“賤人，我忍你夠久了，還我兒子的命來！”

    中年美婦大聲尖叫，鄭志也大喊起來：“父親！爹！爹！救我！我不要跟他們走！”

    他的掙扎對于錦衣衛來說是無濟于事的，隋州一個眼神，人就被押著往外走了。

    蕙娘因為剛剛的指認，待遇好一點，還能有個婢女攙扶著，不過身后同樣也有錦衣衛虎視眈眈，容不得她逃跑。

    唐泛與隋州一道離開武安侯府，身后場面混亂，喧囂不休，卻與他們無關了。

    “你這賤人！你不得好死！”鄭志大聲叫罵，他雖然被押著，卻恨不得撲上去咬死蕙娘。

    眼下的他，已經全無之前剛出場時的風度了。

    隋州皺了皺眉頭：“少冰?！?/br>
    “鄭二公子，得罪了！”薛凌會意，直接一條帕子塞進鄭志的嘴巴里。

    世界清靜了。

    事情出乎意料地順利，一進鎮撫司，還沒等如何用刑，鄭志就什么都招了。

    他所招供的，與蕙娘所講的出入不大。

    武安侯雖然沒有實權，但抵不住這是個世襲的侯爵，誘惑依舊很大，現任武安侯與正室劉氏感情不協，反倒寵愛美妾與美妾所生的鄭志，不止一次在美妾面前表現出對長子的怒其不爭，次數一多，鄭志自然也就上了心，再加上鄭誠原本就是個紈绔子弟，鄭志自然會想：大明又沒有規定庶子不能繼承爵位，憑什么因為我比他晚生兩年，就要將爵位拱手相讓？

    鄭誠是個很混賬的人，而且因為他夜夜笙歌，虧空了身體，使得子嗣艱難，至今也沒能生出個兒子來，于是鄭志就通過勾搭蕙娘，唆使她去給鄭誠送了富陽春的方子，又通過蕙娘的表叔，在藥方里多加了一味柴胡。

    蕙娘原先受寵過，后來鄭誠喜新厭舊，她心里自然有憤恨不滿，這種情況下鄭志很容易就說通了她。

    根據鄭志所說，他原本也沒打算謀害兄長的，只是想讓鄭誠毀掉身體，徹底生不出兒子，因為柴胡會使得富陽春的藥性加大，很容易令人元陽下脫，這樣一來爵位自然就落在鄭志頭上，誰知道沒掌握好藥量，所以鄭誠的死純屬意料之外。

    不管如此，罪證確鑿，鄭志認罪伏法，武安侯就是再想給兒子辯解也沒用，武安侯夫人劉氏的娘家勢力還在，她自然不會善罷甘休，兩人將官司鬧到了御前，隋州這邊也將證據和供詞一一呈上，內閣原本是票擬鄭志死罪的，但皇帝抵不過武安侯的苦苦哀求，最后將死罪改成活罪，鄭志被發配往口外為民，勒令終生不得返京。

    案件到了此處，總算告一段落，隋州在上奏的時候，順帶也提了順天府一筆，說他們協助辦案，從中出力不小。

    可別小看這一筆，自永樂之后，內閣地位逐漸上升，到了本朝，皇帝不太愛干活，內閣宰輔們就幾乎等同宰相，與皇帝分權。

    隋州因為有位當過兵部尚書，兼且門生故舊遍布朝野的叔祖，內閣那邊對他的印象素來還不錯，而且因為與周太后的關系，他在皇帝面前也很能說得上話，有了這兩邊的關系，隋州一句話比別人十句話還要管用，順天府的責任最后也就不了了之了。

    人逢喜事精神爽，潘賓不用被罷官，不用被扣工資貶往外地，只是被輕飄飄申飭一頓，如清風過耳，什么事也沒有，當然很高興，一反前些日子的忐忑，他將唐泛找了過去，道：“潤青啊，多虧了你，這樁案子才能告破，咱們順天府才沒有被繼續追究責任！”

    唐泛道：“這是陛下仁慈，也是隋總旗講義氣，與潤青無關，下官不敢居功！”

    潘賓對他這種謙虛謹慎的態度很是滿意，點點頭，捋著胡須，笑容滿面：“你也不必太過謙虛了，這樁案子你畢竟是有參與的，我聽說隋州的奏疏里也提到你了，這份功勞你還是當得的！本府公私分明，有功當賞，有罪當罰，你既然有功，說罷，你想要什么？”

    順天府通判魏玉坐在旁邊，也跟著笑道：“此番武安侯府案告破，潤青跟著東奔西走，確實辛苦了！”

    唐泛還是很謙虛：“下官沒什么想要的，大人謬贊了！”

    潘賓一拍大腿：“這樣罷，上回咱們不是還在外面打賭么，我還欠你一碗rou臊湯面呢，擇日不如撞日，等會下了衙，本府請你吃面！”

    唐泛：……

    雖然他知道這位潘師兄有點小氣，不過能小氣成這樣，實在也是讓人開了眼界。

    唐泛無奈地看了想笑又不敢笑的魏玉一眼，露出欣喜的笑容：“那就多謝大人了！”

    魏玉握拳連咳了兩聲：“大人，不知道下官有沒有這個福氣，也嘗一嘗大人請的湯面？”

    潘賓看了他一眼：“玄璋啊，這就是你的不對了，說起來，你來順天府的時間還比潤青晚呢，我們倆可都還沒嘗過你的升官酒呢！”

    魏玉很郁悶，躺著也中槍，他不過是順嘴討一碗湯面吃，結果怎么就變成欠下一頓酒席了，這位府臺大人也太會就坡下驢了！

    “自然，自然，大人和潤青若是愿意賞光，咱們今日就去！”

    潘賓：“那就不去潤青說的那個湯面攤子了？”

    魏玉：“不去了，不去了，升官酒自然要去仙客樓喝，我這就讓人去定位子！”

    唐泛看著魏玉一臉吃了蒼蠅的樣子，笑得都快內傷了。

    作者有話要說：　　這個案件還沒結束，只是暫時告一段落，至今沒有看到完全猜對兇手的童鞋，只有一個相當相當接近真相的。

    為了故事連貫性，

    有盆友詢問大理寺和順天府的職能，這里解答一下：

    大理寺相當于現在的最高法院，刑部相當于公安部（但是古代機構職能重疊，它也會有最高法院和檢察院的部分職能），順天府尹就相當于北京市長，所以為什么潘賓這個順天府尹會當得很窩囊呢，就很好理解了，京城遍地都是高干，還是首都，北京市長雖然比外地的官員高半級，但是因為上面還有很多大頭壓著，像潘賓這樣既不是老資格，又不強勢的人，就會比較受氣了。

    但受氣的職位也有很多人搶啊，因為順天府尹連同他的手下們，普遍都要比其它同等地方官高一級半級，而且離皇帝近，出頭長臉的機會也多，能讓大佬們記住你的臉，就算什么都不會，拍個馬屁，混個臉熟，加入紙糊三閣老的陣營，成為紙糊后備軍，前途也是遠大的嘛。

    第 13 章

    三人在官衙里都備置著常服，等下了衙，換上常服，就往仙客樓而去。

    潘賓，魏玉和唐泛三人都是科舉晉身的官員，潘賓是唐泛的師兄，魏玉則是成化八年的進士，細論起來，大家都有不少共同話題，潘賓雖然平日里很喜歡擺架子，人也有點小氣愛計較，但不僅是魏玉和唐泛的上官，而且作為官場前輩，也比兩人多了不少經驗，指點教導綽綽有余，是以這頓飯，大家言笑晏晏，賓主盡歡。

    等他們從酒樓里出來的時候，時間還早，不過酉時過半，還未夜禁。

    潘賓和魏玉早有家人等候在包間外頭，護送二人回去，唐泛一個人住，既無家丁也不需要小廝，眼看天色還不晚，在將兩人送出酒樓之后，就自個兒走路回家了。

    古代房價也不便宜，尤其是京城的房價，寸土寸金，皇帝又小氣，自太祖皇帝起，每年也發不了幾個俸祿，許多外地來京城上任的官員買不起房子，品級又還沒達到朝廷賜宅的地步，只能像唐泛一樣成為北漂一族——租宅子住，有的官員更慘一點，甚至只能借住在同僚家中，說起來都是一把辛酸淚。

    唐泛租住的那地方，交通便利，離官署也不遠，要不是因為那個院落是李家人怕鬧鬼而隔出來的小地方，沒法舉家遷入，也輪不到便宜唐泛這種單身漢了。

    傍晚的京城晚霞滿天，叫賣小食糕點的，喊孩子回家吃飯的，相熟的人互相打招呼聊天的，熱鬧喧囂，別有一股生活化的市井氣息。

    唐泛走入柳葉胡同的時候，正巧看見李家婢女阿夏從李家門口走出來，準備去敲他的門。

    唐泛：“阿夏？”

    阿夏回過頭，驚喜道：“唐大人，你剛回來嗎？”

    唐泛笑道：“是啊，剛從外頭回來，你這是？”

    阿夏：“今日是大暑，我家太太命人做了一些糕點，讓我送來給唐大人?！?/br>
    唐泛：“何須如此客氣，我剛用完飯，阿夏姑娘還是送回去罷，代我謝謝你家主母了?！?/br>
    阿夏急了：“若是唐大人不肯收，我回去怎好交代，若是唐大人要推辭，還是親自與我家主母說罷！”

    她每次都來這招，唐泛確實也不好拒絕，他一個大男人，就算與李家有些交情，也不好動輒就去見人家的主母，畢竟男主人不在，李家眼下除了一個十二三歲的少年之外，全都是老弱婦孺，盡量還要避嫌，阿夏是下人，這才沒什么忌諱。

    唐泛開了門請她進去，又見她眉眼之間郁郁寡歡，便問道：“阿夏姑娘你沒事罷？”

    李家太太有什么東西需要送的時候，基本都是差遣阿夏過來的，幾回下來，彼此熟稔，阿夏心情不好，也正需要排遣，見他詢問，就壓低了聲音道：“這幾日，太太收到老爺從外面捎回來的信，說是老爺在外頭行商的時候，納了一房外室，而且那女人還有了身孕，太太正為了這件事情很不高興呢，我們這些當下人的自然也要小心翼翼，只希望太太能夠自己想得開啦！”

    對這種內宅私事，唐泛興趣不大，不過他仍是安慰阿夏：“你在你家主母面前很能說得上話，多勸慰幾句也就罷了，日子還是照樣要過的?！?/br>
    阿夏的神色好了一些，她看了自己帶來的那個籃子，臉頰忽而染上一抹羞色：“天氣熱，糕點放久了不好，還請唐大人早些吃掉罷，阿夏就先告辭了?！?/br>
    “阿夏姑娘！”唐泛喊住她。

    阿夏回轉過身：“唐大人還有何事？”

    唐泛：“這籃糕點，不是你家主母讓你送來的罷？”

    阿夏：“大人何出此言，若不是太太讓我送來，我怎敢擅自做主呢？”

    唐泛：“姑娘的好意，我心領了，只是這籃糕點，還請你帶回去罷！”

    阿夏快要急哭了，不得不吐露了實情：“唐大人不要誤會，糕點真是太太讓我送的，我只是，我只是在里頭多放了一個荷包！”

    唐泛伸手在籃子里找了一會兒，果然在糕點下面找到一個粉色的荷包，上頭繡著芍藥，看得出繡工不錯，不由有些哭笑不得。

    少女送荷包，內涵不言自明，只是阿夏也不想想，唐泛何許人也，順天府推官，眼力都要比別人銳利幾分，她方才躲躲閃閃的眼神，肯定是瞞不過唐泛的。

    阿夏低著頭：“這荷包是我擅自放進去的，若大人不棄，我愿，愿給大人當一掃雪奉茶的婢女，日日侍奉左右?！?/br>
    她終于鼓起勇氣表白心跡，說到最后，雙頰已經紅成一團，頭快要垂到胸口，看也不敢看唐泛一眼了。

    唐泛沉默片刻：“多謝阿夏姑娘的好意，糕點我收下了，但荷包還請姑娘收回去，以后也請姑娘不必再來了?！?/br>
    阿夏抬起頭，紅了眼眶：“大人可是覺得我太不要臉，自薦枕席，瞧不上我這微賤之軀？”

    唐泛搖搖頭：“我只是一個窮當官的，身無長物，又無恒產，俸祿也就堪堪養活自己而已，實在值不得阿夏姑娘對我如此真心，阿夏姑娘如此品貌，將來定能找到一個更好的歸宿?！?/br>
    阿夏：“唐大人就不必哄我了，我這樣的出身，又能找到什么好歸宿，您若肯收留我，阿夏就是當個打掃灶下的侍婢也愿意！我，我對大人的傾慕之心，日月可鑒！”

    照理說，阿夏的姿色不差，她都自動送上門來了，一般男人斷沒有拒之門外的道理，更何況只要唐泛肯跟李家主母開口，以他的身份，和跟李家的交情，李家主母不可能扣著一個婢女不放，李家雖然祖上為官，但幾代行商，早就是普通人家了，要是能通過一個婢女跟前途無量的唐泛搭上關系，李家主母肯定也很樂意成人之美。

    但唐泛對收納妾室美婢這種事情實在沒什么興趣，既然沒興趣了，還不如直接干脆拒絕人家，何必吊著別人一顆真心不放，平添無數麻煩？

    所以面對阿夏的苦苦哀求和婉轉表白，唐泛依舊道：“阿夏姑娘，今日之事，我不會對任何人說，荷包請你收回罷，我要歇息了?！?/br>
    阿夏見他不為所動，甚至不曾過來扶自己一把，就知道再待下去也無用，她拭了拭眼淚站起身：“都是阿夏無狀，沖撞了大人，還請大人海涵?！?/br>
    唐泛：“無妨，阿夏姑娘不必多禮?！?/br>
    阿夏行了個禮，手里捏著那個荷包，心中覺得失望又丟臉，也顧不上再客套幾句，便低著頭轉身離開。

    自英宗皇帝之后，國子監的地位日漸沒落，朝廷形成了“非翰林不入內閣”的潛規則，唐泛生得俊雅，又是翰林出身，身份清貴，雖然現在還只是小小的京官，但誰也難保他以后會不會位極人臣，榮登宰輔之位，這樣的人才，何止阿夏對他傾心，簡直是媒婆踏破門檻的香餑餑。

    阿夏也很明白這一點，她知道以自己奴婢出身，絕然是配不上唐泛的，但是正妻當不了，當個侍奉的婢女總是可以的，她也不求唐泛能納她為正經妾室，但凡能有一二溫柔，阿夏就心滿意足了。

    可即便是要求如此之低，唐泛也都不要。

    她傷心不已，覺得再沒有臉留下來，開了門便匆匆往外走，哪知前面居然站了個人，要不是她閃得快，幾乎就要一頭栽上去了。

    阿夏惶然抬起頭，定睛一看，發現這人還挺眼熟，正是上次來找過唐泛的那個錦衣衛。

    她一時沒反應過來，只顧愣愣地看著對方。

    對方卻看也沒看她一眼，抬手就去敲門。

    阿夏疑心自己方才在院子里與唐泛說的話都被這人聽了去了，不由又羞又惱，加快了腳步，帶著幾分落荒而逃地回到隔壁李家。

    那頭唐泛送走了人，又去看那個籃子。

    剛才阿夏在，他要保持風度，現在人走了，自然就沒有顧忌了。

    李家廚子的手藝水平唐泛也是品嘗過的，這會兒看到里頭的茯苓糕和酸梅汁涼拌山藥，便將那碟涼拌山藥拿出來，拈起一塊放到嘴里。

    山藥是切成條狀之后冰鎮過的，然后再淋上酸梅汁，酸甜清脆，既消食又爽口。

    吃完一塊，一個沒忍住，又拿了一塊。

    唐大人喜滋滋地將籃子提起來，準備拿到房間里頭去享用。

    外頭傳來敲門聲。

    唐泛以為是阿夏去而復返，皺了皺眉，他實在不想給那個少女任何可能引發誤會的遐思，只好放下籃子，走了過去，準備直接給門上閂。