都護府的花廳靜室中，高靖廷挺身而跪，坦然自若，眸光堅毅，隱含著威武不屈。

    慕容翼飛神情冷肅，緩緩道：“在邊境諸多將領中，你勇猛善戰，韜略精熟，為人靜穆寡欲，是不可多得的良將，朕一向最為看好。這次出兵柔然一事，雖是羅文琪奪權在先，可你居然助陣在后，險些釀成無可挽回的大禍，動搖國之根本，實在有負朕的期望?！?/br>
    高靖廷迎向天子精厲如劍的目光，不卑不亢地道：“臣自知犯下滔天大罪，不敢妄想皇上的赦免，但求懲治高靖廷一人，邊城將士全是奉命行事，求皇上寬恕?！?/br>
    慕容翼飛神色微凜，起身踱了幾步，“你想獨攬罪責，不愿牽累下屬，可惜此事涉及太大，并非你想怎樣便能怎樣的?！?/br>
    高靖廷淡淡道：“邊境初平，以安定為重，就算朝中故老不肯善罷甘休，總不能濫加殺戮，激起兵變吧？皇上是仁慈英明之主，絕對不會讓此事發生?！?/br>
    慕容翼飛聞言，上下打量著高靖廷，半晌，方意味深長地道：“士別三日，當刮目相看，如今的你不但勇猛，且知謀算，果然大有進益?！?/br>
    高靖廷自然聽得出皇帝話中有話，卻轉開了話題，“臣已是戴罪之身，無顏匹配金枝玉葉，加之前番中刀，傷及腎氣，不能人道，懇請皇上解除臣與珮真公主的婚約，以免誤了公主終身?！?/br>
    慕容翼飛臉色一變，冷冷道：“看來你對朕安排的婚約并不滿意……”

    “臣實話實說，請皇上明察！”高靖廷毫無懼色。

    慕容翼飛眼中精光閃動，欲待發作，卻又意興索然，吩咐付衛將高靖廷暫押牢中，聽候處置。

    臨出門之際，慕容翼飛忽又喚住，沉思片刻，突然問：“文琪現在何處？”

    高靖廷怔了怔，面不改色，“羅文琪舉刀自裁，躍下城墻，邊城將士人人得見，雖然有人營救而去，也是兇多吉少。臣應緣塵大師之求，同往大漠找尋，不幸被風暴沖散，臣幸遇皇上追尋的衛隊，方才得救?！?/br>
    慕容翼飛當然知道他的話不盡不實，揮手命人帶下，凝立窗前，遙望天際，無言的哀傷浮上了眉宇。

    侍立在旁的福全連忙寬慰，“皇上不必憂心，文琪一定活著，所以方大人也會安然無恙的?！?/br>
    慕容翼飛微覺驚奇，“你怎知文琪未死？”

    福全得意道：“要是文琪出了事，以高大將軍的脾氣，早已鬧得天翻地覆，哪還有精神跟皇上耍嘴皮子？再說，雪光是千里神駒，大將軍必定會把它帶回來，有空也好睹馬思人。如今雪光不見蹤影，大將軍又毫無悲痛之情，自然文琪還在人世?！?/br>
    慕容翼飛不禁莞爾，“你倒也長進了不少，居然能瞧出其中的破綻。高靖廷愛慕文琪，卻不得回應，此番必是救了文琪之后回來，以一身承擔下奪權出兵之責，盼望朝廷盡速定罪，從此再不會有人過問文琪的生死……”

    福全脫口贊道：“這高靖廷倒是條英雄漢……”忽見皇帝面色不善，方想起觸了忌諱，嚇得不敢作聲。

    慕容翼飛懶得計較，嘆了口氣，滿懷憂慮，“朕現在只擔心雨南……其實他早就支撐不下去，唯有掛念文琪，才掙扎過來，倘若心愿一了……”

    心中忽然生起一陣凄楚，曾經夢想將方雨南和羅文琪同留身邊，一個是情人，一個是良臣，彼此相伴終生?？墒鞘屡c愿違，既害得雨南身中劇毒，又不得已親手逼殺文琪，個中悔恨痛楚的滋味，以后的歲月里自己獨自一人慢慢品嘗。

    不自禁倒羨慕起高靖廷，他雖是大將軍，仍然是自由身，一旦愛了，就義無反顧，勇往直前，不惜陪著羅文琪出兵柔然。自己擔了個帝王名，便處處受掣肘，甚至保不住一個羅文琪……

    良久，黯然道：“朕不是好情人，也不是好皇帝……”

    福全斬釘截鐵地道：“可是皇上造就了一個大帝國，前無古人，后無來者，豐功偉績，沒人能比?！?/br>
    慕容翼飛搖頭道：“只要雨南能平安地回到朕的身邊，這帝國不要也罷……”

    福全駭然，叫道：“皇上……”

    “雨南不會原諒朕逼殺文琪……”慕容翼飛眸中流露出深深的落寞、孤寂和苦澀，“為了大帝國，朕失去了一切，值得嗎？”

    誰也無法回答這個問題。

    ※※※※

    大漠秋晴，萬里遼邈，霜被原野，綠野摻金。碧空長宇，北雁南飛，聲聲哀鳴。

    綠洲的小丘上，羅文琪與方雨南并馬而立，離情悵懷，各自心中酸楚不已。

    “一定要走嗎？我想，你是不是該見見他？”羅文琪實不忍方雨南孤身流浪，娓娓相勸。

    方雨南雙眸瑩澈如水晶，似洞徹天理玄機一般安詳沉靜，別有一種慈悲的光輝，“有緣，千里一線。無緣，咫尺天涯。過去的方雨南已死，緣塵再生，自當云游四海，懸壺濟世，消孽修緣?！?/br>
    羅文琪搖頭道：“我不信來世，只求今生，雨南，你真忍心拋下皇上，辜負他的一片癡情？”

    方雨南垂下眼簾，“羅大哥，你是紅塵中人，尚能解脫出來，難道我一個出家人，還會糾纏于俗世情愛嗎？”

    羅文琪知他心意已決，大為著急，忍不住點穿，“我知道，你不能原諒皇上那一紙密令，可是皇上也是逼不得已，我從來沒怨過皇上，你又何必在意？”