甲乙丙丁魂不守舍地趴在地，一個個目光呆滯，連張惡虎喝罵也全不理睬，孟橋妝一說話，他們直如驚雷般，霎時彈跳起來，復跪在地，朝她磕頭道：“孟……孟姑娘好……是小人……小人失禮……唐突了姑娘……罪該萬死！保長踢得正是應該！”

    張惡虎哈哈大笑道：“你們也知失禮么？”指著阿丁道：“憑你也敢抓孟姑娘的手，當真該死！”抬手欲打。

    孟橋妝忙道：“保長不要動氣，這位兄弟是怕廟中有壞人要傷你，一馬當先擒住，并非有心冒犯于我，他如此忠心，保長豈可胡亂錯怪?！?/br>
    張惡虎一聽有理，這掌就沒打下去，對阿丁道：“下次瞧清楚了再動手！”

    阿丁得孟橋妝回護，深為感動，對她更添好感，連連磕頭致謝。

    張惡虎把四人踹去一邊，笑道：“孟姑娘，你怎地一人獨自在此？”

    孟橋妝笑道：“石溝崖風景甚好，我出來玩賞作畫，畫得入神，竟而忘了時辰，石溝崖周遭又沒野店，我便來此廟借宿一宿，不想竟遇上你們?！?/br>
    張惡虎想都沒想，笑嘻嘻脫口而出道：“那是咱們有緣分！”

    孟橋妝顰眉訕笑，不置可否。

    張惡虎道：“你身上沒被雨淋濕吧？”

    孟橋妝道：“我趕到這兒時，尚未下雨?！?/br>
    張惡虎找來一塊光滑的瓦片，用嘴吹了又吹，又拿衣袖把瓦塊擦拭得發亮，這才請孟姑娘就坐，笑道：“這座廟宇倒也稀奇，許久沒人來，居然如此干凈?！?/br>
    孟橋妝笑道：“我早前來時倒挺臟的?！?/br>
    張惡虎奇道：“咦，那為何如今竟變得干凈了？”

    孟橋妝忍不住“噗呲”一聲笑出來。

    張惡虎見她笑也跟著笑，笑了半日仍不知她為何發笑，問道：“你笑什么？”

    芙蕖插嘴道：“大少爺，孟姑娘來到土地廟，見廟里很臟，因此打掃干凈了?！?/br>
    張惡虎恍然大悟道：“啊，原來是孟姑娘收拾的?！?/br>
    白映陽笑道：“傻老虎，平白無端的，難道屋子自己會干凈么?！?/br>
    張惡虎雖不聰明，卻也沒糊涂至此，只因他一見孟橋妝，三魂立時飛走七魄，腦中全是她音容笑貌，哪還有功夫想旁的，當下撓撓頭，赧然傻笑。

    孟橋妝道：“保長，你身上都濕透了，快去烤烤火，當心感染風寒?！?/br>
    張惡虎笑道：“不必烤，我一運功，衣衫馬上干了?！闭f著就運起內力，不多時全身熱烘烘，片刻間衣衫全部干透。

    孟橋妝見他身上居然會冒煙，大感有趣，笑道：“這本領倒方便得緊?！?/br>
    芙蕖是張惡虎半個徒弟，也能憑內力取暖，他先后把白映陽和自己的衣裳都逼干。

    甲乙丙丁就沒這等本事，他們是粗人，換作平時，早已脫下濕衣晾曬，如今在孟橋妝面前，害怕唐突佳人，不敢貿然脫衣，乖乖坐在角落里，另升一堆篝火烘烤。

    張惡虎猶豫良久，總算鼓起勇氣，伸手握住孟橋妝右手。

    孟橋妝有些不自在，掙一下沒掙開，只得任他握著。

    張惡虎道：“孟姑娘，你夜晚一人在外面，父母不擔心么？”

    孟橋妝低聲道：“我父母不在了?！?/br>
    張惡虎沒領悟這句話，仍問道：“他們去哪兒了？”

    白映陽聽得直皺眉，想提醒他，但看二人頗親密，又不好打擾。

    孟橋妝岔開道：“保長，你們卻又為何來此避雨？”

    張惡虎道：“我們是出城找蛟龍的？”

    孟橋妝道：“去年年底禍害梅龍縣的那條蛟龍么？”

    張惡虎道：“正是?！?/br>
    孟橋妝道：“它不是已被你打跑了么？”惡虎保長斬傷蛟龍的事跡，全梅龍縣人人都知道，孟橋妝身為梅龍縣居民，自然也知曉。

    張惡虎道：“我本以為砍它一刀，它就此怕了，沒想到這回還敢出來吃人?！?/br>
    孟橋妝道：“那這回你已把它殺了？”

    張惡虎搖頭道：“還沒有，我們在附近找了許久，連它的影子都不見?！?/br>
    孟橋妝道：“據說那蛟龍總在天陰或天黑之時出沒，它……它會不會來這兒？”

    張惡虎哈哈大笑，站起來拍著胸膛道：“孟姑娘不必害怕，我張二虎武藝高強，蛟龍若敢來，我一刀殺死，砍下龍頭，挖出龍膽，為民除害！”

    甲乙丙丁聽到這里，大聲附和道：“保長神功蓋世、英勇無敵！”反正拍馬屁又不用本錢，不拍白不拍。

    孟橋妝仍有些忐忑，身子往火堆挪了挪，見火苗有些微弱，抓幾把干草丟進去，手背不慎碰到竹篋，上面放著的卷軸滾落地，鋪展開來，原是一幅畫卷，赫然繪著一龍一鳳。

    甲乙丙丁齊聲贊道：“哇，這幅畫真好看！”這句話可不是拍馬屁，連一旁的白映陽見了，也暗暗點頭。

    張惡虎拾起畫卷道：“孟姑娘，這是你畫的么？”

    孟橋妝微笑道：“是?！?/br>
    張惡虎贊道：“畫得好！畫得妙！咦，只有一龍一鳳，怎地不多畫幾條龍？”

    孟橋妝道：“為何要多畫幾條龍？”

    張惡虎笑道：“你看這只鳳多美，需得有多幾條龍去爭奪它，方顯其尊貴??！”

    甲乙丙丁與張惡虎一樣，胸無點墨，只覺保長之言與我等英雄所見略同，一起鼓掌道：“若再有些血跡，爭奪愈激烈，更加顯得這只鳳是搶手貨！”