“可是——”

    “你走不走！”

    賬房這次抬起頭了，也揚起了手，作勢就要打下去，小清遠本能地抬起手護著腦袋逃開了。

    攥著手里的三文錢，小清遠心里有些發愁。沒有十文，只有三文，那個老爺還會賣給他八寶酥嗎？不管了，去問一問，萬一老爺是個好人呢？

    天色已晚，沒有別的辦法了。小清遠一路小跑到店鋪，鞋襪早就濕透，踩一腳便能聽到“滋溜”的一聲，襪子里的水都被擠出來。

    衣服下擺、袖子和胸口上，全是水漬和油漬，隱約還能聞到一股嗆鼻的油煙味，都是因為在廚房待了大半天，衣服和頭發上都是味道。

    小清遠跑進店鋪，踮起腳尖，蒼白的小手扒著柜臺邊沿，露出一雙烏黑的鹿眼，眨了眨，看著掌柜的說道：“老爺，我只有三文錢，您可以賣給我半個嗎？”

    掌柜的瞄了一眼見還是他，拿起一旁的雞毛撣子揮了揮，道：“去去去，叫你別來搗亂沒聽見是不是！”

    小清遠有些著急，努力地踮起腳，急切地說道：“老爺您是個好人，就賣給我半個吧，我可以給您洗菜洗碗，給您干活。我真的很想要這個，求求您了！我只要半個就好！”

    掌柜的猛地揚手抽下去，雞毛撣子的木柄狠狠地砸上小清遠的手指。

    “?。。?！”

    小清遠本能地縮回手，手指上已經多了一條紅印，疼得他眼淚直出。

    “趕緊給我滾，否則我抽死你！”

    “老爺我真的需要這個，您就賣給我——”

    未等小清遠說完，一旁來了客人掌柜的早就無視他，徑直走過去招待了。

    看著眼前的八寶酥，看了看被打得漲紅的手指，還有手里被汗沾濕了三文錢。小清遠有些不知所措，望了望外面的天，眼下真的沒有其他辦法了。怎么辦，天已經黑了，娘親肯定回家了，可是他還沒有買好禮物，他真沒用，沒了娘親什么都做不成。

    小清遠急得眼淚直掉，呆呆地站在那里，看向身邊來來往往的人，沒有一個人能幫他，該怎么辦。

    看著掌柜的笑嘻嘻地招呼客人，小清遠心里有些生氣和不甘。鬼使神差地走近柜臺，盯著八寶酥，沉默了片刻。

    隨后，小清遠將手里的三文錢放在柜臺上，掰了半個迅速揣進懷里，拔腿就跑，不管不顧地沖出店鋪，心都要從嗓子眼跳出來。

    掌柜的聽到動靜，轉身看向柜臺，沒見到小清遠的人影，卻看到被掰開的八寶酥，氣得吹胡子瞪眼，喊道：“小畜生，竟敢偷我的東西，看我不打斷他的腿！你們幾個趕緊給我追，抓到了往死里打！看他還敢不敢偷！”

    店里的幾個伙計得到命令后放下手里的活計，迅速跑出去抓賊。

    小清遠一路跑一路護著懷里的八寶酥，生怕掉出來。馬上就要到家了，娘親可以吃到八寶酥了，這次不是爹爹買的，是他買的，娘親會高興嗎？

    一想到這些，小清遠心里便樂開了花，只要娘親能高興的話，做什么都可以。

    娘親早就站在家門口看著外面，等他回來。見小清遠跑過來，擔心地問道：“清清你去哪了，怎么這么晚才回來？”

    小清遠跑到娘親身前，氣喘吁吁，話也說不清，從懷里掏出八寶酥舉到她眼前，斷斷續續地說道：“娘親，我…我給您，買了…買了這個，您最喜歡的，我沒用，只能買半個，等我長大有出息了賺大錢給您買很多很多，比天上的云還多。娘親喜歡爹爹買的八寶酥，能不能也喜歡一下我買的，今日…今日是您的生辰，我想要您高興！”

    娘親熱淚盈眶，看著身前的小清遠，低頭親了親他的額頭，雙手握住他舉起的小手，聲音有些哽咽，道：“娘親很高興，特別特別高興?！?/br>
    小清遠見娘親不停地流著眼淚，忙踮起腳用小手抹著她的眼角和臉頰，學著大人的語氣哄道：“娘親不哭了，晚上哭會尿床，不哭了?！?/br>
    娘親忽而破涕為笑，握著他的手親了親。

    突然遠處響起一位男子的聲音，大喊道：“在那！趕緊追！”

    片刻后，只見四五個五大三粗的男子將他們娘倆團團圍住，抓著小清遠的頭發，呵斥道：“好哇小畜生，好的不學學偷東西，找死是不是！”

    娘親猛地推開那人，將小清遠護在懷里，惡狠狠地瞪著他們，宛如一只護著幼崽的母獅，道：“你們是什么人？”

    那人指著小清遠說道：“他偷了我們店里的東西，今日給他點教訓！”

    小清遠沖他喊道：“我沒有偷！我付了錢，就放在柜臺上！”

    那人聞聲大步上前一巴掌扇過去，清脆的一聲簡直要刺破耳膜。

    “?。。?！”

    “小畜生！還說沒偷，我看你是不見棺材不掉淚！給我打??！”

    周圍的幾人挽起袖子正欲動手，娘親彎腰從地上抓了一把沙子扔向他們，呵斥道：“你們無理取鬧誣陷我兒子，當心我去衙門告你們，讓你們的店鋪明日就倒閉——”

    “啪?。?！”

    未等娘親說完，那人再次一巴掌扇過來，力道比之前還大，臉頰上瞬間便多了五根手指的痕跡。

    小清遠背對著娘親，面向那些人，張開手將娘親護在身后，吼道：“不許你們打我娘親！都給我走開！快走開！”