張廷玉走過來，拿起拿一根簪子，又輕輕放下，忽然道：“三月十八那一日，你別出門……”

    顧懷袖忽然抬眼看著他，有些迷惑：“你……”

    張廷玉就站在她身后，兩手按著她的肩膀，沒用力，輕輕地，可是她瞧見張廷玉眼底翻涌不定的神采，那是變幻的風云，壓抑許久的仇恨和抱負，還有勃勃的野心和燎原的掌控欲。

    伸出自己的一只手掌，握著拳頭，他問顧懷袖：“知道爺手里有什么嗎？”

    “什么也沒有?！?/br>
    顧懷袖笑了一聲，然后道：“你放開手，就擁有全天下?！?/br>
    “……是有道理?！?/br>
    可張廷玉不是這個意思。

    他輕輕將拳頭翻過去，手背朝上，再緩緩展開，然后狀似不經意地這么一翻，顧懷袖在看見他掌心東西的一瞬間，頭皮都炸了起來，若不是張廷玉按著她，這一刻她整個人都已經站起來了！

    “你！”

    “噓——”

    張廷玉瞇著眼睛，這么輕輕的按了她的唇一下，示意她不要如此大驚小怪。

    人在做成一件事的時候，往往有一種難以掩飾的志得意滿。

    張廷玉也不過是個俗人，他掌心里，赫然是一枚蓋著的紅色鈴印，廢太子胤礽舊日的太子寶印。

    顧懷袖只覺得自己背后冷汗都出來，她看著張廷玉，卻發現張廷玉眼神是晦暗不明的。

    “你……”

    “你說在萬歲爺萬壽的時候，太子一黨的中堅噶禮，忽然收到由太子親信送去的又印信的信件，會不會立刻有什么動作？趙鳳詔乃是噶禮的心腹，也是太子的親信，這一封信，不如就讓胤礽借著這次萬壽，給要赴宴的噶禮……”

    張廷玉輕描淡寫地說著，又抽了顧懷袖手里的錦帕，輕輕將手心里的印記給擦去，印泥的顏色是深深的血紅，像是一大團血跡。

    他已經站在了燈盞前面，便輕輕用手指撥了一下燭臺的火焰，看著它在自己手指拂過的時候變幻形狀，“這火啊……在燈盞里的時候，小小的一團，可若是放在了荒原上，芳草萋萋，幾乎立時從溫馴到兇野……”

    微微瞇起來的眼，眼縫里只有些微的光影。

    張廷玉許久沒有再說話。

    他的影子被燈盞的光拉得長長的，覆蓋了富貴藍紅夾百花盛開圖絨毯的一小半，有一種奇異的壓抑。

    這一刻，顧懷袖知道，他變了。

    她不知道這樣的改變是好是壞，可平白想起了很久很久以前，她被皇帝召入宮中，要么劃花一張臉，要么丟命。最后她跟皇帝嗆聲兒，狠狠一刀劃了手……猶記得那一日，她把自己賣給了胤禛，徹底成為四爺的奴才。張廷玉接了她出宮，紫禁城巍峨的影子，便在他們的身后，逐漸地拉長，拉長……

    如今看著張廷玉的身影，她恍惚覺得那是整個厚重的紫禁城都壓在了他的身上。

    顧懷袖有些喘不過氣來，她淚眼模糊看他鬢發已帶斑白。

    張廷玉回頭：“賢臣，權臣……似乎也沒什么不一樣……”

    不都是一個“臣”字嗎？

    張廷玉說：君子坦蕩蕩，小人長戚戚。

    又說，偽君子長戚戚，真小人坦蕩蕩。

    可是顧懷袖忽然覺得，君子即小人，小人即君子，人與人，從無不同之處。

    便像是趙申喬乃是清官能臣，卻誣告無辜的戴名世，就像是張廷玉國之棟梁，卻冤殺兩案，算計趙氏一門。

    三月十八，康熙在暢春園大門處大宴千叟。

    整個京城，從暢春園到西直門，沿途所見，盡是華麗鋪陳，牌坊彩綢，福壽吉祥物件擺滿，幾里一御座。京城六部各寺各院，都是張燈結彩，人人喜笑顏開，只待迎康熙六十大壽，慶賀天子壽辰。

    皇恩同沐，便是連牢門之中的死囚都能吃上一頓好的。

    看上去，一片和和樂樂，即便是尋常不出門的人，這時候也出去觀看這難得一見的盛景。

    整個京城，充斥在一種人為堆積起來的歡騰之中，在陽春的三月里，像是飛落杏花雪，燦爛得讓顧懷袖心悸。

    天子暮年，大清盛世。

    人潮如涌，車馬川流。

    可顧懷袖，沒有出門，她靜靜地坐在屋里，算著府里的賬。

    算盤撥動之間，聲響都還沒府外震天絲竹之聲喧囂。

    然而她的心很靜，盛極而衰，盛世之后和盛世背后，又是什么？

    是朱三太子一家冤死的命，是沈天甫一家抄斬的令，是戴名世斷頭臺上的血。文成武德，天下太平……

    平三番，滅鰲拜，親征噶爾丹……

    功業甚偉。

    “啪……”

    撥算盤的手指忽然停下來，顧懷袖坐到了妝鏡前面，仔仔細細地看著自己，終于在鬢邊找到了第一根白發。

    她珍而重之地看著，撫摸著，便將頭埋進臂彎里，這么睡了一覺。

    春日風光正旖旎，鳥兒啁啾，落英繽紛，人間盛世。

    而她，不過在這盛世里，尋求一隅的安穩。

    外頭歌舞正盛，而趙鳳詔命數已盡。

    一片的祥和之中，趙鳳詔已跪上斷頭臺，他父親趙申喬和兄弟趙熊詔都在，張廷玉也在。

    手里握著一份卷宗，像是當年那樣，張廷玉將卷宗輕輕放在了翹頭案上，微笑著看臉色慘白、神情恍惚的趙申喬：“噶禮下獄，趙鳳詔貪污庫銀二十萬，萬歲爺親定為天下第一貪。趙大人，您這天下第一清官，該行刑了?！?/br>
    趙申喬完全無法回憶起宴席之上的一幕，直到如今恍恍惚惚坐在了監斬官的位置上，他才明白過來。

    兩眼充斥著血紅，趙申喬年紀已經大了，白發人送黑發人。

    “何等惡毒之人，才會如此處心積慮地報復……”

    張廷玉卻笑：“何等惡毒之人，會置我一無辜門生于死地？我張廷玉，為萬歲爺辦事，絕無半分挾私報復，更無半點私心?！?/br>
    這話，與當年趙申喬對張廷玉所言，何其相似？

    當年趙申喬說過的話，如今被張廷玉原話奉還！

    戴名世何辜？

    被牽連流徙的數百人何辜？

    如今趙申喬來跟張廷玉說惡毒，說處心積慮，真是天大的笑話！

    輕輕一拱手，張廷玉退到一旁：“時辰快到了，該您監斬了，趙大人莫要自毀前程，萬歲爺那兒還等著聽消息呢?！?/br>
    千叟宴上鬧出這么大一件事，還截獲了胤礽噶禮等人密謀的信件，更有巨貪趙鳳詔，群臣都來勸阻，叫康熙別在千叟宴見血，可康熙在氣頭上，人人都說今日見血不吉利，可偏偏有個方苞出來說：“皇上便是天，天之所向便是吉！”

    此言一出，誰還敢反對？

    天子一發話，今日竟見血光！