今年的梅花似乎花期極早，未及冬至已然開得格外繁盛。凌霄宮的沁香園里，那一株株梅樹，或倚墻孤立，或臨池照影，或三縱五行結成一片花海，但看那白梅若瑞雪壓枝，清雅素凈；那紅梅似霞云蒸騰，盛妍雍容；尤是小欄內的幾株綠萼，花蕊猶自含雪，花枝且曲且橫，清極卻又別有韻致。

    此間一身紅衣的澹臺羽麟徘徊于梅樹下，正在尋找那幾株綠萼。佳人與他有約，約在“綠萼南枝下”，可是南枝下是一汪池水，池上薄冰如鏡，北風欺過，澹臺羽麟不禁憂心：佳人若來可受得住這寒風蕭瑟？

    相約時辰乃“疏影東窗斜”時，而今舉頭看看艷陽當空，若要樹影東斜還須再等個兩三時辰呢！澹臺羽麟低頭笑自己這般心急，倒是平白要在這冷風里吹上幾個時辰了！不過能見佳人一面，莫說受冷風吹，就是受刀伐劍砍，也該不懼不悔罷！

    想到此處，他自心底可是由衷地佩服起那位西瑯夜玄公子！這位公子以勤王做幌，引強兵入皇境，為得竟是脅迫東宮，企圖劫了那女子與他歸去！怎樣蠢計??？怎樣熊膽？！怎樣癡心？！澹臺羽麟不禁搖頭奇嘆：這位蠻公子能活著走出東宮，逃出帝都，可也算他的造化了！

    只是為此，皇朝太子不容西瑯之意也為天下所知。西瑯國今后是臣是亂，且看他玉、夜兩家的勢力較量了！那么他澹臺家呢？澹臺羽麟思之又不免頭痛——今生與那女子大約就要止步于此了！經這一番風云之后，皇朝太子儼然已有收那女子入懷、迎她為妻之意。憑他澹臺羽麟也是無力相爭??！

    澹臺一族世居召國，為召國臣子，納召王之稅，也曾數代進獻女子入召國王廷，按說與風王族也算有血脈相通。惟是到他羽麟這一輩起，才攀附上天家，結交了一人之下萬人之上的東宮太子，其間各取所需，玉室借其財力維持權柄，澹臺家也是仗其權勢自有謀利?？墒恰墒悄俏惶游瘜嵆歉?！他澹臺羽麟能夠算盡天下宏利可也算不透太子所謀！

    唉……羽麟倚梅嘆息一聲，與佳人之約也只能是一約而已了！他可不想做第二個夜玄——被這東宮的弓箭手埋伏射殺！這樣想著時不禁又惶惶著轉頭顧看四周，忽見一叢白影轉過廊道，下至園圃，正款步而來。

    樹影婆娑里，只見其衣裳，不見其相貌，羽麟心境正恍惚著，不由蹙眉疑道，“阿璃？”

    “澹臺兄，好久不見，別來無恙？”一個悠然冷淡的聲音漸次近了，白衣飄逸也到了眼前。

    “阿恒？！”羽麟又驚又慌，“你……不該在大康殿嗎？阿璃約我，所以……”他索性直言。

    玉恒笑笑，“我正是替璃兒前來赴約，澹臺兄勿怪！”又見羽麟手里捧著的錦盒，取笑道，“你這是又帶了甚么點心來？倒似我凌霄宮養不起一個女子！一日三餐竟全憑你澹臺家供養？”

    羽麟忙答，“此是阿璃點名要的桃花糕，桃花糕乃東境名點小吃，許是……許是她思鄉了罷！”

    玉恒看看他，再看他手里錦盒，“我記得你說過——召國風篁至越都時，曾滿街巷地尋找東境最好吃的桃花糕，也不知后來，找到沒有？”

    羽麟怔了怔，心道：這位太子可真是心思深沉無垠??！這點小事他居然還記得！“阿璃……只是一心想吃口家鄉味道，與甚么風黃風綠的并不相干！”這分明又是欲蓋彌彰！

    玉恒也笑他胡亂遮掩，“她吃些個甜食，原本是為著曾經一日數回喝藥，著實苦澀難咽，可如今這藥湯已然減至一日一回，甜膩之食免了也罷?！闭f著又向身后喚道，“元鶴，將澹臺少主所呈之禮送往清霄殿罷?！?/br>
    元鶴自樹影后閃出，上前來自澹臺羽麟手中奪去錦盒，又轉身去了。

    “欸欸……”羽麟又訝又惱，追不上元鶴，只能指著玉恒質問，“你這算甚么？！分明是我送給阿璃的東西，你竟搶了去送給別家女子！堂堂太子怎好巧取豪奪！看著我與阿璃皆是庶民，你想仗勢欺人不成？”

    玉恒忍俊不禁，“是。又如何？與你明說，我欺得不是璃兒，只澹臺羽麟一人而，你待怎樣？”

    “你……你……”羽麟立時跳腳，“枉我與你這些年情義！為你舍金賠銀，為你散盡家財，為你誤了清名……你……你竟然連我也欺！還真是伴君如伴虎！君恩不長久……”說說又上來強拉玉恒衣袖，佯裝抹淚。

    玉恒退避不及，緊拂衣袖，與他又笑又嘆，“羽麟還真是會鬧！卻也不知誰人誤了誰人清名！……且收一收罷，我還有正事要與你商議！”

    “誰理你那些個正事！阿璃呢？是阿璃約了我！容我赴了約會再說！”羽麟趁勢撒嬌使性。

    “她不睡到日上三竿是不會起的！約了你是樹影斜東窗，不斜上屋檐她是不會來的！”

    羽麟聽他這樣說不由得忿忿，“所以——她還睡在你寢殿里？”

    “不然怎樣！我這東宮委實狹小，可也沒有別的宮殿給她睡了！或者，羽麟再捐些銀錢給我，我替她另起一座宮闕……”正說笑著，玉恒目光不經意地掃向池塘對岸，嘴角勾出一抹笑意。

    羽麟尋他目光望去，也看見那邊岸上正兀自彷徨尋覓的人影，也就不再計較銀錢之說，只跳躍著揮臂大喊，“阿璃！阿璃！……我在這里！阿璃……”

    對岸的人影聞見呼聲，也向這邊揮了揮手，卻還在左顧右看，尋摸著該如何越過水池。

    羽麟忙指向左側廊道，又叫，“繞去回廊那里，有小橋可以過來！不要橫渡水池，結冰不牢，當心落水！”

    玉恒含笑看他二人演得這一出久別重逢，忍不得譏諷，“虧得你提醒！她倒尋了條捷徑！”

    正說著，果然見那蔚璃飛身躍起，一道白影凌至池上，寒風逆向，吹起她披風獵獵，隔岸看去，倒似白鶴凌波一般。只是此白鶴已非昔日之白鶴。