囚犯在漫長得要將人泯滅的沉眠中忽然察覺到了死亡。

    外面的雨很大，有不少水花激蕩著穿過柵欄，拍打在布滿污跡的地板上。

    還有一些僥幸地觸碰到了囚犯那宛如僵硬石塊的身體，他無法動彈，連一根手指頭都不能挪動，只能感受到寒意慢慢地蔓延至全身，血液——以及他的心臟，都在停止活動。

    ……啊。

    他就要死了。

    遭受陷害、背負莫須有罪名鋃鐺入獄的水手唐太斯，在這充滿哀嚎的地獄備受煎熬的囚徒唐太斯，被人與神明一同拋棄的，可憐的埃德蒙·唐太斯……

    ——咔噔。

    ——咔噔。

    ——咔噔……

    什么聲音？

    同樣是很久之后，囚犯遲鈍的知覺才模糊地恢復，勉強地分辨出除雨聲之外另外的聲響。

    那聲音幾乎要被雨聲遮蓋完，但奇跡隨即出現，他居然真的聽到了。

    好像是從窗邊傳來的……有什么東西，正扒動著面目全非的石墻。

    ‘也許那是一只被風浪吹得站不住腳的海鳥，慌不擇路地飛到這里來，想要尋求抵擋狂風的依靠?！?/br>
    奄奄一息的囚犯唐太斯還有閑情這般想著。

    ‘真是可憐，它來錯地方了，飛到隔壁——或者獄卒的窗臺前都比這兒好。猛烈的風會將它的翅膀折斷，我也自顧不暇，根本無法伸出援手，只能旁觀它的死去。對，這就像我即將迎來的結局?！?/br>
    他莫名地對一只假設中的海鳥產生了一絲憐憫，但并不想努力撐起身子，挪到窗戶邊一探究竟。

    咔噔咔噔咔噔……

    這個堅持不懈的聲音還沒有消失，似乎還堅強地從石壁爬到了窗戶的欄桿邊。

    唐太斯甚至出現了了幻聽：

    “master，你再不過來拉我一把，我就又得被風吹得摔下懸崖，再重新爬上來一次?！?/br>
    “請不要當做沒聽到，我就在這里，不是你想象出的幻覺。你抬頭，往右邊看，就能看到我了?！?/br>
    床上的唐太斯：“…………”

    不知從何處而來的力量瞬間灌注進了四肢，在驚愕之余確認這不是幻覺后，虛弱的囚犯忽然躍起，像是迷失于荒漠終于望見了綠洲的苦難旅人。

    他的雙腿和雙手不由自主地顫抖，一是因為虛弱，二則是不敢置信。

    為什么會聽到別人的聲音？在陡峭的山崖、在根本不可能有人的窗外！

    那一瞬間，唐太斯以為自己得到了神的垂憐——在已經死心了的現在。

    結果，由于起得太急，沖得太快，嚴重透支的軀體無法及時運轉，這個骨瘦如柴的男人在沖到窗邊之前，膝蓋猛地一痛，便重重地跌落在地。

    牢房中頓時傳開了重物落地的悶響聲，夾雜著男人虛弱得只剩下氣聲的呻吟。

    “……”

    “唔?！?/br>
    上方似乎又飄來了略帶苦惱的嘆息。

    咔嘣咔嘣的動靜加快了許多，可以想象出某個動作遲鈍的物體艱難地挪動，挪動，挪動，費了半天的力氣，總算挪到了地方。

    隨后，用力從兩根鐵柵中間擠過。

    “啪——”

    重物落定。

    還趴在地上起不來的唐太斯又是低低地悶哼，眼前一片黑。

    那個“重物”在他背上踩了一踩，輕巧地蹦到了地面。

    “master，你的身體狀況太糟糕了，看來我需要先讓你恢復一些體力?！?/br>
    話音剛落，昏迷的唐太斯便感受到了一股暖意來到了他的體內，這是真實的，能夠讓僵硬的骨骼恢復如初的溫暖。

    唐太斯抬起了沉重的眼皮。

    昏黑的視野里，一個影子若隱若現，就在他的眼前。

    難道是，神的使者……

    “不，我是英靈?！?/br>
    影子說。

    遠處忽有雷光閃現，借著這點光亮，唐太斯看清了黑影的真面目。

    他是——

    一只藍色的、毛茸茸的……雞？

    疑惑與震驚質疑交雜，造成了目前脆弱的精神難以承受的壓力，唐太斯，又暈了過去。

    *****

    “很奇怪，為什么連著兩次都會遇到這種意外狀況?！?/br>
    首先聲明，他是名為艾爾利的英靈，不是人類世界最為常見的養殖動物。