席上見他一個小小少年，瘦肩細腰，卻是大眼濃眉，發飾亦非中原之禮，倒有些許異域情調。眾人皆知他是為凌霄君解難，便有人譏笑，“我等聞軍鼓赫赫便是天地正聲……”

    “大有不同！”昔桐喝斷那人，慨言道，“何不抬鼓上來！容我演于諸位，以鑒殊別！”

    “不可！”凌霄君斷然制止，知她箭傷未愈，倘若拼力擊鼓必要招致傷口迸裂，其痛何忍！

    風肆見凌霄君言不可，便偏要逆其旨意而行，遂命人抬上一面大鼓，置于營帳中央，又賜下兩只鼓杵給昔桐，令其擊奏通靈之音。

    昔桐持杵立于鼓前，回頭又望一眼玉恒——幸或不幸，與君逢于亂世？若在太平繁華里，憑自己卑微之姿，得此樣君子側目亦不能夠！惟有亂世，在刀光劍影里，在千劫百難間，為他擋兇殺，替他受苦難，粉身碎骨只為求他側目一顧，得他心念微系！

    一聲鼓響，果然似春雷穿空，四座皆驚；又一串疏鼓咚咚，似遠古呼喚，響徹心扉，座中人無不瞠目視之。小小少年，竟得此神力，此鼓聲擂動，聞之必有通靈之功！

    昔桐奮力擊鼓，手臂揮舞，每一下都是皮開rou綻之痛，不消片時便是一片血色染上湛藍衣衫。

    玉恒望之而悲嘆，想此鼓樂大約是此生之絕響，今夜之后，當為鬼雄！興嘆間又取過焦尾七弦，揮指撥去，泠泠一音混入鏘鏘鼓聲。一時間，左聲宏音，右聲清響；左一片激越鏗鏘，右一曲清透蒼勁；擊鼓沉沉，撥弦錚錚！

    所奏曲樂竟是昔日曾演于瀾庭之曲！羽麟聽至后來終于聽出，不得不驚嘆此君無處不用其心！只可憐所有用心皆是枉然！更可憐那擊鼓之人已是血衣透背！若說之前對這位亂獻殷勤自薦枕席的北國公主，羽麟還是心存鄙夷與厭惡，那么當下則是對她的飛蛾赴火舍身為情之癡心深為惻然！

    座中召國將士，有明事理者，也都無不暗暗感嘆稱贊凌霄君所領之臣——夜蘭之奮勇，澹臺之至情，童子之忠心，少年之俠骨！有賢臣忠士如此，玉室豈能亡哉？！

    鼓聲終了，四座寂寥！昔桐也拼至力竭，痛意漫身再無從站立，手扶鼓架傾倒下去。玉恒棄琴奔走，越過幾案重重，上前抱住血衣淋淋。

    風肆也不知是何緣故，忽覺索然無味！放眼滿帳殘席，曾自以為的鼎盛榮華，也不過就剩下幾杯殘酒，共滿桌狼藉，或許還有幾聲遠去了的歌舞鼓樂……耳畔又回響起“冬雪茫茫，疏梅寥寥，春秋青史，北邙野丘”之詩歌。

    “賜酒！”還是要強作精神，撐演繁華，風肆在大座上正了正身子，揮手令侍從添酒。

    又換了新盞，置了新壺，侍者上前，為凌霄君、澹臺羽麟、夜蘭、昔桐，重新添酒。

    “本公子還有一喜訊，要與凌霄君同享！且請諸位舉杯，共本公子，共凌霄君，滿飲此杯！”風肆慷慨陳詞，大有宣大事、定大局之豪邁雄姿！

    玉恒看向羽麟，羽麟看向玉恒，知曲至終章，筵席散了，是勝是負，是生是死，惟杯底見分曉了！

    昔桐最先舉杯，向玉恒道，“只求殿下，生死不棄，永世相攜！”說完一飲而盡。

    夜蘭亦顫巍巍拾過酒杯，強撐一絲慘笑，“我……我……”他想到了淇水泛舟，伊人捧簫，或許不該離故國，不該往東越……悔不當初，亦為時晚矣！惟剩下捧盞吞酒，辛辣在喉。

    羽麟拾杯向玉恒笑笑，再無凄楚苦澀，而是透徹明朗，“君須記——阿璃是為吾妻，他年當入我墳丘！”說完揚手飲盡！

    玉恒舉杯，回以淺笑，仍舊意味深遠，“至此——羽麟勝我一籌！”說完，亦舉杯痛飲。

    風肆看他四人，只當看秋霜殺盡百花，吟一絲譏笑，難掩倨傲猖狂，指令參軍再言其喜訊。

    參軍自席上起身，向四方揖禮，鄭重宣誦，“我王自都城之南郊，得一玄玉石碑出土現世，碑文有言：風熏萬世，德潤千古，勛功百年，帝業千秋。此石碑之現世，預兆風族之雄起！天意昭昭，擇定風族，四境歸心，惟風族配享千秋帝業，承天命以治萬民！……”

    “荒唐！無恥！”羽麟不等參軍誦完，厲聲喝止，“何謂天意？何謂天命！誰知一塊破石頭不是召王自己埋下去又挖出來！爾等滑稽至此，欲竊皇權，竟偽造天命……何等可笑！”

    “住口！”風肆大喝，“石碑為郊野農戶發現，呈報我王！此有諸多人證……”

    “無恥！”羽麟仍大罵不休，“篡奪皇權！自埋碑文！蠱惑萬民！自演天命！你風族厚顏無恥至此！才是千古萬世不見！……”

    “住口！無知小民！來人！把這刁民拿下！”風肆氣得火冒三丈，好好的一個先兆被澹臺羽麟鬧了個七八亂！

    一堆侍衛涌上，按肩推臂將澹臺羽麟按倒在地，羽麟各樣掙扎，正鬧得混亂不堪時，忽聽角落里昔桐一聲驚叫，“殿下！殿下！”

    眾人張目望去，只見凌霄君口吐鮮血，伏案暈倒！

    “阿恒！”羽麟大喊一聲，拼力撥開眾侍衛，急撲上前，探指撫過鼻息，不由驚駭瞠目，回首怒斥，“大膽風肆！酒里有毒！你們竟敢毒殺太子！逆臣！狂徒！你們……”話未說盡，也是一口鮮血嘔出，伏案而咳。

    所有人都變了神色，夜蘭面色鐵青跌坐在地，昔桐一臉灰暗怔怔落淚。

    召國眾將，或驚駭，或詫異，或悲憤，看一下伏案不醒的皇朝太子，與咳血不止的澹臺羽麟，再回頭去看高坐軟榻的公子風肆，終有人唏噓——大勢在望，皇權垂手，何苦殺此君子！