……

    此刻，魏鸞站在涼閣里，想著父兄和母親的慘死，想著那五年的暗無天日，指尖微顫。

    魏夫人滿面愁容，緊緊握著女兒的手。

    “那日你說皇上要賜婚時我還不信，誰知事情真就來了。盛煜那人心狠手辣，不是知冷知熱會疼人的，斷乎嫁不得，太子雖不在京城，皇后卻是疼你的。鸞鸞別怕，母親這就回絕此事——”

    “別！”魏鸞猛然打斷她，氣息微促，“不能回絕這婚事。母親，不能回絕！”

    她說得堅決，明眸清澈善睞，罕見地流露鋒芒。

    魏夫人詫異道：“皇上只是說征詢，并不是非要賜婚?！?/br>
    “母親可還記得我那日說過的？”魏鸞壓低聲音，“那時我曾說，倘若此事屬實，咱們就得另作打算。父親在獄中前途未卜，這件事只能咱們做主。我不想做太子側妃，不管盛煜為人如何，這門婚事必須答應?！?/br>
    魏夫人全然未料到她會這樣說，一時愣住。

    魏鸞這些日輾轉斟酌，早已想好說辭，遂接著勸說。

    “太子固然很好，卻已有正室，太子側妃終究是妾妃之身，我不想跟人共侍一夫?；屎箅m疼我，卻更看重章家的榮寵，倘若我與太子妃起了爭執，她會助誰？太后又會助誰？盛煜雖心性冷硬，娶過去卻是正室，皇帝親賜的婚事，他也未必敢納妾?！?/br>
    這話不偏不倚，恰好戳到了魏夫人的心坎。

    正室與側室之間地位懸殊，她豈能不知？

    若那人不是東宮太子，且對女兒自幼情深，她斷乎不舍得讓女兒嫁給有婦之夫。

    但若就此另嫁別處，尤其是盛煜那種人，魏夫人終歸猶豫。

    魏鸞卻早已下定決心。

    皇帝這是鐵了心要拿下章家的兵權，斬除臥榻之側盤踞的猛虎。只是章家手握雄兵，在朝堂上樹大根深，又有太后和皇后在京城鎮著，強行斬除會引出動蕩，不得不徐徐圖之而已。

    父親雖出身優渥，有祖宗蔭蔽，卻素來為官勤懇，并無大錯。這次出事恐怕是章家被逼得無法，拋出他來頂罪。倘若再不割舍，恐怕又得是整個敬國公府被章家拿來擋箭的下場。

    但這些話憑空說出來，母親定不會信。

    換了是她，若沒有前塵往事的教訓，恐怕也不信章家會這樣做。

    血脈牽系盤根錯節，非一朝一夕就能割裂的，只能等婚事落定后，探明盛煜的態度，再慢慢籌謀。

    此刻，她只能以女兒心事為由，勸得魏夫人點頭。

    徐內侍得了回話，雖覺詫異，卻仍欣然而去。

    翌日清晨，皇后的女官便倉促趕來，召魏鸞母女入宮覲見。據女官所言，章皇后聽聞魏家答應了賜婚的事后極為不悅，要母女倆即刻入宮，另行決斷。

    作者有話要說：　　作者不知道說啥=w=

    第3章 擦肩

    昨日跟徐內侍回話后，魏鸞便知道，皇后對魏家答應賜婚的態度必定不滿。以章皇后的性子，必定不會坐視不理，是以今晨起身梳妝時，母女倆都挑了能進宮見駕的衣裳，薄妝相候。

    待女官芳苓傳召，便隨她匆匆入宮。

    因時氣暑熱，皇后自入夏起便搬到了太液池畔的含涼殿居住，借湖中水氣消暑。芳苓的車馬在前，帶母女倆進銀光門后棄了車，徒步前行。

    宮門口地勢開闊，城樓巍峨，卻沒半棵高樹遮擋，明晃晃的日頭照在身上，熱氣蒸騰。

    滿地的厚磚被曬得發燙，珠鞋踏上去，炙烤似的。

    魏鸞熱得面色微紅，滿身薄汗。

    好容易走到樹蔭清涼處，迎面有個男人疾步行來，好巧不巧的，竟是盛煜。

    他調回京城已有段時日了，卻因公務忙碌，行蹤飄忽不定。魏鸞即便時常出入宮廷，赴宴游玩，碰見他的次數也屈指可數，且大多數時候都是遠遠瞧見，甚少打照面。誰知昨日皇帝才說要賜婚，今日竟狹路相逢。

    她心里有事，不由多瞥了眼。

    那位身著貴重官服，身姿端穩，雙眸深炯，竟也正打量她，目光隔空撞個正著。

    魏鸞下意識挪開視線。

    盛煜卻是不閃不避，唇角動了動，虎步疾邁之間，深晦不明的目光仍停在她身上。

    國公府里金尊玉貴嬌養大的掌中明珠，到了及笄之年，便如含苞的牡丹欲綻未綻，盈盈動人。她今日梳妝得頗為精心，高挽的發髻襯得身姿修長，金釵花鈿點綴鴉髻，耳畔一雙南珠耳墜，兩粒打磨圓潤的紅玉嬌艷欲滴。

    暑氣蒸得她臉上出了薄汗，杏眸被水浸潤過似的。

    身上則是妝花緞衣，腰間束著的長裙繡了瑞草仙鶴，披帛如水，被風拂得飄然輕揚。

    榴花如錦，朱墻逶迤，兩人擦肩而過時，盛煜嗅到一股淡淡的香味。

    他的腳步似稍稍放慢了些，目光卻不偏不倚地注視遠處宮門，未發一語。

    魏鸞亦垂眸默然，想起年少無知時她曾在宴席上出言不慎，被恰巧途徑的他撞見。彼時盛煜也是這般瞥著她，雙眸深邃內斂，手指按在腰間懸著的佩劍，神情不辨喜怒。

    她竟然是要嫁給他嗎？

    ……

    含涼殿坐落在太液池南側，周遭晴波蕩漾，風動綠漪。

    湖邊臨窗處架了座巨大的水車，引湖底的涼水倒流，飛珠濺玉，不但漂亮，還能將冰涼水氣送入窗中。章皇后消暑的側殿也被修成了自雨亭的樣式，借水車引流而上，涓涓涼水自屋脊順琉璃瓦片流下，水簾遮蔽，霧氣彌漫，晴日里偶爾還能看到飛虹。

    魏鸞隨女官進去，只覺滿殿清涼。

    章皇后才喝了調養的湯，靠在長榻上養神。

    見她母女行禮，倒是如常的熱絡，含笑道：“起來吧，大熱天的進宮，瞧鸞鸞都出汗了。芳芷——賜座斟茶?！闭f著話，身子仍懶懶靠在軟枕上，那身緋色宮裝繡得精致華美，一匹千金的彩錦，連系扣都是上等明珠。

    居于權位之巔，有天底下最貴重的補品滋養，章皇后雖年過四十，容貌卻仍未敗，云髻間金飾襯著眉心梅花妝，風韻動人，滿身雍容華貴。

    魏鸞屈膝謝恩，欠身坐在繡凳。

    章皇后目光微動。因周驪音和太子的關系，她從前也頗寵著魏鸞，這姑娘出身公府，卻不像太子妃那樣為守端莊而變得死板，在外禮數周全，私底下拜見時頗為嬌憨可親。今日這舉動，未免有些生分。

    便笑道：“鸞鸞果真是到了待嫁的年紀，性子也收斂了。本宮跟前不必多禮?！?/br>
    她一提醒，魏鸞也恍然意識到這些微疏離，便婉聲描補道：“娘娘勿怪。實在是家父的事令人心焦，鸞鸞別處幫不上忙，只能多約束自身少出差錯，不敢再像從前般任性?！?/br>
    “這事不必擔心?！闭禄屎笫菓T常的成竹在胸。

    魏夫人亦附和道：“有jiejie在，我也安心?！?/br>
    “不止是我，太子也記掛著呢。些許小事，犯不著求別人，那盛煜雖握著玄鏡司，也未必能左右案情?！闭禄屎笤掍h一轉，雖仍是談笑之態，眼底卻已露了威儀鋒芒，“我聽說，皇上心血來潮給鸞鸞和盛煜賜婚，meimei竟答應了？”

    “圣意難測，我也是無法……”

    “meimei糊涂！”章皇后打斷魏夫人，頃刻之間笑意斂盡，居于后位母儀天下的長姐，教訓起姐妹來也順口得很，“皇上跟前有我，還有太子和太后，怎么就難測了？皇上既是征詢，自可回絕，你怎不問問我的意思，貿然就應了？”

    魏夫人早知要被興師問罪，聞言垂眉嘆氣。

    章皇后又道：“太子為了鸞鸞，連章家臉面也不顧，放著太子妃不親不碰，就等著娶她進東宮。如今他出巡在外，不知何時才能回來，倘若聽到這消息，豈不傷心？趁著皇上還沒下旨，你待會跟本宮去面圣，回絕了此事！”

    語聲之中，已盡是斷然命令。

    魏夫人抬眉，意欲開口好言商議。

    魏鸞哪舍得讓母親再被斥責，忙起身道：“娘娘息怒，是鸞鸞自作主張說服母親的?！?/br>
    章皇后愣住，“你——”

    “鸞鸞心想，皇上明知鸞鸞的心意，卻仍如此安排，怕是有他的用意。娘娘和太子固然能保住我不被賜婚，難免要逆圣意勸諫，惹得皇上不快。鸞鸞身受照拂，怎能因私事連累太子受責？”

    這理由顯然不夠，章皇后皺眉道：“這點事，本宮還是能辦到的?！?/br>
    “可鸞鸞不敢給娘娘添亂。更何況，鸞鸞若嫁入東宮，往后受娘娘和太子照拂，不能回報一星半點?？扇艏奕胧⒓摇彼室忸D了下，瞥向左右宮人。

    留在身邊的皆是心腹，章皇后淡聲，“無妨?！?/br>
    然而終是被這舉動吊起胃口，不知這姑娘又作何打算。

    魏鸞便小聲道：“我跟盛統領雖無舊交，有娘娘在，又是皇上賜婚，往后定能在盛家站穩腳跟。玄鏡司畢竟是皇上的利劍，專司秘事大案，我在旁幫襯幾分，難道不好嗎？太子的厚意，鸞鸞無以為報，與其日后因后宅瑣事令太子勞心，不如……”

    她垂眸咬唇，神色添幾分凄然，沒再多說。

    章皇后卻恍然明白了她的打算。

    后宅之爭，不遜于朝堂角逐，若不是太子深情執意，她其實也不愿兩個孩子同入東宮——哪怕太子妃擺著大度的姿態，但哪個女人能容忍夫君情系別處？屆時二女相爭，太后護著嫡親的娘家孫女，她夾在中間也為難。

    更令她詫異的，是魏鸞對婚事的權衡。

    倘若她真嫁給盛煜，以她的姿色，未必不能牢牢捏住男人的心。

    若果真能令盛煜傾心，即便難以拉攏成太子助力，有個嬌妻在側勸說，東宮也能少些阻礙。剩下淑妃、梁王、衛王等人，并不足以撼動太子的地位。

    事實上，章皇后也曾考慮過找個娘家侄女拴住盛煜，只是那男人并不耽于女色，且職位過于敏感，她為避皇帝猜疑，沒敢妄動而已。

    如今既是皇帝下旨，魏鸞又有此見識……

    章皇后雖不知皇帝為何心血來潮，卻知事已至此，強行抗旨不如順水推舟。

    她打量著站在跟前的魏鸞，吹彈可破的肌膚，勾魂動人的眼波，風姿漸露的身段，加上這副玲瓏心竅，絕非娘家幾位侄女能比。男人最抵不住的就是美色，更何況是這樣天姿國色、嘴巴乖巧的女人。

    而這個美人自幼與她親近，血緣糾葛極深，藏著對太子的深情重意。

    殿里涼風徐徐，唯有窗外水珠濺落的聲音傳來。

    章皇后眼底的不豫消弭，初聞此事的怒氣亦悄然化解。

    她伸手將魏鸞牽到身前，頗心疼地道：“只是如此未免委屈你?！?/br>
    “鸞鸞愿意?！?/br>
    魏鸞垂頸低聲，神情淡然。

    宮女奉上裊裊香茶，在座三人皆暗暗松了口氣，就著太液池的風光閑談，滿室融融。

    章皇后話里話外，都是叮囑魏鸞婚后務必多費心思，盡早牢牢攥住他的心。

    等魏鸞母女行禮辭別，章皇后便招來女官，吩咐她傳令下去，務必嚴格封閉消息，勿讓此事被巡查在外的太子知曉，免得徒生枝節。

    而后，命人備了消暑的湯，待暑氣稍散時親自去了趟麟德殿?？赐滥碌壑?，又婉轉勸言，說皇上既有意賜婚，她也不敢阻攔，只怕太子癡心不改徒生事端，婚事宜早日落定。

    永穆帝倒沒想到，魏家和章皇后竟能爽快答應。

    既是如此，賜婚的事便定了。

    傍晚得空時，永穆帝又將盛煜召到跟前，說了消息。

    盛煜似也覺得意外，眼底的詫然轉瞬即逝，而后行禮道：“多謝皇上?！?/br>