易漁原本還想請陛下去揚州看一眼印刷之事，此時也不敢再開口。

    他逗留在李家宅子外猶豫，直到司朗走來：“易大人，可是在等我？”

    “是?！?/br>
    “陛下跟前的女官給我拿了些糕點，皆是陛下喜愛的，你我分食罷?！彼纠适稚咸嶂鴤€精致的紙包，邊說，邊往外走，卻未見易漁跟上，好奇回頭看他。

    易漁道：“世子，我們可要請陛下去揚州看一眼？”

    司朗笑道：“我已向陛下稟報印刷一事，陛下說這一行要做的事兒還很多，看后頭安排再做決定。若是要去，會提前告知于我?！?/br>
    易漁靜了幾息，道了聲“是”，也與他一同去碼頭，坐船回寶應縣。

    往后的日子，趙琮始終沒再露面，依然住在李家的宅子中，隔兩三日，京中便會有信傳來，是要他拿主意的事。除此之外，他便帶著染陶到海邊隨意走走。楚州臨海，卻非瓊州那處的海，這兒的海并非藍色，但也有潮漲與潮落，趙琮看著也覺著挺有意思。

    染陶怕他冷，想勸他回去。

    趙琮卻還望著海面出神，他這回來淮南，原本真是為了來理事，結果他成了享福最清閑的那個。一點兒事也不用他管，趙世碂都辦理得好好的，蕭棠也是能干人，兩人辦得有條有理。

    最初各地官員們都回去后，他還有些不放心趙世碂，私下帶了染陶與幾個侍衛又去鹽場看了一番。遠遠便見鹽場里頭秩序井然，門口就如尋常那樣立著兩個巡捕官。只有里頭太平，外面才會只立了倆。

    他往前走近，他的侍衛皆是禁兵，亮了亮專用佩刀，巡捕官雖不知陛下來到淮南，卻也猜他怕是京里頭的大人。如今鹽場里的場官被趙世碂收拾得服服帖帖，立即垂下腦袋，也不敢看京中大人。

    趙琮站在門邊，也不進去，只往里看了幾眼。趙世碂與鹽城縣里頭余下的一些官員、蕭棠在與幾個上等鹽戶代表說話，一看便是在商議事情。

    染陶輕聲問：“陛下，可要進去看看？”

    趙琮搖頭，百姓們不知道他來，官員們都知道。他進去，那么多官員，鐵定要向他行禮，他無意打擾鹽場此時的寧和。

    他一直看著趙世碂。

    他覺著趙世碂真是一個很不錯的孩子。直接與鹽民對話，鬧得那樣風波，看似荒唐，實際上趙世碂的思維十分清晰。就是這樣的思維，令趙琮很驚喜。

    畢竟他從其他的文明世界而來，那里向往平等與自由。

    這里卻不是，趙世碂作為土生土長的大宋人，能將第一份選擇直接交與這些鹽民，雖攪得風波不斷，卻還能收場，且效率很高，很令人佩服。

    他來與不來，實際根本就是無差別的。

    蕭棠與他單獨說話時，也屢屢稱贊趙十一。

    趙琮想到蕭棠那些夸贊的話，不由也挑起嘴角。蕭棠從不奉承人，他說的話，趙琮是愿意相信的。

    而此時他望著海面，倒又想到其他事，但凡為人，總有野心，更何況他是皇帝。大宋的制船業很發達，卻也有些無奈。百年前，遼、西夏各自占據一方，牢牢割斷了大宋與西北的聯系，他們無法與西邊的國家做貿易往來，只能走海上這條路。

    久而久之，百年已過，倒也另辟蹊徑。

    只是總要將失去的拿回來，西夏皇室內斗，遼國皇室也在內斗，看似是大好時機，實際上是兩邊的好處都不好占。若此時，兩邊都想要，總會顧此失彼。如今看來，最好的法子是由他來介入其中一方的內斗，最終達到表面平穩，內部依然暗潮涌動的局面，這樣才能放下心來對抗另一方。這一方也與他息息相關，離不了他的支持，還能助他。

    來日也好收回。

    到底介入哪方，也需好好思考一番才是。

    趙琮看似還在看著海面發呆，心中卻想著這些事。這兒的海邊有許多大塊石頭，且形狀各異。他正站在一塊平坦石頭上，迎風而站，衣角被海風吹起，從他身后看去，倒有幾分遺世獨立感。

    染陶正要再上前勸他回去，畢竟海風涼，她卻聽到身后的腳步聲，不待她回頭，趙世碂已走至她身邊。染陶正要行禮說話，趙世碂擺手，并對她笑了笑。

    染陶笑著小聲問：“小郎君今兒的事忙完了？”

    趙世碂含笑點頭。

    “婢子勸陛下回去，他卻不愿，小郎君來了就好啦，海風涼呢?！?/br>
    趙世碂一聽，便皺起眉頭趕緊往前走去。

    染陶在身后看他抬腳踩上石塊，往他們陛下靠近。小郎君來得靜悄悄，一點兒聲響也無，陛下尚不知。小郎君今日穿著一身玄色衣衫，陛下倒是依舊喜歡看他穿天青色的衣衫。只可惜小郎君如今大了，個子也長高了，不愿穿那飄逸顏色的衣裳。

    倒也不怪他，小郎君原本就生得好，小時候就漂亮得跟個小娘子似的，如今雖已長大，長相依舊甚過許多小娘子。這個年紀，再穿那樣顏色的衣裳，怕是更要惹人看了。

    小郎君也的確合適黑色的衣衫，那樣的長相，有黑色的衣裳壓一壓，反倒更俊了，也才更像一位威嚴的郎君。只是陛下不喜他穿黑色，兩方各退讓一步，小郎君便只好穿這黑里透紅的玄色衣裳啦！

    染陶想著便是一笑，覺著他們陛下與小郎君相處得真是極為有意思。

    正笑著，小郎君已走至陛下身后，似開口叫他，倒把出神的陛下給嚇了一驚。陛下驚詫之下，立即回頭，腳下沒站穩，身子便往后仰去。

    染陶嚇得正要上前，小郎君已經一把抱住了陛下。

    她大松一口氣，連連拍著心口，還不待平息下來，她自己的身后響起一個熟悉的聲音：“染陶……”

    她一愣。

    蕭棠面上白里藏著紅，他站在染陶身后也不敢動，只是染陶也不回身，更不應他。他想起小郎君叫他一同來時說的話，說討小娘子的歡心，總這樣是不成的，總得主動才行。

    可他讀圣賢書多年，主動不起來??！

    但他想到這是多年以來，唯一的一回兩人獨處的機會，到底狠下心來，走到她面前，又叫了聲：“染陶?！边@一回，他的聲音大方且堅定許多。

    染陶不大好意思地低頭，也不好就此躲開。

    蕭棠的手握了握，面上依舊藏著紅，到底將話說出口：“昨日我與小郎君同去縣衙，出來時，外頭有個女娘賣，賣絹花。我看了看，雖說是鄉野制品，但，但當真很是好看?？雌饋?，跟真花似的。我，我買了幾枝，茉莉花?！笔捥倪呎f，邊從袖口中小心翼翼拿出那幾枝絹花，遞給染陶。

    染陶將頭低得更低。她的閨名，便是茉莉。她娘喜好茉莉，她出生那一日，正是初夏，窗外種著的一簇茉莉全開了。她家雖有些家產，卻也是小戶人家，女娘娶名字自也無甚講究，鄰里間，許多小娘子直到出嫁也沒個閨名，只按排輩叫。她爹到底讀過幾本書，也喜茉莉之清美，也無忌諱，為她娶了這個名字。

    蕭棠自然是知道她閨名的。他既知道，便愈發有些緊張，但也依然對她道：“這，這當真好看，寒冬時插在發髻間跟真的似的，很別致。來這兒辦差忙，我也沒空閑去逛，據說楚州城里有個大的銀樓，里頭東西不比京里差，有空閑了我去逛一回，給，給你買——”

    染陶小聲打斷他的話：“蕭大人說笑?！?/br>
    蕭棠一急：“我沒說笑??！我如今有了些許家產，京中也置了宅子，我去銀樓給你買寶石花簪戴！”

    染陶的臉也跟著紅了起來，可她不知該如何說，陛下在不遠處，她不敢離開。她只好再道：“蕭大人請慎言！”

    蕭棠面上更紅，他知道染陶是陛下的貼身女官，看重這些規矩，他們倆的婚約早已作罷。只他也急，他束手無措，不知如何是好，忽然便將那幾枝茉莉花硬塞進染陶手中。染陶不愿它們落地，自然得拿著。