很難想象，從不吝嗇的基督山伯爵，居然會有這般小肚雞腸的時候。

    當然了，進了馬車后，他對艾爾利的說辭肯定不是真正的心聲。

    “這是……為了調查方便，我沒有任何侮辱你的意思?！闭f的是非常自然地把艾爾利安上“夫人”頭銜的那件事。

    “如果你不愿意，之后再換一個身份……”

    艾爾利：“……”

    這一番說辭，很似曾相識啊，絕對從同一個人的口中聽到過。而“夫人”這個身份，也那么不經意地繼續牽連出了過去的記憶。

    算了。

    艾爾利沒有介懷。他輕輕地按住了坐在身邊的伯爵先生果然還有些僵硬的手，說道：“沒事，就這樣吧?！?/br>
    基督山伯爵似是愣了一下。

    “好?！彼Z氣頗為古怪地道。

    同時，在馬車終于停下之時，不動聲色地抬手，將艾爾利一直沒有收回的手指在掌心中握緊。

    直到先一步下車，以最為紳士的姿態扶他下來時，都沒有松開。

    ……

    原本還算是平靜的馬賽，時隔多日，竟然又迎來了新的風波。

    之所以說“時隔多日”，便是因為，其實前不久——大約幾個月前，馬賽此地剛發生了一件說大不大、說小也不小的麻煩事兒。

    年輕的水手，只有十幾歲的前途無量的小伙子，可憐的埃德蒙·唐太斯……在自己的訂婚典禮上被抓走了，以對人們來說相當恐怖的謀逆罪名關進了監獄，大抵是回不來了。

    拿破侖這個名字所代表的陰影還未徹底地撤離法國的上空，以至于這幾個月來，許多人都聽聞了埃德蒙·唐太斯的遭遇，雖然心里都覺得年輕水手不可能干出這么大膽的事兒來，卻都屏住呼吸，權當做不知道一般，更不要說去正大光明地關懷，理應比被抓走的水手還要可憐的那兩個人了。

    埃德蒙·唐太斯的老父親路易士·唐太斯，還有突然失去了未婚夫的柔弱的姑娘梅爾塞苔絲，數月過來，他們的處境據說相當糟糕。

    老唐太斯在貧窮、憤怒、恐懼和對孩子的擔憂中病倒了，同樣不安和恐懼的梅爾塞苔絲獨自照顧他，此外，倒是還有埃德蒙·唐太斯曾經的老板莫雷爾先生時而關照，可他們似乎并不能幫上太多的忙。

    ——啊，把已經被關進人間地獄的可憐水手的事情闡述這么多，并不是隨口胡說。

    前面提到的這些人中，有一個人物與在這個時候震動全馬賽的另一件大事，也就是現在所要重點講述的大人物有著不可思議的關聯。

    一位不得了的老爺——準確地說，是一位地位顯赫又出手極其闊綽的伯爵老爺，帶著他的未婚妻和一大筆不知道藏在了哪里的金銀珠寶，施施然來到了馬賽。

    他大概是英國人，從那英國式的冷淡和尾音略微拖長的語氣隱約看得出來，全身上下，又沒有一處不精致。

    神秘地出現在馬賽的第一天，對外自稱基督山伯爵的男人就當即買下了本地最奢華的一座空閑的莊園，并在他與未婚妻暫居旅店時大手筆地重新修整。

    基督山伯爵在來到馬賽的第二天，就租下了另一座空閑的莊園，用來舉辦舞會，邀請了當地的貴族，商人，企業家，以及各行各業的知名人士。

    事先所有人都沒想到，神秘而又富裕的異國伯爵，與他同行的那位“未婚妻”，竟比他的財富和背景更加迷人。

    伯爵的未婚妻只在舞會開始之時短暫地露了一面，甚至連一句話也未說，卻仍舊掀起了軒然大波。

    驚鴻一瞥所見的美麗傾倒了在場的所有賓客，讓美人所帶有的只顯露出些許的藍色頓時成為了眾人不由自主沉醉的顏色。然而，在所有人陷入失神狀態難以自拔之時，基督山伯爵巧妙地用另一個話題強行打斷了他們的注意。

    “我此行的目的，是為了尋找家父年輕時結交的好友?！?/br>
    他用高調又不失禮貌的語氣宣布道。

    “那位先生對家父有過恩情，因此，即使過了許多年，家父依然惦記著他，不忘命我特意借與未婚妻出游的機會前來尋找故人，看他是否安在。只不過，我只從家父那里得到了他的姓名，對他目前的狀況，沒有任何的了解，實在是有些棘手了?！?/br>
    當下，賓客之中就有人熱情地表示可以幫忙，大抵是在本地頗有底氣的商人：“伯爵先生，這只是一件小事兒，您把你想找到的那位先生的名字說一說，不需要多久，我就能幫您找到?！?/br>
    這人拍著胸口打了包票，這股信心也讓初來乍到的伯爵頗為高興。

    伯爵不止出身不凡，樣貌同樣俊美，若不是有那美麗至極的未婚妻，恐怕早就在登場之時讓這里所有的未婚姑娘芳心暗許。他頂多二十歲出頭，非常年輕，如果是他的父親的故人，粗略地算一算那位幸運的先生的年齡，大約也該到了中年，四十歲左右。

    “啊，是嗎？”基督山伯爵說。

    隨即，面對所有賓客——這位看起來非常年輕、似乎閱歷也并不豐富的伯爵，站在奢華而亮麗的廳堂中央，金色的眼瞳中，卻閃過了難以察覺的陰翳之色。

    冷漠，厭惡，諷刺……似是都蘊藏在其中，針對著這些映入眼簾的無知的人類。

    “路易士——唐太斯?！?/br>
    他卻微笑著道。

    “感謝你，先生。如果能幫上忙，替我找到家父的故人，那位善良而熱心的長輩……那真是再好不過了?！?/br>
    *****

    被卷入這個世界的原因和離開的方法暫時沒有找到，目前先一步確定的，只是他們介于的大概時間，以及——

    毫無疑問。

    這里就是埃德蒙·唐太斯曾經生活過的世界。并且，連時間都那么接近，恰好是年輕的唐太斯被捕入獄的不久之后，也可以說，是“故事”的開端。

    艾爾利沒有錯過埃德蒙在打聽消息之人的口中聽到“唐太斯”這個姓氏時，看似平靜的臉上一閃而過的錯愕和僵硬。

    他們是以“想知道這個地方最近有沒有什么有意思的事情發生”為由頭，找旅店的老板打聽的消息。埃德蒙知道這座城市名叫馬賽，卻沒想到，這個馬賽是他生前生活過、遭遇劫難、離開又歸來的那個馬賽。

    他更沒想到，自己還能從他人的口中，聽到——自己的父親，還有梅爾塞苔絲的名字。

    若無其事地讓旅店的人離開房間，靜坐不動的男人陷入了相當長時間的沉默。

    他不說話，不止是因為不想說話，還有可能是由于太多跌宕不平的情緒填充了他的心胸，讓他不得不通過沉默強行讓自己冷靜。

    艾爾利看著這個神色肅穆，宛若一座失去了生命的冰冷雕像的男人，他大約能夠理解埃德蒙此時的心情，哪怕不能完全地感同身受，但他可以明白男人此時想要壓抑的情緒究竟是什么。

    埃德蒙的眼睛比人們最鐘愛的琥珀還要精美，可此時，這雙眸子里的色彩卻悄然間黯淡了幾分，顯露出另一種讓人心中生寒的冷意。

    埃德蒙將自己淹沒了多少年、可因為方才他人之言而被迫重新浮起的憤怒隱藏在了黑衣的陰影之中，陽光的透明光線從窗外照射而來，落到他這里，仿佛讓他的身上升起了看不見的怒火。