沉默片刻，祝雁停澀然道：“……還是請太醫來看看吧，施幾針總能減輕些不適?！?/br>
    祝鶴鳴安慰他道：“雁停，這事早過去了，你別太自責，我是你兄長，難不成當初能眼睜睜看著你被人打嗎？你別多想，我一會兒便派人去請陳太醫來?！?/br>
    祝雁停平復住心緒，換了個話題：“說起陳太醫，我正要與兄長說，皇太弟的發妻，也就是當年的慧王妃，因難產而死、一尸兩命，能否請陳太醫私下里查一查，她當年的脈案是否有蹊蹺？”

    祝鶴鳴微蹙起眉：“為何會突然想到這事？”

    “蕭榮與我說的，慧王妃生產前一直郁郁寡歡，面色憔悴蠟黃，不斷掉發，吃不下東西瘦脫了形，我總覺得這里頭說不得有什么隱情，”祝雁停眸色微黯，“蕭家與皇太弟并無多少瓜葛，但輕易也不愿得罪他，可若是慧王妃的死另有內情，那又是兩說了?！?/br>
    聞言，祝鶴鳴眼中倏忽滑過一抹精光，勾唇一笑：“好，我會叫人去查，話說回來，最近這幾日，那位儲君殿下連帶著江士誠那老小子可是出風頭得很，皇帝吃了這么大一個虧，想必特別惱他們?！?/br>
    江士誠是內閣學士兼詹事府詹事，若非這次是由皇太弟代皇帝臨雍講學，這于辟雍殿進講的美差也輪不上他，此人與皇太弟一唱一和，叫皇帝顏面掃地、聲譽全無，如今這圣京城里的學子們面上不敢說什么，私下里議論起今上，無不是搖頭嘆氣、頗多非議，皇帝能不惱嗎？

    祝雁停嗤道：“皇帝想必不會善罷甘休，如此也好，便叫他們狗咬狗罷了?！?/br>
    “確是如此?！?/br>
    又說了幾句，喝完一盞茶，祝雁停起身告辭，出門之前，似想到什么，他頓住腳步，回身與祝鶴鳴道：“兄長，日后我雖進了承國公府，但這懷王府，亦是我的家，小時候的那些事，我永遠都不會忘，兄長待我的好，我亦會銘記于心?！?/br>
    祝鶴鳴啜著茶，淡道：“雁停多心了，懷王府自是你的家，我與你嫂子，還有你侄兒，亦是你的家人，你在外若是受了委屈，隨時都能回來?！?/br>
    申時，祝雁停在工部衙門外下車，與門房說了一聲，門房進去通傳，不多時蕭莨迎出來，祝雁停與之笑道：“我來沒打攪表哥吧？我就是想見識見識這工部衙門是什么樣的，可以進去看看嗎？”

    “無事，你隨我進去吧?！?/br>
    這個時辰衙門里頭已不剩幾個人，有人注意到祝雁停，也大多帶著好奇打量的目光。祝雁停大大方方地跟隨蕭莨進去，蕭莨與另幾個司的主事共用一間屋子，這會兒僅剩他一人尚未走。

    蕭莨的桌案上堆了許多東西，祝雁停好奇問他：“你這兒怎么這么亂？”

    蕭莨無奈解釋：“正在收拾東西，今早上頭下了調令，將我調去了宗事府，任司祿司郎中，過兩日便要赴任?！?/br>
    祝雁停一愣：“你去宗事府？還一下升了兩級做了司祿司郎中？”

    蕭莨輕頷首：“應當是陛下的意思，調令下來后他特地將我召去宮中，說了許多話，大意是國庫空虛，然宗事府每歲占去的花銷之巨，令之瞠目，他要我查司祿司歷年的賬目，看一看銀子都花到哪去了，他說不信別的人，這事只能讓我去做?！?/br>
    祝雁?；厣?，心念電轉間便已想明白皇帝的用意。

    衍朝自開國之初便設置宗事府與內事府，內事府專為皇家做事，負責宮內一切大小事宜，宗事府則管著宮外乃至封地上的那些祝家宗親，其中司祿司的職責，便是負責宗室爵位俸祿的核查與發放。

    太祖皇帝對子孫后代極其大方，不但爵位給得痛快，待遇也足夠優厚，除了爵位俸祿，逢年過節、婚喪嫁娶，以及其它林林總總的名目都能支取銀子，謂之恩賞銀，且這筆錢不走戶部賬目，而是由宗事府司祿司經手發放。衍朝享國三百六十余年，祝家子孫遍布天下，皇家一脈如今雖人丁單薄，但那些封地上的王爺，四五十個兒女的也不是沒有，如此境況下，司祿司每一歲的支出，數額之巨，便不難想象。

    祝雁停皺眉道：“陛下突然叫你查司祿司的賬目，總不會是心血來潮，想來也不會是故意要與整個宗室作對，……他應當是想打出頭鳥？”

    “嗯?！笔捿剐牟辉谘傻厥帐爸鴸|西，不用祝雁停說，他自然心中有數，他兄長之前就擔心皇帝會利用他來對付皇太弟，如今果不其然。

    皇太弟在做儲君之前先封了慧王，府邸在宮外，立儲之后也并未搬入東宮，儲君府的一應開支走的還是司祿司的賬目，而非內事府，皇帝雖未明說，但他要打的出頭鳥是誰，自不用言。

    “那你……？”祝雁?？粗捿?，欲言又止，眼中有顯而易見的擔憂。

    “我只管查賬目，別的與我無干，”蕭莨說罷，執起祝雁停一只手，安慰他，“別擔心，無事的?！?/br>
    祝雁停垂眸：“……你要小心一些?！?/br>
    “好?！?/br>
    從工部衙門出來，坐上車，祝雁停問蕭莨：“那我們還去莊子上嗎？”

    原本明日蕭莨休沐，他們約好去祝雁停的莊子上玩，現下蕭莨收到調令，后日就要去新部衙報到，怕還有許多事情得準備。

    蕭莨卻道：“去?！?/br>
    既已約好，自然得去。

    途經西大街，蕭莨吩咐人停車，讓祝雁停在車中等自己一會兒，下了車，撐著傘進了街邊的點心鋪子。