思緒也層層疊疊，記憶的片段像堆成厚厚一摞：五號、七號、雪人、奶粉、小九、小紈绔……

    少年黑發金瞳，從樹后探出頭，往遲鳴身上張望，“就是他吧，怎么坐在這里發呆?！?/br>
    他懷里抱著個紅色大鳥，一身羽毛火光絢爛，但明顯還沒長成, 尾巴毛半長不短，尷尬地繃成一條弧線，遠沒到可以垂墜到地的程度，頭頂冠羽三根，兩長一短，短的那根才剛展開半截，羽管尚未剝落，像猴子頭上的金箍，它不掉，冠羽就不能張開，冠羽不開，則尾羽不能抽長，還有翅膀上的飛羽……總之羽毛一天沒長齊，他就一天不能成年，一天不成年，就一天不能幻化人形。

    這是辰冥的第七個兒子，到今年已經六百五十歲了，眼看就要刷新鳳族發育遲緩的記錄，但好在漫長的時間磨沒了本就不多的上進心，以前他還每天練飛試圖早長飛羽，后來也放棄了治療，不但不飛，連走地雞都懶得當，整天被當成暖手爐抱來抱去。

    他雖然長得慢，但從不虧待自己，食不厭精膾不厭細，哪里果子熟了他都能第一個聞到香味兒，加上在萬象泉泡了那么多年，毛色和毛質在朱雀里數一數二得好，如果鳳族需要拍個洗發水的廣告，不用選，一定找他代言。

    短尾巴朱雀從少年懷里探出頭，變聲期的嗓音像在搓砂紙，“聽說你是演員？”

    話音沒落，他就自我糾正，“不對，不是疑問句，你就是演員，那我重新問，當演員好玩嗎？我能當嗎？我覺得我可以表演鳳凰，自帶特效，給你們后期省錢?！?/br>
    遲鳴慢半拍地抬起頭，覺得朱紅色有些晃眼，“你也是鳳凰？”

    短尾巴朱雀：“也？你是說小九吧？不對，不是疑問句，肯定是小九?！彼巡弊由斓每氨韧ㄌ禺a小王八，仔細審視遲鳴的頸窩，“原來真的可以給人類蓋章，一看就是小九的顏色……對了，我好像還沒自我介紹吧？也不是疑問句，我確實還沒自我介紹，我排行第七，還沒成年，所以沒有正式定名，小九叫我七哥，我比你大六百多歲，你也叫我七哥好了?！?/br>
    遲鳴面對一個六百多歲的未成年大紅鳥，實在叫不出七哥這種稱呼，干脆避開這個話題，轉而問他，“成年了都會正式定名嗎？”

    “除了小九，他成年的時候臨淵不在，我爸不敢做主，就空著沒定，聽說他在人間名叫閻玖？哦不是疑問句，四哥跟我吐槽過這個名字，意思其實就是閻君家的九兒子，和張三李四王二麻子沒區別的?！?/br>
    遲鳴笑了，這還是出事以來他第一次發自內心地笑出來，飄在天上的思緒被震了一半到地上，他朝“小七”招招手，“你知道怎么去萬象泉嗎？”

    六百多歲的未成年想都沒想就被招過去了，一步一晃地走到遲鳴身邊，“我剛從萬象泉回來，當然知道，你喝酒了？不對……”

    “不是疑問句，對嗎？”遲鳴看見他就像看見小九，手上像裝了自動程序，忍不住就想在他頭上摸摸，但他手指還沒碰到那兩根較長的冠羽，小七就猛地往后一縮。

    “你做什么？”小七連聲音都高了兩度，“我跟你才剛剛認識，就算你沒被小九蓋章，也不能這么快就向我求愛?！?/br>
    遲鳴：“？？？”

    發生了什么？

    黑發金瞳的少年一聲嗤笑，“七殿下，他不懂你們鳳族的規矩，那不是求愛，是順毛，據說人類對毛絨絨的動物沒有抵抗力，不摸一把渾身癢癢，當然，您的羽毛確實非常順滑好摸?！?/br>
    “原來這樣?！毙∑呗冻鏊妓魃裆?，“一定要摸也不是不行，但我是第一次，沒經驗，多少還是有點忐忑的，而且小九會生氣嗎？我聽說他們鸑鷟特別死心眼?！彼胫?，把腦袋往遲鳴手邊湊了湊，“要不你輕輕摸一下，別摸到底，就是……只要前戲不要全套那種?！?/br>
    遲鳴慘遭科普，仿佛被雷劈了，立刻把手揣到兜里，“不用了，是誤會，謝謝?！?/br>
    “沒關系，我很隨和的?！?/br>
    “……”

    小七盯著遲鳴的頸窩，那里有一個看不見的印記，淡淡散發著鸑鷟特有的靈力，看著看著，他忽然說，“咦，還有一個？在你手上，右手?！?/br>
    遲鳴把手拿出來，小七立刻湊上去看，躍躍欲試地，想探一下這個人類的底線，但還沒等湊得夠近，就忽然覺得渾身一僵，本能地把脖子縮了回來。

    原來蓋章真的有用！

    “你想去萬象泉嗎？”小七忽然問，“你讓我在你身上啄一口，我就帶你過去，怎么樣？”

    鳳凰的邏輯非常清奇，遲鳴還沒反應過來這個條件的深層意思，小七就當他默許，翅膀一抖，朝他胳膊啄去，在距離還剩不到一公分的時候，他忽然“嗷”了一聲，接著整只鳥像被無形屏障彈開，滾了幾個跟頭，摔進忘川去了。

    這時一陣飛沙走石，靛藍色身影從天而降，像海鷹獵食一樣，把落湯的朱雀從水里拎了出來，接著靛藍色卷起一道殘影，落地化為人形，像從深邃夜幕透出無數星光，寫意地勾出一紙瀟灑俊逸。

    衣袂飛揚，年輕男人負手而立，“傻嗎？既然標記了，怎么可能被你啄到?！?/br>
    “哎呀，四哥——”小七一身濕毛在男人身上蹭蹭，“怎么你也來了？”

    “許久沒見，有些惦記小九，又不好空手過去?！彼每椿ɑ@果籃的目光看向遲鳴，似乎把他當成活生生的“見面禮”。

    遲鳴：“你也是小九哥哥？”

    “嗯，初次見面，我是戰軒?！彼o了遲鳴一個似有若無的微笑，“七弟不懂事，我替他向你賠禮?！?/br>
    “沒事，畢竟是未成年?！?/br>
    “我可以帶你去找小九?！睉疖幷f，“沒有附加條件，不過只能先到附近，再叫他出來見你?！?/br>
    別說沒有條件，就算有條件遲鳴也會一口答應，留在地府干等實在太難熬了。

    小七：“但是四哥，那么遠怎么去??？我最多能飛一半，要不你馱著我吧？然后我可以替你馱著演員先生，你也能省點力氣?！?/br>
    戰軒寵愛地在小七背上摸摸，“智障?！?/br>
    遲鳴發現，沈丹青帶他來冥界的方式并不是什么獨門絕技，顯然戰軒也會，不過用的不是羽毛，而是一條銀白色的緞帶，緞帶像蛇，在地上繞一個首尾相連的圈，里面能看到蒼翠的山色和橘色的霞光。

    小七一邊感慨，一邊率先邁進圈里。

    戰軒朝遲鳴做了一個請的手勢，自己殿后。

    ……

    水聲淙淙，像一首古典交響，來自感官能及的所有方向，最后在耳邊織成遙遠空靈的樂章。

    湖面如鏡，倒映著高低錯落的島嶼，上百條瀑布像銀白色的血脈，把不同的島嶼連成一個整體，遠遠看去，像用山川溪流編織成一個圣誕花環，被機巧玲瓏的光影托在半空。

    “花環”中央懸著一個主島，島上孤樹成林，樹冠綿延千米，繁茂得可以托舉星辰，成千上萬的鳥雀盤旋在樹枝之間，像彩色的音符，串聯起不同樂章。

    踏上主島的瞬間，遲鳴就呼吸到清潤甘甜的氣息。

    戰軒說：“只能把你帶到這里，別亂走動，我們去找小九出來?！?/br>
    小七：“我也一起去嗎？聽說父君在這，我不是很想過去?！?/br>
    戰軒慈愛地在小七背上摸摸，然后像拎奶貓一樣，直接把他拎著走了。

    另一邊，熹微的霞光把泉池照成一塊美玉。

    水波浮動，冷紫色的火光從泉底蔓延而出，片刻后，泉水碎成千萬顆露珠散開，露出池底的人影。

    小九仰面躺著，頭發濕漉漉貼在臉上。