唐泛拱了拱手：“在下鄉野出身，沒見過大場面，聽聞廠公宴請我師兄，便想跟著過來看看眼界，不請自來，還請廠公恕罪?！?/br>
    汪直擺擺手：“無妨，坐?！?/br>
    實際上，汪直的年紀比在場二人都小，可能還未滿二十，但他身居高位，舉手投足都有些居高臨下，潘賓也不敢有什么異議。

    汪直道：“既然人已經來齊了，那就讓他上菜罷?！?/br>
    說罷他拉了拉飯桌旁邊垂下來的引繩，不一會兒，外頭就有人推門進來，手中扶著托盤，陸續上菜。

    汪直道：“不知道你們喜歡北菜還是南菜，今夜叫了南北各半，正好各得其所?！?/br>
    潘賓道：“汪公費心了，不知汪公……”

    他本想詢問汪直請自己吃飯的用意，沒奈何剛開口就被汪直擺手打斷了。

    汪直提箸道：“吃完再說，吃完再說?！?/br>
    潘賓只好閉嘴。

    在仙云館請客，一頓飯沒有百來兩是下不來的，作為西廠提督，汪直更是不落人后。

    杏仁佛手，龍井蝦仁，鳳尾魚翅，金絲酥雀，繡球干貝，奶汁魚片，二龍戲珠，翡翠荷葉羹……

    一道道菜肴如流水般地端上來，令人目不暇接，潘賓身為三品大員，平日交際應酬也算見過不少世面了，但見偌大桌面瞬間被擺得滿滿當當，也不由得咋舌不已。

    既然沒法開口，那就只好悶聲吃飯了。

    于是桌邊三人，皆都默默低頭品菜，一時之間，氛圍竟有些古怪。

    潘賓心中忐忑不安，再美味的東西在他嘴里自然也失了味道，他一邊吃還要一邊琢磨汪直的用意，結果吃飯的速度就比另外兩人慢上許多，等他剛剛第三次伸出筷子的時候，那頭汪直已經放下筷子，抹了抹嘴，表示告一段落。

    潘賓只好也跟著放下筷子，結果眼角一掃，唐泛卻還在繼續吃菜，雖然動作慢條斯理，并不顯得粗俗，但是這會兒怎么看怎么都覺得突兀。

    潘大人嘴角抽了抽，連忙朝自家師弟使眼色，結果唐泛也不知道是沒看到還是裝作沒看到，竟然還伸筷子夾菜。

    反倒是汪直哈哈一笑，露出頗為欣賞的表情，甚至還擊節叫好：“好！吃飯就圖個自在！唐大人這才是性情中人所為啊，老潘，相比之下你未免就太拘束了！”

    好嘛，自己明明比汪直還大個二十來歲，倒被他一聲老潘給叫沒了。

    潘賓說不出地別扭，又不敢糾正汪直，只好扭曲著臉笑了笑：“年輕人總要更活潑一些，我老了，我老了！”

    他心里覺得這個年輕得過分的西廠廠公就跟外頭傳聞的一樣，好名，喜軍功，性情與眾不同。

    所謂的與眾不同，正確地說，應該是跟別的宦官不一樣。

    假如一個正常男人現在拍著腿說唐泛這樣不要拘束才好，潘賓一點都不會意外，偏偏是一個乳臭未干的宦官說出這番故作老成又豪氣干云的話，就怎么看怎么奇怪了。

    唐泛喝完碗里的湯，終于放下筷子，向汪直告罪：“廠公恕罪，只怪這里菜肴風味絕佳，我一時忍不住，就多吃了幾口?！?/br>
    雖然他的表情舉止一點都沒有體現出“沒見過世面”這個特征，但汪直仍舊聽得很高興：“唐大人要是喜歡，下次我再請你來嘛！”

    唐泛笑道：“好菜要久久吃一次，才會回味無窮，若是輕易吃到，反倒失去珍貴了?！?/br>
    既是婉拒，又不著痕跡地捧了汪直一下。

    對方果然沒有生氣，反倒露出很受用的表情。

    從這一點來看，唐泛面對汪直，反倒比潘賓放得更開，并不像潘賓那樣因為忌憚汪直的身份權勢就束手束腳。

    汪直敲了敲桌面，總算不再吊潘賓的胃口：“今日請潘大人前來，卻是有件事相求?！?/br>
    潘賓忙道：“汪公言重，何至于求字！”

    汪直道：“我丟了一件東西，想請順天府幫忙找回來?！?/br>
    潘賓吃了一驚，小心翼翼問：“不知汪公丟的是？”

    汪直道：“一只白玉雕成的駿馬，約莫半尺來高?！?/br>
    潘賓問：“可有模樣，是如何丟失的？”

    汪直將放在旁邊高幾上的卷軸拿了過來，遞給潘賓：“就是這般模樣，我將其放在家中觀賞，某日忽然丟失，也許是內賊偷了出去發賣，流落不知去向，至今也未能找到?！?/br>
    潘賓打開畫軸，上面畫著一匹玉駿馬，畫功一般般，不過也足以讓人記住它的模樣了。

    潘賓道：“那么汪公可有什么線索？”

    汪直似笑非笑：“我若是有線索，又何必找你來？”

    潘賓意識到自己說錯話，忙道：“在下會爭取盡快破案，幫汪公找回那尊白玉駿馬的?！?/br>
    汪直滿意地點點頭：“那就勞煩潘大人了?！?/br>
    目的既已道出，汪直自然不會再浪費時間陪兩個小人物枯坐，當即就借口自己有事先行一步。

    坐到他這個位置，許多事情都與皇帝有關，潘賓不能問也不能打聽，汪直要走，他與唐泛二人便將人送到門口。

    汪直擺擺手：“二位可以繼續叫菜吃，錢我已經讓掌柜記在帳下了?！?/br>
    宮中宦官得高位者，比如他，比如尚銘，都會得到皇帝欽此的蟒服，飛魚服，這與錦衣衛是差不多的，不過兩者之間一眼望去還是很好區分的，最明顯的特征就是宦官身上既無繡春刀，也不會蓄胡子。

    今夜汪直便裝出行，青衣小帽不引人注目，但興許是他穿慣了華麗的飛魚服的緣故，轉身離去時衣袖一拂，竟有幾分大太監出行時的威風凜凜，仿佛還在西廠。

    唐泛看得忍不住好笑，卻是忍下了，等汪直走遠，這才問潘賓：“師兄，接下來我們是繼續吃，還是回去？”

    汪直一走，潘賓的臉就拉得老長，氣鼓鼓一拂袖：“回去！”

    仙云館里的包間是汪直定的，潘賓有所顧忌，等到兩人離開老遠，他才忍不住開始抱怨：“一個靠寵妃起家的宦官，氣魄竟裝得比內閣首輔還要大，真是世風日下，人心不古！家里丟了一個擺件，也有臉特意讓我們過去，真當順天府是他家后花園了，難不成我們還是他的私仆，想怎么使喚就怎么使喚嗎？！”

    其實明朝也出過不少好的宦官，譬如永樂年間的鄭和，阮安，譬如如今在宮中的懷恩，這些人自小入宮，都是在內書堂里讀著岳武穆精忠報國的故事長大的，其忠義廉潔，有時候連朝中大臣也比不上，跟朝中大臣關系也很好。

    但這畢竟是少數，宦官的立場與文官天然對立，又因為總有那么些宦官，靠著幸進上位，擁有的權利力卻比寒窗苦讀的官員們還大，而且皇帝還更聽他們的話，最重要的是，他們少了那么一樣東西，根本就算不上男人，文官集團自然對他們嚴防死守，即使當面不敢得罪，私心里也不大瞧得起他們。

    這就是潘大人此刻心情的最好寫照。

    唐泛等他發泄夠了，才道：“大人以前可見過汪直？”

    潘賓猶自氣哼哼地，他雖然在京城官場算不上大人物，但怎么也能稱為三品大員了，結果汪直對他的態度就跟對自己手底下的人一樣，這讓他心里很別扭。

    “見過，不過沒有如此近距離地打過交道！”

    唐泛問：“那大人瞧汪直為人如何？”

    潘賓想也不想就道：“跋扈！囂張！目中無人！”

    唐泛一邊回憶方才的情形，一邊點點頭：“他少年得志，確實也有囂張跋扈的本錢，不過我覺得，汪直不會為了區區一個把玩觀賞的擺件，就將您叫過去，說不定其中有什么緣故?！?/br>
    潘賓沒好氣：“還會有什么緣故，偌大京城，要找那么個東西，無異于大海撈針，若是被人弄到當鋪里也就罷了，憑著西廠的能力，怎么可能找不到，無非是那白玉駿馬已經被摔碎了，汪直讓我們去找一件根本不可能找到的東西，要么就是那東西在汪直也沒法去要的地方，說不定已經流入哪個權貴人家了！”

    他雖然諸多缺點，不過能坐到如今順天府尹的位置上，卻必然是有幾分能耐的，所以寥寥幾句話便將汪直的用心點了出來。

    唐泛道：“大人是不是在哪里得罪了他？”

    潘賓搖頭：“怎么可能，我根本沒與他打過多少交道，也就是上次武安侯府……”

    他一頓，有些驚疑不定：“難道是上次武安侯府的事情得罪了他？可是后來真相水落石出，他借此立威的目的不也達到了嗎，為什么還會來找我們的麻煩，關我們什么事？就算要找，也應該找錦衣衛罷？”

    唐泛道：“應該不是這件事，也許有別的什么緣故?！?/br>
    潘賓冥思苦想，想了半天也想不出什么結果：“這樣罷，要不明天你去北鎮撫司找那位隋總旗問問?！?/br>
    唐泛：“…………”

    喂，大人，你醒醒，堂堂北鎮撫司不是咱們順天府的后花園??！

    他無奈道：“隋總旗出外差去了，還未回來，上次我請他們幫忙打聽汪直請我們吃飯的事情，他們也打聽不出什么結果，只怕是愛莫能助?！?/br>
    潘賓感嘆：“如果太祖皇帝還在，瞧見錦衣衛被宦官欺壓得如此無用，只怕會暴跳如雷罷？”

    唐泛為自家師兄豐富的想象力抽了抽嘴角，如果太祖皇帝還在，知道兩個朝廷命官跟一個太監在外面吃吃喝喝的話，明天他們三個人就可以一起去菜市口相見歡了。

    他只好提了個建議：“依下官看，不如大人明天先派出人手尋找，我再去打聽一下消息，東西二廠的吏員大都是錦衣衛調撥出去的人手，說不定他們會聽到什么風聲。這樣可好？”

    潘賓滿意地摸著下頜胡須：“這樣甚好，潤青，那就辛苦你了?！?/br>
    其實唐泛覺得每次一有事就去找薛凌他們，實在是挺不好意思的，一來顯得順天府無能，二來錢債好還，人情債難還，現在三番四次麻煩人家，等到有朝一日人家想讓你做什么為難的事情，就很難推脫了，所以他一開始并沒有馬上去找薛凌，而是先等等老王他們的消息。

    不過很可惜，一連好幾天過去，老王他們尋遍了京城各處當鋪，都找不到那尊白玉駿馬，當鋪掌柜也都說從來沒有見過那樣的東西。

    唐泛沒有辦法，只好再次找上薛凌。

    薛凌倒是豪爽得很，拍拍胸脯就答應下來，說一定會幫他去打聽的。

    那邊唐泛又碰上了一件麻煩事。

    不是別的，他快要沒地方住了。

    他住的地方，本來就是租用隔壁李家單獨隔出來的院子，獨門獨戶，麻雀雖小，五臟俱全，一只住得也挺不錯，但是因為李家出了變故，李家兩個主人，一個死了，一個被關進大牢，李漫殺妻罪證確鑿，由宛平縣確認之后層層上報，現在卷宗還壓在刑部那里。

    古來律法輕男重女，妻殺夫要凌遲，夫殺妻則要分情況，不過像李漫這種無端殺妻的情況，無可辯駁。如無意外，自然還是要斬首的，不過并沒有這么簡單，李漫的案子要經過三司會審，由刑部最終核定之后才能判下來。

    李家沒了男女主人，日子還是要過的，李家少爺李麟就成了新的主人。

    李麟今年十五歲，因鎮日埋頭讀書，不通庶務，乍然接手李家也不知道如何是好，管家老李沒有辦法，他資格雖老，但畢竟是下人，又是外人，只好請來李漫的一位堂親暫時幫忙料理張氏的喪事。

    那位李家堂親家在南京，千里迢迢趕來京城，難免水土不服，他倒也不是貪圖李家財產，只是見李麟一個半大少年，被養得什么事也不懂，只知道讀書，覺得有些不妥，便建議李麟和老李他們跟自己遷到南京去住，大家都是親戚，互相之間也有個照應。

    嫡母被生父所殺，這樣的事情也使得李麟本人受了不小的刺激，他一點也不想待在這間充滿心理陰影的宅第里了，就跟老李商量了一番，決定答應那位堂親的建議，舉家遷往南京，離開這個傷心地。

    不過李漫現在畢竟還在牢里，為人子不能拋下父親就走，起碼也要等到案子判下來再說，但是一些東西卻可以先發賣掉了，宅子也可以先托人估價代售，到時候連同唐泛現在住的這個小院子，也會一并被賣掉。

    京城房價高，唐大人家道中落，他一個從六品官員也是沒錢把宅子買下來的，所以只能搬走，另覓住處，好在李麟他們也不是馬上就走，還有一段緩沖的時間，可以讓唐泛去物色宅子。

    不過這房子實在是不好找，地段好的，租金高，地段不好的，離衙門遠，牙行的行老帶著唐泛看了幾處地方，唐泛都不是很滿意，一邊還要兼顧衙門里的差事，以及汪廠公的那尊白玉駿馬的下落，簡直稱得上焦頭爛額。

    就在這個時候，阿冬小姑娘哭哭啼啼地找上門來，二話不說跪在唐泛跟前：“唐大人，你收了我罷！”

    嚇？！

    唐泛嚇了老大一跳，以為又來一個阿夏，還好阿冬的下句話讓他知道自己是想多了。

    “唐大人，你可不可以去和管家說，將我要到你這里來啊，我會做蛋炒飯給您吃，還會幫您打掃屋子，我不想去南京?！?/br>
    阿冬小姑娘仰著頭期待地問，哭得一把鼻涕一把眼淚。

    唐泛將她扶起來：“這是怎么回事？你是李家簽了死契的奴婢罷，能離開李家嗎？”

    阿冬吸了吸鼻涕：“是簽了死契的，但阿春jiejie說只要您去跟少爺要，少爺應該會給的?！?/br>
    唐泛聽糊涂了：“你從小在李家長大，不是對李家很熟悉嗎，怎么突然之間想要到我這邊來？”

    阿冬難過道：“太太死了，李家不是那個李家了，少爺跟阿春jiejie說，等喪期過了，想納她為妾，阿春jiejie不愿意，不過沒有辦法，由不得她做主。阿春jiejie還對我說，少爺雖然人不算太壞，但耳根子軟，讀書讀得有些呆氣，如果讓他當家，李家只怕不會比從前更好?！?/br>
    唐泛問：“那其他人呢，除了你和阿春之外，李家其他人要如何處置？”

    “李管家要陪著少爺一道南下，家中到時候沒有簽死契的奴婢都會提前打發走人，簽了死契的，也要發賣一部分，阿春jiejie說如果我不想去南京，可以趁這個機會找個出路?！?/br>