青蓮屈膝謝過李先生，又坐回來梅香身邊。

    婉柔在一邊湊趣，“好了，這師徒變婆媳，說出去也是一段佳話！”

    說定了正事，一群女人又開始嘰嘰喳喳說起家長里短。

    黃茂林帶著幾個男孩子在廂房里吃飯，長俊偷偷覷了他一眼。

    正房里傳來笑聲，黃茂林知道，必定是兩個女人已經定下了親事。

    黃茂林看了眼長俊，給他夾了一筷子菜，“我就這一個女兒，請你以后好生待她！”

    長俊受寵若驚，立刻起身給黃茂林鞠躬，“叔父放心，長俊再不敢背信棄義！”

    黃茂林示意他坐下，“你是個好孩子，我心里都清楚。我舍不得女兒，這幾日才看你不順眼，難為你了?！?/br>
    長俊笑著給黃茂林倒了杯酒，“叔父心疼我，我心里也清楚?！?/br>
    黃茂林敲了敲他的碗，“還叫什么叔父，該改口了?！?/br>
    長俊立刻又站了起來，抱拳行了個規整的禮，“小婿見過岳父大人！”

    黃茂林笑了，“好孩子，快坐下！”

    說完，他給長俊夾了條雞腿。

    慧哥兒瞪大了眼睛，這還是前幾日那個吹胡子瞪眼的阿爹嗎？連我都沒吃到雞腿呢，先給他了！

    黃茂林笑瞇瞇的看著長俊，“多住一陣子再走，明兒你帶著青蓮出去玩，去銀樓也好，去綢緞莊也行，戲園子就別去了。要是覺得城里不好玩，去莊子上玩也行?！?/br>
    長俊也有些發懵，吞了口口水，“岳父，我們還是在家里吧?！?/br>
    黃茂林喝了口酒，看了他一眼，開始回憶起來，“既然已經定了親，就要好生相處。我與你岳母剛定親的時候，她也是十二歲，我天天上門，幫著劈柴挑水。你岳母和外婆上街賣菜，我每天幫他們擺攤子收攤子。每隔三兩天，我自己花私房錢給你岳母買些點心，或是買朵花。我們還一起打槐花餅吃，一起進山砍柴?！?/br>
    長俊給他倒了杯酒，“岳父岳母情比金堅！”

    慧哥兒和泰和也聽得津津有味，天下的孩子都一般，聽見父母恩愛的往事，心里都異常高興。父母恩愛，孩子是帶著希望出生的，這種從根上的肯定，讓孩子從內而外會散發出一股自信。

    反倒是那種父母不和的孩子，覺得自己的出生就是個錯誤，信心大挫，一輩子都耿耿于懷。

    黃茂林一邊喝著酒一邊絮絮叨叨，說了許多往事，最后有些醉了，慧哥兒和長俊一起把他送回了正房。

    葉氏帶著兩個兒媳婦和孫女已經走了，梅香把李先生安置到了西路跨院中，長俊也搬了過去。

    李先生住了幾天之后就走了，把長俊留了下來，讓他和慧哥兒一起讀書。

    梅香再三挽留，“先生回去也無事，不如留在這里，我們姐妹整日說說話，多好?！?/br>
    李先生笑著搖頭，“原不該拒絕meimei的好意，只是家里還有許多田產鋪面需要我回去打理。娘家那邊的關系我也要去走動，再者，我回去置辦一份像樣的聘禮。我知道meimei不是在乎錢財的人，但我喜歡青蓮，自然要給她做臉面，不能讓外人恥笑?！?/br>
    梅香聽她這樣說，不好再留。

    李先生又囑咐長俊，“你們兄弟二人一起讀書，不管慧哥兒去什么學堂，你跟著一起去?！?/br>
    長俊有些舍不得李先生。

    李先生拍了拍兒子的肩膀，“等你考中進士做了官，我就跟著你一起享福去。男子漢大丈夫，不要扭扭捏捏。你就把這里當做自己的家，該吃吃該喝喝，我給你留了錢，想買什么東西只管去。過年前我會過來下聘禮，到時候再帶你一起回去?！?/br>
    長俊點頭，“阿娘回去了之后要保重身體?！?/br>
    李先生揮揮手，“你們都別送了，過兩三個月我又來了?！?/br>
    說完，她笑著轉身走了。

    作者有話要說：

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    第134章 下聘禮省城探親

    等到冬月底， 李先生再次來了。

    李先生先去了韓家，與葉氏商議，“太太， 我去下聘， 總不好住在女方家里。我本想租個地方住，但就幾天的功夫，不說合算不合算，這一租一退也費勁?！?/br>
    葉氏熱情的招待了李先生， “先生這樣想才是對的， 先生來榮定縣，哪里還需要租房子。別說三五天， 三五年都行。我在家正好閑得無事，兩個媳婦雖說孝順，但家事忙碌， 又要帶孩子， 我幫不上什么忙，不能總是拖著她們陪我說閑話?！?/br>
    李先生開玩笑，“再過幾年， 我要是能過上太太這樣的日子，這輩子也滿足了?！?/br>
    葉氏立刻接口，“必定會有的，長俊有出息。不是我自夸， 青蓮是個好姑娘。先生把她教導的又懂禮儀又通文墨， 到哪里都不丟人?！?/br>
    李先生哈哈笑了，“太太這還不是自夸！”

    葉氏也跟著笑了起來， “先生既然住到我家里，我先不管青蓮是我外孫女， 我只把自己當先生家里人。敢問先生，既然是來下聘，怎地行李卻單薄得很？”

    李先生笑瞇瞇的看向葉氏，“不瞞太太，我只帶了一些傳家的東西，其余的準備在榮定縣買。那些古玩字畫，平常人又不懂。我多置辦些金銀，這樣才有臉面呢！”

    葉氏恍然大悟，“先生家里的古玩字畫，畢竟都是值錢的好東西?？晌覀兌疾欢?，那字畫對鄉下老農來說，還不如一把柴火呢?！?/br>
    李先生點頭，“可不就是，聘禮嘛，熱熱鬧鬧的就好?！?/br>
    葉氏讓人通知了梅香，梅香連忙趕了過來。

    “jiejie來了，怎么不去我家里？”

    李先生又解釋了一遍。

    梅香覺得有道理，“那就勞煩阿娘和弟妹照顧先生幾天，等下過了聘，再住到我家里去?！?/br>
    葉氏嗔怪女兒，“什么勞煩我，我跟李先生的情分，比你們厚多了?！?/br>
    梅香仔細對李先生說了長俊這幾個月的日子，李先生始終笑瞇瞇的，“meimei是個細心人，比我照顧得妥帖。長俊跟我在一起，連飯都吃不好?！?/br>
    梅香忽然聽得一陣心酸，“jiejie是辦大事的人，做飯洗衣這種小事情，倒不必親自動手。不是我自夸，我們青蓮也會做幾樣小菜，jiejie以后只管享福就是?！?/br>
    李先生又哈哈笑了，“才剛太太夸過青蓮，meimei又來夸贊一番?！?/br>
    三個女人一起都笑了起來。

    李先生住下之后，帶著長俊在榮定縣買了不少東西。

    主要還是金銀首飾和綢緞布匹，另外再加一些活禽牲口。

    葉氏想著李先生在榮定縣沒有其他親眷，索性自己充當起了男方長輩。

    有葉氏cao持，聘禮下得熱熱鬧鬧。

    李先生大手筆，直接從銀樓里訂了四套金頭面，兩套赤金的，兩套鑲嵌碧玉寶石的。就這四套首飾，得值好幾百兩銀子。另外還有兩套銀首飾，一套純銀，一套鑲嵌紅寶石的。

    另外有聘銀一百兩整。

    各色綢緞布匹買了整整四大箱子，青蓮一個人十年也穿不完。

    又有兩頭豬，兩頭羊，八只活雞，八只活鴨，外加喜餅、干果無數。

    最重要的是，還有一擔古玩字畫。

    這東西一般人看不懂，只有個別讀書人知道這是好東西。里面有幾樣孤本，還有幾件上百年的玉制品。

    這一份聘禮，在榮定縣都能排得上號。

    李先生當日作為三品侍郎家的小姐，嫁到孟家時帶了豐厚的嫁妝。長俊的父親去世后，家里的田產鋪面也仍舊在李先生手中

    這回這份聘禮，只是明面上的。符合榮定縣的上層標準，不打眼，也做足了臉面。

    除了這份明面上的聘禮，李先生私底下送了青蓮許多東西。

    有一些她陪嫁中的首飾，還有省城附近一個田莊的地契和兩家鋪面的契約書，還有五百兩銀票。

    青蓮收到東西時死活不要，只說這太貴重了。

    李先生當著黃茂林夫婦的面，把契約書又塞進她手里，“我就長俊這一個兒子，以后的東西還不都是給你們。這回聘禮下的少，也是怕你們在榮定縣太顯眼。你不曉得，孟家雖是大族，一堆的勢利眼。我把東西都給你，回頭你再帶過去，算你的嫁妝，誰也不敢盤算?！?/br>
    黃茂林心里有些不是滋味，他以前還覺得自己在榮定縣算富裕的，原來以為李先生母子是出來討生活的，如今跟女婿家里一比，自己就跟個窮光蛋一樣。

    梅香笑瞇瞇的被青蓮說，“先生給你的，你就接著吧。你們不曉得，當初我嫁人的時候，嫁妝里面好多東西都是你阿爹提前給我的?！?/br>
    李先生忍不住笑了，“還是meimei實誠，就是，婆家給的，為甚不要。多一些嫁妝難道不好，這有粉就要往臉上擦?！?/br>
    青蓮紅著臉接下了東西。

    等夜里睡覺時，黃茂林止不住嘆氣，“咱們家真窮?！?/br>
    梅香知道他的小心思，“哪里窮了，又不缺吃又不缺穿，丫頭婆子下人都有，田產鋪面作坊，你這還叫窮?！?/br>
    黃茂林翻身看向梅香，“咱們家一樣字畫都沒有，也沒有上百年的玉。別說百年了，十年的都沒有?！?/br>
    梅香柔聲安慰他，“字畫也好，古玉也罷，東西是給人用的。我不需要那些東西，有沒有不打緊。你往前看一百年，孟家的老祖宗們在干什么？說不定還不如你呢。咱們好生慢慢的置辦家業，慧哥兒兄弟慢慢改換門庭，沒有個三五代，這腿上的泥巴都洗不干凈。女兒能嫁個這樣好的人家，我高興著呢?！?/br>
    黃茂林笑了，“我也高興，除了那些吃的，其余全部陪送給她，咱們再添置一些，必定不讓她丟人?！?/br>
    梅香點頭，“自然都要陪送給她，不怕，女婿和親家母對她好，旁的人好不好又不相干?！?/br>
    下過了聘禮之后，李先生就要帶著長俊回府城。

    黃家一家人非常舍不得，長俊自己也不想走。這些日子以來，他和青蓮越發親密。兩個人時常一起出去玩，背著人的時候，還能拉拉手。

    青蓮給他做衣裳鞋襪，專門煲湯給他喝，連黃茂林都整日酸溜溜的。

    長俊感覺自己每日像泡在蜜罐里一樣，忽然間說要走，他萬分舍不得。

    李先生再三考慮之后，與黃茂林夫婦商議，想把慧哥兒帶走。

    “親家，meimei，慧哥兒已經中了秀才，你們以后對他有什么安排？”

    這話把黃茂林問住了，他想了想，“不瞞親家母，自然是想讓他繼續讀書的?！?/br>
    李先生又問，“要送他去府城嗎？”

    黃茂林又被問住了，半晌后回答，“縣城里肯定是不行的，至少也得去府城?！?/br>
    李先生直接看向他們夫婦，“親家和meimei若是信得過我，把慧哥兒交給我吧。我準備把長俊送到省城官學里去，若是慧哥兒跟著，他們郎舅二人一起，豈不更好?！?/br>
    黃茂林和梅香反應過來之后，都有些心動，但又舍不得孩子。

    梅香先開口，“jiejie，他們是住在官學里面？”