獨孤九微微垂首瞥了一眼探出頭的櫻桃椒，那株辣椒最尖端此刻頂了個圓圓小小的嫩綠小花苞，看著討喜又可人。

    小櫻桃椒將自己拉出來后，便笨拙地轉動著身子，用葉子試探外界充斥著的兇悍劍氣，良久，似乎是終于按耐不住好奇心，一道稚嫩奇異的嗓音在男人腦海中響了起來。

    “這里是哪里？九九為什么來這兒？”

    “此地乃天衍劍宗禁地問劍谷，當年人魔大戰最后一役的戰場?！豹毠戮盘а弁煅┑氐纳焦?，斂眉平靜道:“椒椒可見過此處？”

    “……沒有聽過?！睓烟医愤t疑地晃了晃葉子，又瑟縮地將枝條藏了回去。

    然而它如此膽怯的動作并未能躲過男人的神識探查。

    原本狹長平靜的黑眸中閃過一抹深思，獨孤九忽而問道:

    “椒椒知不知道，今后你該如何長大？”

    這一回小辣椒倒應得干脆，肯定地搖頭道:“不知?！?/br>
    話音剛落，男人便抬腳一步步邁進重重積雪之中，任由飄飛的細雪拂在垂落的長發之上，他緩緩開口，語氣極為沉靜，不疾不徐。

    “既然椒椒不知如何長大，那為何，今日你第一反應并非擔憂如何參透長大的秘訣，而是憂心你長大后無法長高？本座是否可由此確認，椒椒早已深信、并且知曉助你成長的契機？”

    “不是……焦焦沒有！”櫻桃椒聞聲急急地反駁起來，輕飄飄地在男人懷里蹦了幾下，又無助地停下來，嫩綠的葉子糾結地纏繞在一起。

    它擰著綠葉子想了半天，總算是找到了一個自認為合理的說辭，小聲道:

    “焦焦不知道，可是九九說了，我就懂了，要先擔心長大，然后再擔心長大后的樣子……”

    幾句話越說聲音越低，最終櫻桃椒還是全無底氣地躲了起來。

    男人也不逼他，只徒步往前行走。此處積雪頗深，冬寒料峭，蕭瑟寂寥之景絲毫不亞于天涯海閣。

    若是平時，獨孤九通身劍意外放，自然踏雪無痕，行動自如。然而今日男人撤去了周身凜冽的劍氣，行走之間如同凡人。

    積雪很快便將男人墨色袍子的下擺浸濕，如瀑烏發之上同樣白雪點點，濡濕了發尾。

    莫焦焦忍不住探出頭后，便看到了這一幕。他呆呆地看著男人墨金色的長靴陷進雪里，又看向日光下對方高大頎長的影子，恍惚間只覺此情此景與遙遠的夢境逐漸重合了起來，忽得糯糯問道:“九九以前，來這里很多次嗎？”

    “嗯?！豹毠戮懦脸翍艘痪?，他走到一面斷裂的城墻之下，淡淡道:“人魔大戰時，本座為阻止大陸分裂，曾同隱神谷谷主聯手，一道駐扎于此地，以問劍谷易守難攻之勢，斷絕了天道退路。而后魔族臨陣倒戈，妖族中其埋伏，死傷無數，本座救下隱神谷谷主之時，天道亦趁亂逃脫，魔族率先離開，大陸分裂由此開始?！?/br>
    “為什么魔族會害妖怪呢？”莫焦焦問。

    “大陸未曾分裂之時，魔族受天道所限，不得已同妖族結盟，一同對抗天道?！豹毠戮啪従応H上眼，解釋道:

    “隨后，天道意欲分裂大陸，妖族與本座皆以為此舉不妥，數次阻攔天道行動。魔族本與妖族同一陣營，然而天道提倡分裂大陸之后，魔族野心未泯，順勢背叛妖族獨自占領了大陸反面，不僅由此一舉逃離天道壓迫，甚至于大陸反面稱王。利之一字，無非罪惡根源?！?/br>
    “所以，大陸分裂了，谷主和長老們都去不了大陸反面，要和別的妖怪永遠留在這里，一直到死為止。那大陸反面的妖怪和魔呢？”莫焦焦不安地動了動，問:“他們也過不來這里，是不是也會死在大陸另一邊？”

    “嗯?！豹毠戮懦脸翍艘痪?，薄唇抿直。

    “九九和谷主，不想大陸分裂，因為不想兩邊的人魔妖和鬼，都死掉，對嗎？”莫焦焦小聲問。

    “自然?！豹毠戮盘终俪鐾坛?，足下一點躍上高空，右手執劍凌空一斬，斷墻之上的積雪便簌簌而落，露出其下深藏的壁畫。

    待獨孤九再次收劍落地，走到斷墻之下，莫焦焦才看清楚畫中所繪之物。

    那是一副畫風極為奇異的壁畫，其中，胡子拉長帶著尖頂帽的老者正開懷大笑，舉杯朝圓桌另一邊頭上長著犄角的人敬酒，而老者身旁，面容沉靜的墨衫男子單手握住腰間漆黑劍柄，抬眼瞥向自屋頂鉆進來的白色幽靈。

    畫中四名人物分明種族相異，卻齊聚一堂，和樂融融。

    莫焦焦直勾勾地看了一會兒壁畫，探出柔軟的枝條，戳在老者臉上，軟軟道:“這是谷主，大妖怪?！?/br>
    接著戳向長角的人，猶豫道:“這是魔族的頭頭，書上說的騙子，大壞蛋?！?/br>
    枝條又點在握劍之人身上，篤定道:“這是九九?！?/br>
    最后，莫焦焦戳了戳玉白色的幽靈，道:“這是鬼修，鬼界的幽靈?！?/br>
    他長久地看著壁畫，終于慢吞吞道:“九九，你帶焦焦來這里，是不是想告訴我，谷主和九九做了好多事，其實不只是想要焦焦救別的妖怪？”

    “是或不是，全在椒椒一念之間?！蹦腥俗允贾两K便只作為引導者，并未打算替小孩做下任何攸關未來的決定。

    “如果是，那焦焦把秘境里的妖怪救出來，就好了?！蹦菇棺灶欁渣c了點腦袋，“如果不是，那……焦焦要做九九做過的事，把大陸合起來，對不對？”

    “怕嗎？”男人抬手撫了撫櫻桃椒嫩綠的花苞，動作輕柔。

    小辣椒抖了抖，卻搖了搖腦袋，“焦焦也可以的，不會怕?！?/br>
    “既如此，”獨孤九繞回最初的話題，沉聲問:“椒椒成長的契機，究竟為何？”

    “……焦焦會做夢?！蹦菇勾袅舜?，還是老實地垂著腦袋，又扭動著爬了出來，嘭得一聲化為人形，掉進男人懷中。

    他似乎有著不為人知的顧慮，細細的眉蹙了起來，眼角間皆是憂愁，為難道:“焦焦小時候，會做夢，夢到好多不一樣的地方?！?/br>
    小孩伸手在冰冷的空中比劃了一下，不安道:“就像這里，焦焦有夢到過，九九站在這里。焦焦知道，這里的靈草、寶劍、秘籍埋的地方，還有別的夢，夢里好多妖怪，我沒有去過那些地方，可是我都知道?！?/br>
    莫焦焦說著說著，又把手指縮了回去，整個人趴到男人懷中，嘟囔道:“焦焦要……長大，就要去夢里的地方?！?/br>
    神圖子，生而手握萬千秘境寶藏，足不出戶，闔眼凝神，胸中自有丘壑。

    這樣的機緣，若是放在修真界任一修士身上，皆是此生求而不得之幸事。然而……

    男人垂眸看著微微顫抖的稚童，冷冽話語一針見血:“為何不愿去？”

    “……焦焦覺得害怕?！蹦菇故站o了抱著男人脖頸的胳膊，細軟的嗓音里是掩飾不住的哭腔和慌亂。

    “焦焦小時候，每次做夢，去奇怪的地方，就不是焦焦了，他們叫我別的名字，有的喜歡我，有的討厭我?！?/br>
    “焦焦不想做夢，想醒過來，可是不知道怎么出來，我在夢里跑了好久，都沒有找到路。谷主在外面大聲叫我，也叫不醒?！?/br>
    “一開始，焦焦只要在里面呆幾天，就可以出來了?？墒呛髞?，幾天就變成了幾個月。焦焦太害怕了，就不想睡覺?！?/br>
    “焦焦就兩個月沒有睡覺，一直睜著眼睛?？墒俏姨Я?，又睡著了?！?/br>