白中略顯暗沉的煙霧便從他的口邊漏出，向著前方彌散——

    還叼著煙的埃德蒙突然間又是一頓，眼里竟是冷不防地浮起了一絲呆滯。

    埃德蒙:“……”

    被煙霧吹了一臉的艾爾利:“……”

    一秒之后，艾爾利就被嗆得扶著桌子，背過臉連連咳嗽起來，還是頗為驚天動地的陣仗。

    話題臨時因為這個意外被打斷，但——這也是沒辦法的事兒。

    在這之前，埃德蒙從來沒當著艾爾利的面抽過煙。艾爾利倒是知道他要抽煙，因為，每次見到他，靠近他，都能從他身上聞到淡淡的煙味兒……

    所以說，像現在這樣被撲面而來的煙洗禮，還真的是第一次！

    “咳、咳、咳咳咳、咳咳咳——”

    “抱……抱歉?！?/br>
    即使是威風凜凜且氣場驚人的復仇者，遇到這種情況仍舊不免咬了一下舌頭——實在是太丟人了。

    他呆了一下，以最快的速度掐掉了煙。

    有過一時的手足無措，埃德蒙的腦中閃過了許多念頭，其中最占上風的，當然是去幫被煙嗆到的人拍拍背——拍完，就可以名正言順地將還沒有移開的手往前抬，把他摟到自己的懷中。

    然而，他緊接著就意識到，這大概就是法國人血脈之中攜帶的潛在本能。在此之前，是被認為自己無法再得到愛情的他自己給強行掩埋了，而在此時，在此后，被活活掩埋了多年的潛意識爭先恐后地全都冒了出來——

    ……現在感覺，“冒”得太多，已經有些過頭了。

    所以，猛然間意識到自己本能慢慢在蘇醒的法國人陷于了心情非常復雜的沉默，以至于本來伸了出去、真的打算棒艾爾利拍背的那只手在半空中凝滯了幾秒，沒能及時趕上。

    艾爾利已經堅強地把趴下去的身子抬了起來。

    “咳咳……沒事兒，我就是——沒反應過來?！?/br>
    氣息終于平復，至少脖子往上的地方還有些微紅的艾爾利再將話題撿起來，但是，重新開始之前，艾爾利看向表情微僵的伯爵先生，語氣中滿是關懷:“埃德蒙，遇到什么事了，心情不好嗎？”

    埃德蒙并不承認:“沒有?！?/br>
    艾爾利盯著他看，見男人還是面無表情地與他對望，僵持了一小會兒，還是作罷了。

    “好吧，你繼續說？”

    仿佛面色如常的埃德蒙依言繼續。

    “那個惡心的家伙交代了他的力量來自于誰。但很顯然，還不夠，這只是他攜帶的秘密中的一個，還不是最重要的那一個?！?/br>
    “他是什么來歷，在除了從別人那里得來的力量外一無是處的這家伙，為什么連阿賴耶識也奈何不得，非要在眾多英靈中找到我們——沒錯，他與我們有什么關系？”

    這才是重點。

    這也是，艾爾利剛來到這個世界……甚至更早的時候，就已經在心間萌生的疑問。

    “是的，和我們……”

    呢喃到這里，艾爾利頓時間心神微震。

    ——其實，這話中的“我們”，甚至可以去掉最后的那一個字。

    埃德蒙雖然是這么說的，但從他注視著艾爾利的越來越深邃的眼神可以看出，實際上，他的心里已有了稍顯清晰的猜測。

    他是由于與這個世界有著相當強烈的聯系，才被挑選出來的。

    從一開始他就明白：有他，或者沒有他，對于解決這個事件，幾乎不會造成任何影響。

    所以，起到關鍵性作用的人，只能是他的“同伴”。

    埃德蒙之前不明白的是，為什么“那個人”是艾爾利，因為無論怎么想，都難以相信艾爾利會和那樣惡心的垃圾有哪怕一絲一毫的牽扯。

    那么在從威克翰口中得到大半的信息后，線索在腦中一下子串聯了起來，他仿佛在這一刻終于找到了解決這一事件的突破口。

    “——威克翰，提到的那個‘男人’?！?/br>
    埃德蒙看到了艾爾利的瞳孔在極其緩慢地收縮。在那張美麗的面龐上，最先浮現而出的是驚疑，隨后，逐漸變幻，成為了不定的、他自己或許都未能察覺的心神不寧。

    但是，埃德蒙沒有明說、但已十分明顯的言下之意，他確實已經聽出來了。

    “他有具體提到，那是什么人嗎？”艾爾利問道，眉頭早已不自禁地微微皺起：“如果死而復生的能力……讓阿賴耶識觸碰不得的能力，是從別人那兒得到的話?！?/br>
    埃德蒙道：“一個極其強大的男人?；钪鴷r，傾盡一個國家的力量都無法戰勝他并且殺死他?！?/br>
    “那他——”

    “但現在，他已經死去多時了?！?/br>
    “……他也不屬于這個世界吧。那么，還有嗎？他叫什么名字？”

    雖然，艾爾利問出這個問題時很清楚，既然那個人不屬于“這里”，即使問了，并且得到了答案，他也不認識他，不知道他的情況——

    但是……莫名地有一種頗為強烈的，仿佛在無聲地催促著他的沖動。一定要詢問出來才行。

    “如果那兩個不斷在威克翰嘴里重復的充滿恐懼的字，組合在一起就是名字的話?！?/br>
    埃德蒙話音中的嘲諷消失了，在他心中，或許也對強大之人有著應有的尊敬，雖然此人只出現在令他厭惡的家伙的轉述之中。

    “埃迪。那個男人就叫做埃迪?！?/br>
    “……”

    艾爾利沉默了。

    果然不出所料，是一個完全陌生的名字。在他所認識的、所遇見過的無數或是鮮明或是記憶已然淡去的人類中，沒有一個人叫做“埃迪”。