曾經郁郁蔥蔥的求知之森面積巨大，堪稱大陸第一森林，只如今，隨處可見被燒焦倒地的樹木與灌木，僅有幾棵依舊勉強佇立著的樹，也是一片頹敗之像，樹枝上光禿禿的，看不到一絲綠意。

    莫焦焦安安靜靜地看著這一切，澄澈干凈的目光一寸寸掃過故土，其中暈染著的，皆是眷戀與溫情。

    他記得這里每一棵樹木、每一塊石頭、每一株綠草，原本應有的模樣，珍藏于心。

    然而此刻不復往昔的一片狼藉，于少年眼中，仍是故鄉。

    妖界有一傳說，磕長頭為故土祈福，可使死者復生。

    求知之森。

    忘川河。

    長風平原。

    暮靄群嶺。

    接著是，永晝樓，懷木堂，珍饈閣，暮春園……

    越走，心越往下沉。

    一步一步走過故土，直至熟悉至極的藏書閣。

    放眼望去，斷壁殘垣之中，尚有幾個書架搖搖欲墜。

    莫焦焦磕完頭站起身，看著近在咫尺的破敗閣樓，彎著漂亮的桃花眼笑了起來，面上卻有晶瑩淚珠滑過，軟聲軟氣地開口道:

    “以前焦焦就在這里念書。谷主讓焦焦每天變成櫻桃椒，從落日湖那邊，一蹦一蹦跳到這里，來上學?！?/br>
    “那時候，這里每天都有好多長老，教焦焦讀書，還喜歡吵架，說自己講得最好，誰也不服氣，臉紅脖子粗的，胡子還一抖一抖?！?/br>
    “長老們沒事就喜歡偷偷摸摸地揉焦焦的腦袋，揪一下焦焦的頭發，拉焦焦的帽子，又給焦焦戴回去，躲在后面看焦焦寫字，做鬼臉?！?/br>
    “焦焦字總是寫得不好看，長老就忍不住嘆氣，還要很高興地夸焦焦寫得天下第一好看?！?/br>
    莫焦焦仰頭望著萬里無云的天空，熱淚盈眶，又低下頭揪著袖子拭去，依舊笑得露出兩個酒窩，甜甜道:

    “焦焦回來了?！?/br>
    無人應答。

    他期待的回音，沒有出現。

    身后兩道高大的身影皆沉默地看著這一切，卻無法驚動少年一分一毫。

    因果輪回，時移世易，終要了結。

    莫焦焦站了很久，才摸出來小帕子擦干凈臉，捏著小手帕轉身，往谷中另一邊走。

    一路上，少年將隱神谷遺跡一一看過，有時會停下來說幾句關于過往的記憶，但大多數時候，他都是沉默的。

    越是沉默，越是明白，有些事情，在很早之前，就注定好了。

    仿佛冥冥之中，真相與少年越來越近，顯露出真正鋒利尖銳的棱角來。

    若要擁抱，定然受傷，卻是必經之途。

    莫焦焦閉著眼睛都能找到他出生的地方，一片寧靜的湖泊。

    少年看著平靜無波的湖面，慢慢蹲了下來，托著腮望著湖中央。

    倏而，少年手心里出現了三顆碧綠的櫻桃椒。

    他先是分出一顆，捏在指尖，抬高手一用力，將櫻桃椒扔了出去，正中湖心。

    小巧玲瓏的櫻桃椒沒入水中，濺起一圈極小的漣漪，無聲無息。

    少年雙眸隱隱透著期待，目不轉睛地盯著那處水波。

    然而，一柱香過去了，湖里沒有絲毫動靜。

    莫焦焦垂下眼，抿緊唇，柔軟的手心拍了拍自己的胸膛，深吸了口氣，說服自己鎮定下來。

    他繼續分出一顆櫻桃椒，如法炮制地扔進了湖里，雙眸一眨不眨地看著。

    又是一柱香過去，落日湖一派寧靜平和，一如既往。

    少年揉了揉自己因為跪了太多次而青紫發腫的膝蓋，以及同樣淤青一片的額頭，慢騰騰地站了起來，攤開手心。

    軟嫩的少年音在湖邊緩緩響起，空靈而柔軟。

    “焦焦小時候，喜歡和谷主玩躲貓貓，谷主變成鯨魚，躲在落日湖里，可是焦焦是笨蛋，總是忘記了，跑去別的地方找谷主，然后哇哇大哭。谷主就教我，以后只要往湖中心丟櫻桃椒，他就會出來，而且，絕對不會超過三次?！?/br>
    “他會出來?！?/br>
    身形單薄的少年如此堅定地重復著，卻并非為了說服別人，而是為了說服自己。

    他捏緊最后那顆櫻桃椒，舉高手臂，閉上眼，用力扔了出去，精準無誤地投入湖中心。

    隨后，便是一動不動地站著。

    日光由東邊，緩緩挪到正中央，又逐漸西斜。

    挺直的脊背越來越僵硬，垂下的雙手顫抖得愈發厲害。

    一直到殘陽晚照，到日落西山，群星冉冉而起。

    泛紅的雙眸始終緊閉著，不愿意睜開。

    在第一聲蟲鳴響起之時，少年睜開雙眸，望著漆黑寂靜的湖泊，忽而努力笑了一下，淚流滿面。

    “谷主說，不管焦焦長大后……去了哪里，不管焦焦，什么時候回來，他都一定會，出來接我的?！?/br>