其言越傳越甚，宮外京人津津有味，宮里一眾興味自更盎然。

    實是愁得太久了。忘了從何時起，除新帝登基以外，宮里便沒再得過雀躍喜事，這么些年間，反倒是災禍一件接連一件地來。

    這后宮之主，怎會有人迎得不歡欣呢？

    往來宮人難得添了幾分活潑之色，蔣常一路瞧過去，心底里的嘆聲沒敢嘆給旁人聽，候在廊外等著和壽殿里的皇帝。

    如今的太上皇已輕易受不得風了，因冬寒正盛，連榻外簾帳也終日垂落著，如此仍擋不住他時起的咳嗽。

    平懷瑱蹙眉在旁服侍，手中藥勺探去半道又急急收回，擱下碗為他撫背順氣，好容易待他緩過一陣。再想喂時被阻了阻，太上皇著實不喜那苦澀湯水，令他擱置一旁，只伴自己好好說會兒話。

    平懷瑱無法，暫且應了他的意思，替他將身前錦被攏緊些，勸道：“藥雖苦口，父皇還當遵太醫之囑?！?/br>
    “都說良藥苦口，服用此久卻未見有益?！碧匣蕯[首輕笑，聽過“萬歲”多年，還當真信這萬歲不成，“皇帝不必再勸，且與為父說說近來諸事罷?！?/br>
    “諸事甚安，眼下正值春節之期，藩王使臣俱已來朝，事雖繁多但不勞神。待年后日近春闈，才最是忙碌時候?！?/br>
    “你為天子，朝中各事漸有分寸掌握，吾不再掛心于此?！碧匣视X他是刻意避重就輕，直直問道，“聽聞皇帝已有立后之意？”

    平懷瑱沒能避過，頷首應聲“是”，想了想，索性假作不察，干脆利落地把另一人名諱也道進口中：“承遠王妃娘家侄女，名作宣于雪，是一知書達理、清秀大方之佳人?！?/br>
    久未提及之人重回耳中，太上皇面上確有一霎失神，緩言道：“吾不知，王妃家中還有這般女兒?！?/br>
    “宣于雪家教森嚴，自幼養在閨中，不為人道也是常情?！?/br>
    其后許久不聞答話，好半晌才聽得一句“皇帝中意則可”。

    太上皇不知平懷瑱已曉身世，平懷瑱卻知他難言秘辛，于此情此景下不擾他神思，默然點了點頭。

    戶外風呼，抖響窗欄，榻旁飲過一半的湯藥已在轉眼間涼了，平懷瑱扶太上皇躺下，將喂藥時撩起的半扇垂簾解落，隔帳望不見余下神情。

    太上皇閑談雅興盡失，幾聲低咳后遣他離殿。平懷瑱未走，逢此時機向他提起心中更為重要之事來，道：“兒皇尚有一事告稟?！?/br>
    “且言無妨?！?/br>
    “年前翻點案籍，察京中竟有十來座府宅空置無用，多為作亂罪臣原居之所，經朝廷查封后再無后文。如此實屬浪費，倒不若官賣售之，可充盈國庫?！?/br>
    “善?！碧匣首运捓镂绰牫霎惗藖?，只當是先前老六篡位時所繳亂黨遺留之處，舊事重現更覺頭疼，又因此舉有利無弊，于是簡短應了。

    平懷瑱看他不愿多講，本也不打算同他深究詳詢下去，且將此一提算作未作隱瞞，想與李清玨之諾定能兌現，心感寬慰，目的既成這便告退離開。

    舉頭天色明凈，此前牢記心間者莫不過兩事，一為娶賢成婚，二為何家舊宅，教他好一番籌謀，好在都尋得了妥善之道。

    難得的輕松神貌落入旁人眼中，宮人暗喜圣心之悅，而恰逢時候，宮外瑜王府呈遞皇帖，平溪崖翩翩而來。

    皇帝正得空暇，將人傳至御花園去，年關時節，臘梅綻得極盛，無春夏百花爭奇斗艷，冬來淡雅之氣把宮墻里外氳得溫醇怡人。平溪崖伴他漫步石道，身后宮人盡遣退下，連蔣常也不留身邊，說起話來更得自在：“御花園一年四季各得妙景，難得皇上今日情至來此，臣可要好好賞個夠?！?/br>
    平懷瑱聞言失笑：“你若喜愛，朕何時不允你來了？”

    “皇上允不允，與臣自己允不允可不能一概而論，在這天下人的眼皮子底下，臣便是裝也得裝得守幾分規矩?！逼较虏徽唤浀嘏c他故意說些荒唐話，趁他笑時似虛似實地嘆道，“別說臣了，皇上身為天子不也有身不由己之時？”

    平懷瑱唇邊笑意微頓，儼然聽出深意。

    平溪崖終也正色，此次入宮足足經了幾日熟慮權衡，已然來了便不作保留：“臣知皇上之不由己，但立后一事實非兒戲，皇上尚有時日多作衡量?！?/br>
    “何須衡量？”平懷瑱假意曲解，應道，“宣于雪人品身世皆由你為朕查明，朕信得過她，你擇中之人，當是最佳人選?！?/br>
    “臣非此意，”平溪崖莫可奈何，憶起皇上登基前夕，他在太子殿中親眼目睹的那一紙陳年字條，愈覺皇上是困于舊情不得出，二度勸說道，“皇上所托，臣定當竭力而為。然臣以為逝者已矣，若皇上決意立后，不妨再敞心扉，尋一合意者相伴此生?！?/br>
    平懷瑱頗感意外，明白他關心之切，卻分外不懂“逝者已矣”那四字，不由擰眉看了過來，少頃，隱約思透幾分，試問道：“逝者已矣……溪崖所料，朕心中逝者為誰？”

    平溪崖不便直言，委婉答復：“臣曾見皇上錦囊中字，亦于皇上夢中聽過一故人名諱?！?/br>
    平懷瑱恍然大悟，心道果然，這些年來確是他從未與平溪崖道過實情。

    當年隱瞞，一是因這弟弟年少，曉也無用，二是此事實為驚險，多一人知不如少一人知。這般經年，慢慢忽略此事，還當他與自己無話不談早已知曉。