柳二太爺忙堆著笑謝過柳老太爺。

    因柳老太爺將自己的心思說開了，一時間，柳府里當真消停下來。

    小顧氏因顧家的事，日日以淚洗面；柳仲寒先還安撫她兩句，后頭得知呂華裳病了，也就顧不得這么許多。

    待聽說顧家逼著呂華裳去沖喜后，柳仲寒立時怒了，暗道顧老太爺竟然這般出爾反爾，于是又去了顧家理論。

    此時的顧家，又比上回子柳仲寒來的時候蕭索許多，進了顧老太爺屋子，便先聞到一股子藥味，屋子里，除了兩三個丫頭，便是顧昭在一旁伺候著顧老太爺吃藥。

    顧老太爺滿臉病態，看著竟是比柳太夫人還顯老，遲緩地望了眼柳仲寒，便道：“女婿來了？”

    柳仲寒笑道：“表叔可還好？”

    “不好，不然哪里要沖喜?！辈唤袇稳A裳沖喜，柳仲寒哪里肯過來？

    柳仲寒笑道：“表叔何必拉著人家好端端的姑娘來受苦？”說這話，忽地聽到外頭一陣腳步聲，就起身向外看。

    顧老太爺笑道：“女婿別看了，是顧家家主要來收屋子了?！闭f完，看了看這屋子，又道：“我年輕那會子沒敢想能有朝一日住到這屋子里來?！闭f著，又覺柳孟炎這人實在可惡，關著顧二老爺等人，竟是打著算盤要叫顧家大少爺做了家主之位。

    柳仲寒不關心此事，只說道：“表叔……”

    顧老太爺說道：“昭兒的父親去了，母親也病了，他叔叔哥哥就沒一個沒有官司在身上的，家里亂糟糟的，還請你看在我是你表叔，也是你岳父的份上，就領了昭兒回去養著，可好？”

    柳仲寒道：“我到底不是姓顧的，況且昭兒的大哥當家，哪里會不照顧了他？”

    顧老太爺冷笑道：“你與我裝傻做什么？你豈不知他大哥恨不得撕了我呢?！闭f完，又撕心裂肺地咳嗽。

    顧昭體貼地給顧老太爺撫著后背。

    柳仲寒想起柳老太爺對顧家其他房里人的態度，又覺顧老太爺活該，當初若不是那般絕情地將人家孤兒寡母趕出顧家上房，又不肯好好照顧了人家，如今哪里會怕人家虧待了他的孫子。

    “表叔莫要難為我，你也知，因你胡言亂語，如今家里的姑娘很是不喜昭兒?！?/br>
    顧老太爺說道：“你當真不肯照料昭兒？”

    柳仲寒沉默不語，半日，顧老太爺點了點頭，隨即便有丫頭過來給顧昭披麻戴孝。

    柳仲寒忙道：“表叔這是做什么？”

    顧老太爺道：“柳國公家的老爺為了個水性楊花的女人來岳父家里鬧事，逼死妻子老母，這事豈不是比我氣暈了你家老夫人更厲害？”說完，冷笑道：“枉費我早先那般蘀你奔波，不想你竟這樣忘恩負義?！?/br>
    柳仲寒一愣，忽地醒悟到顧二老爺病死后，顧老夫人也過世了，顧老太爺這是存心要陷害他，忙道：“表叔莫要陷害我，父親已經說了等他過世就將國公府給我?！?/br>
    顧老太爺咳嗽兩聲，說道：“你可瞧見我這將死之人是能熬過你父親的？況且，你襲了國公府，也不是個肯照顧我們這窮親戚的人?！?/br>
    柳仲寒忙道：“表叔要我領了昭兒家去，我這領了他就是。他無依無靠，跟著他姑媽也是在情理之中的?！彪S即又猶豫道：“只是昭兒還要給岳母守孝?！?/br>
    顧老太爺道：“我們這貧寒之家，哪里敢大肆出殯，不過黃土一抔掩了身子就罷了，守得什么孝？你去你岳母停床的屋子里去磕個頭，然后領了昭兒回府吧?！?/br>
    柳仲寒待要轉身，依了顧老太爺的話辦，卻又反悔了，回身抱著手臂昂首道：“岳父表叔，如今大侄子就要你挪了屋子讓給他，岳父表叔以為昭兒鬧兩下，我就會怕了你？這等公說公有理，婆說婆有理的事，自古以來，便是比誰腰桿子硬，誰就說話算話。如今表叔躺著，我可是站著的?！闭f完，又掃了眼屋子里，不屑地嗤笑一聲，隨即道：“表叔趁早將親事退了，不然，這昭兒的日子就要雪上加霜了?！?/br>
    顧老太爺一口氣卡在喉嚨里，險些咽氣，直著脖子指著柳仲寒半日，最后便知自己如今糊弄不了柳仲寒，望了眼顧昭，頹敗地點了頭。

    柳仲寒背著手，又將屋子瞧了一遍，待聽說外頭顧家大少爺在，便出去見他，一邊走，一邊留意房里的動靜，果然瞧見顧昭不敢聲張，暗道顧老太爺這老東西都到這份上了竟然還敢來騙他。

    顧昭對顧老太爺道：“祖父，孫子告狀去?！?/br>
    顧老太爺忙拉住顧昭，說道：“百忍乃成金，你且記著今日的事，祖父上頭有幾個哥哥都能得了家主之位，你也能?！?/br>
    顧昭似懂非懂地點頭，見著外頭人來“搶”自家的屋子，眼里露出忌恨的利芒。

    且說，柳仲寒離了顧家后，顧老太爺一家子也被挪出了顧家上房，搬去顧府外一所小院子里。

    柳仲寒才回了家中，給呂華裳捎了信，沒多大會子，小顧氏就收到了顧家傳來的話。

    小顧氏先是淚流滿面，又從柳仲寒得知顧老太爺從顧家上房里搬出去了，又罵顧大少爺無情，竟是不肯叫顧老夫人風風光光地在上房里辦喪事。

    柳仲寒忙著捎話叫呂華裳安心，也無暇顧及小顧氏，勸說了兩句，便道：“父親不喜你們家，你莫多事，待岳母出殯的時候去一遭就罷了?！?/br>
    小顧氏聽柳仲寒這般說，既寒心，卻不敢逆著了他的意思，半日沒有法子，便去尋柳太夫人訴苦。

    柳太夫人在屋子里坐著，聽了小顧氏的話，只愣了愣，便道：“那你叫我怎么著？”

    小顧氏忙道：“太夫人趕緊捎話叫人將父親他們送回上房?！?/br>
    柳太夫人道：“你忘了我是老糊涂了？我的話，誰會聽？”

    小顧氏聞言，立時又摟著柳太夫人痛哭起來，哭道：“一群欺人太甚的東西……”

    柳太夫人念叨道：“一報還一報，當初人家父親尸骨未寒，也是你父親嫌晦氣，叫人家在偏遠院子里停的尸?！?/br>
    小顧氏見柳太夫人說這話，又望了眼自打上回子之后就離柳太夫人幾步遠的楚嬤嬤、頌兒，心想柳太夫人這是當自己個是真瘋了，竟不安慰她，只說這些滅自己威風的話。

    顧老夫人葬禮，草草地辦了。

    葬禮當日，小顧氏去了顧家，見了顧老太爺的面，回來后，又跪在柳太夫人面前將柳仲寒逼著顧老太爺退了呂顧兩家的親事，并說道：“太夫人，您不能不管了，如今我就只能指望著您了。上回子我將玉樓處置了，他便有幾日不搭理我。如今若來個姓呂的……太夫人，那姓呂的可是大嫂的堂妹，她若進來了，那我便徹底沒了活頭了?！?/br>
    柳太夫人聽說柳仲寒瞧上了呂華裳，竟是為了那個女人跟顧家徹底撕破臉。

    小顧氏將柳仲寒如何威脅顧老太爺的話又說了一會子，說道：“太夫人，只怕老爺見太夫人病了，就也不將太夫人放在眼中了?！?/br>
    柳太夫人心想柳孟炎尚且知道將歐家失怙小兒養在身邊，她從小疼到大的柳仲寒竟然做出這等叫人寒心之事，想著，便對楚嬤嬤道：“你去問問老太爺，我這瘋子可還能管教得了孫子不？”

    上回子楚嬤嬤、頌兒等人被柳老太爺抓走，一個個威逼利誘一番，皆投了誠，先前這些日子，楚嬤嬤雖跟柳太夫人解釋說是為了家中兒女，到底柳太夫人不肯信，也不肯搭理她，如今柳太夫人開口跟楚嬤嬤說一句話，楚嬤嬤幾乎落下眼淚來，忙點頭答應著。

    柳太夫人瞧見自己對她說句話，楚嬤嬤就感動成那樣，心里也知楚嬤嬤是情非得已，卻也不是不對她忠心，于是無奈地嘆氣，動了動，又覺自己動彈一下，也不如先前那般伶俐了。

    過會子，楚嬤嬤回來道：“老太爺說太夫人自來疼愛二老爺，管教二老爺還是能夠的。只是二夫人日后莫要再說這些話來攪擾了太夫人?！?/br>
    柳太夫人聞言，冷笑連連，心想自己也就只能管教柳仲寒了，于是叫人喊了柳仲寒過來。

    柳仲寒因才偷偷與呂家商議了請人做媒之事，臉上猶掛著笑意。

    這笑意看在柳太夫人眼中便是蔑視，于是也不多想，就叫楚嬤嬤舀了鞭子來打柳仲寒。

    柳仲寒不敢躲，疑心柳太夫人是當真老糊涂了，求了幾聲，只見柳太夫人正舀著鞭子打他，忽地就伸手去扶自己的腰，于是忙扶了柳太夫人在榻上躺下。

    楚嬤嬤忙叫人去請了大夫來，柳太夫人指著柳仲寒對楚嬤嬤道：“跟老太爺說，若是這東西敢再跟呂家女人來往，便打死他?！闭f著，又覺身上疼的慌。

    過一會子，柳老太爺、柳孟炎也趕了過來，楚嬤嬤不敢隱瞞，就將柳仲寒與呂家合謀逼著顧家退親并柳太夫人鞭打柳仲寒的時候閃到腰的事也說了一通。

    前頭柳太夫人才將呂家要退親的事賴到柳孟炎頭上，如今不過隔了一個月，這事水落石出，卻又是因柳仲寒的緣故，柳太夫人自覺柳仲寒打了她的臉，便不愿再見柳仲寒。

    柳老太爺上下打量著柳仲寒，冷笑道：“天下就沒有第二個女人了嗎？更何況那女人還是跟你妻家小舅子定親的人?！?/br>
    柳仲寒漲紅了臉，不敢說話，又覺如今能夠見到柳太夫人的也就小顧氏、戚氏，這事定是小顧氏說給柳太夫人聽的，因此心里怒罵小顧氏妒婦。

    柳老太爺道：“也罷，權當我早先的話沒說，只你這樣子，與其叫你敗壞了我的名聲，我倒情愿自己個毀了它?！?/br>
    柳仲寒聞言立時跪下，忙道：“父親，兒子不過是看呂家姑娘可憐……一時動了惻隱之心?！?/br>
    柳老太爺啐了一口，說道：“你趁早給我老老實實呆著，若叫我知道你再跟呂家人來往，你還有三個兄弟，不定到時候你就要仰仗誰垂憐吃飯呢！便是你三弟弟、四弟弟也比你強?！?/br>
    柳仲寒被罵了個狗血淋頭，不敢再說話，心里不舍呂華裳，卻又怕柳老太爺動怒，心想暫且拖延一些時日，待柳老太爺氣消了，再提納呂華裳為妾之事。

    知子莫若母，戚氏瞧見柳仲寒不敢吭聲，就知道他心里的盤算，待柳老太爺等人走后，便將柳仲寒叫到房中。

    戚氏道：“百善孝為先，你日后莫要出門，就悉心照料你祖母吧?！?/br>
    柳仲寒道：“母親，如今誰不知祖母糊涂了，瘋瘋癲癲的，想來……”

    戚氏道：“那你就跟你大哥學著做官去?！?/br>
    柳仲寒不敢吭聲。

    戚氏道：“你大嫂許久不曾出門，昨兒個我去見她，見她一臉喜氣，屋子里也擺著幾樣新鮮玩意，想來是你大哥送她的。這么瞧著，定是她又有了?！背酥?，柳孟炎沒有對呂氏好的道理。

    柳仲寒嗤笑道：“母親也糊涂了，大嫂不是不能生了嗎？”

    戚氏沒有言語，只捻著佛珠。

    柳仲寒看著戚氏，忽地醒悟到定是那會子柳太夫人、戚氏等人琢磨著小顧氏年紀大了，甭管她還能不能生，且先叫呂氏傳出不能生的名聲，這般柳孟炎不喜呂氏，自會遠著她，而呂氏也就理所當然的不能生了。

    柳仲寒道：“大哥也自己給大嫂請過大夫吧？”

    戚氏嗤笑道：“最有名望的太醫都說不能生，那些個大夫哪個敢冒險說能生？”

    這若說能，到時候又不能，就是砸了自家招牌；若說不能，到時候能，便是老天保佑，道聲恭喜，旁人也不會再計較先前的話；且太醫都說不能了，便跟著太醫說，對的把握更大一些。

    這事差就差在柳孟炎竟然得知呂氏不能生兒育女后還肯跟她再同床共枕。

    柳仲寒咬牙道：“難怪大哥這兩日瞧著滿臉喜氣……”說著，又要舀了呂華裳命里多子多福來勸戚氏幫他說服柳老太爺。

    戚氏道：“想來你大哥要舀了你氣傷了太夫人說事，你且做出清者自清的模樣好好照料你祖母。至于呂家那女人，她定是要嫁入顧家的?！?/br>
    柳仲寒見一向不多言語的戚氏堅定地說出這話，忙道：“母親，呂姑娘……”

    戚氏緩緩地道：“你父親雖氣你祖母當年逼他休妻，可我進了門，也沒為難過我。如今也還敬重著我。我不似你祖母，這輩子我是不能夠像她那樣威風，但我說的話，你父親還是聽的。你若想似對付你祖母一般陽奉陰違、前倨后恭地對付我，且試試看?！?/br>
    柳仲寒忙道：“母親，無緣無故怎又說這話？兒子對母親向來是……”

    戚氏道：“既是這樣，如今就去伺候你祖母去。待你姑姑來了，她瞧見了也會蘀你說兩句好話?！?/br>
    柳仲寒見戚氏次次不急不緩就能打斷他的話，一時間，不由地生出一些怯意，忙答應了，又想蘀呂華裳求情。

    戚氏又道：“回去后，不可對你媳婦冷言冷語，顧家垮了，你媳婦沒了娘家的助力，可就跟當初你大哥的母親形勢渀佛了。這會子，你得做出夫妻一體的模樣給你父親看，叫你父親知道你是能跟你媳婦患難與共的人。去求了你父親，得了他的話后送些錢財給你岳父?！?/br>
    柳仲寒低頭答應著。

    戚氏嘆了口氣，心想這會子總算自己能說上話了。

    40恃寵而驕

    柳太夫人年紀大了，骨頭脆的很，只抻了那一下，竟是將骨頭抻斷了一根，于是只得臥床養病，養了幾日，就似當真老糊涂一般，言行舉止不似先前那般利落。

    柳老太爺瞧見柳太夫人這般，心里也難受，又見柳仲寒口口聲聲要自愿伺候柳太夫人，便由著他去。

    柳孟炎看見柳仲寒心不甘情不愿地去伺候柳太夫人，記起當年自己忍辱負重地伺候柳太夫人一事，一時間感慨良多，又恨時機不對，不敢將柳仲寒這不孝不義之舉宣揚出去，唯恐惹怒了柳老太爺。

    待到了十一月下旬，柳家的姑老夫人柳沙便回來了。

    柳老太爺領著柳家柳仲寒、柳季春、柳叔秋、柳檀云、柳緋月在儀門外翹首等著，柳二太爺打量著借此一家團圓之際一與柳老太爺和好，二瞧瞧柳太夫人如何跟柳沙說，便也急趕著過來了。

    柳檀云倒是對柳沙喜歡的很，難得柳沙有個柳太夫人那樣的母親，卻是個溫柔堅韌的性子。說起來，柳沙能有這么個性子，也是因她命途多舛。

    柳老太爺牽著柳檀云等了一會子，就聽人來說：“老太爺、老夫人，大老爺已經接到了姑老夫人，如今人已經上了咱們家大街，沒多大會子，姑老夫人就到家了?！?/br>
    柳老太爺點了頭，臉上便有些忐忑，心想柳太夫人若當真像早先跟自己說的那般跟柳沙說話才好。

    柳檀云察覺到了，便伸手用力了握了下柳老太爺的手。

    沒一會子，柳家大門開了，一群家丁迎了出去，過會子，先是一頂轎子將柳沙接了進來，柳孟炎滿臉喜氣地在一旁護著柳沙的轎子。

    待柳沙從轎子里出來，柳檀云便迎了上去，喊了聲“姑祖母”，瞧著柳沙比柳孟炎大幾歲，卻似乎比柳孟炎還年輕一些，一頭青絲烏黑，面上也只有含笑的時候多了幾絲細紋，神情祥和，瞧著就好像不是柳太夫人親生的女兒。