學者有些頭暈，他剛抬起左手就看到鱗化的手背。銀白的鱗片自手臂延伸向肩胛、背脊，那樣子簡直就像要化為傳說中的惡龍。他忽然想起自己真正的處境，急忙念動咒言。

    微弱的風夾雜著霜雪在他掌心凝集，“名冊”在主人的召喚下顯現。

    然而這已經不能稱之為書本。

    僅存的殘頁甚至不比一只秋末的蝴蝶。紙頁的邊緣在緩慢地卷曲、碳化，唯有最核心處尚未零落，寫著他最初的名字。

    佩列阿斯喘息著，呼出的白霧在睫毛上凝結。其實不用查看“名冊”他也能清楚地感覺到，自己在迅速熄滅：被‘書’吞噬，在系統的內部逐漸消解。

    記憶亦是如此，如崩潰中的冰山?，F在的回憶雖然破碎而雜亂，但至少仍能夠被拾起?？峙潞芸焖麜瓦B自己的名字都記不住了。

    青年按著眉心，努力使意欲游離的意識暫時穩固。他知道自己必須抓住一個核心，或是一個片段。哪怕……能記住一件事也好。

    他不想毫無記憶地消失。

    注意到桌面上有一堆手稿，他輕輕抖落其上的冰末，以免體溫使冰融化污損字跡。發黃的紙張被凍得僵硬。

    這是……畫？

    “海因？”佩列阿斯看著素描。少年懷抱幼犬，笑得一派天真，而那上了色的雙眼，藍得那么真實。

    “不，不是海因……”雖然與那個人極其相似，卻又存在著微妙的差別。他無法形容這種差異，他就是知道。

    似乎有點想起來了，學者重新端詳素描。那笑容他是熟悉的，比自己所熟知的一切理論都要熟悉，紙張中孩子看起來那么開心，他忽然覺得……只要能看到這笑容，任何付出都是值得的。

    “尼爾?！?/br>
    這一刻他幾乎要向莫須有的神祈禱，感謝自己沒有忘記這個名字。學者不禁去親吻左手的指環，十六束光芒的金星仍照耀著他。

    幸好……

    或許一切都可以忘掉。只有這個孩子的名字和樣貌，他不能失去。

    于是學者倉惶地找出紙和鉛筆，開始不斷地描繪著少年的肖像，如最后的祈禱。

    手掌大小的殘頁，懸浮于殿堂中心的三角水晶墻之中。紙片閃爍著熒光，如虛弱的呼吸般顫動著。尼爾不敢相信，這竟然就是老師的“名冊”。即便是一個無所知者也能看出事態的嚴重性。

    他不斷回想著過去那么些年來佩列阿斯先生所使用的種種法術：只要是鎮上的人的請求，佩列阿斯都像普通術士那樣盡量應允，從沒未提過法術的代價，也未曾流露出半分吝惜之情。大家都相信佩列阿斯先生無所不能，或許就連尼爾自己也曾這樣認為。不止這些……應該還有更多他不知道的時刻。尼爾不明白，既然老師深知自己作為學者的極限，為什么還要……

    隱隱約約地，少年看到紙頁上似乎寫著什么。那字跡淺淺地浮現又消失，仿佛海潮。

    尼爾忍不住伸手想去觸碰。

    可是有人拉住了他，是老學者盧西奧：“孩子別碰它，很危險的。不能隨便觸碰他人的名冊，它會以強有力的法術抵抗你?！?/br>
    尼爾沒有看盧西奧的臉，也沒有去管那些坐在黑暗中的人。他低下頭，伸出的手臂也未曾放下。

    即便有光線自巨大的立柱間投入，圓形殿堂仍顯得空闊晦暗。石殿的中心，立著一堵巨大的三角形石英壁，綠焰在其中幻動。盧西奧之前已經告訴過少年，這里面儲存著“獸”的力量。借此，學者們才能夠在真理女神殿遺址中查看他人的“名冊”的情況。

    “我明白你的心情……”盧西奧加重了力量，緊緊捏著少年的手腕，“可是已經……沒有辦法了?！?/br>
    夏亞遠遠站在大殿門口的柱廊前，不忍再望向他們。

    “不，”尼爾搖頭，“肯定還有別的辦法……”

    “孩子，我很抱歉?！北R西奧的嗓音壓得很低，不僅僅是因為遺跡中還有別的學者和學徒們。

    “一定……一定有的，我會找出來?！?/br>
    少年的聲音很輕，但在每一個黑暗的角落都能夠聽清，環形石壁感接到這震顫，短促的回音歸于寂靜。

    有人注意到這言說者，便凝望著他。柔光只能照亮少年的側顏，那雙藍眼睛盯著逐漸隱滅的光景，卻又像什么都沒看見。

    “不，不是這樣……”少年試圖掙脫盧西奧，同時死死握住殘劍，“他不會就這么消失！一定還有辦法，你們都不知道的辦法，肯定。我還能、還能再……”

    “你能做什么！”老人大聲呵斥，一把甩開尼爾的手。他挺直腰板昂首怒目，那眼神在微弱的光亮中難以被看到，卻無法不被感受到。如同響應這憤怒，疾風穿堂而過，滿灌他的長袍。

    失去了阻攔的少年反而安靜下來。

    “尼爾，你必須接受這個事實……你是成人了。就算父母也終究會離開我們，每一個人都是如此，就算不情愿……也非如此接受不可！”

    “我連父母都沒有?！?/br>
    尼爾盯著盧西奧，對方亦是如此。兩人的眼睛一眨不眨，仿佛哪怕動彈分毫，都是在這場角力中退怯。

    “孩子，沒人能逃避死亡?！?/br>
    “他還沒到那一刻！”

    老人與少年彼此緘默，誰也想不到該說什么才好。此刻兩人間只有沉重的喘息，好像真的經過了激烈的爭吵。塵埃在光束中緩慢地浮游。