秦桑聽了這話，惱意已去了大半，呢喃道：“你到底和宗家什么關系？看你對別人都冷冰冰的，唯獨對她又笑又勸慰……”

    朱閔青淺笑：“四年前我去遼東查案，得宗大人不少照料，而且宗夫人出身閔氏旁支，宗家算是我拐著彎兒的親戚。于情于理，我都不能不幫忙，至于宗倩娘……我只把她當做親戚家的meimei看?！?/br>
    秦桑詫異道：“那他們知道你的身份？”

    “事關生死，這樣的大事我不會隨隨便便說出去。不過，這次宗倩娘帶了宗夫人的信，除了懇求我幫忙，還說‘鳳凰涅槃，浴火而生’，這句話叫我起了疑心，所以也沒和你商量，直接把她領回家看著?！?/br>
    秦桑默然一會兒，情知自己是吃了一場無名飛醋，悄悄偷看他幾眼，想要說兩句軟話又拉不下面子，又是咬嘴唇，又是赧然地笑，半晌才喃喃道：“我給你做個荷包吧?！?/br>
    朱閔青提著的心終于徹底放下，因笑道：“阿桑，我想事不周到，往后哪里做得不如意，你一定一定要明明白白告訴我。只要你能消氣，罵幾句打幾下我都受得?！?/br>
    他頓了頓，俯下身子，貼著她的耳邊說：“我心里只你一個，這輩子下輩子下下輩子都只你一個。即便往后做皇帝，也都是這句話。乖，別不理哥哥，更不許扔下哥哥一個人跑開?！?/br>
    濕熱的氣息，帶著男人特有的味道噴灑在耳畔，酥酥麻麻的感覺順著脖頸四散開來，連帶著雙腿也不由得發軟。

    因淋了雨，秦桑臉上濕漉漉的，鬢發微散，幾縷劉海凌亂地貼在額前，目光含羞，唇邊帶笑，雙靨緋紅，身子微微打著顫。

    好似一枝細雨微潤的玫瑰。

    朱閔青看著看著，臉也跟著紅了。

    他什么也沒想，隨著內心一陣強似一陣的悸動，彎下腰，偏過頭，輕輕含住她的唇。

    笨拙的吻，只是啜住，貼上去便不敢動了，極輕極柔，生怕弄疼了她。

    秦桑手腳凍住了般僵硬，一下也動彈不得。

    心臟緊張得要蹦出來，又羞恥，又甜蜜，像吃了一塊世上最甜的糖。

    她想，這輩子大概再也不會離開他了。

    雨點打在頭頂的衣服上，噼里啪啦地響。

    誠如二人跳動的心。

    一件衣服，隔絕了，辟出一方天地，只有他二人存在的世界。

    不知過了多久，朱閔青才離開她的唇。

    他下意識舔了下嘴角，似是在回味剛才的吻。

    秦桑剛重重透口氣，見狀又覺得喘不上來了。

    心慌得厲害，秦桑微微低著頭，不敢看他，“該回家啦?！?/br>
    朱閔青嗯了一聲，因見雨勢沒有漸弱的意思，一把抱起她，囑咐道：“摟緊我，別撒手?！?/br>
    說罷，將她護在懷中，一頭沖進混沌迷蒙的雨霧。

    不到兩刻鐘便回到家，朱閔青從大門直接將她抱到西廂房，令豆蔻趕緊燒水伺候秦桑洗澡。

    豆蔻忙道：“這事倒是奴婢早想到了，現成的熱水！少爺也回屋洗個澡，天涼，又淋了雨，當心受風寒?！?/br>
    秦桑邊往凈房走，邊回頭道：“煮兩碗熱熱的姜湯，豆蔻給我盯著你家少爺，必須讓他喝了！”

    “有的有的！我的小姐誒，這事您就別cao心，快去泡澡，看你凍得都打哆嗦了?！?/br>
    凈房內熱氣蒸騰，水聲嘩嘩，秦?？吭谠⊥斑厓荷?，愜意地吁出口氣。

    豆蔻拿了換洗衣服進來，捂著嘴偷笑：“聽說少爺回來了，那宗小姐本來要迎出來的，結果一看少爺抱著您進院，呦呵，一張臉紅地跟塊紅布似的，扭身就跑回去了?！?/br>
    秦桑笑道：“快別說這話，我也覺得不好意思?！?/br>
    豆蔻道：“奴婢看不好意思的應該是她，且看她明天還有臉沒臉纏著少爺！”

    秦桑沉吟片刻，叮囑道：“我知道你是忠心護主，但宗家和你家少爺關系不一般，她也不見得有別樣的心思。我先前想岔了，咱們就當她是親戚對待，千萬被故意給她臉子看，省得兩家都難堪?！?/br>
    豆蔻點點頭，笑道：“小姐也忒小看奴婢，這點分寸奴婢還是有的。就說剛才您突然出門，那宗小姐還跟奴婢打聽呢，奴婢編了個謊話把她騙過去了?！?/br>
    “你怎么說的？”

    “奴婢說崔家小姐有急事找您，她還問我崔家小姐是誰，奴婢沒細說，隨便糊弄了幾句。小姐您說她怎么那么愛打聽事兒？”

    秦桑嘆道：“病急亂投醫，許是讓她父親的案子鬧得，恨不得多結交些人吧?！?/br>
    不知是不是因為看到那驚人的一幕，宗倩娘一直沒有露面。

    晚飯也是她一個人吃的。

    因見朱閔青毫不在意的模樣，秦桑也沒多問，權當這位姑娘臉皮薄，怕尷尬躲起來了。

    今日累了一日，秦桑很早便歇下，翌日一早起來，宗倩娘卻過來找她了。

    正巧還沒用早飯，秦桑便請她一同用飯。

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    第65章

    宗倩娘換了新衣, 樣式是京城現在最時興的白綾襖和銀紅色比甲, 滾邊繡著牡丹紋，下著荷青色百褶裙，長及曳地，行走時恰如水波漣漪。

    她臉上略施粉黛，氣色看上去好了很多，但眉宇間還是縈繞著一抹揮之不去的憂慮。

    堅強中透著絲絲纖弱, 連秦?？戳? 都覺得這女子楚楚動人，分外惹人憐愛。

    可不知為何, 她總覺得宗倩娘的打扮哪里不對。

    雖不知她的來意, 秦桑卻不主動發問, 只勸著她多用些早膳，“這水晶包是南邊的吃食, 和咱這邊大不一樣，是甜口的，我吃著不錯, 你且嘗嘗?！?/br>
    宗倩娘笑著謝過, 略嘗了一個, 許是沒有胃口, 只草草用了碗粥便放下碗筷，坐在旁邊耐心等著秦桑。

    秦桑不緊不慢吃完，和她開始拉家常，“宗小姐在家慣常做些什么？”

    “無非是針黹女紅, 看書習字罷了，我娘總拘著我不讓出門，不過我爹倒不贊成她那一套，只要有空就偷偷帶我出去玩?！?/br>
    應是想起舊日時光，宗倩娘展顏一笑，暗淡的眼睛一下子燦然生光，整個人都亮了，“我爹說女孩子不能養在深閨，要多出去走走看看，為此總和我娘拌嘴，吵完倆人誰也不好意思先低頭，每次都要我從中說和?！?/br>
    秦桑笑道：“聽起來宗大人夫婦感情很好?！?/br>
    “的確是，我家只我一個孩子?！弊谫荒稂c頭說，“我娘生我的時候難產，后來再也不能生養，可任憑誰勸，我爹這么多年來愣是不納妾，唯恐傷了我娘的心?！?/br>
    秦桑輕聲道：“令尊真是把令堂放到心尖上疼了，想來平日里也是有求必應的吧？”

    “除了我出門這條，他們就沒紅過臉！”說著說著悲從中來，宗倩娘凄然嘆道，“我爹這一出事，我娘幾乎去了半條命，若是爹爹有個三長兩短，我娘肯定也熬不下去了，那我也……”

    因觸動了傷情，她哽咽著掩住口，眼淚撲簌簌地一個勁兒往下落。

    秦桑心頭也不由發酸，感傷之余，又不禁納悶：她來就是為了和自己說她父母的感情有多好？借此打動自己嗎？

    門響了下，便聽見豆蔻的請安聲，須臾門簾一閃，朱閔青穿著飛魚服走進來。

    他看見屋里的場景，不由愣了一下。

    宗倩娘忙拭淚，向他撫膝一蹲，含淚笑道：“正巧和秦小姐說起我父親的事，一時情難自已，朱大哥莫要笑話我?！?/br>
    朱閔青先看秦桑，見她未有不悅之色，方對宗倩娘道：“能做的都做了，一味著急難過也沒用。等宗大人進京后，我安排你們見一面，如果你能勸他說實話，倒省了我們大力氣?！?/br>
    他頓了頓道，“畢竟督主還頂著皇上的壓力，不能稀里糊涂結案……你明白我的意思嗎？”

    宗倩娘茫然地看著他。

    不待朱閔青說話，秦桑從旁解釋道：“先前我哥說過，皇上打算嚴辦貪墨案，若宗大人能交代清楚銀子的下落，那還有斡旋的余地。若他決意不配合，那我爹也不能罔顧圣意替他開脫，更不能拖著案子不辦?！?/br>
    宗倩娘的臉色發白，緊緊揪著帕子，“如果，我是說如果，我爹真是貪墨的話，他會怎樣？會死嗎？”

    朱閔青深深嘆了口氣，沒直接回答：“如果能如數追回臟銀，大概率會輕判，追不回的話，看這案子牽連多少人了，十萬兩銀子，不可能只有他一個人貪?！?/br>
    宗倩娘閉了閉眼睛，良久才慘然一笑：“我長這么大，今兒早上頭一回吃到碧粳粥，我們家早飯只有小米粥、餑餑和幾樣醬菜……說出來不怕你們笑話，我來京的路費都是我娘賣了首飾湊的，朱大哥，我爹可是巡撫??！如此清貧的巡撫，只怕天下沒第二個?！?/br>
    朱閔青皺了下眉頭。

    眼見她大有長談之勢，秦?？匆谎圩澜堑男∽曾Q鐘，提醒朱閔青，“時辰不早，你今兒還去不去署衙？”

    朱閔青這才想起來，他本意是來和秦桑道別的，忙道：“馬上就走，昨兒忘告訴你了，今天我在宮里當值，晚上不用等我吃飯，你有沒有話或者東西捎給督主？”

    因宗倩娘在場，秦桑就是有話也沒話了，便笑著搖搖頭。

    一時無話，眼見天色不早，朱閔青自去不提。

    宗倩娘仍是沒有要走的意思。

    秦桑隨手拿過昨天縫了一半的長袍，一邊做針線，一邊沒話找話，“聽我哥說他曾受到你家照拂，你也別見外，安心住著，就當在自己家里?！?/br>
    宗倩娘眼珠微動，“我聽了不少朱總管的事，聽說……蘇首輔都要避其鋒芒，便是江安郡王見了他也是客客氣氣的，皇上也最最信任他?！?/br>
    秦桑聽她話里有話，因笑道：“哪有那般夸張，我爹有點權力不假，可也沒到和朝臣宗親分庭抗爭的地步?！?/br>
    “快別謙虛了，我們遠在遼東都知道，蘇首輔折損數個心腹門生，到現在還沒緩過勁兒來，都是朱總管在皇……”

    “宗小姐！”秦桑毫不客氣打斷她的話，“以訛傳訛的話不要信，蘇家如何，那都是皇上的旨意。我知道你救父心切，但我爹能左右皇上的意思嗎？案子還沒審理清楚，你也太著急了?！?/br>
    “是我失言了，竟說這些犯忌諱的話，你千萬別往心里去，否則我真是沒法做人了?！弊谫荒锬樢患t，臉上有些掛不住了，訕訕坐了會兒便告辭而去。

    豆蔻不解：“奴婢瞧了這半天，竟沒看出她到底來干嘛了！”

    “試探來了?！鼻厣o奈地搖搖頭，“先以情動人，約莫想讓我替她說好話，又試探我爹的權力到底有多大，能多大程度上影響皇上。唉，這人的彎彎繞真多，和她說話真累?！?/br>
    豆蔻不屑道：“那就別管她了，反正她爹是貪官，老爺就是幫了忙，也會遭人罵的?！?/br>
    可其中夾著個宗夫人，想到宗夫人的信，秦桑心頭一動，問道：“她從遼東來，為什么穿著京城剛時興的衣服？”

    豆蔻隨口答道：“肯定是提前打聽的?！?/br>
    秦桑默然一會兒，臉色漸漸冷了。

    別說遼東，就是保定、真定，京城時興的衣服首飾，也要半個多月才會在當地流行開來。

    宗倩娘的衣服肯定是在遼東提前做好的。

    她父親犯了重罪，眼見危在旦夕，她竟有心情做新衣服！

    秦桑推開窗子，盯著宗倩娘緊閉的房門，久久不語。

    隔了一日，秦桑再見到宗倩娘的時候，看她還是這一身衣服，便裝作不經意問道：“你穿這個挺好看的，在京城哪家店做的？”

    宗倩娘解釋道：“我一到京城就直接找朱大哥來了，哪有時間做衣服，這是離家時我娘特意找人做的?！?/br>
    秦桑訝然，“竟是宗夫人……她的眼光真好?！?/br>