孟翠橋道：“原來如此?！?/br>
    白映陽笑道：“可我有了功名，她又怕我被調到外地作官，終是沒讓去吏部報到?！?/br>
    孟翠橋笑道：“我以為是你不想去?！?/br>
    白映陽道：“我自然也不想去，江南多好啊，小橋流水，風景如畫……倘若被派去那窮山惡水之地，幾年也不能回家，就算老虎陪我去，我也不想去?！?/br>
    孟翠橋笑道：“你怕吃苦頭?！?/br>
    白映陽道：“當然啦，我又不是苦行僧，放著好日子不過?！?/br>
    孟翠橋道：“你怎么不想可能會調去京城當官？”

    白映陽道：“在天子腳下當官談何容易，官場黑暗，爾虞我詐、勾心斗角的，我不愿去奉承別人。再說，獨在異鄉為異客，北京再好再繁華，怎及得上在梅龍縣有親人相伴?！?/br>
    孟翠橋點頭道：“世上確實沒什么地方，會比親人在身邊相伴更好了?！?/br>
    白映陽聽說，眨了眨眼睛，嘿嘿笑道：“咦，你在青樓夜夜換新人，逍遙快活，還會想什么親人，你有親人么？”說罷跳起來跑出門去，嘴里還邊笑道：“我下回還來聽你講故事?！?/br>
    孟翠橋近來常給他莫名其妙諷刺，已然習慣，也不氣惱，心想：“此人性情多變，難以捉摸，實在不易相處?！?/br>
    不過這次之后，白映陽沒再來芙蓉齋，孟翠橋偶然聽東廂下人們說道，二少爺跟大小姐起了爭執，互不搭理，近來心情很不好。

    這日早晨在院中練刀，又見白映陽坐在白虎閣三層的飛來椅上，孟翠橋見他目光呆滯，叫得幾聲不聞回答，適時鞭蓉、鞭蕖經過，便問她們二少爺怎么回事。

    鞭蓉道：“二少爺跟表少爺吵架了?！?/br>
    孟翠橋心想：“怎么又跟福兒吵架？”

    過后問孟蓮蓬，他答道：“福兒哥哥沒跟小白羊哥哥爭吵，只是小白羊哥哥近來不知怎地，老跟福兒哥哥過不去，處處刁難針對?！?/br>
    孟翠橋心道：“此人性情怪異，跟誰都處不好?！?/br>
    夏日愈發炎熱，府中所有人每日都大汗淋漓，張夫人命廚娘煮了一大鍋冰鎮酸梅湯，分與大伙食用解暑。

    孟翠橋喝了酸梅湯，登時完全身暢快，想到老虎在保甲府定也熱得發慌，命廚娘盛上一大缽，自提去保甲府。

    其時張惡虎正外出巡視，不在辦公處，孟翠橋把眾保丁都叫去喝酸梅湯，他自己閑著無事，在保甲府中閑逛，不知不覺走到馬廄，見到十余匹駿馬，張惡虎的玄龍也在其中。

    上回清明掃墓，孟翠橋就想騎玄龍馬，被婆婆制止后，一直沒機會，此時見到大喜，跑進馬廄就去拉馬韁。

    阿丁正在喂馬，見他進來，慌道：“我……我……卑職……你……夫人……好好……”他在土地廟見過孟翠橋后，便對其生出愛慕，日也想夜也念，此時突然見到日思夜念的心上人，一時語無倫次。

    孟翠橋道：“你去喝酸梅湯，我來喂馬?！闭f著拿馬料塞入馬槽。

    阿丁急道：“這些粗活怎能讓夫人做！”

    孟翠橋一心要騎馬，說道：“不打緊?！卑研垹砍鰜?，一躍上了馬背。

    玄龍馬只認主人，連他喂的馬飼都不吃，怎肯輕易讓騎，一顛就把他顛下地。

    阿丁想要去扶，一伸手又想男女授受不親，自己怎能去扶保長夫人？忙又縮了回來。

    這時門口有人笑道：“玄龍性烈如火，你這般騎上去，定要給摔了?！?/br>
    孟翠橋見是老虎，大喜，爬起來道：“你上回說要帶我騎馬，你快帶我騎它！”

    張惡虎道：“你怎地來了？”

    孟翠橋笑道：“婆婆煮了冰鎮酸梅湯，我拿來給大伙喝著解暑?！庇謱Π⒍〉溃骸澳憧烊ズ劝?，遲了他們都喝完啦?！?/br>
    阿丁這才退下。

    張惡虎道：“前些日子我見小白羊總找你說故事，今日沒來么？”

    孟翠橋道：“他和阿繡妹子吵架，又和福兒吵架，心情不好，已好幾日不來了?！?/br>
    張惡虎道：“咦，原是跟阿繡、福兒吵架么，我還道是他跟娘娘鬧別扭呢?！?/br>
    孟翠橋笑道：“我瞧他性子古怪，定是先被婆婆罵了，心中有氣，說話不客氣，沖撞了阿繡妹子，阿繡妹子不理他，他又去拿福兒撒性子?！?/br>
    張惡虎笑道：“凈瞎猜?！憋w身上了玄龍，把他也拉上馬背道：“我帶你去郊外騎馬?！?/br>
    二人來到東郊開闊之處，張惡虎下了馬，把孟翠橋留在馬背上，玄龍馬得主人命令，沒再把他顛下地。

    孟翠橋聽張惡虎從旁指點騎術，他聰明過人，一說就通，加之習武已有數月，早不復從前孱弱，玄龍馬神駿異常，放開腿箭走如飛，他仍能夾緊馬肚子，穩穩當當地騎在上面，但覺風聲自耳旁呼嘯而過，心情舒暢，不禁開懷大笑。

    張惡虎見他一身淺色在玄龍上隨風飄展，神采飛揚，英姿颯爽，不禁看得癡了。

    孟翠橋奔得興起，馳騁了大半個時辰，感覺汗流浹背，方才放緩步伐，在林間慢慢行走，笑道：“這匹玄龍馬當真厲害，我騎在上頭，好像飛起來似的！”

    張惡虎道：“玄龍是野馬，性烈如火，當年我在蜀中見到它，心中喜歡，想要騎上，給它顛得七葷八素。我也來了興致，直跟它追逐纏斗，七天七夜方才馴服得?！?/br>
    孟翠橋點點頭，伸手撫摸玄龍馬烏黑的鬣毛道：“你去蜀中作甚？”