“讓殿下見笑了?！蔽蝴[勾唇，擺出個恭敬客氣的笑容，道：“這般護衛，也是迫不得已。殿下也知道，先前外子為查鎮國公的案子，險些引來殺身之禍，便是妾身都差點遭人暗算。如今太后駕崩，東宮被廢，難保還有余孽未除，在暗處蠢蠢欲動。外子臨行前特地交代，讓妾身出門時多帶隨從，免得出岔子?！?/br>
    新安長公主長于宮闈，哪能聽不出這番解釋的刻意？

    昨日先迎后拒，今日又擺這陣勢，分明是給她看的，怕她在觀里動手腳。

    這姑娘瞧著年紀小，倒是挺敏銳。

    難怪從前能在宮里如魚得水。

    她舉起瓷杯啜茶，漫不經心地道：“若是章氏余孽卷土重來，架勢不會比鏡臺寺的那回小，這點人馬怕是不夠應付吧？”

    “不過是擺給人看罷了。當真碰見麻煩，自然不能只指望他們。玄鏡司除了查辦要緊重案，緊急時也可幫兵馬司緝拿盜匪。妾身若遇意外，皆是因外子而起，事急從權，為免拖累外子，也可鳴哨求援——這才是保命用的?！?/br>
    說著，調侃似的微笑。

    新安長公主也扯了扯嘴角。

    玄鏡司的本事，她自然是知道的。上回在長春觀外誘捕章績，章家那么些軍營里出來的鐵骨漢子，碰上盛煜的人也吃了癟。真論起來，玄鏡司那些爪牙身手出眾，又藏在暗處人數不明，比她周圍這些禁軍靠得住多了。

    魏鸞狐假虎威，倒是扯了張好大的旗。

    不過確實很管用。

    至少，此刻新安長公主瞧著盧珣和觀外的隨從，腦海里騰起了個清晰無比的念頭——魏鸞既已靠上曲園這棵大樹，在夫妻離心、分道揚鑣之前，針對魏鸞無異于招惹盛煜。那男人可是個硬茬子，能將樹大根深的章家砍得七零八落，放眼朝堂，恐怕也就永穆帝能壓得住，旁人去碰等同找死。

    異母兄妹的情分，比起君臣利益不值一提。

    新安長公主可沒打算拿前程冒險。

    遂擱下茶杯，淡笑起身，“盛統領勞苦功高，確實為皇兄分憂不少，倒是連累了你，小小年紀就要擔驚受怕。有了玄鏡司這護身符，想必也沒人敢動你。走吧，去看看章念桐?！?/br>
    說著，帶頭往道觀后面的茅舍走。

    魏鸞暗自吁了口氣，跟在后面。

    ……

    自從壽宴之后，魏鸞就沒見過章念桐了。

    今日重逢，險些將她驚了一跳。

    空蕩昏暗的屋舍里，桌椅簡陋，窗紙單薄。入冬后天氣漸寒，長春觀所在的深山里更是如此，因山里地氣濕，風吹過來時涼颼颼的直往骨頭縫里鉆，這屋中未籠火盆，因周遭樹木蔭翳，更覺濕寒透骨，跟個冰窖似的。

    桌上積了灰，無人擦拭，愈顯得凄涼。

    章念桐此刻抱膝坐在榻上，頭發只拿極簡單的一支銀釵挽著，衣裳半舊，深青的顏色頗為暗沉。聽見門扇推開的動靜，她抬頭望過來，素面朝天，臉頰熬得瘦削，倒讓那雙眼睛頗為醒目。只是神情黯淡無光，那雙眼里也無甚神采，讓人覺得空洞。

    一眼看上去，只覺形銷骨立。

    甚至，在她露出些許的手腕上，還能看到青紫的鞭笞痕跡。

    魏鸞沒想到她會變成這樣，微微愣住。

    畢竟，她最后一次見到章念桐時，那位還是太子妃，即便姿色不算上乘，名貴的錦緞金玉裝飾下，也有雍容氣度。且章念桐出身將門顯貴，有章太后一手提拔指點，行事囂張之余，性子也頗為柔韌，不像是能輕易服輸的人。

    此刻，她整個人卻像是垮了。

    黯淡無神的目光瞥過走在前面的長公主，章念桐的神色幾乎沒有半分波動，在瞧見跟在兩步后的魏鸞時，那位卻明顯神色微緊。原本抱在膝頭的那雙手臂，也悄無聲息的收回，她甚至下意識挺了挺腰背，仿佛還想重拾昔日的氣度，不欲叫人窺見狼狽姿態。

    這樣的故作姿態，愈發讓人覺得可憐。

    魏鸞在圓桌邊駐足，淡聲招呼道：“表姐?！?/br>
    頗為生疏的稱呼，章念桐在嫁入東宮后，已有許久不曾聽見。

    她別過頭，似不欲面對，“你怎么來了?！?/br>
    “自然是來送你上路。太后駕崩，太子和皇后被廢，章孝恭跟章績被人射殺，鎮國公府已被禁軍查封，謀逆是誅九族的大罪，難道你還指望她來救你脫困？”旁邊新安長公主接過話茬，語氣輕松哂笑，全然看戲的態度。

    章念桐想瞪她，卻仿佛不敢。

    看來被困在道觀的這陣子，她在長公主手里沒少吃苦頭——當年章太后害死貌美得寵的姬氏，作惡多端，所謂父債子償，新安長公主沒能耐找太后報仇，定是將這三十年來積攢的惡氣全都撒在了章念桐的頭上。

    欺軟怕硬，世間眾人莫不如是。

    章念桐當初作威作福，如今落到仇家手里，惡人自有惡人磨，竟也知道了“怕”字。

    魏鸞心中冷嗤，斂袖道：“總歸親戚一場，如今鎮國公府獲罪，塵埃落定，總該來道個別。畢竟，表姐從前可沒少為我花心思。云頂寺里差點要了我的性命，太后壽宴上更是栽了個夠抄家的罪名，翻云覆雨啊?！?/br>
    舊事歷歷，彼此心知肚明。

    章念桐聲音微啞，“你待如何？”

    如何算賬呢？

    魏鸞昨夜在北朱閣孤枕難眠，算著盛煜帶周驪音回京的日子，也琢磨過這件事。若只是清算性命，未免太過便宜章念桐，生于安樂半生尊榮，家族傾塌后痛快死去，得以解脫，其實算不上懲罰。畢竟章念桐手上染了鮮血，赴死是罪有應得。

    她真正想奉還的，是前世被幽禁的五年時光。

    那種無望而漫長的折磨于魏鸞而言是噩夢，甚至比死還痛苦。

    章念桐也該嘗嘗那滋味。

    魏鸞眼底浮過冷意，尚未開口，旁邊新安長公主卻又接過話茬，倚著窗扇含笑道：“她待如何？自是原樣奉還。章家名聲掃地，成了過街老鼠，在太后壽宴上栽贓厭勝的事，自是不必。倒是謀害性命的事……”

    她說著話，笑吟吟睇向魏鸞。

    魏鸞亦抬眉看她。

    主動遞來邀請，又連番搶她的話茬，甚至自作主張說出原樣奉還的話，長公主對她難免熱情得過分。魏鸞原就存了探看虛實的心思，聞言就坡下驢，淡笑道：“是啊，有仇不報非君子，自是要以直報怨。不知長公主覺得，如何報復最好呢？”

    那雙眼稍露鋒芒，有幾分同仇敵愾的意思。

    新安長公主頗為滿意，緩步踱過來，口中道：“她落在我手里這么久，該算的賬也都清算干凈了，就差最后一刀。特地叫你過來，就是賣個順水人情，免得你想報仇都找不到正主，心存遺憾?；市忠言S我隨意裁奪，你若不想手染鮮血，叫隨從動手也可，總能出口惡氣?！?/br>
    “讓你痛快一把，就當是我給盛統領的謝禮?！?/br>
    她說著，抬手接了侍女奉上的匕首，遞向魏鸞。

    明晃晃的刀刃，微露寒芒。

    長公主今日穿了身簇新的道袍，金冠束發，眼底含笑，有幾分蠱惑慫恿的味道。

    魏鸞不自覺地蜷起手指。

    作者有話要說：　　魔鬼的誘惑~

    第123章 夜歸

    幽暗的屋內有片刻安靜。

    魏鸞盯著新安長公主手里的那把匕首, 長公主和章念桐則齊齊盯著她, 只是神情迥然不同。長公主的姿態漫不經心，仿佛此事只是舉手之勞，那雙含笑的眼睛里甚至還有鼓勵意味，仿佛打算以此“薄禮”跟曲園結個善緣。

    章念桐的眼底則浮起驚恐。

    即使出身將門，聽慣了沙場殺伐的故事，即使曾身居高位, 謀算旁人性命時翻云覆雨, 但當那個性命被攥在別人手里的變成她時, 恐懼仍鋪天蓋地地席卷而來，令她下意識往后縮了縮。

    魏鸞瞧罷匕首, 又瞥向章念桐。

    那位臉上的害怕清晰分明。

    她哂笑了下, 接過匕首在手里掂了掂, 淡聲道：“長公主盛情美意，著實令人感激。她為一己私利屢屢生事，險些讓外子命喪深山，對我更是笑里藏刀。若就這樣殺了，給她解脫，豈不是太過便宜？”

    新安長公主饒有興致地挑眉, “不然呢？”

    “既然或早或晚，她都難逃一死，何不在死前讓她多嘗嘗痛苦滋味？我這位表姐出身在鼎盛高門，這輩子沒怎么栽過跟頭，更不知人間疾苦, 所以玩弄人命時沒有半點仁善之心。如今章家遭罪，父兄被殺，娘家的親人也會問罪，或死或流放，都沒好下場。章表姐，這滋味比萬箭穿心還難受吧？”

    魏鸞微微俯身，盯著章念桐的眼睛。

    昔日淡薄的親戚情分，早已在朝堂起伏中消磨殆盡。

    魏鸞眼底藏笑，卻沒多少溫度。

    章念桐自知她來意不善，既無力脫困活命，只冷聲道：“我的祖母是你的外祖母，我的父親是你的堂舅，鎮國公府出了事，定國公也難獨善其身。屆時，章維父子，你的外祖母，還有你那自幼便交好的表妹章玉映，都難逃一死。你今日抱臂看戲，是為此拍手稱快？”

    她提到章玉映，令魏鸞神情微頓。

    章玉映與魏鸞雖不像周驪音那樣親厚無間，卻也是幼時極好的朋友，前程確實令人擔憂。

    但那是以后的事，總可設法轉圜。

    魏鸞冷笑，把玩著匕首，“論血脈，確實算親厚，但就算我想拿他們當長輩敬愛，他們卻沒拿敬國公府當親戚愛護。今上是勵精圖治的明君，對章家一再忍讓，走到今日這地步，只怪章家咎由自取。更何況我今日拍手稱快，是因你如今的下場?！?/br>
    “章表姐近來定是度日如年吧？”

    魏鸞擺出落井下石的姿態，笑而看向新安長公主，“既然她日子過得苦，何必急著送她歸西？看她孤身被困，明知至親遭了難卻沒有半點法子，還探不到半分近況，日夜煎熬牽腸掛肚，難道不好嗎？”

    那樣的滋味，她曾整整嘗了五年。

    魏鸞最清楚那有多痛苦。

    而新安長公主顯然沒往這上頭想。

    她愣了下，意似遲疑。

    魏鸞可沒打算被長公主誘導著殺人——畢竟，章念桐即便是罪囚，即便與她有深仇大恨，也該按律法裁決，她若出手殺人，定會落下把柄。而長公主熬死了章太后，驟然翻身，得意之下難免貪婪忘形，恨不得將這些年的委屈盡數報復回去。

    這便是可趁之機。

    魏鸞遂再添把火，勸道：“有殿下鎮著，她死活都逃不出這長春觀。這么快就給個痛苦，讓她去九泉之下跟家人團聚，豈不是遂了她的心意？殿下心善，我卻被她欺壓太久，不想便宜她，不如讓她多遭幾年罪?！?/br>
    這話堪堪戳中要害。

    新安長公主看了眼憔悴頹喪的章念桐，既想看章氏受苦以解她心頭積攢多年的恨，又舍不得放棄拉魏鸞下水的機會，心里迅速權衡，口中遲疑道：“只怕她一心求死，倒須我浪費力氣守著?！?/br>
    “她可舍不得求死?！?/br>
    這話過于篤定，新安長公主面露好奇。

    魏鸞淡聲道：“九泉之下是父母兄弟，皇宮里卻還有九月懷胎生下的孩子，不知道……”話還沒說完，原本頹然坐在床榻上的章念桐驟然變色，幾乎是瞬間翻身而起，厲聲道：“魏鸞！”說著話，似乎就想撲過來。

    侍女們眼疾手快，迅速將她按住。

    這般反應在魏鸞意料之中，卻令新安長公主面露詫然，明白緣故后，臉上浮起笑意。

    是啊，她險些忘了，宮里還有個因天生呆傻而不起眼的周昭蘊。

    章念桐心里自是牽掛的。

    既有牽掛，又怎會輕易求死？

    屆時即便只拿宮廷內外的種種消息當劍，也足夠讓章念桐遍體鱗傷。仿佛無意之間推開了扇窗，背后的境況令她茅塞頓開，新安長公主眼前一亮，在坑魏鸞和折騰章念桐之間，最終選擇了后者。