林逢元道：“多謝大人關心，下官只是偶感風寒，不妨事的?！?/br>
    他看上去不像是偶感風寒，倒像是思慮過度熬夜熬出來的，但人家死了兒子，這種表現也是正常，若是還能笑得出來，那才有鬼。

    唐泛早已知道，林逢元膝下有三個兒子，死去的林珍是長子，次子稍小一點，現在也在白鷺洲書院念書，還有一名幼子如今年方六七，還在上蒙學。

    林逢元自己年過四十，家有三子，自己仕途雖然算不上飛黃騰達，也比下有余了，實在沒什么好挑剔的，可因為出了這檔子事，如今家中上下的白布還沒摘下來呢，也是鬧心。

    唐泛寒暄兩句，問候了他的身體，便道：“本官此來，是有一個不情之請?！?/br>
    林逢元卻直接堵住他的話頭，斷然道：“若大人是為了給犬子開棺驗尸而來，就請不必說了。死者已矣，入土為安，犬子已經下葬，又怎能將他重新挖出來，令他泉下不安呢？下官失去長子，心中已經十分悲痛，還請大人體恤這點為人父的人之常情！”

    唐泛揚眉，對他這種一口拒絕的態度有些不悅，但面上也沒有表現出來，仍舊是諄諄善誘的和煦語氣：“林通判，本官聽說你們林家與沈家，過往有些恩怨，此事在外面傳得沸沸揚揚，不知是真是假？”

    林逢元對這個問題倒不像沈坤修那樣一聽就勃然大怒，而是點點頭：“確有其事?！?/br>
    唐泛：“能否細說一二？”

    林逢元道：“沈坤修當年參加縣試時拿了第一，但到了院試卻被黜落，只因當年院試主考為先父，他便由此懷恨在心，等到后來中了進士，依舊念念不忘，逢人便說先父看他不順眼，故意不讓他上榜，又說后來先父仕途不順，全因做人不積德的緣故，極盡詆毀之能事！”

    唐泛：“那到底是不是這個原因呢？”

    林逢元憤然：“自然不是！當時他的卷子的確被其他評卷官看好，但最后到了家父手中時，家父卻發現他其中有一個字犯了忌，所以將其黜落，是名正言順，照章辦事，并無絲毫不妥之處！”

    所謂的犯忌，大約就是譬如說文章里面正好出現在位皇帝的某個字，考生一般就要重新換個字寫，又或者故意在那個字上寫少一筆，以示對天子的避諱。

    但考場上大家本來就很緊張了，不少人經常都會忘記避諱，這種時候就要看運氣了。

    主考官或評卷官直接把卷子黜落，當然是沒做錯的，但如果碰上一個性情寬容一點的，又見你文章實在寫得好，有可能就睜一只眼閉一只眼，仍然讓對方上榜，只是名次挪后一點而已。

    對林逢元的話，唐泛不置可否，不做任何評判，只道：“所以你認為，令子之所以會死，是因為沈坤修懷挾私怨，有意報復所致？”

    林逢元：“不錯！沈坤修此人小雞肚腸，心胸最是狹隘不過，若非他步步緊逼，犬子又如何會上吊自殺，請大人一定要還犬子一個清白！”

    唐泛就道：“這么說，你認定令子一定是清白的，所謂作弊，都是沈坤修刻意冤枉的了？”

    林逢元沒想到唐泛會這么問，直接就愣了一下，然后才道：“不錯，犬子的學問固然談不上很好，可也不至于需要通過作弊的手段來考取功名！”

    唐泛道：“但據我所知，令公子的同窗，本案中同樣有作弊嫌疑的考生，其中有好幾人都承認，他們之所以知道內幕消息，全是從林珍那里聽來的?！?/br>
    林逢元怒道：“這不可能，這是他們在污蔑，大人明鑒！”

    唐泛輕輕頷首：“明鑒自然是要明鑒的，本官斷案從不偏聽偏信，他們的供詞要聽，你這邊的自然也要聽。你們兩家過往恩怨，孰是孰非，我一個外人不好評斷，但若事關案子，就另當別論了。你畢竟不是當事人，只有林珍才知道所有真相。不瞞你說，我雖非仵作，但在驗尸上也算略有心得，林珍雖死，可也同樣還能說話，他到底是被沈坤修逼迫不得不自殺以表清白，還是另有死因，尸體一看，自然分曉。為人父者，林通判想必也希望令子能夠死而瞑目的罷？”

    林逢元還是搖搖頭：“大人，下官實在瞧不出重新起棺的必要性，那天犬子送過來之前，官府仵作已經驗過一回了，確認是上吊自殺無疑，何以大人不從沈坤修那邊調查，偏要與犬子過不去呢？”

    他這話說得殊為無禮，范知府斥道：“放肆！”

    唐泛制止了范知府，又對林逢元道：“以往也不是沒有被仵作斷定自殺，最后又翻案的，仵作的能力素來良莠不齊，許多人看了本《洗冤集錄》就以為自己也能上手驗尸了，殊不知這樣反而才是屢屢出現冤假錯案的緣故，我自當官以來，這樣的例子比比皆是，若像你說的，沈坤修當真與你們林家過不去，這樣的好機會，他想必不會放過才是。沈坤修要革除功名的考生有十多人，他們至今仍舊好端端的，偏偏只有林珍死了，這其中，說不定沈坤修還私下對令子另外做了什么，才是他真正致死的原因，難道林通判就不希望查出真相？”

    話都說到這份上了，唐泛也足夠耐心了，可林逢元竟然還是拒絕了：“請大人諒解?！?/br>
    唐泛：“如果本官堅持要起棺呢？”

    林逢元沉默片刻：“大人執意如此，下官也無法阻攔，但聽說如今朝廷已經另外派下一名欽差來查辦此案，下官必然會將此事向那位欽差陳情的！”

    以林逢元的官職地位，這樣威脅唐泛未免顯得可笑，但時下世情如此，講究死者為大，唐泛想要起棺驗尸這種行為，的確不會得到輿論的支持，大家肯定會同情林逢元，覺得唐泛不擇手段，仗勢欺人，即便唐泛現在是內閣大學士，也要考慮自己這種行為引發的物議和自己名聲的影響。

    陸靈溪在旁邊聽得怒氣叢生，唐大哥想要驗尸，不也是為了查你兒子的死因嗎，你非但不領情，還處處作梗，實在太不識好歹了！

    話又說回來，他們自從來到吉安府，似乎就總碰上這種不識好歹的人，先是接風宴上那個徐彬，然后是沈坤修，現在又是林逢元，難不成這里風水不好，跟他們八字不合？

    連范知府都覺得林逢元的態度太可惡，太過分，唐泛卻沒有眾人想象的那么生氣，又或者說他以前遇見的人事太多了，比林逢元更難應付的也有，這種場面還沒法讓他變色動怒。

    他甚至還端起茶幾上的茶盅，輕輕用蓋子抹了抹上面的茶沫，低頭輕啜一口。

    林逢元雖然不合作，但唐泛不肯走人，他也沒法開口趕人，只能沉默以對。

    一時間，客廳的氛圍便顯得有些凝滯起來。

    過了片刻，唐泛忽然道：“這幅畫倒是意境不錯?！?/br>
    眾人一愣，不明白他怎么忽然說起畫來了，循著唐泛的目光望去，才發現他說的是掛在林家墻壁上的畫。

    山川遠黛，大江東去，江上一葉小舟順流而下，舟上一人負著手，看著東邊的日光，頗有“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還”的味道。

    邊上配詩曰：遠樹兩行山倒影，輕舟一葉水平流。

    很尋常的一幅畫，勝在意境，但并非大師手筆，只能說平平之作，畫既尋常，詩也尋常。

    林逢元道：“此畫乃下官近日新作，聊以自賞，登不得大雅之堂，更當不上大人的贊譽?！?/br>
    唐泛原也只是隨口稱贊，聽了這話便一笑了之：“既然林通判不肯開棺，那也就罷了，告辭?！?/br>
    他站起身，林逢元忙拱手道：“多謝大人體諒，除此之外，大人想要知道什么，下官定當知無不言，盡力配合！”

    “不必了，你好生在家歇著罷?！碧品赫Z氣淡淡，起身便走。

    范知府狠狠瞪了林逢元一眼，小聲罵了一句：“你可真不識好歹！”

    他有點奇怪，在出了林珍的事情之前，林逢元跟范知府這個頂頭上司，關系其實是挺不錯的，而且林逢元這人在溜須拍馬上也很有一套，從來不會讓上官下不來臺，但現在他卻不惜把唐泛這個欽差往死里得罪，這簡直跟得了失心瘋似的。

    不單是范知府，跟著唐泛過來的人，陸靈溪也好，席鳴也罷，都覺得這個林逢元實在是欠罵，以唐泛的身份，能親自到林家來，為的還是林珍的事情，這已經很抬舉林逢元了，結果他非但不配合，反倒還推三阻四，如果不是唐泛沒有發作，陸靈溪甚至想張口把林逢元譏諷一頓了！

    “唐大哥，要不要我找機會教訓他一頓？”從林家出來，陸靈溪就問。

    “不用?！碧品簲[擺手，臉上若有所思，但他不說，也沒人知道他在想什么。

    一行人離開林家之后，唐泛就讓范知府與汲敏二人不必再作陪，說自己想到處去逛逛，有陸靈溪和席鳴他們即可。

    范知府和汲敏畢竟是地方官，每天都有公務要處理，不可能陪著唐泛到處跑，他這樣一說，兩人順水推舟客氣了一番，也就告辭離去了。

    唐泛則帶著陸靈溪他們在街上轉了兩圈，進了前方不遠處的一間飯莊。

    說來也巧，這地方正是上次曾錦他們招供的買考題的地方，清風樓。

    這地方裝潢氣派，賓客如云，味道想來是不差的，像唐泛他們這種突然來到，又沒有提前訂位的人，就只能分到大堂的位置了。

    不過大堂也分一樓和二樓，二樓每桌之前又相互隔了屏風，保密性沒有包間那么好，又比一樓清靜些，價格也要貴上少許。

    伙計熱情地迎上來，聽唐泛他們想要包間，便歉意地表示包間沒有了，唐泛也不計較，就讓他將自己一行人領到二樓落座，又點了幾個菜。

    大家一大清早跟著唐泛出來，又在林家喝了一肚子茶，憋了一肚子氣，此時也都餓了，看著三杯雞，小炒魚，芋仔蒸rou，干炒野菌這樣普普通通的家常菜，亦不由覺得食指大動，左右只有四個人，唐泛也沒讓席鳴韓津他們分桌，大家圍坐在一塊反倒熱鬧，你一筷我一筷，風卷殘云，就著白米飯，很快就將桌子上的菜肴掃空大半。

    “對了，”等大家吃得七八分飽了，唐泛才對席鳴道：“我有個遠房表妹，幼時隨父母遷居江西，幾年前父母雙亡，她日子過得有些難，聽說我也來了江西，就要過來投靠我，回去之后你與官驛的人說一聲，把原先給子明住的那間房拾掇拾掇?！?/br>
    席鳴也沒多想，自然是應了下來，反倒是陸靈溪問：“唐大哥，之前怎么沒聽你說起過這個表妹？”

    唐泛笑了笑：“以前離得遠，沒什么書信往來，我也是等到離開京城前夕，才聽家姐說的?！?/br>
    可為何剛到江西的時候不說，現在又毫無征兆提起來了？

    像這種問題，席鳴就不會有好奇心，反正唐泛怎么吩咐，他就怎么做，而陸靈溪雖然滿腹疑問，可也不好多問，畢竟他對唐泛家里的情況并不是很了解。

    陸靈溪想了想，又委婉地換了個說法：“唐大哥，令表妹畢竟是女眷，若與你我同住一個院子，這樣不大好罷？”

    唐泛想了想：“你說得也有道理，這樣罷，你挪一挪，去跟席鳴他們一道住，表妹與我住一個院子就行了，我們二人自幼定親，她如今又孑然一身，無依無靠，倒不必講究那許多的?！?/br>
    “……”他一聽，甭提多郁悶了，他只不過多嘴問了兩句，結果倒把自己給套進去了。

    想了半天都想不出拒絕的借口，他只得怏怏應了，一面又忍不住道：“能跟唐大哥自幼定親，定是個知書達理，淑媛貞懿的好女子罷，見了面我得怎么稱呼，還請唐大哥先給我個準備才好，免得到時候失了禮數！”

    聽到“淑媛貞懿”的時候，唐泛忍不住抽了抽嘴角，幸好陸靈溪沒瞧見。

    他調整了一下自己的面部表情，作出一副略有點懷念的神色：“你就叫喬姑娘罷，我也只是小時候見過兩回，現在沒怎么見了，她性子素來羞澀……”

    說完這句，唐泛頓了頓，心說先讓我去吐一吐吧，緩了好一會兒，才繼續道：“她性子羞澀，怕是不習慣你們直接喚嫂子或夫人的，畢竟我等還未成親，女兒家名分玷污不得?！?/br>
    照唐泛的想法，把隋州的真實身份告訴陸靈溪他們，其實也未嘗不可，只不過他現在也不敢肯定官府之中是不是藏著白蓮教的人，陸靈溪又過于年輕，言行舉止若是露出什么破綻，那就得不償失了，所以還是小心為宜，等此間事情了結之后再坦承也不遲。

    陸靈溪一時沒能消化這個令人震撼的消息，聽罷唐泛所說，都有些回不過神。

    還是席鳴問道：“大人，那林家那邊的事情，有什么需要屬下去做的么？”

    唐泛笑道：“還真有，不過這事有些缺德，得掩人耳目，從長計議才行?！?/br>
    席鳴道：“大人只管吩咐！”

    唐泛嗯了一聲：“那你先去打聽打聽，林珍葬在何處，等夜深人靜的時候，咱們去挖墳去?！?/br>
    他說得云淡風輕，旁人卻聽得啼笑皆非：敢情唐泛被林逢元那般頂撞都沒有生氣，是一早就在打這個主意了？

    陸靈溪就問：“唐大哥，此事非做不可？”

    他雖然出身世家，卻年紀輕輕就四處闖蕩，本該是天不怕地不怕的性子，不過挖人墳塋這種事情，傳出去畢竟名聲不太好聽，就算唐泛是欽差，若到時候毫無發現，此事又傳了出去，肯定就會落人把柄的，所以他也是為了唐泛著想，才會再三確認。

    唐泛不答反問：“今日去林家，你可有什么發現？”

    陸靈溪聽出唐泛這是有意考究，便認真思索起來：“林逢元的表現有些反常?！?/br>
    唐泛：“怎么個反常法？”

    陸靈溪：“像林逢元這樣，兒子死了，又跟沈坤修有舊怨，比誰都希望沈坤修倒霉，所以照理說，就算唐大哥要求開棺，他也不會拒絕的，但他偏偏表現得太固執，這根本不符合常理，而且范知府也說了，在林珍死之前，林逢元不是這樣的人?！?/br>
    唐泛：“還有么？”

    陸靈溪感覺到唐泛的贊許，不由越發開動腦筋：“會不會是林珍的死另有蹊蹺，又或者說，他的死很可能跟沈坤修沒有關系，但林逢元擔心被我們發現，所以堅決不肯讓我們開棺驗尸？”

    唐泛：“很有可能?！?/br>
    陸靈溪大受鼓舞，繼續發散想象力：“能讓林逢元這樣擔心害怕的無非是他自己做賊心虛，難道說是林逢元親手殺了兒子，怕被人發現？”

    唐泛失笑地搖搖頭，他這發揮得也太過了：“你還記得當時掛在墻上的那幅畫嗎？”

    陸靈溪：“記得，不過那幅畫看上去并無特別之處?！?/br>
    唐泛道：“林珍在與我說話的時候，眼角余光會不時往旁邊飄，一開始我還不明所以，后來就覺得他應該是在看那幅畫，所以就順口問了一聲，結果就問出一個疑點。他說那幅畫是他新作的，你想想，一個死了兒子的人，都憔悴成那樣了，會有心情去作畫嗎？”

    陸靈溪啊了一聲，自己的確沒有從這方面去想。

    唐泛又道：“畫以言志，詩為心聲，就算他想作畫遣懷，畫中流露的肯定也是悲傷緬懷之情，又怎么會畫‘輕舟一葉水平流’這種豁達豪邁的畫？”

    陸靈溪：“這么說，林逢元的確有蹊蹺？”

    唐泛篤定道：“不止有蹊蹺，而且大有蹊蹺！不光林逢元有問題，連沈坤修也有問題?！?/br>
    陸靈溪不解：“你是說沈坤修公報私仇？”

    唐泛搖首，卻沒有繼續說下去，而是道：“一樁一樁來，先看看能不能從林珍身上有所發現再說?！?/br>
    每次聽唐泛對案情的分析，陸靈溪總有一種自己還遠遠不足的無力感，他只能讓自己再努力一點，細心一點，希望能追上唐泛的步伐，但是唐泛若是不肯明說的事情，他就無論如何也猜不到，這個事實令他不由有些喪氣。

    似乎看出他的心思，唐泛拍了拍他的肩膀：“益青，其實我在你這個年紀，也未必比你現在做得更好，飯總要一口一口吃的，不必心急?！?/br>
    陸靈溪別有心思，聽到唐泛用這種勉勵晚輩的語氣對自己說話，心頭的失落感反倒更重，忍不住抗議：“唐大哥，我也沒有比你小多少，可以幫上你許多忙了！”

    唐泛：“好好，你當然幫了大忙，這段時間多虧了你和席鳴韓津他們了！”