廣，床桌俱全，湖綠色掐絲琺瑯火盆燒得正旺，車內溫暖如春。

    冷暖交替，她忍不住咳了咳。

    醴泉在外駕車，結綠為她換下沾了冷雨的衣裳鞋襪。她以手支頭，閉眼側躺在紫檀床上，任結綠為她梳理著一頭青絲。

    “東西都備好了嗎？”她問。

    “都備好啦。陛下的萬壽無疆，舒太后的佛經，舒德妃的詩作，穆皇后的安眠香，還有周嬪的杏酪粥，也提前交代了，自會有人送進宮來……”

    她睜開眼，朝結綠招了招手。結綠疑惑靠近，她撫上剛剛還在嘰嘰喳喳的喉嚨。

    “公主，你怎么啦……”結綠紅了臉。

    結綠長得高大，像個男兒，聲音卻是個實實在在的女兒家，嬌俏甜膩，秦秾華剛穿來的時候，一點也不適應，誰說話都提心吊膽，偏偏，很愛聽她說話。

    直到一壺開水灌進她的喉嚨，傷了她的臉，也毀了她黃鶯般的喉嚨。

    那是很久以前的事了，人活久了，記憶就會模糊。

    但再怎么模糊，她也不會忘記結綠皮開rou綻的臉龐，粗糲泣血的嗓子；不會忘記雙眼被掏，暴尸荒野的醴泉；不會忘記天壽之變中，滿城的飛散鮮血和凄厲哭喊，不會忘記懸梁上吊的母妃和以身殉國的父皇。

    這些血與痛，她一點一滴都記著。

    她收回手，忽然笑了?；鸸怆[約的車內，燦若晚霞漫天。

    “回宮吧?！?/br>
    ……

    天壽十八年，深秋，陰雨。

    玉京，萬人空巷。

    嘈雜的人聲在窗外忽高忽低，就是打坐的和尚也無法沉下心來，更別提備考的舉人了。

    這樣的噪音，從三天前開始，在今日達到巔峰。

    “別擠，別推——??！誰摸了老子的屁股！”

    陸雍和忍無可忍地放下書卷。

    他走出驛館，攔下一名布衣洗得發白的老人，拱手相問：“這位老伯，街上怎么如此熱鬧？”

    老人上下看他一眼，語氣篤定：“你是進京趕考的舉人？”

    “正是。小生上個月剛剛進京，在驛館住了也有些時日了，還是第一次見天門街如此擁擠?！标懹汉凸笆郑骸翱墒堑弁跫磳⒊鲂?？”

    “不是帝王出行，是……”

    老人話音未落，人群中忽然傳出了陣陣驚呼。

    只有天子祭天才會開啟的毓光門，在綿綿細雨中發出震震轟鳴。

    陸雍和回過頭來，剛剛還在眼前的老人已經混入人群，成為無數努力向城門奔流的水滴之一。

    他立于茫茫細雨，看著連綿數十米的朱紅色巨門緩緩打開。

    威風凜凜的黑甲衛卒從朱紅中魚貫而出，宛如泄洪的黑色奔流，頃刻之間就蓄滿百米寬的天門街。

    “是公主回來了！”

    穿著布衣的男女老少在天門街道路兩邊歡天喜地，一邊呼喊一邊高舉手中花束。

    山茶點紅陰云，臘梅染香冷雨。

    未見其人，先聞其聲，輕盈悅耳的風鈴聲飄散于風雨。秋風，冷雨，將空靈鈴聲送向上九天，送入天盡頭的遙遙皇城。

    道路兩旁的酒館茶坊，紛紛走出長袍的書生和短褐的武生臨街觀望。酒樓和客棧的二樓紛紛開窗，擠滿粉團花紅的紗衣和青藍綠玄的箭袖。

    毓光門下，黑色奔流不斷向前，在萬眾期盼中，帶出一輛精美絕倫的玉輅。

    五彩華蓋上，生滿金枝玉葉，金絲銀線下，風鈴隨風逐浪。

    細雨中如云如霧，翻涌不斷的白紗之后，倩影如夢似幻。

    飄香的臘梅，嬌艷的山茶，不謝的絹花，無數繁花在歡呼聲中，從四面八方涌向玉輅。

    陸雍和著魔一般，不知不覺跟著人流一起前進，目光寸步不離白浪后的窈窕倩影。

    就像是上蒼聽見了他的心聲，風起紗舞，風鈴叮叮，一張讓他心旌搖曳的面容出現在輕紗曼舞中，他全身血液涌向頭頂，四肢僵直如遭雷擊，只能一動不動立于原地，呆呆看著玉京公主的玉輅從眼前穿過。

    追上去??！追——

    腦后忽然一痛，陸雍和剛剛邁出的左腳就這么軟了下去。

    人流追隨玉輅而去，無人注意，一個長身玉立的書生悄悄消失于暗巷。

    第3章

    宮人在梧桐宮中來來往往，流光溢彩的賞賜，流水般涌進玉京公主的私庫。

    秦秾華身子骨弱，闔宮走動下來，累得腰酸腿軟，一沾軟榻就再不想動。

    “公主，喝口熱茶暖暖身子吧。這是湖廣新貢的珠蘭茶，攏共沒有多少，陛下說湖廣今年有茶都是公主的功勞，幾乎都送梧桐宮了?！?/br>
    結綠呈上一碗熱茶，茶里飄著五六顆紅紅枸杞。

    秦秾華喝了兩口，問：“其他幾宮的禮都送去了嗎？”

    “送去了?！?/br>
    秦秾華蹙著眉頭：“總覺得漏了誰……”

    “難道是五皇子？公主往年出宮，都會給五皇子帶些宮外的稀奇玩意?！?/br>