“民風淳樸，像是北疆呂厄薩部族的人們?！瘪沐\評價道。

    裴珩一身淺色輕衫, 同他并肩，淡淡道：“知人知面不知心，很多時候都是表象而已, 越淳樸越無知的人, 越會犯下許多愚昧的錯誤?！?/br>
    胥錦側過頭：“比如呢？”

    裴珩道：“大燕從南到北, 有許多這樣的鄉野僻靜之地, 還有許多人世代住在深山中。世上有人的地方就有傾軋和矛盾, 每年朝中派往各地巡查的三殿司暗探，都會帶來很多令人毛骨悚然的案子，譬如未經教化之地的食人風俗、村民合伙殺死一家子人以掠奪其良田家產……數不勝數?！?/br>
    胥錦啞然，人作惡的時候比邪祟更可怖：“相較之下，繁華的地方雖然光怪陸離、包羅萬象，但犯案后容易被發現，那種事反倒少?！?/br>
    裴珩想了想，道：“可以這么說，但譬如京城那等地方，深宅大戶的院門一關起來，里頭恩怨情仇錯綜復雜，更有駭人聽聞的事，權貴們作惡肆無忌憚，人肆無忌憚起來，面目都差不多?！?/br>
    “不盡然?！瘪沐\彎眼笑著看他，“不是還有你這樣的人么？”

    裴珩被他拐著彎兒一夸，心里格外舒坦，在他腰后輕推了一把，帶他往江邊走去。

    蔥郁青草覆蓋了竹舍到水邊的平緩開闊之地，水岸有天然的大石頭，婦人們在那里或蹲或站，木盆擱在岸上，她們取了皂莢粉，漿洗敲打衣物的聲音混雜著說笑聲，江南方言晦澀難懂，依稀猜得出是在話家常。

    裴珩和胥錦站在江邊上游的位置，胥錦看過去，果然少有十幾二十出頭的少女，唯一的一個十六七歲姑娘很清秀，但不甚合群，漿洗了一盆衣裳后就抱著盆起身離開，似乎習慣了不與她們任何人交談。

    那姑娘抬頭時恰看見裴珩和胥錦，怔了一下，原本有些冷清的容顏綻放了一絲笑意，大大方方快步走來。

    到得近前，姑娘斂衽一禮：“公子來了？”

    裴珩友好地笑了笑：“忙完了？一塊兒回去罷?！?/br>
    正好方才院子里的一名小廝趕來，要叫裴珩和胥錦回去用飯，接過那姑娘的洗衣盆就先回去了。

    “這是阿卓娜，”裴珩向胥錦介紹那姑娘，“是宅子管家的女兒，她的祖母也在宅子里住，平日由他們打理此處?！?/br>
    “從前公子救過我們一家?！卑⒆磕认蝰沐\說，“公子是個很好的人?！?/br>
    阿卓娜話不多，但待人友好，安安靜靜陪他們回去。

    胥錦很敏銳地感覺到，阿卓娜的過去很復雜，她身上有種這個年齡少女不常有的清冷和堅硬，像是沐浴一場烈火后，重回人世的洞徹蒼涼。

    “你們怎么認識的？”胥錦問。

    回到宅子，阿卓娜去找祖母，裴珩對胥錦道：“他們一家原本是獵戶，打獵采藥為生，有一年遭山匪洗劫，我恰好帶兵經過，將他們救回來，順便安置了?！?/br>
    胥錦點點頭，心知在這一帶領兵，應當還是跟在陸眷卿身邊，留居江州大營時候的事。

    宅子里多了幾個人，看起來風塵仆仆，仔細望去舉止利落、訓練有素，竟是玄甲衛。

    滿宅子的人除了雇來進出端茶遞水的小廝，其余人圍坐一張大桌，竟也不分什么尊卑貴賤，一同用飯，破有大家族的熱鬧。

    裴珩和燕云侯府上都一貫清靜，少有這樣的場面，顧少爺很興奮，胃口大開，阿卓娜和她六十多歲的外祖母都很喜歡這幾位年輕人，老嬤嬤一個勁兒讓顧少爺多吃點，心疼他瘦弱，顧少爺最后肚子吃得圓滾滾，被燕云侯奪了筷子：“這一路嘴就沒閑著，再吃晚上又難受睡不著了?！?/br>
    裴珩原本嫌麻煩最不愛吃鯽魚，小時候卡過魚刺，于是素來連湯都不喝，這里煲的湯卻鮮美之極，胥錦給他連湯帶魚rou盛到碗里，悄悄用靈力把魚刺全除了，裴珩于是喝了兩碗，臉色都紅潤起來。

    老嬤嬤吃飯慢，待到她放下筷子，一桌人才極講禮數地都放下筷子，燕云侯帶顧少爺出去玩，裴珩陪老人家說了幾句話，才往前廳去。

    這回沒什么溫馨融融了，前廳屋門一關，裴珩和胥錦于上座，玄甲衛躬身一禮，看管宅子的管家——阿卓娜的父親也施禮。

    “說罷?！迸徵竦?。

    玄甲衛道：“揚州城出入各處都有喬裝過的眼線守候多日，只等王爺一去，刺史便會聞訊來迎?！?/br>
    又遞上一張單子：“這是今年景園雅集賓客名錄?！?/br>
    玄甲衛稟報完畢便下去了，阿卓娜的父親道：“公子，自從施恩于我一家老小，時隔數年再未見公子?！?/br>
    裴珩道：“我瞧著你們在此處過得不錯，也就放心了。這地方為何沒有一個與阿卓娜同齡的女孩子？都嫁到揚州城去了嗎？”

    阿卓娜的父親神色有些憤懣，盡量平靜地道：“近年江南商貿繁榮，兩淮盡出富巨商，尤以鹽茶往來為甚，北商南遷，富貴之家一多，秦淮廣陵便多有販賣幼女的營生，將女兒家教養到出嫁年紀，有模有樣分個一二三等，再以不同價碼嫁給富商做姬妾。不少尋常人家都把女兒送去，家中得一比銀錢，女兒運氣好了便能享半輩子榮華，已成風氣?！?/br>
    胥錦聞言沉默，難怪裴洹說他心善，他只曉得嫁女兒的，卻不知這滿村的人都舍得賣女兒。

    “各人資質總有不同，女孩子各個都能嫁入高門？”胥錦蹙眉問。

    那人搖搖頭：“自然不能，運氣中等的，所嫁有錢人家老爺興許愛打罵人，邊享榮華邊吃苦罷了；運氣不好的，直接墮入青樓為妓，一輩子也就苦下去了?！?/br>
    胥錦忽然明白過來，阿卓娜在江邊洗衣服時為何與婦人們疏離不交談，多半有人勸她也走這路，惹了她反感。

    “你是個好父親?！瘪沐\對管家道，管家一怔，笑了笑：“平淡清白地過一輩子，總比攀那不該攀的強?！?/br>
    管家退下，屋門敞開，外頭青天碧林，整個世界如玉雕琢一般。

    “這等風氣，雖說都是你情我愿，但到底長久看來不妥，揚州官府是不是該管管？”胥錦問。

    裴珩思索了一會兒，道：“就像你說的，問題出在‘你情我愿’四個字上，你尚不知，許多姑娘甚至都是自愿去的?！?/br>
    胥錦感到矛盾。

    裴珩道：“這只是一個表象，推動這風氣的人才是根源，并不是人人都愛好囤娶姬妾，許多人是為了混進圈子，不得不這么做?！?/br>
    “誰的圈子？”胥錦驚嘆，世上竟有如此奇葩么，老婆不夠多就不配做朋友？

    裴珩笑笑，端起茶杯飲了一口：“還是那江南第一風雅之人，柳司景?！?/br>
    第61章 韓琪

    自從知道整個鎮子的人都一致樂于賣女兒后, 胥錦再看見淳樸的鄉民們, 心里盡是不適，他們在此停留了兩日, 裴珩倒是對什么都很淡然，該做什么做什么, 偶爾出門有人向他問候, 他就微微點點頭。

    胥錦不想出門，也不想看見其他人，就整日黏在裴珩身邊, 竹樓庭院和漫山碧林, 一切都是碧翠剔透的綠色, 這一方小院的凈土和阿卓娜一家正常人形成了與外隔絕的小天地。

    “你在等什么消息？”胥錦端了一小筐新鮮蓮蓬, 是阿卓娜清晨去采來的, 他將小竹筐擱在一旁，從里頭取了一只白瓷碟, 在裴珩身邊坐下，閑閑地開始給裴珩剝蓮蓬。

    “江陵的、揚州的, 兩頭消息都要等?！迸徵窠沼行┬牟辉谘?，臨帖臨到一半，大團水墨氤氳開, 也不介意, 避開污了的地方繼續寫著。