“我很抱歉，但是布蘭馬克先生，他已經……”

    縹緲的鐘聲從遙遠的地方傳來。

    一響接著一響，敲擊著鼓膜，震動著心弦。

    那是表達哀悼之意的喪鐘，響徹全城，連綿不絕。遠近開始傳出此起彼伏的哀泣。

    在纏綿病榻長達數個月之后，教皇布蘭馬克.英格瓦終于駕崩了。

    莫藍尼的表情一度一片空白，死寂般木然，就像那陣喪鐘是為他而鳴。

    許久過后，他才終于伸手捂住雙眼，在另一個男人的懷抱里無法自抑地痛哭失聲。

    ……

    教皇駕崩后，紅衣主教阿斯托在數天之內，不負眾望地被其他主教推選為新任教皇。

    新任教皇上任時舉行了盛大的慶典，還伴隨儀仗隊伍游.行，讓整座王城的居民都能一睹阿斯托教皇的尊容。

    艾博肩負護衛教皇安全的重責大任，自然也在游.行隊伍里頭。

    他騎著戰馬，跟在緩慢前行的馬車后方，亦步亦趨。街道兩旁的建筑陽臺上，不斷有人撒落白色的花瓣，象征教皇的圣潔。隨處都可以聽見歡聲笑語，這場活動帶給人們的興奮程度不亞于一場盛大的舞會。

    但面對四周的喧囂，艾博始終心如止水。他的心思還牽掛在莫藍尼身上。

    在教皇駕崩的那個早晨，年輕的刺客獨自離開了他的住處，消失在滂沱大雨中。

    他之所以待在這座城市，或者說，他之所以還待在這個國度，唯一的理由就是布蘭馬克教皇。

    現在教皇已經死了，他復仇的目標也不復存在。他沒有理由再繼續留下來。

    艾博一度想要攔阻，可是他有什么立場阻止對方離開？莫藍尼已經承受過那么多的傷害，如果唯一能讓他好過的是放他離開，讓他自由，那么艾博就只能毫不猶豫地這么做。

    艾博沒有辦法忘記莫藍尼哭泣的樣子。

    泉涌的淚水好像怎么擦都擦不干凈，就像要把從以前到現在所有的眼淚一次流干。一向敏捷矯健的身形看起來無比脆弱，輕易就能擊倒，只能小心翼翼觸碰。

    他究竟承載了多少痛苦和委屈？如果可以的話，即使只是替他分擔一二，也總好過眼睜睜看著他難受。

    但是事已至此，嚴格說來，艾博甚至也是加害者的一份子。

    他們兩人之間還能有機會嗎？

    居民灑下來的花瓣落滿了艾博的肩頭，他也完全無心去管。

    游.行隊伍浩浩蕩蕩，逐漸接近鐘塔。鐘塔建筑先前差一點就要被兩名刺客燒毀殆盡，但在那之后，新的建物很快又蓋了起來，外觀跟原本相差無幾。

    艾博抬頭看著鐘塔頂端，下意識想搜尋熟悉的身影，旋即又低頭自嘲。

    莫藍尼曾經說過，想要穿越北方的森林，離開這個國度?？剂康剿慕洑v，若不是他抱著刺殺教皇的目標，根本不愿意在這座城市多停留一秒鐘。

    此時此刻，他應該已經踏上旅程，在前往北方的途中了。

    一股沉重的失落拉著他的心臟往下墜。艾博皺起眉，用力閉緊眼又睜開，想要驅散這揮之不去、令他窒息的感受。

    當他睜開眼時，幾片花瓣落在他握著韁繩的手背上。

    夾雜在圣潔白色當中的，是一抹鮮血般艷麗欲滴的紅。

    紅色薔薇代表愛情。

    他愣了一下，抬頭向上張望。兩側陽臺上擠滿了人，望不盡的花束和彩帶之間是一張張歡欣鼓舞的臉，卻獨獨沒有他極目搜尋的那個身影。

    前方有人拉響一個禮炮，他反射性轉回視線。這時上方又落下金黃色的花瓣，散落在他身邊，以及馬匹的鬃毛之上。

    金盞菊，象徵著離別。

    “莫藍尼？”艾博喃喃低語。

    對方就在附近，無庸置疑，可是為什么不露面，是真的想向他道別，從此后會無期嗎？

    他再度抬起頭，成群的白鴿在王城上空穿梭，繞過尖塔和拱頂，時而飛近地面啄食面包屑。

    在更上方的天際，一只黑色蒼鷹展開雙翼緩緩盤旋。

    艾博瞇起眼，曲起手指，朝著野鷹的方向吹了一聲響哨。

    像是在回應他的哨聲一樣，空中傳來悠遠而寂寥的尖鳴，久久回蕩不去。

    鳥鳴聲中，一朵藍紫色的鮮花被拋擲下來，正落在他的衣懷里。

    牛角花，意味著重逢。

    作者有話要說：　　後面大家都知道會發生什麼事情了，下章踩油門/斜眼笑

    謝謝寶貝們的地雷和營養液

    抱木抱不住*2

    巧克力拿鐵*1

    多喵幾下你會聽到嘛*2

    掠金*1

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    無月*1

    蘸醬*1

    二生*5