雪梨眼睛一亮，這鍋湯她可饞了好久了，也不知姑娘喝不完會不會賞一碗下來。

    “姑娘說的是，可別白白便宜了四爺。只是這時辰吃起來怕是嫌油膩了些，不如我去擱一把細面在湯里煨著，細面養人，吸足了烏雞湯的汁兒，必定極鮮美，也能吸去湯里的油脂，姑娘看如何？”

    一想到那鍋燉了好幾個時辰，醇厚明透的濃郁鮮香里，隱隱混著清淡藥香的獨特味兒，雪梨不禁砸吧了下嘴巴。

    這一幕盡收席瑾蔓眼底，氣得她差點兒脫手將手里的桂花糕丟到這個缺心眼兒的傻丫頭身上，恰巧雪梅進來，來幫雪梨解了圍。

    “姑娘，可以沐浴了?！?/br>
    席瑾蔓氣鼓鼓地丟下書便走開了，不再理會一臉茫然的雪梨，倒是雪梅摸了摸她的頭發以示安慰，但眼里分明是說她活該。

    屏風后薄霧裊裊，浴盆里水溫適宜，席瑾蔓伸手攪了攪水面，平靜的水面波紋輕綻，浮在上頭的疏疏一層花瓣隨之漾動起來，蒸騰的霧氣里染了淡淡的花香。

    將人遣出去后，席瑾蔓脫盡衣物，步入浴盆之中。溫熱的水流包裹住每一寸肌膚，若有似無的花香使人暫時拋卻雜事，舒緩放松下來。

    冷靜過后一想，其實四叔今日不歸也在情理之中。

    能讓四叔在年節里匆匆出去辦事的，辦的必定是急事大事，哪怕今兒白日里，將剩余的事情處理妥當，回稟完后晚上總少不得一頓慶功宴，是自己欠考慮了，怪不得別人。

    席瑾蔓心里清楚，卻仍有些失落，但再想深一層，失落很快便被酸楚掩蓋過去。

    今日四叔回來，除了去觀景樓外，并未去見其他人，包括福壽堂。

    小輩出門歸來，理應先去給長輩請安，先前四叔好歹還愿意裝個樣子，如今卻是連樣子也不愿意做。

    這意味著什么？

    不敬嫡母，終是遭人詬病之處，哪怕將來入了朝堂，被有心人以不孝之罪一彈劾，官職保不住不說，還可能獲罪入獄，

    而四叔早已不在乎這些，可見在自己不知道的時候，四叔在京中已經站穩了腳跟，絲毫不懼將來被人彈劾。

    上回見到四叔的那處宅子已經修葺完畢，既是如此，四叔怕是會比上一世更早地從肅國公府搬出去。

    雖不知四叔都做了些什么，但見識過前世的四叔能在短短不到十年里權傾朝野，席瑾蔓一點兒也不懷疑他的能力。

    甩了甩腦袋，將雜念從腦中摒除，席瑾蔓深吸了一口氣，閉了眼兒身體慢慢下滑，直至水面沒過頭頂。

    窒息的感覺讓她胸腔難受得厲害，強忍著不適睜開眼，輕微地有些刺痛，視線上方鮮紅的花瓣隨著水面晃晃蕩蕩。

    她只能模糊地看到一片流動的血色，與血色間隙里破碎的金光。那是微弱的燭光，水中看上去想不到竟耀眼起來。

    四叔曾有恩于自己，這一世原想著對四叔好點兒，好讓他在肅國公府里的日子好過些，如今看來，四叔怕也是不稀罕這些的。

    罷了，四叔他有鴻鵠之志，自己這小小燕雀，終究與他不是一路的。

    無論是上一世還是這一世，終究還是跨不過那道鴻溝。能與四叔這般親近，已是上一世做夢都不敢想象的，哪還敢奢求什么，暫且就先這樣罷。

    一連串晶瑩剔透的泡泡從席瑾蔓口中吐出，向上浮出水面。

    眼看著最后一個泡泡在空氣中破碎，忍到極致的席瑾蔓這才猛地透出水面，大口大口地喘著氣，新鮮的空氣竟讓她有一種新生之感。

    做人啊，要懂得知足。

    最終，席瑾蔓親手燉的那鍋十全大補烏雞湯，全進了她自個兒的肚子里，一滴沒給四叔留下。

    造成的直接后果就是吃得太撐，漲得難受，壓根兒睡不了覺。

    席瑾蔓躺在美人榻上，自在的模樣看起來頗為享受，一手輕揉著自己的肚皮，一邊盯著雪梨給自己念書聽，身后是雪梅拿著巾帕，在給自己擦干頭發。

    “羿裔熠，邑彝，義醫，藝詣?！?/br>
    雪梨一臉凝重，咬字緩慢而清晰，慎之又慎地念出每一個字，然而旁人聽來卻不知所謂，滿耳朵盡是“咿咿咿”。

    才沒念幾句，便被“噗嗤”的笑聲打斷了。

    席瑾蔓邊笑邊難受地撫摸著吃撐的肚皮，這是她專門尋出來難為雪梨的，心情不好的時候，總得給自己找點兒樂子嘛。

    效果倒是出乎意料地好，咿咿呀呀跟唱大戲似的，笑得她壓根兒停不下來。

    “誰讓你停下來了？繼續念！”席瑾蔓故意唬著聲裝兇。

    雪梨本就最頭疼看書，更別說這滿篇的“咿咿咿”了，她也知道這是姑娘故意的，氣惱地跺了跺腳，背過身去，不情不愿地繼續開口。

    “熠姨遺一裔伊，伊儀迤，咿咿，咿咿咿……”

    如此枯燥乏味不知所謂的書，念著念著雪梨便走了神。

    聽出她的漫不經心，席瑾蔓不滿地用手拍了拍美人榻。

    “認真點兒，不然小心罰你半個月不準沾葷腥！”

    原以為雪梨聽到這話該跳腳的，誰知她神神秘秘地回頭，一根手指豎在嘴唇前，做了個噤聲的姿勢，一邊還豎起耳朵似乎在傾聽著什么。

    席瑾蔓一挑眉，倒是配合地沒再開口，只是一雙烏溜溜的黑眼珠子靈動地打量起屋內的各處。

    室內一片寂靜，起初隱約能聽到“篤篤篤”的敲擊聲，聲音漸漸清晰起來，一下又一下，急促而又極有規律。

    三人循著動靜，一致朝窗柩的方向看去，面面相覷了一陣，爾后一齊躡手躡腳地聚集到窗柩后。

    硬物輕敲窗柩的動靜近在眼前，三人一陣眼神交流后，戴罪立功的雪梨癟著嘴，提著膽將窗柩拉開了一小道縫隙。

    窗柩發出的“嘎吱”聲，讓神經緊繃著的三人那顆提著的心更加懸在了嗓子眼。

    咦？沒聲音了？

    三人略松了一口氣，正當雪梨要將窗柩拉開時，突然一抹小小的鵝黃色印入眼簾。

    定睛一瞧，只見是一只帶著鵝黃色羽冠的鳥兒，再仔細看那白色的臉蛋上兩坨紅暈，分明是一只玄鳳鸚鵡。

    玄鳳好奇地探頭打量著女兒家的閨閣，圓眸滴溜溜一轉，就將視線定在了席瑾蔓的身上。

    “榕姐兒！鳥兒找得你好苦，好苦！”邊說著，玄鳳邊靈活地用身體推擠著窗柩，好讓自己被卡住的身體能夠擠進屋子里。

    猝不及防地聽到一只漂亮的鸚鵡開口說人話，且說話溜得跟成了精似的，三人皆是一愣。

    “玄鳳？”

    席瑾蔓認出是四叔養的玄鳳，也算得上是在坤云山陪了她兩年的，上次帶路將她引去找四叔時也見識過這只鳥兒的本事，因此吃驚過后很快回過神來，還伸手幫它將窗柩縫隙推大。

    玄鳳抖了抖身體一躍而下，展翅時左翅露出一根燒范金色的羽毛，更讓席瑾蔓確定是四叔的玄鳳，只是好幾月不見，胖乎乎的身體比上次圓實了許多，塊頭幾乎比原來大了一半，這才讓席瑾蔓第一眼見到時沒敢認。

    “可是餓了？我讓雪梨給你找些吃食來可好？”

    席瑾蔓蹲下身體，湊近玄鳳摸了摸它光鮮亮麗的羽毛，除了這個，她是在想不到玄鳳深更半夜來這里的理由。

    正要招呼雪梨去尋些軟糯的漿果來，卻見玄鳳頭一扭，將臉埋進一邊兒翅膀里。

    “都什么時候了，蓉姐兒竟還顧得上吃！”

    玄鳳聲音悲切，情感豐沛，分明帶著控訴的語氣，配上特有的粗嗓門，極有喜感，弄得席瑾蔓一頭霧水。

    “四爺就要死了！四爺就要死了！”玄鳳收了翅膀，伸長脖子仰頭哀嚎。

    腦袋轟然一聲，面上血色瞬間褪去，一片慘白。許是情緒起伏過快，席瑾蔓張口動了動唇，竟沒能發出半點聲音。

    渾身一個哆嗦后，席瑾蔓立時紅了眼眶，身體四肢這才被調動起來。

    “你說什么！你說四叔怎么了？你說四叔怎么了！”

    席瑾蔓下意識伸手要捉住玄鳳問個清楚，可玄鳳肥歸肥，身體還是靈活的，邊躲閃著邊回話。

    “有刺客，四爺受傷了，你再不去，就沒了！”

    話音剛落，玄鳳劃過窗柩的空隙，拼命扇動著翅膀，席瑾蔓同雪梨雪梅兩個伸手想攔，卻連根羽毛都沒碰上，不一會兒便消失在了夜空里。

    再不去，就沒了！

    沒了？什么沒了？四叔沒了嗎？

    夜風從大開的窗柩處迅速侵襲而來，卷走一室溫暖。雪梅見姑娘渾身顫抖，又抬頭看了看連個影子都看不到的夜空，忙關上了窗。

    “你們說，它剛剛說的可是四爺？”席瑾蔓不信邪地開口問兩人，希冀是自己聽錯了。

    兩人對視一眼，見姑娘臉色煞白，雙眸強忍著淚珠卻不肯掉下來，一副強忍著的模樣，不知該如何是好。

    “那玄鳳鸚鵡口中說的是四爺......”雪梅見姑娘聞言身形一顫，忙接著開口，“不過這到底是一只畜生，再通靈性，說的話也做不得真，不如明日去找國公爺問問，說不得四爺好好的，一點兒事也沒有呢！”

    說完雪梅給雪梨使了個眼色，雪梨忙附和稱是。

    這話倒是提醒了席瑾蔓，眼中立時亮了幾分神采。

    對，說不得是玄鳳在戲弄自己呢！

    “快，去備馬車，我要出去看看四叔！”

    這種事哪里等得到明日，況且找爹爹問也不妥當，還是親眼見到才能放心。

    見姑娘提起裙擺便要往外頭跑，雪梨反應快，忙拉住了人。

    “姑娘這個時辰要馬車往外去，怎么瞞得過國公爺和夫人？姑娘可得想清楚，不然怕是還沒出二門，便要被國公爺攔下來了！到時候出不去不說，少不了還要被叫去盤問一番?！?/br>
    雪梅的聲音里帶著哀求，卻句句說到了點子上。

    席瑾蔓腳下的動作一滯，略微一想便很快掙脫了雪梨。

    “我去行起院，你們留在房里，別跟過來?！痹捖淙艘呀浥芰顺鋈?。

    漆黑的夜里連盞燈也不提，兩人這種時候哪里敢放任姑娘一個人出去，也顧不得違命，忙在后頭追了過去。

    席瑾蔓賭對了，她猜四叔一準兒會留人在行起院里看守，果真才在書房里喚了兩聲，就有一眼生的男子從暗處出來。

    事情出乎意料的順利，不過一盞茶的功夫，席瑾蔓便坐上了那男子安排的馬車，并未驚動府中其他人。

    從國公府到四叔的私宅路程并不遠，席瑾蔓卻忍不住再三催促起前頭的婆子再快些。

    在這種緊閉狹小又幽靜的空間里，極容易胡思亂想，席瑾蔓不知道四叔究竟發生了什么事，卻想到了各種可怕的畫面，豆大的汗從腦門滴落，上下的牙齒克制不住地微微打顫，不得不緊咬著自己的下半邊兒唇部，迫使自己冷靜下來。

    等指甲掐得手心僵麻不已時，終于入了席駿錚的私宅。

    馬車才剛一停下，不待趕車的婆子出聲，席瑾蔓便急匆匆起身掀開厚簾，也不要人扶，自個兒便靈巧地從車轅上一躍下了馬車，嚇得身后跟著的雪蓮一跳。

    上回來過這里，席瑾蔓也不要人帶路，徑直往四叔的院落小跑而去，將其余的人甩在了身后。

    庭院深深，幾株百年古木枝葉交錯，清冷的月光下在地上投射出光斑點點，席瑾蔓快步走在鵝卵石撲成的小徑上，突然在望到不遠前的一排八扇雕花紅漆木門時膽怯了。

    她怕一推門，連自己最后的希望也破滅了。

    木門輕微晃動，引起些微“嘎吱”聲，席瑾蔓這才發現自己正前方的那扇紅漆木門竟半掩半露，并未完全闔上。

    一咬牙，席瑾蔓抬步繼續往前走，這才發覺自己手軟腳軟的，竟使不上多大力。

    指尖才輕輕一觸及那扇紅漆木門，不知里頭裝著什么機關，木門自個兒便緩緩打開。席瑾蔓怕四叔吹著了風，忙跨過門檻入內，將門緊緊闔上了。

    屋內大而開闊，窗明幾凈，比行起院那處大了兩翻，沉香氣溫撲鼻，一如四叔身上的沉穩味道，令人安心。入目便是兩架黃梨木多寶閣隔斷，上置各種古玩奇珍。

    席瑾蔓無心打量，繞過里次間的屏風，視線一掃便看到里頭的床榻之上，四叔那張毫無血色的臉龐，頓時眼眶一熱，忍了一路的淚滴滴嗒嗒跟斷了線的珠子似的。