楚明依眼中快要冒出火來，卻到底一忍再忍，只是神情淡漠地看著眼前的一切，并沒有說話。

    反而是赫紹煊卻反應很快。

    之間他拂袖離席，徑自走到楚禾身邊，也并不管她愿不愿意，抬手便摟著她的腰肢將人扶起來。

    眾人見狀，又是一陣心驚rou跳。

    這不是明顯在宣誓主權么？

    之間赫紹煊面色無異地朝天子微微躬身，臉上露出一個令人琢磨不透的笑意。

    他看似對天子這一異常的舉動毫不在意，手上卻牢牢握住楚禾，在大庭廣眾之下牽著她入席。

    赫元禎將手收了回去背在身后，臉上陰晴不定，只停頓片刻便轉身走回了自己的席上落座。

    楚明依見他敗興而歸，心中竊喜。

    她眼珠一轉，便不露聲色地斟了一杯酒，剛剛抬起手來準備敬向楚禾，卻忽然有些為難地停在原地，輕聲道：

    “meimei應該給jiejie敬酒的…只是方才想起來，你我姐妹如今已分屬君臣，這樣…實在有些不合規矩?！?/br>
    楚禾自然明白她的意圖，報以淡淡一笑道：

    “meimei的意思是要我給你敬酒了？”

    楚明依沒想到她說得這么直白，臉上一陣紅一陣白，實在尷尬的很。

    赫紹煊在一旁看著，轉頭望向天子，笑道：

    “恕愚兄多嘴，貴妃乃是側妃之身，而并非天子中宮之尊。而楚禾乃是我東堯王后，嫡庶有別。這敬酒的規矩到底是先君臣還是先嫡庶，自然應該聽陛下的了?！?/br>
    楚禾聽了，知道他這是在為自己說話，也不言語。

    她自然知道，嫡庶之別一直是楚明依心里的一根刺，碰之便是一陣劇烈的痛楚。

    果不其然，楚明依一聽這話，臉上便是止也止不住的羞憤，轉而向赫元禎跪拜道：

    “陛下……”

    可還不等她說完，楚禾便瞧見赫元禎極不耐煩地擺了擺手道：

    “這是家宴，你們在楚府是什么規矩，就按照什么規矩來，不必講那些虛禮?！?/br>
    楚明依一聽連自己的夫君都不向著自己，登時便紅了眼。

    不過她還是咬著唇站了起來，轉而望向楚禾。

    她不明白為什么在皇宮里對她百般偏寵的赫元禎會如此冷漠，尤其是見了楚禾之后，更是一副神魂顛倒的模樣。

    他明明是為了自己才退了跟楚禾的婚約的??！

    只是委屈歸委屈，楚明依不敢真的違逆赫元禎的意思，于是只能轉身從自己食案上捧了酒杯，慢慢走到楚禾面前，語氣生硬道：

    “meimei給jiejie祝酒了?！?/br>
    楚禾低頭看了一眼自己的酒杯，卻見里面空落落沒有一滴酒，旋即抬起眼輕飄飄地說道：

    “二妹，我杯子可是空的呢?！?/br>
    楚明依眼中慍怒：

    “你——”

    而一旁的赫紹煊注意到她的神情，眼眸不自覺地飄過來，帶著一股凌然的目光，像一把劍的寒芒一般。

    楚明依不自覺地顫抖了一下，忍了忍，還是端起盛酒的銀壺給楚禾滿上一杯酒。

    接著，她又舉起自己的酒杯，朝楚禾略一躬身道：

    “小妹給jiejie祝酒，愿jiejie與東堯王身體康健，早得貴子?！?/br>
    楚禾聽了她的祝詞，手不由地停頓了片刻，最后只將酒杯送到嘴邊碰了碰，便算敷衍。

    楚明依看了她一眼，轉身回到自己的席位，緩神片刻，臉上的神態已恢復自如。

    只見她掩面笑了兩聲道：

    “我聽聞陛下送給東堯王二十四美姬，個個都是舞姬之中的佼佼者。也不知今日有沒有這個眼福，東堯王能舍得讓我們開開眼界?！?/br>
    說著，挑釁一般地朝楚禾拋去一個眼神。

    楚禾臉上非但沒有半分怒意，甚至還似有若無地噙著一抹笑，輕啟朱唇道：

    “桐文館的二十四位良家子將來入了東堯后宮，可是要做主子的，位份比起歌舞伎可高了不少，如今又怎能以一般歌姬呼來喝去？貴妃娘娘不會說話就少說些話，無端學鸚鵡聒噪，惹人厭煩?！?/br>
    她輕描淡寫兩句話，明面上將楚明依嗆了一頓，暗中又狠狠戳在赫紹煊心上一刀，著實狠辣。

    楚明依聽了她的話，雖恨得眼睛都快滴出血來，卻到底噤聲不語，唯恐無端惹得赫元禎厭煩。

    赫紹煊聽出了她的話，卻輕輕地嘆了口氣。

    他轉身朝身后的內吏稍一頜首，那內吏立刻便下去準備歌舞了。

    他唇邊帶著些笑，舉杯朝赫元禎道：

    “既然是絕佳的歌舞，拿出來給大家一觀又有何妨，想來天子大約也不會反對?！?/br>
    赫元禎看了楚禾一眼，臉上的神情稍微松動些許，朝赫紹煊點頭道：

    “那二十四美姬送給皇兄，原本也是作充盈后宮之用。禮物既已送到了青都，自然一切聽從皇兄的安排?！?/br>
    說著，便將杯中的酒一飲而盡，將空蕩蕩的杯底示與他看。

    赫紹煊垂下眼眸，也將自己杯中酒一飲而盡，隨手將酒杯扣在食案上。

    他稍稍往后靠了靠，將一只手慵懶地撐在椅背上，湊近楚禾耳畔低聲道：

    “我覺得你看過這支歌舞之后就不會生氣了。要不要打個賭？”

    楚禾聽見他跟自己說話，下意識地轉過頭來，細長的耳墜隨著頭的撥動與發絲纏繞在了一起。

    赫紹煊抬起手，細心地替她整理好。放下手的時候，還不動聲色地碰了碰她的臉頰，眼中閃過一絲狡黠。

    楚禾心里還憋著一股悶氣，本想下意識地躲開他的觸碰，余光卻瞥見赫元禎飄忽不定的注視。

    也不知為何，她沒有躲，反而攀住赫紹煊的手，身子微微朝他的方向微傾，整個人都像是被圈進赫紹煊懷抱之中。

    她壓低了嗓音，臉上帶著一絲微笑，言語間卻咬牙切齒地回了赫紹煊一句：

    “我沒生氣，你別想太多了?！?/br>
    赫紹煊眼眸微微閃動，聽了她的話笑意卻更明顯，竟不顧眾人的目光，抬手攏住她的肩，輕聲附耳道：

    “是不是非得我哄你才不生氣？”

    楚禾的身子微微僵直了些，不肯抬眸對上他的眼睛，也并不搭茬。

    于是赫紹煊便順勢拍了拍她的背，狀似安慰：

    “等晚上回去哄，好不好？再稍等一會兒你就知道我的用意了?！?/br>
    旁人聽不見他們在說什么，只看神態便覺得他們親昵異常。

    尤其是赫元禎見了此情此景，心中更是郁結異常，一盞酒接著一盞酒喝下去，臉上已經浮起了淡淡一層紅暈。

    不一會兒，準備就緒的二十四位美姬款款走入大殿，分別有彈琴、吹簫、舞蹈三組人。

    只聽一陣悠揚的樂聲忽起大殿正中央，舞姬們隨之翩然起舞，漸漸聚攏又漸漸散成一朵花的形狀，美輪美奐。

    看著那些細軟的腰肢，楚禾愈發覺得倒胃口，食案上的一口菜肴也吃不下了。

    楚明依冷言瞧著她，眼中的嘲諷溢于言表。

    她楚禾就算是王后又能怎樣，這下面是赫元禎從大堯多地搜羅來的二十多位絕代佳人，難不成還分不走她的恩寵？

    想到這兒，楚明依便下意識地將目光投向赫紹煊，想看看他作何反應。

    可奇怪的是，赫紹煊竟然似乎對這些美姬并沒有什么興趣，反而低著頭不知在做什么。

    楚明依覺得奇怪，忍不住多看了兩眼。

    只見赫紹煊手執玉箸，正在給一塊雪白的魚rou挑刺。

    他那雙狹長的鳳眸聚精會神地落在盤中央，修長的手指握著玉箸，靈巧地挑出一根又一根的刺扔到一旁，動作無比嫻熟。

    只是可憐了下頭那些拼了命想引起他注意的少女們，無論她們的舞姿有多么柔軟，容貌有多么美艷，目光有多么熾烈，卻絲毫無法引來赫紹煊的目光。

    忽地，就當樂聲逐漸被推向最高處時，赫紹煊的眉宇陡然舒展開，面上浮起一絲笑容。

    他抬手將那塊完整無骨的魚rou放進楚禾的盤中，目光溫柔道：

    “來嘗一嘗，看看跟昆陽產的魚味道是否一樣?！?/br>
    楚禾瞧見他認真的模樣，心中微動，于是便順從地執起玉箸，夾了一小塊魚rou放進口中。

    第一口下去，沒味。

    第二口下去，味同嚼蠟。

    她深深地看了赫紹煊一眼，滿臉都寫著“不好吃”三個字。

    赫紹煊挑了挑眉，自己也夾了一塊魚rou嘗了嘗，并未嘗出什么異常，還是跟往常一樣的鮮美。

    其實楚禾不知道的是，這魚還是原本的魚，只怪她此時心情差到極點，吃什么恐怕都是一個味道。

    就在楚禾百無聊賴地吃著那一小塊魚rou的時候，赫紹煊卻忽地眼睛一亮，眸子掠過他落在那些舞姬身上：

    “跳完了。既然這樣，謝卿——”

    他忽然念了謝照衡的名字，后者便立即從席中飄然而出：

    “臣在?！?/br>
    也不用他吩咐，謝照衡了然于心。

    只見他從袖中取出一封詔書，立在殿前先對天子拜了三拜，隨即轉身朝二十四位美姬道：

    “吾王幸逢天子厚賞，得此二十四美姬。然吾王深思熟慮之后，以為東堯尚在百廢待興之際，后宮實在不宜太過奢侈，于是便開恩，敕封二十四美姬為桐文館才女，日后由宮中女官與清虛觀女道長同時授課，意在培養才女們德才兼備，日后進可入廟堂做女官，退可入民間開辦私塾授課，是為我東堯夯實學術基礎，散播正途，實乃國之萬幸?！?/br>
    此言一出，大殿上一片鴉雀無聲。

    上至天子，下至二十四美姬，無一人出言反駁。

    不是他們不想反駁，而是這言辭太過光明磊落，太過滴水不露。

    仿佛若是有人敢反抗，那便是冒天下之大不韙，耽誤東堯人民一心求學，偏要走歪門邪道一般。