顧貞觀年紀已經頗大，卻是剛剛到這里，就找來了道士，說要給顧瑤芳批命。

    他當初一盆涮鍋水，把顧瑤芳招來的那道士潑走，按理說，他是最不信這些的人。

    可現在，偏生是顧貞觀主動找了道士來。

    顧瑤芳進了屋之后，先給顧貞觀行了一禮。

    然后顧貞觀這邊手一動，指著坐在右邊一溜椅子第一把上的玄袍道士：“這一位乃是京城赫赫有名的張道長，我看著你當初喜歡算命，近年來又是連年的不順，找張道長為你批個命。有災消災，無災也求個福?！?/br>
    話說得是好聽的，顧貞觀也是場面話的高手。

    他笑著，臉上起了層層皺紋，注視著顧瑤芳。

    此刻，顧瑤芳臉色早白了。

    她甚至不敢抬頭直視顧貞觀，也就看不到顧貞觀那略帶著痛心的神情了。

    顧瑤芳扭過身，低下頭，朝著那留了一把白色長胡子的道士一禮：“張道長?！?/br>
    那張道長打量了顧瑤芳一眼，有些遲疑地看了看顧貞觀，顧貞觀只端了茶，微微地一點頭，仿佛是示意了什么。

    這一個細節，顧瑤芳依舊不曾看到，可她心底并沒有什么好預感。

    張道士叫人拿來了紙筆，請了顧瑤芳的生辰八字，便在紙上寫畫點算起來。

    過了約莫一刻鐘，他將這一張宣紙輕輕一折，起了身，一甩拂塵，“大小姐命數已在此處，只是天機不可泄露。老道生平不曾見過這樣的命格，恐又傷天意，只寫明化解之法。為與不為，全在顧老爺您了。老道分文不取，這便離去?！?/br>
    話說完，他竟然一轉身就走了，果真沒要一分錢。

    顧貞觀連忙跟著起身，叫老徐頭拿了銀子追出去。

    沒多一會兒，老徐頭回來，道：“回稟老爺，張道長說不敢以上天旨意牟取錢財，只讓老爺將這銀錢投給窮苦人，只當是行了善事，積了陰德?！?/br>
    顧貞觀一震，擺擺手道：“那你便照著張道長的意思辦吧?！?/br>
    “爹，難道……”

    顧瑤芳被這一幕給唬住了，她嘴唇上的血色都消失干凈，聲音都跟著抖了起來。

    顧貞觀捏著那一頁紙，至今不曾翻開看過，他只說讓芳姐兒稍安勿躁，他自己看了再說。

    結果剛剛展開那一頁紙，顧貞觀表情便驟然陰沉下來，轉而透出幾分傷懷。

    “芳姐兒，你跟我來吧?！?/br>
    他抬腳出門，朝著書房走去。

    顧瑤芳咬咬牙，猶豫了許久，還是跟上。

    顧懷袖一直站在外面，在道士出來的時候，就已經悄悄藏到后面去了。

    看著離去的顧貞觀跟顧瑤芳的身影，她不由得低頭沉思了一會兒。輕輕抬起自己的手指，顧懷袖無意識摩挲了一下自己右手拇指指甲，微微一咬下唇，還是跟了過去。

    書房在右側，連接著堂屋，掀了簾子，就見到迎面擺著一架八寶琉璃畫紅梅報春圖的屏風。

    繞過這屏風，就是老爺顧貞觀的書案了。

    他坐下來，手一指那硯臺：“你來研墨?！?/br>
    顧瑤芳依言而做，過來便拾起墨，在硯臺里研墨了起來?！暗?，張道長可是說了什么？”

    目光飄向被顧貞觀壓在下面的一頁紙，顧瑤芳對批命的結果，還是很好奇的。

    顧貞觀提了筆，蘸了墨，卻久久沒動。

    他仿佛經歷著什么掙扎，又把一支筆給擱下，“你自己也看看吧……”

    將那一頁紙，遞給了顧瑤芳，顧貞觀看著她的表情。

    紙上寫著道士給顧瑤芳算的命——

    自古紅顏多薄命，花自飄零水自流；若要問詢還生術，鳩占鵲巢一線光。

    頭一句便是觸目驚心了，可后面的便給人一種頗為朦朧之感，像是蒙著面紗，看不清晰。

    若要問詢還生術，鳩占鵲巢一線光。

    鳩占鵲巢的意思……

    鳩將蛋產于雀巢之內，乃是叫雀來為鳩養育后代……

    顧瑤芳渾身一震，露出不可置信的表情：“不……這……”

    這批命很簡單，顧瑤芳乃是紅顏薄命，若要問破解之法，只有一個：將顧瑤芳送給別人養，成為別人的女兒，才有可能獲得“一線”之生機！

    顧貞觀垂下頭，說了一句讓顧瑤芳死都想不到的話：“芳姐兒，張道長乃是天師，靈驗無比。前日方有一家人，因不他言，夜半走水，燒了滿家，竟然無一活口。為了我顧家，也為了芳姐兒你，我不得不將你送給別家……”

    “爹！你瘋了！”

    事到如今，哪里還顧得上別的？

    顧瑤芳搖著頭，臉上那刻毒的表情終于沒能藏住，在這等關鍵時刻，露了痕跡：“我是你的親骨rou??！爹，那個臭道士一定胡說八道。人定勝天，怎能輕信游方術士之言？！”

    這時候，顧瑤芳卻稱呼那些道士為游方術士了。

    好，好哇，好得很。

    顧貞觀方才那痛惜的表現，一點一點地消減下去，他一張老臉都快掛不住了，若非一生堅毅，幾乎就是要老淚縱橫。

    “兩年前那道士來府上，你信了，說天師救你性命；前幾日，你又為了遮掩，不想嫁人，叫了那道士來；可今日，我找了個道士來為你批命，你卻橫指人為游方術士！如此前后不一，我如何能信你！”

    聲音隱約帶了幾分尖銳，嚴厲的斥責，讓顧瑤芳忘記了哭泣。

    顧貞觀盡量放緩了聲音，他兩年之前取舍過一回，那時候他還不知事情已經嚴重至此。

    自打因厭惡官場污穢而辭官歸隱，甚至隱居山林，大半時間都在尋訪名山大川之中度過，府里的事情一直都是她娘管著。又兼之芳姐兒才華素高，以為她定然能拿捏自己的分寸，不料終究還是錯了……

    而兩年之后的今日，他還要重新取舍一回。

    “芳姐兒，你自己做了什么，自己心里有數，莫要欺負我年紀大了，眼睛瞎了。即便是我眼盲了，可心不盲！兩年前不知，我縱容得你一回，以為你定然不會糊涂，可待與張家議親之時，你才叫我看清楚??！這樣的姑娘家，合該拉出去浸豬籠的！”

    顧瑤芳一下跪在了地上，仰頭望著顧貞觀。

    顧老爺身子都在顫抖，瞪視著她，胡子也跟著身子顫抖。

    這一下，才是真真正正地把話說亮堂了，猶如驚雷劃破寂靜，閃電刺破夜幕！

    一下子沒了力氣，顧瑤芳軟倒，眼底帶了幾分死灰顏色，仿佛瞬間被人抽空了生氣。

    然而顧貞觀的話，還沒結束。

    他那聲音，忽然就變得特別平靜：“你娘在世的時候寵著你一些，我也偏聽偏信，覺得你比袖姐兒好，我甚至還想過，若你是個男兒，日后科舉未必不能一舉奪魁。沒人能否認你的才華，可你偏偏自甘墮落，自為下賤！”

    “兩年前我便覺得不對，那時候沒多想。你污蔑袖姐兒也好，栽贓她也罷，因著袖姐兒心寬，能忍，我念著你娘生前格外疼你，又因你娘生前也同我說過袖姐兒不好，我想著袖姐兒性子格外放縱一些兒，未必是沒可能的。所以即便知道些眉目，也因為種種憂煩之事忽略了過去?！?/br>
    這，便是顧貞觀兩年前的取舍了。

    “你與袖姐兒本是姐妹，她名聲壞了，你卻不受分毫的影響，踩著袖姐兒上去！袖姐兒行得端，坐得正，不怕人詬誣。我最擔心的，是你——原以為事情沒到那一步，我心存了幻想，可卻是錯了?！?/br>
    這一錯，便是兩年。