他驀然憶起老者那番說辭來——

    “你用什么掙脫的鎖鏈？”

    “……刀砍的?！?/br>
    但眼前的鎖鏈卻完全沒有被刀砍過的痕跡！

    再對老者的出場深思一下，便能發現老者逃出來的時機甚是巧合，而且還是抱著酒壇出來的，像是早已知曉那里會有遍地的尸體一般。

    陶嶺冬壓了壓心底亂七八糟的疑問，準備起身，卻被鎖鏈絆了一下，踉蹌幾步，被一旁離得近的唐睢扶住。

    鎖鏈發出的聲響擾了紀清洲的思緒，但他長眉舒展，唇瓣也不再抿起，似乎是想清楚了。

    沈留容輕輕地彎了彎嘴角：“……他說的都是真話？”

    紀清洲淡聲道：“半真半假?！?/br>
    唐睢皺了皺眉：“是他出現的時間太巧了嗎？可是這世間的巧合也有很多啊?！?/br>
    陶嶺冬輕輕拍了拍唐睢的肩膀，道：“小睢，你還記得他出來的時候手里抱著什么嗎？是一個酒壇。說明他不僅想燒尸體，還知道前路有尸體?！?/br>
    紀清洲頷首贊同，又抬手指了指老者身上的鎖鏈：“我問過他，他答他以刀砍斷鎖鏈出逃?！?/br>
    “……但是你看，鎖鏈上根本沒有刀砍過的痕跡?！?/br>
    陶嶺冬怕唐睢不理解，彎腰扯了扯鎖鏈，接上紀清洲的未盡之意，末了還要慨嘆一句：“巧合多是多，但能巧得這般自然，未免也太過刻意?！?/br>
    唐睢茅塞頓開，轉瞬神色卻有些落寞，他幽幽嘆道：“是我不配生存在這個多事的人間?！?/br>
    沈留容：“……噗?！?/br>
    陶嶺冬無奈：“……小睢，你的畫風能不能不要這么清奇？”

    紀清洲：“……”

    紀清洲輕咳一聲，把扯遠的話題拉了回來。他垂著眼瞼，食指無意識地抵在鼻尖上，給他們分析：“……他先前說的商隊以所謂香膏使婦女染上疫病之事確為真實，西城左半城上月中旬的那場宴會叫做‘拜賜會’，我曾在書上看到過?！?/br>
    “一直到他女兒被抓，百姓縱火燒死感染者也都無異，直至他說到自己?！奔o清洲敘述的語氣又冷冽了幾分，“百姓們打暈了他，但并沒有將他鎖在房中?！?/br>
    這下連陶嶺冬都有些不解：“這般說來，他是自己拿鎖鏈捆的自己？”

    紀清洲應了一聲：“嗯?！?/br>
    “他手腕上有粗繩勒出的紅痕，方才我劈暈他時，發現他脖頸上也有一圈紅痕，說明百姓當時只是用粗繩把他捆住，并沒有拿鎖鏈?！奔o清洲頓了頓，緩聲說道，“且普通百姓也不會以鎖鏈縛人?！?/br>
    這次沉默的時間又長了點。

    紀清洲有心掰碎了和他們講清，所以每段話間隔的時間都稍微長了些。

    “牢中囚犯之所以手腳被鎖鏈所縛，是因為他們是戴罪之身，”沈留容在察言觀色、揣測人心上顯然是造詣頗深，不愧是能從深宮中活下來的人，“他這番舉動，怕是因為他自覺他是同意女兒收下香膏，致使女兒染病，又沒護住女兒，造成不可挽回之悲劇的罪魁禍首，他覺得他有罪?！?/br>
    言訖，竟無人出聲。

    破窗紙“嘶啦”一聲被大風撕出一道大口子，雨點爭先恐后地打進來，地上這灘水又分出幾條支流，肆意地蔓延，猶如這場莫名又突然的疫病，不知它將往何去。

    好半晌，唐睢才道：“……我記得，懂糖jiejie說，西城最近鬧疫病，那意思就是說不光左半城不太平，右半城也不太平？”

    “應該是的?！碧諑X冬長眉緊鎖，神色凝重。

    他出神地望著門外，在滂沱大雨的強擊下，坑坑洼洼的地面上積的水已經很多了，此時還被打得冒著一個又一個泡。

    ……等等，水？

    一瞬間，橋下污濁河水泛綠的畫面在他眼前揮之不去，他腦中又迅速回味了一下老者的說辭，突然拳掌相擊，望向紀清洲：“清粥同學，你還記得那座橋下的河水嗎？”

    紀清洲微怔，反應迅速地從儲物袋里拿出一個小葫蘆遞給他：“記得?！?/br>
    當時還想它興許有用，紀清洲分神地回憶了一下自己的心理。

    “商隊的人給城中婦女的香膏是淡綠色的，而這河水污濁泛綠，你說會是香膏扔進河里污染了水嗎？”

    陶嶺冬意念一動，一個白瓷杯就被他握在手中，他往杯中倒了點河水，邊緣在杯壁的映襯下微微泛出點綠色。

    “是?！奔o清洲思索片刻，給予了肯定答案，“燒死感染者后的百姓本來應當沒有危機了，可他們卻死得蹊蹺，且比第一批感染者死得更快。若有心人污染河水，那世世代代依靠此河的百姓就極易遭此毒手?！?/br>
    “那污染河水的是誰呢？”唐睢發問。

    沈留容搖了搖宣扇：“不是商隊，是這位戴著鎖鏈的老人。其一，商隊要想污染河水，那直接污染就得了，沒必要送婦女們香膏，多此一舉；其二，商隊若污染了河水，那么我們進入左半城，看到的就應該是所有城中百姓的尸體了，也不會有分兩批死去的百姓?！?/br>
    “而且我想，涂抹香膏和利用香膏污染河水，一個先作用于皮膚表面，而另一個直接進入人體，死得更快也是理所當然的?！?/br>
    只是唐睢還有一問不解：“香膏不是都抹完了嗎？哪來的存貨污染河水？”

    陶嶺冬聞言卻笑了起來：“沾了些許香膏的香膏盒也可以呀，數量一多，肯定就能做到?！?/br>