“師尊是想以命搏命？”沈孟莊試探地問他，“師尊，不可??！”

    “為師心意已決，等過完年，為師便宣布你為新一任掌門?！?/br>
    此話重若泰山，沈孟莊瞬間感覺壓力倍增。若換在當初他此刻定是滿心歡喜終于如愿以償，但如今，他的心里眼里已有了一個最重要的人。蒼生與所愛，注定無法兩全。

    “師尊?！鄙蛎锨f思量良久，掀開衣擺跪在地上，慎重其事道：“請師尊收回成命?！?/br>
    見沈孟莊如此鄭重，軒丘以為他在擔心自己安危，欲將人扶起，態度和藹道：“你不必擔心我?！?/br>
    沈孟莊仍然低頭跪著，拱手作揖，態度堅決，“請師尊收回成命?！?/br>
    察覺到沈孟莊的反常，軒丘負手而立，凝視身前這位自己親手栽培的大弟子，心中五味雜陳不可言說。良久后，才緩緩問道：“你心有動搖？”

    眼前人低頭不語。

    沉默的回應令一向對沈孟莊和藹可親的軒丘心中突然不悅，臉色頓時黑下來，眉頭緊鎖，沉聲道：“還記得你當初上山時是如何說的嗎？”

    當年驟失至親，懵懂稚嫩的小孟莊被軒丘救下，此后一直帶在身邊教養。那年比武大會，小孟莊過五關斬六將，打敗天下群英，一舉奪得榜首。少年郎嶄露頭角，群雄慕之。軒丘問他習得一身本領志在何方，小孟莊毫不猶豫、斬釘截鐵回道：

    “為天下人之安樂，死而后已?！?/br>
    時光斗轉，昔日少年之志言猶在耳。沈孟莊一時啞口無言，心中思緒翻滾竟不知該從何處說起。

    屋內一片寂靜，軒丘最后看了他一眼轉過身去背對他道：“莫忘了你的初衷，今日你所言為師就當沒聽過，回去吧?！?/br>
    跪地的沈孟莊深深一拜，起身離開。

    太虛閣外松柏長青，唯有那顆銀杏樹蕭瑟凋敝，枯葉簌簌隨風而逝。沈孟莊拖著沉重的步伐緩緩前行，一片枯葉從他鼻尖滑落。伸手接住枯葉，抬頭望了望身前粗壯的樹干，忽而想到好像某人沒事就喜歡鉆到樹上，今日怎么不見人影。

    轉眼記起來，聽說是受了重傷臥床不起。沈孟莊頓時心情舒暢，臉色由陰轉晴。這么好的機會，趕緊去看看。

    調轉方向前往另一處，沈孟莊猛地推開房門，還未進門便嘆道：“哎呀！哎哎呀！”

    床上昏昏欲睡的周不凡聽見“哐當”一聲，嚇得渾身一抖。右腿被重創，如今只能吊著療養，臉上左一塊紗布右一塊紗布，纏成了豬頭，周不凡嫌棄得要命。

    推門而入的沈孟莊一眼便瞥見床上的周不凡，故作沒看見裝傻充愣地環顧四周，喊道：“師弟！二師弟！我師弟呢？我那英俊瀟灑、玉樹臨風、風流倜儻、人見人愛的二師弟呢？”

    一邊喊還一邊在屋內翻找，一會掀開桌布，朝桌下喊：“師弟在嗎？”一會拿起茶蓋，瞅瞅茶壺問：“師弟躲哪了？”

    一旁的周不凡終于看不下去，抓起身旁的枕頭狠狠砸向沈孟莊，喊道：“大師兄?。?！”

    聞聲轉過身，沈孟莊穩穩地接住拋過來的枕頭，笑呵呵地走到床邊坐下，朝右腿猛地一拍，說道：“包這么夸張?！?/br>
    半倚著床的周不凡疼得倒吸一口涼氣，五官都皺成一團，咬牙切齒地吐出四個字，“這、是、真、傷！”

    待緩過一口氣，周不凡問道：“見過師尊了？”

    沈孟莊頷首應了一聲。

    “師尊沒說什么吧？”

    “沒什么?！?/br>
    聽到這句話周不凡才放下心，身子后傾躺在被子上，“我就知道師尊不會把你怎么樣，你也別太自責。蒼玄派什么大風大浪沒經歷過，幾個不成氣候的小門小派也敢欺負到我們頭上。不過這還不是要緊的，師尊他老人家一定是在擔心魔尊之事。我猜他肯定又在出什么‘以命搏命’的餿主意，你可別答應??！這老頭子，年紀越大越鉆牛角尖?！?/br>
    低頭不語的沈孟莊聞聲看了他一眼，周不凡絲毫不覺有何不妥，繼續說道：“不過我看他這架勢，應當過完年就要宣布你繼任掌門了，恭喜啊大師兄，記得罩我?！?/br>
    說到掌門一事，方才還面色溫和的沈孟莊頓時神情嚴肅，低頭盯著地面遲遲不語。周不凡見他此番模樣，心中猜到幾分，拉過他驚詫問道：“不會吧師兄，你拒絕了？”

    沈孟莊仍舊未語。

    “不是，你搞什么？你知道你在做什么嗎？”

    沉默良久，沈孟莊才淡淡回道：“蒼玄派人才輩出?！?/br>
    “人才輩出個屁！你知道師尊對你寄予厚望嗎？你知道他花了多少心血在你身上？你知道他對你多好嗎？你知道你得到的一切讓多少人艷羨嗎？如今你輕飄飄一句‘人才輩出’就打發過去了？你你你！你是不是鬼迷心竅？是不是？”

    劈頭蓋臉的指責，沈孟莊一句也不反駁，安安靜靜地坐在床邊任周不凡呵斥。

    “你到底在想什么？是不是和那小子有關？昔日我說紙是包不住火的，問你打算如何，結果你竟是這么打算的。你是不是腦子有??？”

    坐在床邊接受責問的沈孟莊抬頭白了他一眼，仍是不語。

    愈說愈氣的周不凡似乎恨鐵不成鋼一般，自暴自棄地往床上一趟，如死魚一般氣得七竅生煙，“瘋了瘋了，又瘋了一個?！?/br>
    話音剛落，周不凡又掙扎著起身，湊近問道：“那你往后打算如何？”