他只漠然轉頭回首，在血色殘陽籠罩之下，踏出宮門，像是他當年高中狀元自紫禁正門而出一樣，也像是他當年拉著顧懷袖沾滿鮮血的手掌出來一樣……

    很久很久以前，他就幻想著這一日。

    然而真正等著達成了，又覺得掌心里什么也沒有。

    張廷玉，保和殿大學士，軍機大臣，人道一聲“張相”。

    他這一只手，何嘗不宰執天下？

    然而就像是所有的皇帝一樣，他們到了那一張龍椅上也不過是永恒的孤獨，張廷玉回頭這樣想想，他擁有的東西似乎也不那么多。

    上前去拉著顧懷袖的手，與她一道緩步而出，像是許多年站在紫禁城厚重的陰影之下回望一眼，有一種滄海桑田、斗轉星移的恍然之感。

    回首，已是半世艱辛。

    顧懷袖似乎在想什么事情，他們從長安街過來，一路看著快馬馳報皇上大行的消息，每個人的臉上都透出一種難言的錯愕，緊接著又變成那種十分刻意的傷悲。

    這種悲切，從顧懷袖的心里漸漸散發出來。

    她拽住了張廷玉的手指，嗓音沙啞地問他：“以后呢……”

    張廷玉沉默了許久，回頭來，站定，手指從她鬢邊霜白的發上撫過去，指腹間觸及了幾分冰雪顏色與冰雪溫度，讓他那已經布著皺紋的手指輕顫了一下。

    將她頭上華貴的珠翠摘下，而后扔在地上，點翠牡丹銀簪花，白玉如玉錦瑟橫釵，紅珊瑚耳墜……

    一件一件，全部扔在地上。

    他道：“先回家?！?/br>
    事情已經與顧懷袖所知的不一樣了，不過知道或是不知道，也沒有什么區別。

    她儼然昔日素面朝天模樣，鉛華褪盡，跟著張廷玉一路走回去的時候，只覺得從容鎮定，一身輕緩。

    張府還是舊日模樣，可山河已換了新主。

    新帝登基并沒有七年前胤禛登基時候那樣的艱難，也沒有什么人反對，因為他的登基名正言順，甚至其實也很少有人去追究皇帝的死因。

    事到如今，看著總覺得凄涼。

    張廷玉忙上忙下，顧懷袖卻依偎在錦被里，抱著手爐，作了好幾夜的噩夢。

    這一生，何嘗不是一場噩夢？

    顧懷袖照鏡子的時候，便看見美人如花而年華已老。

    黎明時分天還很暗，她坐在熹微的晨光里，聽著外面或有或無的悲切的聲音，想起自己這一輩子見過的那許許多多的人，許許多多的事，他們每個人的面貌都從眼前劃過，像是走馬燈一樣。

    聞說鄂爾泰、李衛、田文鏡等人都來京城了，原本也是抵近述職的日子，倒正好趕上舊主的去日。

    在看見日頭出來，照在她妝臺前的時候，顧懷袖陡然生出一種回光返照之感。

    昨日夕陽已沉，今日之日可復為昨日之日？

    細密的象牙梳上，沾著一根白發，顧懷袖將白發纏繞在自己的手指上，便想著年華從指間老去，一日一日。

    她微微的一笑，卻覺得后半生如何，都無關緊要了。

    正如她在四爺駕崩前所言，她的余生都將在懺悔之中度過。

    張廷玉是否如此，誰也不清楚。

    新帝是個看似和善的人，年紀輕輕，還需要大臣們輔佐，不過因其早年曾得康熙爺的喜歡，所以格外聰慧。

    寶親王弘歷，如今的乾隆，甫一登基，便平凡了數樁冤案。

    從戴名世到錢名世……

    新帝聲稱斷不該有文字獄之禍，且著令刑部受理由浙江總督李衛遞上的一樁陳年舊案，是為康熙初年江南大鹽商沈天甫反詩滿門抄斬一案，乃為冤案，著令給沈家平凡。但雍正爺時候處理沈恙冤案，此人罪大惡極，冤過相抵，只許給沈家亡故者重修陵墓，以示新帝恩典。

    冤案平凡那一日，天氣很好，李衛宣讀了詔書，而后遣退眾人，將圣旨遞給沈取。

    沈取看了，也不過是直接扔進爐火之中：“人去萬事空，當年的冤案，原本便是為帝者難容沈家勢大，說什么冠冕堂皇的誤斷，也不過是為皇帝背黑鍋……”

    李衛默然無語，也并不說話，只看見年紀老邁的鐘恒坐在一旁，看著手里的賬本，鬢發斑白，目光之中透著一種難言的渾濁，仿佛無神。

    沈恙出事，而他隨從之人近乎無事，鐘恒現幫沈取打理著手里的事情，也算是能頤養天年。

    不敢上去拜見，李衛退走。

    離開萬青會館之后，他又經過了齊云齋。

    這齊云齋已經有許久了，歷經有三朝，如今竟然摘了牌子。

    李衛叫人壓了轎，他停下并非因為齊云齋如何，而是因為顧懷袖穿著一身素凈的淺青色衣裳，站在齊云齋外面。

    也不知是不是錯覺，李衛仿佛看見顧懷袖身前身側還站著兩個男人，一個是隆科多，一副紈绔子弟模樣，一個是年羹堯，略帶幾分英豪之氣，似乎正在談論著什么計策，幾人笑了一聲。

    而后，李衛眼前一花，這場景又消失過去。

    站在齊云齋面前的，只有顧懷袖一個。

    不知不覺，李衛已經走上前去，啞著嗓音喊了一聲“干娘”。

    這里只有顧懷袖一個人了。

    她定定看著齊云齋堂中簾后，又看看被人取下來的匾額和拆走的木柜，默然無聲。

    幾個雜役有些不明白，看這婦人穿戴雖素凈，卻一望便知不是什么普通人，旁邊更有一個穿著一品官服的青年男子站在旁邊，恭恭敬敬喊干娘，真真是要嚇死個人。

    哪里來的大人物？

    有人小聲嘀咕：“巧姑姑以前是宮里的宮女，伺候過那個時候皇后娘娘的，約莫是以前認識的人吧？”

    “嗐，巧娘都死了……”

    聽見這些人的議論，顧懷袖似乎終于有些回過了神。

    她一抬手，李衛遞過自己手臂去，讓她搭上，便慢慢回轉身。

    也不說話，顧懷袖抬頭看看天，心里卻永遠只有那一日的夕陽艷影。

    曲終人散，宴席不再。

    上轎，李衛看外面轎簾落下了，才給旁邊的轎夫打個手勢，讓他們先走。

    新皇與上一個主子不一樣了，才一上來就廢了先皇不少的條例，倒是軍機處跟奏折制度都留了下來。不過朝堂上參劾保和殿大學士張廷玉的折子也多了起來，畢竟前朝張廷玉給雍正爺辦事，抄家滅族的事情做了不少，更有不知道多少昔日榮華富貴之人一朝衣衫襤褸，淪為階下之囚。

    沒有雍正的鐵腕，新帝也只能通過這樣的法子來籠絡人心。

    好在府庫的虧空早已在雍正爺在位的時候，就被填補出來，更抄了一個昔日的沈鐵算盤，國庫充盈，竟然達到這幾十年來最巔峰的狀態。

    到底雍正是不是一個好皇帝，似乎只有留給歷史來判斷。

    然而……

    什么又是歷史呢？

    歷史，就是顧懷袖此時此刻所站的洪流，她一個人，被挾裹著浩浩湯湯地走，可實際她不過一只螻蟻。

    張廷玉的日子并不怎么順當，不過作為少有的幾個三朝元老，連馬齊也去后，他便成為文臣之首。