葉湑進到翠湖公園，先是上了一座石橋，橋上看得見大半個翠湖風光。

    每年冬春季節，這里會有從西伯利亞飛來過冬的紅嘴海鷗，市民游客們爭先買糧喂鳥，個個喂得滾圓滾圓，肥不溜秋。

    她看向橋尾的堤岸。

    歲方宴告訴她，下橋直走十米，再拐個彎，就是她當年擺攤的位置。

    往前見到的第一個長椅，是那個年輕男人坐的地方。

    之所以要親自過來看一眼，是因為歲方宴說，當年的這個男人天天都來，每次就坐在固定的長椅上，左手拿一塊表，不住地摩挲。

    也不和人說話，就單單自己坐著，像是在思考什么大事。

    葉湑找到那里，因位置偏僻，久無人坐，湖邊的蘆葦草早已覆上去，蓋住了椅背。

    她蹲下身，扯掉椅背上蘆葦——椅子是鐵皮做的，上面生滿紅色鐵銹。輕輕一碰，就簌簌落灰。

    簡單清理了椅面，她坐上去，單捏著左手拳頭，想象自己是當年那個男人。

    他在想什么？是猶豫，或是糾結？

    還是在思考，是否要賣掉手表？

    葉湑左手摩挲著手表，心里總覺不大對勁。

    她眉頭擰起，難不成，這人是個左撇子？

    閉上眼，任由直覺牽引著自己動作。右手心空落落的，想要抓著點什么，手指微動，貼著椅邊開始撫摸。

    她的動作倏地頓住——如果，那人不是左撇子呢？

    把眼一睜，她迅速起身，撐著長椅彎腰來看。

    剛才摸過的地方，有幾道輕微的劃痕，細細體會，似乎是有筆畫的內容。

    長發落下，擋在臉上，掩住了她的視線。她撩起額前頭發，俯身上瞧，隱約有個名字，果然有端倪！

    她暗自慶幸，待定睛看清上面刻的名字，腦袋里嗡了一聲，仿佛一道驚雷，震得她頭皮發麻——

    她怎么也沒想到，竟會在這里見到她舅舅唐銘之的名字。

    這三個字刻得歪歪扭扭，但卻清晰。

    后面似乎還跟著一個名字，只可惜被人畫了方格，完完整整地涂黑了去。

    難道說，楊教授要她保護的人，是她舅舅？

    不對啊，葉湑暗叫不好。

    唐銘之搞的研究是國家機密，她雖不懂，但也知道其中的利害。

    若真如她猜測的一般，那么楊教授從學術造假一事中查到的線索，或許就同唐銘之所在的領域相關。

    這就是說，動手的人真正目的不在搞亂學術圈，而是借由混亂，探查學術機密！

    烈日當空，她竟打了個寒噤。

    仿佛陷入一個巨大的渦旋，可這條路上只她一人，她無法后退，只能硬著頭皮往前走。

    葉湑給舅舅打了個電話，如她所料，通話顯示對方占線，冰冷機械的女聲中英文交替循環。

    她掛了電話，望著對面泛著金光的翠湖出神。

    自舅舅在國外的學業結束以后，她便再不曾與他通過電話。

    仿佛一夜之間人間蒸發，無法聯系、無法相聚，如果不是每年一封唐銘之親手書寫的信從某個神秘的地方寄來，告知她近況，讓她知道舅舅還活著，而且過得還不錯，她一定以為他就像她父母那樣，悄無聲息地離她而去了。

    離開翠湖前，她給長椅拍照片留了檔。走出公園，頭頂的太陽火辣辣炙烤著行人，葉湑曬得喉嚨發干，迫切想要買水喝。

    正巧路邊一個賣水果的攤子，個個飽滿，整得水靈靈的。

    她問老板挑了幾個，借了果攤自帶的水洗凈，抬手就往嘴里送。

    還沒碰到皮兒，身后忽的被人撞了一下，手上脫力，水果啪一下掉在地上。

    果汁四濺，表皮沾滿灰塵。

    回頭看去，身后行人熙攘，也不知哪一個才是“罪魁禍首”。

    經這么一遭，她嘆一口氣，無心再吃東西，轉頭叫了輛出租車，讓師傅送自己回酒店。

    地上的果子還在骨碌碌地轉，恰落進公園門口的花壇，面上全是灰褐色的泥。

    有人彎腰撿起來，在一旁挖了個坑，將這臟掉的水果埋進去。

    水果攤主擰開水龍，仔仔細細洗過手，看一眼剛才埋水果的土坑。

    有螞蟻爬過地上砸出果汁的位置，排著隊互相碰著觸角，不過一會，卻在成泥的果rou前面劇烈掙扎，仿佛一部黑白默片，激烈過后，最終歸于寂靜。

    回到酒店，葉湑簡單沖了個熱水澡。

    全程把腳抬高，盡量不讓熱水碰崴到的地方。洗完后，打開手機，準備翻出在翠湖拍的照片查看，門外忽然響起一陣敲門聲。

    她單腳跳到門后，打開門，愣在原地。

    阿蕃抄手靠在門邊，見她出現，沖她笑了笑。

    “你怎么知道我在這兒？”葉湑看著阿蕃，說話有些結巴。

    阿蕃摸出一張邀請函雙手遞過去：“葉小姐只知北京有個大烏樹，卻不知，這云南才是我們真正的地盤?！?/br>
    邀請函拿在手里，沉甸甸的。

    封面全紅，泛著一層金光。打開來，里面只一張信箋，正中央兩個燙金小字，寫著“大理”。

    她不解，看向阿蕃。

    “是婚禮，你或許會很有興趣?！卑⑥忉?。

    葉湑一驚：“這是......dr.a的婚禮？”

    “是。我與燕輕小姐費了好大力氣才搞來的，葉小姐可得珍惜?！?/br>
    “燕輕？”葉湑猛的抬頭，“她沒事？”

    她似乎提到了不該提的話題，阿蕃瞬間沉默，半晌才道：“最后時刻，蘆先生將燕輕小姐拋出去了，她只腰部受了點輕傷，別的沒有大事?！?/br>
    他不愿繼續這個話題，把婚禮的消息傳達給葉湑后，轉身就要離開。

    臨走留下一句：“我們為您安排了一個新身份，葉小姐一定要來，這是與他交手的唯一機會?！?/br>
    關上門，葉湑拿著邀請函走到陽臺上。

    陽光正盛，鮮花開得爛漫。她坐在花簇叢中，將那紅色信箋翻來覆去查看。

    “要去大理？”一道聲音從隔壁陽臺傳來，驚得葉湑跳起來。

    掀開白色紗簾，探頭看去——老泉撐在陽臺欄桿上，扭頭沖她笑。

    葉湑看了看房間門，又看看老泉，問：“你怎么在這？”

    老泉抬起下巴，眼神示意著她手里的邀請函：“那玩意兒我也收到了?！彼D身將雙肘靠著欄桿，伸展筋骨。

    “怎么樣，什么時候走？咱倆搭伙一起？”

    葉湑猶豫，唐銘之的事一直盤桓在她心頭，擱不下。

    老泉瞧出她的掙扎，講道：“你可想清楚，過了這村沒這店了啊。要去，明早八點樓下見，我最多等你半小時?！?/br>
    第二天一早，才只七點多，葉湑早早收拾好去樓下辦理退房。

    來昆明是臨時起意，并未收拾行李，她跑了整整一條街，終于找到一家清早開張的服裝店。到里面買了幾件，又問老板買了一只結實大容量的包，將衣服一股腦塞進去，再背回酒店。

    到那邊時，剛好八點。

    老泉蹲在路邊吃早飯，見到葉湑，空出一只手，指指停在路旁的白色轎車：“坐那里?！?/br>
    車沒鎖，葉湑打開后排車門，將衣服扔進去。撣一撣灰，閉上車門，坐到副駕駛座位上去。

    老泉三下五下吃完早飯，問路邊的早餐攤攤主借水洗干凈手，彎腰坐進駕駛位。拉上安全帶，腳踩油門，沿著導航上的大理方向疾馳而去。

    葉湑翻出阿蕃給的邀請函，抱怨道：“除了大理倆字，這上面什么也沒有?！?/br>
    “有的?！崩先^察著前方路況，打斷她的話。

    她看向老泉：“哪里？”

    “翻到背面，最下面，你仔細看看?！?/br>
    葉湑照做，把眼睛湊近了瞧，手指在函紙上細細撫摸。終于在右下角的位置，摸到一處凸起。她舉起來，對準陽光細看——那里有一行螞蟻樣的陰刻小字，與信箋同色，寫著一串地址。

    她打開手機地圖，輸入地址——在靠近洱海的地方，距古城極近。

    如果不是老泉提醒，她會以為是信箋紙上的自然紋路，全然不會注意到這里。

    “就一晚上，你觀察這么仔細？”

    “誰告訴你是一晚上了？”老泉說，“我在北京收到的邀請函，比你早。也就你，享受這種親自送上門的待遇?！?/br>
    “像我們這樣的賓客，應該挺少的吧?！比~湑嘲了一聲。

    “那是一定，燕輕這個人，挺有能耐?！崩先Q贊一句，“這次的婚禮應該不少人來，多我們兩個，倒也不容易引人懷疑?！?/br>
    他在前方路口轉了個彎，直接上到高速。

    睡意襲來，葉湑看一眼路標上與大理的距離，心里默算了下時間，忍不住靠在座椅上悄悄睡去。

    對老泉，她竟有一種說不清道不明的安心。

    昏沉沉不知睡了多久，等到醒來，已進入大理市區，車子正往洱海邊上開。

    瞧見她醒過來，老泉開始與她講解周邊的風土人情。

    說這蒼山腳下住的居民，擅長做手工，尤其是雕一些雪花銀首飾，人稱“雕民”；又說那洱海邊上靠打漁為生的，這是漁民。

    葉湑聽他滔滔不絕講著，精神頭逐漸養回來，好奇問道：“你怎么懂這么多？”

    老泉神秘一笑，從車頂取下一只墨鏡，戴在眼上，擋住窗外刺眼的陽光。

    “我這人，別的本事不咋樣，就愛四處閑逛，打聽一些屁用沒有，只能和人吹吹牛的見聞?！?/br>
    一路閑聊，不過半個時辰，車就到了目的地，是一家酒店。

    葉湑拿包下車，手搭在眉骨，舉目四望。

    面前是一望無垠的碧藍洱海，身后是積雪蒼山。藍天白云，陽光盛烈。

    酒店坐落在洱海邊，外壁刷成雪白，窗框鑲嵌木條，幾支枯樹椏斜支在門口。入門鋪滿白色小石子，石板路邊鑲了一圈粉藍多rou。

    這里沒有名字，只在門邊印了一只金色的小鳥圖案。

    葉湑記得，她在國貿大廈見過這個標識。

    這大約就是蘆花白提到的，在大烏樹扎根的土壤之下，真正的背后勢力。

    酒店無人接待，進門是一個指路木牌，上嵌一塊黑色顯示屏。

    葉湑走過去，顯示屏感應到有人走近，屏幕瞬間亮起，一個人臉形狀的掃描頁面出現在她面前。

    藍色光條上下滑動后，跳出一行小字：

    歡迎伊華女士到訪，請您入住315號房間。

    伊華？這就是燕輕和阿蕃給她安排的新身份么？

    她吃了一驚，看了看老泉，給他讓路。系統給老泉分配的房間在一樓，與她相距甚遠。他帶上行李，向葉湑招招手：“回見?！?/br>
    葉湑輕輕點頭，坐電梯上樓。

    找到315號房間，甫一站定，門鎖咔噠一聲，自動打開。門口一側有顯示屏，跟樓下一樣，也是人臉密碼。

    進屋是一個巨大的落地窗，窗外是洱海。到這個高度她才發現，酒店離洱海其實還有一段距離，約莫十多米的樣子，因為前方全無遮擋，視覺上看著像是臨近湖岸。

    葉湑一個人在窗邊站了會。

    剛從車上下來，還沒吃飯，現下肚子有些餓。她在屋里轉了一轉，找到點菜平板，不過一會，便有自動機器通過床頭的傳送設備將飯菜送上來。

    她坐下來，卻聽見門外有敲門聲，敲得極有節奏，三下一組，中間停頓幾秒。

    是老泉么？

    葉湑起身開門。

    門口站著一個戴草帽的中年男子，見她出來，摘下草帽掛門口，露出半禿的腦袋，頭頂發亮。

    這人體態微胖，肚腩一圈rou，衣服熨燙過，沒有一絲褶皺。

    她疑惑：“您是？”

    禿頭男子從皮夾掏出一張名片遞給她：“我姓豐，外號順風耳。知道你也在這，過來打聲招呼?！?/br>